崔滢在卢尚书处念如潮涌之时，唐斌也正头大如斗。
任谁从一场漫长而欢愉的春/梦中醒来，睁眼见到自家小妹托着下巴，一眨也不眨地盯着自己，眼神黑幽幽、冷浸浸，好似黑脸关公，只怕心里都不会十分愉快。
唐斌尴尬透顶，身体还残留着梦中未绝的欢情余韵，低声而狼狈地请求：“小妹，你先出去好么？我洗漱干净后，再请你进来。”
唐梅一皱眉：“我给你打好洗脸水了。自家兄妹，有什么好避嫌的？咱们家穷，七八岁还光着屁股在外面跑，我又不是没跟在你后边追过。还是说，如今你也学着那些贵人的臭毛病，矫情起来？”
唐斌只好骗她：“不是，我肚子饿了，你能帮我去买点早餐吗？就街尾那里的小食摊子，你去买几个肉饼，一碗面汤回来，我们兄妹一起吃回早餐，可好？”
唐梅这才不情愿地起身，走到门口，忽又转身，拧着眉毛瞪着他：“你做梦就做梦，为什么梦里老叫一个人的名字？还老是问她喜不喜欢，喜不喜欢，你做什么讨人喜欢的事了？”
唐斌满脸通红，嗫嚅道：“我叫什么名字了？”
“阿赢。谁知道是什么人的名字。”唐梅手指用力抓住门框，眼泪在眼眶里打转，到底还是倔强忍住，不肯落下来，“之前是郡主，后来又是什么奉三娘，现在又来一个阿赢阿输的，哥哥，你到底心里有没有我这个妹子？”
唐斌垂下眼眸，一时间，心中也不知道是什么滋味。
过了半响，方才抬眼，望着唐梅微笑：“小妹，你永远都是我的小妹，我怎可能把你忘了？快去买东西吧，饿着我的小妹，可就不好了。”
唐梅咬咬牙，一甩手，快步走出去。出了门，方才伸袖子，狠狠擦掉满脸泪水。
等她买回饼子，唐斌已经打了井水，在僻静角落里匆匆冲洗了一遍，又换了全身衣物，穿一身虽有补丁却十分整洁的粗布短打，正擦好桌子等她回来。
“衣服上这么多补丁，郡主看了不心疼？”唐梅一边摆碗筷，一边撇嘴嘲讽。她兀自记着当初在田庄，郡主非要哥哥换文人衣服的旧账。
唐斌正拿了碗给她舀汤，听到这句话，手上一顿，低声道：“小妹不要再开我和郡主的玩笑，郡主听到要生气的。”
唐梅想说什么，想一想，忍住了，坐下来吃饭。两兄妹说些小时候在周家村的日常生活，唐梅说起爹娘，一低头，眼泪一颗一颗滴进面汤。
唐斌放下勺子：“小妹，爹娘的坟在王府田庄外头，我前些时日请了人去帮忙看着，也让他们跟庄子里相熟的庄户带了话，也留了钱。日后清明中元两节，就算我们赶不回去，他们也会替爹娘备一份牲酒。等过几年，你安定下来，带着夫君孩子回去，替爹娘扫扫墓，看有哪些该整修的，就整一整。该花的钱，我都一一替你备着。”
“你呢？你要去哪里？为什么不跟我一起回去？”唐梅抬眼看他。
“我？”唐斌迟疑一下，微笑道，“我若是有空，自然也陪着你们一起。”
“说得你好似个大相国大忙人似的。还若是有空？”唐梅恼怒起来，“世上还能有比给爹娘扫墓更重要的事？不管你到时候忙些什么，成了什么了不起的大人物，都必须跟我回去。”
“好。”唐斌低声应下来，不愿再多说。又问，“你一大早来找我，是有什么事么？”
唐梅精神一振，放下筷子，“哥哥，这回我替义军带回好几车粮食，算是立功吧？”
“算。”唐斌好笑，“你想要什么报酬？不过，义军钱少，就算立功，赏银也少得很。”
“我不要钱，”唐梅眼睛发亮，“哥哥，你封我做那个光明圣女。”
“你想做光明圣女？为什么？”唐斌又是好奇又是为难，“这个名号自设立以后，还没当真封过真人。再说，朝廷招安在即，我就算答应你，你也做不了多久。”
“我不管。”唐梅一扭头，气道：“郡主要你做什么事，你想也不想，就点头应下。我求你什么，你就有这许多说法。我就想试一试那种前呼后拥的威风，我长这么大，只见过别人这么威风八面，我也想尝一尝味道，不行吗？”
“你只是想威风一下？这心愿不难达成。”唐斌好笑道，“我跟三娘说一声，让她找些人来，专门伺候你出门。咱们再请个吹打班子，一路热热闹闹的，比老爷巡街、小姐出嫁还威风，好不好？”
“你拿我当小孩子哄？”唐梅恼火道，“我要真的威风，别人见了，不是笑话，而是又羡慕又嫉妒又害怕的那种威风。”
唐斌见她着急，也不得不认真起来：“小妹，你听我说。光明圣女这个位置，没有人真的坐过，所以，谁也不知道什么样的人有资格。但是，义军之中，多的是曾立下诺大军功的姐妹。就拿上次与你一起去青州的严花姑来说，她就曾单枪匹马，偷出城防地图，帮助义军一举拿下利州城。这样的功劳，该不该封光明圣女？”
他语气稍缓，温声道：“再说，封了这个光明圣女，是要一辈子侍候光明神的，不能成亲生子。就算招安以后，你做回凡人，将来给你说人家的时候，这事也要成为妨碍。你何必为了一时的风光，害了自己下半辈子？”
唐梅知道，只要开始讲道理，自己决计无法说过兄长，干脆开始撒泼，将碗往前一推，伏桌恸哭，“我是苦命人，爹娘被人害死，哥哥又胳膊肘往外拐，我拼死拼活捞回来的功劳，哥哥一句好话没有，开口就是教训人的利刀子。世上再没人心疼我，我还活着干什么，我不如一头撞死算了。”
唐斌见过养娘生前打滚撒泼的架势，倒也不是太着急，只是慢慢安慰她：“哥哥只要在世上一日，总是要替你打算的。你放心，郡主和三娘，刘公道和诸位兄弟都应承过我，他们一定会照看你，不会让你受人欺负。”
“我如今就被你欺负，我找谁说理去？”唐梅反手一抹，红着眼睛，哽咽道：“你昨天是不是带了野鹌鹑回来？都送到哪里去了？为什么我这个做妹妹的，一只也没见到？若不是跟你一起下乡的一个大哥问我，鹌鹑味道如何，我还在做梦呢。——你还敢说，你心里有我这个妹子？”
唐斌羞愧低头。他昨日心心念念的，确实只有郡主日夜辛劳的身影，竟没有一丝半毫，想到自家小妹。
可是无论唐梅怎么想尽办法，激起兄长的内疚惭愧，无论怎么拿爹娘生前的恩情去压他，他始终坚不松口。只是说，除此之外，他身边所有财物，都可尽数给她。
唐斌拿了纸笔，一笔笔替她画出来。他如今没什么大的花销，所有银钱都攒下来，或是历次立功后义军的奖赏，或是替人治病收到的酬金，又或是每月支领的报酬，林林总总，共计有五百多两银子，都存在义军库房。只要一句话过去，就能让三娘尽数提给唐梅。
唐梅如今也认得数字了，看兄长一笔一笔认真的描画，听他耐心细致地解释，心里却是说不出的憋屈难受。
哥哥对她不能算不好，可是这个好字，却始终与她想要的，差了有十万八千里那么远。
她没有再反驳兄长，沉默地听完，却摇头拒绝了去奉三娘处拿银子的建议。
她走出兄长屋子，径自去了女子营房，找到正在房中独自琢磨着什么的严花姑：“你说的那笔大生意，我答应你了。我跟你一起去。”
严花姑大喜：“你不打算顾全跟那个公子哥儿的情分了？”
唐梅红着眼睛，冷冷道：“我到现在终于想明白，世上什么人都是靠不住的，人终需靠自己。老人家说，爹有娘有，不如自己有。连爹娘尚且有靠不住的时候，何况别人？什么公子，什么哥哥，都不如自己。——我要银钱，我会自己去赚，犯不着领别人的情。”
严花姑警觉道：“事先说好，抢来的粮食，可是我们义军兄弟姐妹的。你不能拿去换银子。”
唐梅虎着脸：“你也看到了，宁华郡主那四百石粮食换了四千两银子，现在粮食多值钱？你要我出力，不能不让我有些好处。”
“你是义军的一份子，替大家做事，你还要什么好处？”
“我又不是傻子，当然要好处。——不换银子，你就把功劳全让给我。”
严花姑顿时笑了：“原来你想要功劳，早说啊。这玩意儿，我多得不得了。让给你，让给你，全让给你。”
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唐斌送了妹子出门，在门口站了一会儿，怅然若失。他看出妹子情绪低落，却不明白为什么。
两兄妹重逢以来，不知为何，相互间距离似乎慢慢遥远。他想来想去，只好归结为，妹子大了，有自己的心事了。
他方才吃饭时，也曾问过妹子是否有心仪的男子，若是合适，趁着他这会儿还在，也许能想办法替她把亲事定了，也算了了他一桩极大的心事。
唐梅听他这么问，低着头不说话，却又不似害羞的样子。过了一会儿，呜呜咽咽地哭起来，边哭边骂。
唐斌悔之不迭，忙赌咒发誓地解释，不是急着打发她嫁人，更不是嫌她累赘，想要甩开她。她既是还没有这个意思，反正年龄还小，随她慢慢挑来。总之，在亲事上头，总要她自己满意，兄长审定无碍，做哥哥的，才会放心把她托付出去。
这件事，也许终究只能拜托三娘和郡主替他费心了。
他站了一会儿，正要离开。
他今日打算去军营里转一转。上回首领们提到众兄弟无心操练，后来想了法子，在军营内设了角抵、速跑、投掷、射箭等诸多竞赛，以每伙为单位参加，且设了赏格，据说十分见效。
正要举步，忽然听到一阵急促的马蹄声。他循声望去，一匹白马在他屋前数米开外“吁——”地一声停下，马儿喷息未止，马上人面孔潮红，呼吸急促，显然策马疾奔令她有些喘不过气来。
唐斌呆了一下，醒过神来，不由自主，拔腿朝她奔去。
崔滢微弯着腰，按住心口，那里正激烈地跳动着。她喘着气，看着朝她奔来的人。无数过往未来的幻影，一一从心间掠过。
唐斌触及她的目光，脚步一缓。那双黑而闪耀的眸子里，似是蕴藏了一整个世界，三千花开，三千花寂，月亮东升又西沉，有人在天涯尽头，唱一支缠绵悲凉的歌谣。
没等他走到近前，崔滢忽然举手提缰，狠狠一勒马肚。那马长嘶一声，调转马头，朝来路疾驰而去。
唐斌奔到她原先停驻的地方，站在缓缓落地的烟尘中，呆呆望着她的背影。
街角处传来一个微带沙哑的女子声音：“大王，花姑和唐梅来找我，说要一支上百的人马。”
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