就像杨震刚才的判断那样,这一战真正的胜者应该是叶添龙才是。只是他最后一剑刺出,在距离洛成章咽喉只剩寸许时,却凝住了招式。而只这一顿,洛成章的雷霆一刀便已轰然劈下,将其置于死地。

    洛成章心里很是明白,其实叶添龙还不只高自己这么一线而已。要知道两个旗鼓相当的高手对招,尤其是这种生死相搏的战斗中,若是全力而发,是不可能突然停招的。就像洛成章,在明知道对方已手下留情的情况下,即便心中也想点到而止,却已无可改变,只能将叶添龙斩杀刀下。

    可叶添龙却在这等战斗里依然做到收发自如,那就只能证明一件事——即便是那最后一招,他依然有所保留。论真正的实力,他比洛成章可不只高出刚才所体现出来的那么一点儿。

    洛成章明白叶添龙的良苦用心,他这么做,只是为了更好地保护严环。因为他很清楚,真想取胜,就难免伤了洛成章。而一旦真伤了洛成章,只怕其他人就更不肯放过严环了。所以他只有这么一个选择,他也相信洛成章能看出其中端倪,并看在自己已死的份上加以成全。

    所以,胜的是叶添龙,死的也是他!

    在听到洛成章那几句话后,被叶添龙之死而惊得发怔的严环才渐渐回过神来。他的目光长久地凝视在叶添龙身上,想到这个一直以来陪伴在自己身边,给他鼓励,为他守护的老人就这么死了,严环不禁心头一痛!

    “是我害了他!是我受人挑唆,非要夺回帮中大权,非要亲手来杭州把洛成章斗倒,叶伯才会死在这儿的!”严环的脑子里刚转过这样的念头,就被他硬生生地给按了下去:“不,我没有错!我是漕帮帮主,本就该这么做!错的是洛成章,是他,非要做这些事情,非要与我为敌,非要和叶伯一战,才会这样的。对,也是他亲手杀死的叶伯!”

    在为这一切找到借口后,严环的目光终于转移到了洛成章的脸上,眼中满是仇恨和怨毒之色。但他也知道此刻形势比人强,不是逞强叫骂的时候,只能强压着心头怒火:“多谢洛帮主高抬贵手了。我这就离开杭州。”说着,都不再看眼前众人的表现,也不再看一眼那倒在血泊中的叶添龙,迈步就向前走去。

    虽然有些人还很不甘,想要上前阻止。可在洛成章的注视下,他们的动作却只做了一半,最终只得目送严环挺胸而去。

    在严环的身影消失在夜色中后,洛成章突然身子一阵摇晃,随即张嘴哇地一下,吐出了一大口鲜血来。众人见状,再顾不得那远去的严环,纷纷上前搀扶住他,关切地询问情况。

    刚才一战,洛成章虽然取胜,但倾尽全力与叶添龙一战还是受了内伤。只是担心自己吐血会让手下人更恨严环,才强撑着。直到现在,严环既走,他才终于放松下来,将那口强忍着的淤血给吐了出来。

    “洛帮主可无恙吗?”已经从刚才那精彩一战中回过神来的杨震也凑了过来,很是关切地问候道。这一战对一般人来说或许还算不得什么,但对杨震来说,其冲击力却是极大的。直到这个时候,他才发现在如今这个火器尚未真正强大的时代,原来武人是可以达到这等境界的。而自己之前所以能一直取胜,只是没有遇到像洛成章、叶添龙这样的高手而已。

    “看来,今后我还是要对此多加修习哪。”杨震心里如此告诉自己。但随后,他又想到洛成章是洛悦颍的父亲,才赶紧上前问候。

    洛成章微笑地摇头:“有劳杨大人挂怀了,这点伤还难不了我。”

    “那我就放心了。”杨震心里一松,至少可以对洛悦颍有个交代了。

    “走吧,先回去好好休息一下,再说其他。”洛成章没有多与杨震交流,只冲他感激地一点头,便又下令道。

    众漕帮帮众忙答应一声,随在他的身后往回而去。他们忙活了一整天,再加上之前一段日子以来的提心吊胆朝不保夕,也确实需要好好放松休息一下了。

    待到次日上午,漕帮的这次变乱已在杭州城中传开,并演绎出了诸多版本。在百姓们的口耳相传之后,这次事件已变得更加曲折离奇,更加惊心动魄。

    不过,对巡抚衙门里的叶添祖,以及他面前的这位三十多岁,面白微须的男子来说,这些传闻就太不算什么了。因为他们对本次之事了如指掌,包括最后的结局,都在他们的掌握之中。

    叶添祖摇了下头:“本以为江湖帮会中人总是容易冲动的。在发生如此事情后,洛成章必然不会手下留情,我这才把最后的主导权交回到他漕帮手中。可没想倒哪,我还是小瞧了他!”

    对面男子微微一笑:“洛成章能有今日的地位和声望,岂是一个寻常江湖人物就能形容的?他若没有一定的胸襟气度,如何能叫这许多漕帮中人甘心以他马首是瞻,即便他因罪入狱,依然不离不弃呢?”

    “苏大人说得极是,是我想得简单了。”叶添祖有些尴尬地一笑:“看来苏大人果然是把这些江湖中人脾气秉性都给摸透了,才能达成今日般的效果。”

    面对叶巡抚的恭维,苏大人只是自矜地一笑:“我不过是因势利导而已,这一切还是有赖叶巡抚你出力,才能有今日的大好局面。”

    “岂敢岂敢,我怎敢贪苏大人你的功劳呢?”叶添祖虽然眼中带着几分自得的笑意,但嘴上却说得很是谦虚。谁能想到,这次漕帮的内乱,其实是由他们这些朝廷官员在中间拨弄而产生的呢?

    一切都在叶添祖和这位苏大人的算计之中。也正是因为这一切都是由他们一力促成的,叶添祖在此事上才会如此配合。无论是漕运衙门让巡抚衙门捉拿洛成章,还是昨天突然袭击吕家宅院,将他家中已无食盐的真相揭发出来,这都是他为了更好地挑起漕帮的内乱而做。

    “先是掌握那些水匪作恶的证据,却又不以此来剿灭他们,反而因势利导,挑起他们与洛成章的矛盾。然后再借他们之手,让漕帮的年轻帮主对洛成章生出足够的猜忌,并让他出手对付洛成章。

    “而在洛成章身边,苏大人又早已收买数人,布下伏子,让他们里应外合,将其陷于绝地。本官原以为只这几招已足够让人叹服了。却不想苏大人竟还留了后手,在形势一转时,再次借势而为,让洛成章及其手下彻底与漕帮帮主反目。只怕如此一来,漕帮就要彻底分裂了。”叶添祖摇头叹道:“唯一美中不足的,只是那洛成章还不够果决而已。不然,此刻的漕帮就已四分五裂了吧?”重新把之前的计划和实施捋一遍后,叶添祖再次发出赞叹之声。能让身为一省巡抚的叶大人如此失态,足可见他对此事是多么得意了。

    “叶大人实在谬赞了。”苏大人呵呵一笑,其实心中对自己的布置还是相当自满的:“其实到了眼下这步,对我朝廷重新夺回漕运之权,已是相当有利了。即便那洛成章有所顾虑而未杀了严环,但漕帮的分裂已不可避免。一个上下一心的漕帮我们固然难以对付,但现在这个内部充满了不信任和争斗的漕帮,官府想要从他手中夺回漕运之权,可就不那么困难了。”

    “这些江湖帮会,一直仗着自己掌握了运河沿岸的运输之事,便一直不怎么把官府放在眼里。这回,本官倒要看看,他们还能风光几日!”

    “叶大人放心,用不了几年,这个叫各地官府都头疼不已的帮会就将风流云散。”苏大人信心十足地说道:“不过接下来,我们还是要暂且忍耐一些时日,不可逼得太紧。不然,只怕会叫他们察觉到什么,从而不再内斗了。”

    “这个本官自然省得。虽然本官没有读过太多兵书,但一些用兵上的道理,却还是知道的。”叶添祖赶忙说道。这个苏大人虽然官阶远不如自己这个封疆巡抚,可他身后所代表的势力,却不是他敢得罪的。所以即便是对方用有些不那么恭敬的话嘱咐自己,叶添祖也不敢有丝毫不满表现出来。

    “很好。接下来,我就要去一趟扬州了。看那边还能做些什么,让漕帮内乱这把火烧得更大些。”苏大人伸了个懒腰,似是请示,又似是通知地丢下这么句话,便已离座而去。

    目送其离开,叶添祖刚才有些热切而巴结的眼神就迅速冷了下去。只见他用右掌轻缓地捋着颔下的长须,心中生出了一丝担忧来:“东厂都把手伸到了浙江,插手到了漕运这种事情上来了。那位已揽住朝廷诸多大权的冯公公到底在想些什么?还是说,这一切都是首辅大人的意思呢?”

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