唐梅这两日一直心绪不宁。前日她被明义君送回府里后，再没机会出门。崔泽连着几日不在家，也没个消息传回来。她不得不日日对牢香蒲，闷得在屋里一圈圈打转。
香蒲膝盖上放着个笸箩，在靠近窗户的地方坐着，借着明亮的秋光做针线活。头两日还找些话题与唐梅闲聊，见她心不在焉地，问她几句也不答一个字，索性也不找她说话了，自顾自做自己的活计。
唐梅怔怔看着她上起下落的灵巧动作，忽然问道：“香蒲，你一整天一整天都做这个，不嫌烦吗？”
“有什么烦的？这又不费什么劲儿。要是像外头那些苦力汉子一样，日日熬力气，挣生活，不是更烦？”香蒲随口答道，从眼角缝里悄悄白了她一眼。
如今在京里头，她便是一等一的大丫鬟，没人能管到她。她爱去后屋打打枣，去院子里看桂花，都随她心意。要不是为了守着这位名不正言不顺的“大小姐”，哪里需要这么坐一整天？
“我也会绣荷包啊，手帕啊，可也就是一年半载里头，来了兴致的时候做一做。我爹娘在世的时候，不许我多做，怕坏了眼睛。后来爹娘没了，哥哥更是随我心意。”唐梅挨着她坐下，看她手里的活计，“你在绣马儿？这是给我哥哥做的绢子？”
香蒲手上顿了顿，想起自己的身世，原本早已经接受自己打小被家人卖掉，没人疼没人爱的事实。可不知怎得，听到唐梅这口气，就是心里刺得难受。
勉强挤出一句干巴巴的话来回应：“你是好福气的人。”
随即把活计递到她手里，“是给世子做的。还缺个马头，唐姑娘也会做？不如便请你帮我做完吧。到时候就说是你送给世子的，我想世子一定很高兴。”
唐梅怦然心动，笑道：“好啊，谢谢你，香蒲。你真是好人，处处替我着想。”
香蒲一笑。
两人正说着话，前头传来一阵嘈杂声音。陈伯在中气十足地骂人：“都给我打起精神来，郡主明日回来，若是哪里有一处不妥帖，让郡主不高兴，也别怪我不顾这些年相处的情分，该罚工钱的，该领责骂的，该挨鞭子的，各自受着，都别来找我说情。我认得你，世子可不知道你是哪里来的没眼混账。”
唐梅坐不住了，放下手里的笸箩，提起裙子就往外跑。一口气跑下台阶，经过走廊，绕到通往正院的垂花门，喘着气，抬起头，一眼便看到东厢房所有房门已经打开，仆人们抬着箱子，进进出出。
陈伯叉着腰，站在院子里头，紧张地看着他们，不时叫一声：“唉，张瘤子你小心着些，那箱子里头可都是上等瓷器。”“顾六你手上用点劲，那座钟是西洋来的稀罕物，死沉着呢，郡主小时候可喜欢围着它转了。”
香蒲也追了出来，与她一起朝外看着，喃喃道：“是郡主要回来吗？可照理说，她不是该住在大元帅府里？怎么是回这里？”
唐梅不说话，闷头就要往外冲。香蒲大吃一惊，一把拉住她：“唐姑娘，你做什么？外头都是些男人，你这一出去，被他们冲撞了怎么办？”
唐梅用力挣开她的手，头也不回地跑出去。穿过空荡荡的间厅，撩起裙角，从低矮的抄手游廊栏杆跳过去，急急跑到陈伯身边：“你刚才说，郡主要回来这里？谁跟你说的？我哥哥回来了吗？”
“世子送了口信回来。对，郡主要回来了。”陈伯心里高兴，也不计较她的无礼了，笑得一双老眼眯起，絮絮叨叨地说，“没想到我这辈子终究还能再见到郡主，还能再亲手服侍她一回。老天爷总算待我不薄。我记得郡主小的时候不爱吃羊肉，爱吃甜酒酿，喜欢裹着厚衣服，开着窗户吹风，也不知道她如今长大了，口味爱好有没有变化……”
“她还是那样。”唐梅长长松了一口气，真心实意地答了一句，“一点也没变。嫌弃羊肉腥膻，爱喝酸酸甜甜的酒。王妃不给她，她就偷摸着喝。”
感谢老天爷，那晚总算没闹出不可收拾的事来。
她昨晚做噩梦，梦见崔泽抱着浑身是血的郡主，眼睛里空空洞洞，一滴滴血淌下来，他一步步朝她走过去，声音好似从幽冥地府传出来：你为什么害死阿滢？
她惊醒过来，心跳如擂鼓，手脚酸软。
若是郡主真的因为她的鲁莽而送命，她不敢想哥哥会怎么样。不过有一点可以肯定，自己与他的兄妹情份，必定走到尽头。便是爹娘死而复生，跪地哀求，哥哥也绝不会再认回自己这个妹子。
庆幸的心理很快过去，她的高兴只维持了小一刻钟。
呆呆地看着大门洞开的东厢房，里头沉寂了数年的灰尘被搅动，空无一物的墙壁挂上她看不懂的字，翻白眼的鸟。仆人们抬进她从没见过的金丝檀木器物，小丫头们轻手轻脚摆上高高低低的笔砚纸墨。
也不知是陈伯出了极高的工钱，还是被陈伯的欢喜劲头所感染，进进出出的人脸上都带着兴奋喜意，偶尔扯两句闲话，说的都是宁华郡主如何长得仙人儿似的，如何得了朝廷的封号，如何奉旨下嫁，贵婿何等英俊威风，权重一方。
唐梅走进屋子，茫然地站在屋子中间。
这屋子内开三间，十分开阔，就算摆了顶天立地的多宝格，也一点也不显局促。房门打开，对面就是哥哥住的西厢房。晚上推开桐油糊过的桃花纸窗户，就能见到哥哥房里的灯光，也许还能见到映在窗纸上的高大身影。
再可怕的噩梦，再难以抑制的心慌，都能在见到哥哥身影的那一刹那，安下心来。只要知道哥哥就在对面，在自己触手可及的地方，余下的夜似乎也就没那么长，没那么黑了。
她差一点就能住进这里。
陈伯抱着个没盖的圆肚子漆盒进来，一眼见到丫鬟在摆花瓶，忙道：“别放那里，挡住郡主看书。”随手把漆盒放在身侧的高脚花几上，走过去接过丫鬟手里的花瓶，絮叨着“郡主她从小就爱敞亮”，一边四处张望，找了个转角的花几小心放好。
唐梅低头去看那漆盒，里头零零碎碎，放了些小孩子玩的东西，有十五巧，泥豹子之类。还有些小小的纸张，有画有字，笔触稚嫩。
她抽出一张，见那上面用细毫画了三个人，虽然只是简单几笔，却能看出一个气势不凡的锦衣男子，一个弯腰的华服贵妇，手里牵着个小小公子。
那小公子神态面目有些眼熟。
唐梅仔细看了好几眼，终于认出来，这不就是王爷、王妃和郡主吗？郡主小小个子，穿着男儿衣冠，戴着一顶小小的束发玉冠，高高昂着头，神气得很。
旁边写着十来个小字，唐梅只认得一个“不”字，不知写的什么。
眼看陈伯放好花瓶了，她鬼使神差地，把那副小画迅速藏进衣袖，悄悄走出去。趁着香蒲不在身边跟着，跑出大门外，在路口找了个代写书信的老童生，让他帮忙瞧看。
老童生摸着纸张，先点头赞了一句：“好纸。”又看了画，看了字，道：“看这运笔的力气，是小孩子写的吧？我念给你听，‘恨不为男儿，聊以慰慈颜。’约莫是个女孩儿，因为自己是个女儿身，不能告慰父母的盼儿之心，所以有感而发，写了这句话。这字骨架挺秀，画儿也生动有趣，是个才气纵横的好苗子。若是个男儿身，金榜题名当不是难事。可惜了，可惜了！”
唐梅回去的路上，把那幅小画揉成个小团，扔进路边的水沟里。
走到门口，便看到一队长长的马车停在门口。打的旗幡里，既有她熟悉的东阳二字，也有霍高覃来王府亲迎时，打的“武威”军旗。
是郡主到了。
她从围观的人群中挤进去，正好看到马车停在府门口，一个穿浅黄色锦缎长褙子的帷帽女子从车上下来，崔浩在马车旁边站着。
扭头四处看看，却没看到哥哥的影子，也没见到霍高覃。心里疑惑着，又回头去看郡主。
她从车上下来，几个丫鬟婆子围着她，一起朝门口走去。
唐梅看了一会儿，眉头忽然纠起。郡主以前是这样袅袅娜娜走路的吗？
陈伯满头大汗地从门里出来，跑得太急，差点被门槛绊倒。头发花白的老人家，那一下颤巍巍往前扑倒的样子，叫唐梅吓了一跳。好在陈伯反手抓住门框，这才稳住身子，跨出门来，跑到郡主身前，弯腰见礼。一张瘦削的皱纹脸上，满是由衷的喜悦。
郡主站在那里，冷冷淡淡点了个头，低声说了句什么话。陈伯一下子愣住，过了一会儿，才呐呐道：“老奴姓陈，郡主叫我陈伯便是。”
郡主不认得陈伯了？
唐梅心里奇怪的感觉更加强烈。
跟着进了二门，香蒲带着丫鬟仆妇在院子里整整齐齐站着。见了郡主和崔浩，齐齐施礼。崔浩踱步上去，亲自扶起香蒲，在她耳朵边低声说了句什么。香蒲吃惊地抬起头，飞快掠一眼郡主。
崔浩游目四顾，又问：“唐姑娘呢？怎么她不来迎一迎郡主？”
唐梅缩回脚，躲回影壁后。
香蒲回道：“唐姑娘有些不舒服，先睡下了。三公子可要我去叫醒她？”
“那倒不用。”崔浩笑道，“她不来也好，待会儿我亲自去找她叙旧，再与她一起过来拜见郡主。”
郡主问道：“唐姑娘不舒服吗？可要紧不要紧？要不，我，我先去看看她？”
唐梅激灵灵打了个寒战，浑身发冷。
这个人，这个女子，这个情真意切地“关心”自己的女子，这个说每句话都似是娇怯怯地，小心翼翼征求别人意见的女子，她怎么可能是那个眼高于顶的郡主？
崔浩止住她：“不急。郡主风尘仆仆，还是先安顿下来吧。”回头对陈伯笑道：“你就是陈伯？郡主住哪里？还不赶紧让人引郡主去休息？”
陈伯脸上没有了之前的欢喜光芒，似是回到了他这个年纪该有的老态。躬着腰回话：“回三公子，接到世子传信后，老奴已经命人把东厢房收拾出来。还请郡主移步。”
唐梅急了，几步跨出去，高声叫道：“她不能去住东厢房。”
院子里的人都扭头看着她。
陈伯皱眉道：“唐姑娘，你……你不是在睡觉吗？如今郡主来了，自然该一切听郡主的。可不能再听唐姑娘的了。”
崔浩快步走过去，在她就要高声嚷嚷的时候，在她耳边急促说道：“别乱说话，你会害死你哥哥。”
唐梅吓了一跳，压住舌头，把那句“这个郡主是冒牌货”吞回肚子，一把抓住崔浩：“三公子，这到底是怎么回事？”
“郡主”似是朝她望了一眼，却没有说话。带着个面容清秀的娘子，转身就打算往东厢房走去。
“且慢。”
唐梅一下子扭过头去，也顾不得等崔浩的回答了，惊喜地看着大步绕过影壁走进来的人：“哥哥，你回来了？”
崔泽看她一眼。极其罕见地，他目光里没有温暖笑意，反而含着严厉的警告。
接着又回头，温言对陈伯说道：“抱歉，陈伯，是传话的人没说清楚，害你误会了。永宁王府上走水，演世子一时没有地方可去。我请了他来家里小住。因为家里多了外男，郡主不方便再住在东厢房。劳烦陈伯，让人在后屋再收拾一间房子出来，以供郡主起居。”
陈伯点头应了，脚步迟缓地下去，招呼一众仆人去了后屋。
崔泽又对香蒲道：“香蒲，你引郡主到西厢喝杯茶，稍事休憩。等陈伯收拾好，再请郡主过去。”
香蒲应了。“郡主”朝崔泽欠身一福：“多谢兄长替我考虑周全。”
“郡主”聘婷身影刚消失在西厢房门后，唐梅便迫不及待地问道：“哥哥，这是怎么回事？”伸手一指西厢房，“她，她明明不是……”
“住口。”崔泽低声喝道：“小妹，你自己做过什么事，你自己不知道吗？”
唐梅心口一跳，张嘴却硬邦邦地回道：“我做什么了？就叫你这样当着下人的面凶我？”又气又急，又心虚，又委屈，顿时流下泪来。
此时，影壁后传来一个低沉的男子声音：“东阳王府这处宅子狭小得很，演世子若是住得不如意，武威府随时欢迎演世子前往盘桓小住。”
唐梅满脸泪，又没带帷帽，眼见有客人来，顿时手忙脚乱。此时躲避已是不及，只好扯起衣袖，想要把脸上泪痕擦掉。
崔泽无奈，掏出一方手绢递过去。
唐梅趁机抓住他的手，含泪道：“哥哥，你别对我这么凶。我心里害怕。”
崔泽却仍是冷着脸，低声而又严厉地道：“小妹，你这次实在做得太过分……”他的话明明没有说完，却突然止住，没有再继续说下去。
影壁后转出两个男子。其中一人用一种漫不经心的含笑语调回答：“我听说京城地价金贵，寸土寸金。永宁王府也好，东阳王府也好，都只能置下一处小院子，果然不能与武威府上相比。”
这个说话的声音低哑中又带着几分柔亮，明明是唐梅以前没听过的声音，却又有几分特别的熟稔。她忙用崔泽给的手绢擦完泪，抬头朝来人看过去。
秋日阳光洒落，照着个带玉冠的少年公子，一双凤眼明若秋水，黑如濯石，正上下打量自己，似是十分惊讶。
“在下孟浪，不知竟会在此处撞见女眷，还请姑娘恕罪。”
唐梅呆呆地看着他微微弯腰，朝自己赔礼。手里捏着帕子，停留在脸上，竟完全忘了动作。
那张被她揉成一团，扔进水沟的小画，忽然变成了现实。
她似乎见到那个小小公子，从时光的长河尽头走出来，慢慢长大，褪去青涩，倜傥风流，正对自己含笑说话。
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