崔滢万万没有想到，自己设想过成千上万遍的言辞、眼神、姿态，最后一样也没有用上。在突如其来的巨大震惊下，她甚至都顾不上分心往唐斌——如今的东阳王世子崔泽——看上一眼。
因为左宗正带来的消息实在太出乎她的意料。
这宗十八年前的偷龙换凤案之所以会被发现，是因为京城之中，一名叫做白姑子的稳婆受了某家前妻所生两个儿子的钱财，在接生时将续弦所生之胎儿以钳子夹死，并暗置阴药于产道，害产妇宫胞糜烂脱落。这家人发现之后，怒而告官。官府将白姑子收监审讯，白姑子自知必死，将生平所作之恶一一道来，其中一桩，便是东阳王府的案子。
其时先帝驾崩，东阳王携妻妾奉旨入京奔丧，一路行程紧急，王妃身怀六甲，因车马劳顿，提前发作。其时正在路上，不得已找了家附近的尼姑院生产，人手一时混乱不齐，以至被钱妃白姑子等人趁乱得手。
然而，前世白姑子招供，乃是受了侧妃钱氏的金帛，以女婴替换了东阳王夫妇的嫡长子。今世这番言辞却有了变换，她竟言道，当年王妃诞育的是龙凤胎，她受钱妃指使，故意隐去儿子，只留下龙凤胎中的女儿。
龙凤胎……儿子……女儿……
这些陌生的字眼在崔滢脑袋里轰然作响，如同年节时满大街的爆竹声，炸得她脑中一片空白，所有思绪都成碎片，成飞烟，无法形成条理与秩序。
耳中仍飘荡着左宗正的话语：皇上听说这等大逆不道，暗害宗室血脉的恶行，大为震怒，当即将三司拟的秋后斩决改为碟刑，三日后即于菜市口当众行刑。对这位流落民间的宗室子心生怜悯，赐名崔泽，直接封了世子。
眼前看着王妃拉着崔泽，泪如雨下，询问他这些年都在哪里，做些什么，可有念书识字。崔泽骤逢生母，见她温柔慈和，一片殷殷情意形之声色，母子天性相通，心中激荡。王妃但有所讯，无不一一回答。
东阳王在一旁含泪观之，这少年虽然衣着朴素，神情却并不局促，应答之间，自有一种沉静安宁的风度。金城郡王也在一边笑道，东阳王府这位佳儿，虽长在乡间，却有麒麟之相，不是凡种，可喜可贺。一时欢喜得连谦谢都忘了，只知频频点头，颠来倒去地说些“天恩浩荡，万死难报”的话。
崔滢在一片昏沉沉中，听到“罪妇钱氏赐死”几个字眼，骤然清醒过来。
白姑子既已被赐死，此事唯一的知情者便是钱妃了。如果她也死了，整件事的真相将再也无法追究。
这些时日，她本已放弃去找钱妃追问自己身世。一是钱妃严持闭口戒，竟真当自己是个哑巴一样，一字不言，一语不发。另一个原因，则是崔浩劝她，她的亲生父母，多半不过是农家贫民。她就算找到自己的父母，又能怎样？她身为女子，又到了婚嫁之龄，若是找回去，说不定就被胡乱嫁人，一辈子难逃苦海。
崔浩的话固然不好听，她心中却明白，极有可能这便是实情。自己既已决意远走异域，又何必执意于此，徒增羁绊牵缠？
当即做下决断，就当自己是个无父无母的孤女。可她万没料到，如今事情竟有了这样匪夷所思的变化。
“等一等。”她陡然出声，声音竟有些沙哑。
王妃见女儿急急过来，空出一只手，也拉住崔滢，含泪给他们兄妹介绍：“泽儿，这是你同胞妹子，单名一个滢。你叫她阿滢便是。滢儿，这是你苦命的兄长。”
崔滢胡乱朝崔泽微一矮身，随即扑到东阳王身前，急急秉道：“父亲，钱氏是阿沁生母，便有死罪，也请容她们母女见个面，以免阿沁落下终身遗憾。”
东阳王目光从崔泽身上移开，看着崔滢，顿时大怒：“胡说！钱氏蛇蝎心肠，卑劣下作，此等天打雷劈的恶妇，哪里堪为人母？自今日起，王府中不得再提钱氏二字。阿沁本也大了，来日出阁就算了事，有没有她这个做母亲的，有什么打紧？我看你是女儿家，素昔胡闹，也不忍管教。如今倒叫宗正笑话，还不赶紧给我退下？去陪你母亲兄长好好叙话。”
崔滢见事不可为，低头退下来，将到崔泽身边时，忽然脚步一软，身子朝他斜倒过去。
崔泽怔怔看着东阳王朝崔滢发火，王妃怕他对父亲生出惧怕之心，忙着劝慰：“你父亲是一时气急，他平日对滢儿是极有耐心的。”
话音未落，崔泽见崔滢倒向自己，下意识伸手揽住，怀里顿时多了一个温暖柔软的身体，还没弄明白怎么回事，耳边响起女子低而焦急的语声：“阿泽，你去求见钱妃。”
崔泽不禁一怔，心里奇怪得紧：她怎么好像跟我很熟似的？这话听着就像是下命令一样。果然小妹说得不错，这位郡主嚣张傲慢，十分不好相处。
虽然心里这么想着，可大脑却像是不听号令的叛将，自动自发就开始转动脑筋。须臾之间，脱口说道：“王……父亲，母亲，儿子也想见一见这位钱夫人。儿子心中有些不平之气，颇想当面问问她，为什么要这么对待我。”
王妃用绢子抹掉满眼泪，也含悲带怒道：“泽儿说得是，王爷，我也想去见一见这个毒妇。枉我这些年视她如手足姐妹，一腔真情待她，她竟如此残害我儿？我不当面唾她一脸，实难消心头之恨。”
对这位自小在民间受苦，而今刚认回身边的儿子，东阳王自是不愿一见面就驳回他的请求，回头看着金城郡王。
郡王笑道：“我的职责，只要事后验看钱氏身死无误便可。至于其他，王府可自便。”
东阳王忙笑着谢过，命刚进来的七八个健壮婆子跟在王妃等人后面，待王妃见过钱氏后，方进去行刑。金城郡王也安排了侍卫跟随，他们要在钱氏伏诛之后，验看尸身。
崔滢原本以为，前院闹出这样大的动静，后院必定早已知晓。崔沁这会儿多半已经赶到钱夫人院子，趁乱与母亲痛哭诀别。谁知到了地头，院里竟悄没声息，一派安静。
王妃喝令人手，将院子围了，不准放一个人进出。自己带着一儿一女，气势汹汹直往内室闯去。
内室素净宽大，在西墙边供着诺大的香龛。一张长案，上有礼佛的香炉，里头烧着线状檀香，缕缕青烟萦绕，满室都是檀香味道。案前几个蒲团，余无他物。
古怪的是，原本应该装着佛像的香龛，如今里头空无一物。
钱夫人穿着暗青色衣裳，盘腿坐在蒲团上，见王妃进来，也不起身。目光径直落在王妃身后的俊朗青年身上，眼神奇异，既似嫉恨，又似欣慰，哑着嗓子，喃喃道：“你就是那个孩子？如今长得这么高大了，很是精神。”
王妃踏前一步，直直站在她身前，伸手指着她：“钱氏，你还有脸说这种话？这些年来，你扪心自问，我哪一点亏待了你？你虽是侧室，我何尝拿出正妃身份，欺压过你？凡事凡物，但凡我有，又不违制的，我哪样没有一式一样，也送你一份？你的女儿自小与我的女儿一样，也是奴婢成群，娇养着长大，府里上下，谁敢因为她是庶出，就小觑了她？就连她的亲事，也是我跟你一起，打着灯笼，掘土三尺，把城里的年轻人翻了个底朝天，这才定下如今这个一表人才，又年轻有为的卞玉。我哪里想到，我待你这些情意，在你眼里，竟全是一场笑话。你口里那些亲亲热热的姐姐妹妹，原来全都是嘴里抹的蜜，心里填的毒，全都是弥天大谎。十八年了，我的儿子在民间受了十八年的苦，你瞒得我好苦。”
钱夫人静静听她骂完，方抬眼看着她，嘴角微微一动，露出古怪至极的神情。
“曾清清，”她叫王妃的闺名，这多年未曾听过的名字令王妃陡然愣神，“你还记得吗，未出阁时，你我长在一处作伴，情同姐妹，恨不能将来同归一处，一生不离。那时候，我们——是我想得天真，以为只要是我们二人在一起，为妻为妾，都没什么打紧。两人必定和和美美，你谦我让，绝不会像别人家一样争风吃醋。”
王妃怒道：“我自问没有负了当年闺阁旧谊，一向以诚待你。”
钱夫人笑了笑，缓缓道：“是么？清清，我问你，你若以诚待我，我当年生儿子时，明明在肚子里尚健壮好动的孩子，为何一出来，就成了死胎？被你一怒之下打发出去的稳婆李大娘，又为何会在老家置田置地，买仆使婢，俨然富家模样？她的钱，从何而来？”
王妃一张脸陡然失色，厉声道：“钱氏，你满嘴胡吣些什么？”
钱夫人摇摇头，声音不似王妃般尖利，反有些倦怠：“得了吧，清清，你别叫唤了。我手里一无人证物证，不过空口这么一说。你若是招来别人听见，就算王爷不计较，以后风言风语，也有得你受的。”
王妃胸脯剧烈起伏，却当真紧咬嘴唇，一言不发。
崔泽从没见识过这等富贵人家的内帏之秘，看看苍老疲惫的钱氏，又望望满脸涨红的王妃，最后不由自主，看向身边的崔滢。
崔滢也没想到，竟会在钱夫人这里听到这样的陈年秘辛。不过她此时顾不得别人，最在意的，终究是自己的事。踏前一步，微微一躬身，低声道：“请问夫人，这件事夫人是当年便知，还是近日方知？”
钱氏看了她一眼，嘴角浮起一个神秘的微笑：“郡主，宁华郡主，你果然聪明得紧。王妃刚才怨我瞒她十八年，嘿，其实我们半斤八两，谁也怪不了谁。我也被她密不透风地瞒了十四年，一心一意，以为她是个好人。日日诵经念佛，想要为当年一时做下的恶事赎罪。这个孩子，”她手指着崔泽，“我做的木偶，本就不是诅咒郡主，而是这孩子的生辰八字。我一心只想为他祈福，保佑他下世投个好胎，大富大贵，父母疼爱。他能长成今日这般模样，说不得，有我每日晨昏祝祷的一分功劳。”
“嘿，嘿，”她干巴巴地笑了两声，“我哪里知道，我空自悔恨了无数年，到头来，真正的恶人却是这位情义无双的贤王妃。我替别人的儿子祈福，我自己的孩儿却在枉死城里终日游荡，日夜受尽不得轮回之苦。”
她眼皮垂下，声音也并不怎么凄惨，神情也只是无尽疲倦劳累。崔泽却不由得心里一阵阵发冷。
崔滢却不顾她的疲态，紧紧逼视着她：“既是夫人十几年都一无所知，如今人证物证早已湮灭，夫人又是如何知道的？是谁告诉了夫人？”
钱氏抬眼看着她，慢悠悠道：“郡主说是谁，便是谁了。”
崔滢顿时明白过来，霍然捏紧拳头，深吸一口气，平复下心口翻天倒海的怒火。快步走近钱氏身边，俯下身子，在她耳边低声问道：“夫人，你若能回答我一个问题，我发誓，替你保全阿沁，绝不让她因你而受牵连。”
王妃见她与钱氏低语，惊疑不定，怒道：“滢儿，你跟这个毒妇有什么好说的，还不回来？”
崔泽伸手扶着她手臂，温声劝道：“母亲，阿滢或有她的打算。咱们且等她一会儿。”
钱氏微微笑着，看着崔滢，“你问。”
她笑的样子让崔滢心里一阵瘆得慌，却不得不硬着头皮，凑拢过去，压低声音，问出那句自己心里最在意的问题：“当年王妃所生，到底是一胎，还是双胎？”
钱氏低了头，掩口笑了起来。笑声越来越大，以至整个身体都微微发颤，眼角甚至笑出眼泪水来。
她看着崔滢，笑得前仰后合，笑得语声支离破碎：“他果然说得不错，你也是重来之人。那么，你与你这位兄长——”她转眼笑指着崔泽，“必定也如他所言，将来会相亲相爱。这可真是一出好戏啊，可惜我终究是看不到了，这可真是太可惜了。”
崔滢脸色铁青，霍然站起身来。
钱氏大笑着望向王妃：“清清，你这一生待我有义有仇，我如今还你一对才貌双全、情同生死的儿女，也算报还你的恩义了。你高不高兴，你欢不欢喜？”
就在这状似癫狂的大笑声中，她猛然伏倒在地，气息骤然而绝。
崔泽抢上前去，将她身子翻过来，但见她鼻端嘴角都流出黑血，伸手一探鼻息，片刻之后，摇头道：“她死了。”
王妃身子猛然颤抖起来，喃喃道；“疯子，疯子，她已经疯了。她不知道自己说了些什么，泽儿，滢儿，她满口胡话，你们不要信她说的，一个字也不要信。”
崔滢上前，与崔泽一左一右，扶住她慢慢往外走，一边柔声安慰：“母亲放心，那些疯话，女儿一个字也没有听懂。”
崔泽看了她一眼，却沉默着，不肯出声。
等到婆子们进去，又侍卫们进去，一阵忙乱后，王妃遥遥坐在花园里，翘首观望，直到看着侍卫们离开，婆子们用一卷破草席，拖了一具尸首往西南角而去，方在儿女的陪伴下，渐渐平静下来。
园中花木葳蕤，正是初夏的晌午，日长风暖，坐在花园的凉亭里，便有徐徐凉风吹过，遍体通泰。
崔滢奉上一盏清凉饮，王妃接过，喝了两口。崔滢环顾四周，皱眉道：“钱夫人这里闹成这样，怎么阿沁还没有听到消息吗？”
王妃放下杯盏，吁了口气，脸上带了点笑模样：“人人都说你聪明，谁知也有你看走眼的时候。你那妹子，此时只怕正在你父亲院子外头跪着请罪呢。她只恨不能跟罪妇钱氏划清界限，这会儿怎肯冒着风险来看她？”
崔滢这才反应过来，她是以己之心度人之腹了。
王妃握着她的手，又看着崔泽，苦笑道：“你们别怪阿沁心狠。若是今日落罪的是我，我也希望你们能学她的样，丢车保帅，替自己挣出条活路来。”
崔泽一日之内，连逢大变，许多事情尚在迷糊之中，听了王妃这话，却坚决摇头：“儿子虽不太明白母亲的意思，可儿子好容易寻回母亲，怎能为了自保，弃母亲于不顾？”
崔滢却笑了笑，挑眉道：“母亲太也小瞧我了。我怎可能让母亲落入这样的境地？”
王妃看看她，又看看崔泽，心怀大慰，钱夫人言语带来的往日阴翳尽皆消失不见。抬眼望着满园葱绿生荫，花枝怒放，不由得，长长舒了一口气。
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