傍晚时分，田庄外的河面出现十来艘船，有蓬艄，有鳅子船，也有大些的桐子壳，风帆垂下来，静悄悄停在水面。
他们打算趁夜登岸。崔滢勒马看了一会儿，对崔浩说。
沙滩上，妇人们来回奔忙，布置柴火。这是崔滢的命令，要求每隔三十步的距离，都要有火堆照明。
“这些船都是货船，底板没有特别加固。庄里有没有水性好的人？悄悄去把他们的船底凿了。天寒地冻的，淹不死也冻死他们。”崔浩说。
崔滢扭过头去看他。
崔浩耸耸肩，貌似无辜：“我知道这个法子很伤阴鸷，不过打仗嘛，兵不厌诈……”
“你想哪去了？”初冬肃杀的暮色中，崔滢笑得如百花盛开：“原来你这狠心冷血的毛病，有时候还挺管用的。”
崔浩被表扬了。崔浩不知道该高兴还是郁卒。
赖庄头亲自挑了三十个水性好的年轻人，包着头巾，一字排开。
崔浩裹着玄色狐裘，水样的桃花眼在他们质朴羞涩的脸上梭了一圈，慢悠悠训话。
“上一个被贼兵挟裹的村庄，男的全都被充军，女的尽数被糟蹋。他们都是没来日的人，多吃一顿，多玩个女人，全是添头。你们愿意给他们当添头吗？”
年轻人纷纷摇头。互相看看，又错落地回答，“不愿意。”
“郡主有令，今日出力杀敌的，都有重赏。若是受伤，庄里替你疗伤养老。便有老天不长眼的地方，也放心，有郡主在，有王府在，断然不会亏了你的家人。”
————————
崔滢趁吃饭的空隙，低声问山月：“怎么不见唐家兄妹？”
“唐家二姑娘被毒蛇咬了，这会儿还昏迷着。唐公子一直在照料她。”
“蛇？大冷天的，哪里跑出蛇来？”崔滢放下碗筷。“我去看看他们。”
山月见她说着就起身往外走，急得左手拿了狐裘，右手抓了两块糕点，小跑着跟上去：“姑娘好歹多吃点。冬日天冷，你一到这时候，稍微受一点饥，就手脚冰凉。事情发生在厨房。他们那小院外头是林子，许是厨房生着火，蛇性贪暖，误游了进去。”
海月替崔滢把狐裘披上，一撇嘴：“唐家那野丫头，也不看看她什么身份，姑娘什么身份，胆大包天，竟敢对姑娘动手。猖狂得太满了，老天爷都看不惯她，所以才叫她受这一劫。”
崔滢一路走得急，唐斌开门时，看到眼前一张红扑扑，微微出汗的面容。
山月一旁解释：“姑娘听说唐二姑娘出事了，特地来看看她。”
他顿了顿，后退一步，让开通道：“小妹伤口的毒已经清了，但怕是入了血，现在还没醒来。”
“那怎么办？”崔滢问他，“可有什么需要我帮忙的地方？譬如药材？人手？”
唐斌微笑：“郡主的药材，不都已经散给了村人？”
崔滢苦笑：“早知道，我就都留着了。”
厨房一直烧着柴，开水没断过。既暖和，又方便。唐斌便没有把唐梅挪回房间。
唐梅的情况既没有好转，也没有恶化。虽然仍旧昏迷，脸色却好一些，没那么青紫可怖。
崔滢看过后，与唐斌在小院里说话。
“湾里三面水，一面山。郡主防了水，可曾想过山那边？”
“我安排了人手巡山。不过，”崔滢蹙眉，“贼人若是走那头来，周家村必定不保。”
她看了唐斌一眼，忽然一笑：“说不定贼兵顺手就替你家报了仇。”
话一出口，她就后悔。周有清虽然可恶，然而贼兵拿人来熬油煮膏的手段也太过残忍。自己拿这件事开玩笑，唐斌会不会更加认为她卑鄙可耻，冷血无情？
她别过脸去。唐斌只能看到她的侧面，她的饱满的额头，高而挺翘的鼻子，线条优美的下巴，她咬着嘴唇，似在生气。
他轻声说，“恶人死了也就死了，只是可惜周家村那些无辜的乡亲。郡主，若是你同意的话，我想回去一趟。若有可能，让乡亲们带上粮食过来避一避。庄里也能多些人手帮忙。”
“这是坚壁清野之策，断了贼兵的后路。可行。”崔滢颔首。“我猜县城失守的消息应该已经传到周家村，正是人心惶惶的时候。你与他们十几年相识，更易得他们信任。不过，你走了，你妹子怎么办？”
唐斌往厨房看了一眼，深深弯腰：“拜托郡主了。”
“你放心。我亲自守着她。”
夜色落下来。水上已有消息传回。
贼兵共来了十五艘船。有十艘被凿穿，船身倾斜后沉入水底。另有三艘见势不妙，掉头跑了。
有两艘船底较厚，未被凿穿，贼人恼羞成怒，竟直往岸上冲来。操舵的也不知是手生还是故意，挑了个浅滩猛冲。
船体搁浅。岸上火光通亮，庄丁们拿着朴刀，早候着他们，全数生擒。
倒是落水的贼子命运凄惨。桃花河是条大河，虽是冬季，亦有十来丈面宽。贼人多不会水，一旦落水，跟秤砣似的，没来得及挣扎几下，就咕咕咕沉了下去。
崔滢松口气。第一波攻击算是顶住了。
唐梅却有些不好起来，脸色潮红，不停呓语。唐梅的呓语交织着愤怒的诅咒与温柔的回忆。周家那断子绝孙生儿子没屁/眼生女儿成娼妓的少爷周有清首当其冲。
她骂崔滢的话语同样难听。崔滢让山月拉着脸红脖子粗的海月出去。
她独自一人守着，不停换热帕子。听她骂盲道人，骂贼老天，骂周家村不念旧情的村民。
唐梅骂人，虽是村语粗话，却有种奇怪而浩大的气势，如冰川崩塌，如长河决堤，如火爆热油，如雷劈干树，摧枯拉朽，势不可挡。
唐梅骂累了就哭，软软地叫阿娘阿爹，叫哥哥你别走，别离开我。你不要喜欢郡主，郡主她不是好人。
崔滢正挽着袖子拧帕子，忽然停住手。过了一会儿，嘴角微微一弯，眼睛比炉火还要明亮。
她轻声说，“哼，唐梅你才不是好人。撒谎，骗人，骂粗话，打架，不学无术。阿泽摊上你这个妹子，真是倒了八辈子霉。”
天快亮时，唐梅气息越来越弱，喂药喂不进，叫她也没反应。唐斌又还没回来。
崔滢甚至忍不住开始想，“她要死了吗？这一世，她为什么还是这样命苦？原以为她没有被抢去周家，阿泽怎样也能保她一生平安，为什么？为什么还是逃不过命运？”她几乎要愤怒起来。
灶台上传来一阵奇怪的声音。她怒火中烧地回头，看到炉火将熄未熄的灶台上，爬着几条两掌长，浑身黑透的蜈蚣。
蜈蚣？先是蛇，现在是蜈蚣？
她形状优美的眉毛高高挑起，瞳仁更黑更亮。
是谁在针对唐梅？是谁想害她？这完全没有任何理由。
唐梅呻/吟了几声，她听出来，是叫的“哥哥，好黑，我好怕”。原本彪悍的声音软弱下来，带着哭音。
她仿佛看见一个小女孩，蜷缩在不见五指的黑暗里，啜泣着，颤抖着，等待着。等待那个温暖的手掌，那个柔和的声音。
小妹。
崔滢捏紧拳头，她下了决心，朝灶台走去。
————————————————
唐斌进屋的时候，看见崔滢左手捏着唐梅的嘴巴，右手捏着什么东西拼命往里塞。
那个东西的身体一节一节扭动，无数钩子样的触脚死命扒在唐梅下巴上。
崔滢咬牙切齿地说，“你给我吃。再吃一条。唐梅你个混蛋，你倒是吃呀。”
唐斌大惊，正要冲过去。忽然听见他妹妹啊地一声醒来，口齿不清地大哭着回骂：“你个疯女人，你个毒妇，你住手啊！”
他们打算趁夜登岸。崔滢勒马看了一会儿，对崔浩说。
沙滩上，妇人们来回奔忙，布置柴火。这是崔滢的命令，要求每隔三十步的距离，都要有火堆照明。
“这些船都是货船，底板没有特别加固。庄里有没有水性好的人？悄悄去把他们的船底凿了。天寒地冻的，淹不死也冻死他们。”崔浩说。
崔滢扭过头去看他。
崔浩耸耸肩，貌似无辜：“我知道这个法子很伤阴鸷，不过打仗嘛，兵不厌诈……”
“你想哪去了？”初冬肃杀的暮色中，崔滢笑得如百花盛开：“原来你这狠心冷血的毛病，有时候还挺管用的。”
崔浩被表扬了。崔浩不知道该高兴还是郁卒。
赖庄头亲自挑了三十个水性好的年轻人，包着头巾，一字排开。
崔浩裹着玄色狐裘，水样的桃花眼在他们质朴羞涩的脸上梭了一圈，慢悠悠训话。
“上一个被贼兵挟裹的村庄，男的全都被充军，女的尽数被糟蹋。他们都是没来日的人，多吃一顿，多玩个女人，全是添头。你们愿意给他们当添头吗？”
年轻人纷纷摇头。互相看看，又错落地回答，“不愿意。”
“郡主有令，今日出力杀敌的，都有重赏。若是受伤，庄里替你疗伤养老。便有老天不长眼的地方，也放心，有郡主在，有王府在，断然不会亏了你的家人。”
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崔滢趁吃饭的空隙，低声问山月：“怎么不见唐家兄妹？”
“唐家二姑娘被毒蛇咬了，这会儿还昏迷着。唐公子一直在照料她。”
“蛇？大冷天的，哪里跑出蛇来？”崔滢放下碗筷。“我去看看他们。”
山月见她说着就起身往外走，急得左手拿了狐裘，右手抓了两块糕点，小跑着跟上去：“姑娘好歹多吃点。冬日天冷，你一到这时候，稍微受一点饥，就手脚冰凉。事情发生在厨房。他们那小院外头是林子，许是厨房生着火，蛇性贪暖，误游了进去。”
海月替崔滢把狐裘披上，一撇嘴：“唐家那野丫头，也不看看她什么身份，姑娘什么身份，胆大包天，竟敢对姑娘动手。猖狂得太满了，老天爷都看不惯她，所以才叫她受这一劫。”
崔滢一路走得急，唐斌开门时，看到眼前一张红扑扑，微微出汗的面容。
山月一旁解释：“姑娘听说唐二姑娘出事了，特地来看看她。”
他顿了顿，后退一步，让开通道：“小妹伤口的毒已经清了，但怕是入了血，现在还没醒来。”
“那怎么办？”崔滢问他，“可有什么需要我帮忙的地方？譬如药材？人手？”
唐斌微笑：“郡主的药材，不都已经散给了村人？”
崔滢苦笑：“早知道，我就都留着了。”
厨房一直烧着柴，开水没断过。既暖和，又方便。唐斌便没有把唐梅挪回房间。
唐梅的情况既没有好转，也没有恶化。虽然仍旧昏迷，脸色却好一些，没那么青紫可怖。
崔滢看过后，与唐斌在小院里说话。
“湾里三面水，一面山。郡主防了水，可曾想过山那边？”
“我安排了人手巡山。不过，”崔滢蹙眉，“贼人若是走那头来，周家村必定不保。”
她看了唐斌一眼，忽然一笑：“说不定贼兵顺手就替你家报了仇。”
话一出口，她就后悔。周有清虽然可恶，然而贼兵拿人来熬油煮膏的手段也太过残忍。自己拿这件事开玩笑，唐斌会不会更加认为她卑鄙可耻，冷血无情？
她别过脸去。唐斌只能看到她的侧面，她的饱满的额头，高而挺翘的鼻子，线条优美的下巴，她咬着嘴唇，似在生气。
他轻声说，“恶人死了也就死了，只是可惜周家村那些无辜的乡亲。郡主，若是你同意的话，我想回去一趟。若有可能，让乡亲们带上粮食过来避一避。庄里也能多些人手帮忙。”
“这是坚壁清野之策，断了贼兵的后路。可行。”崔滢颔首。“我猜县城失守的消息应该已经传到周家村，正是人心惶惶的时候。你与他们十几年相识，更易得他们信任。不过，你走了，你妹子怎么办？”
唐斌往厨房看了一眼，深深弯腰：“拜托郡主了。”
“你放心。我亲自守着她。”
夜色落下来。水上已有消息传回。
贼兵共来了十五艘船。有十艘被凿穿，船身倾斜后沉入水底。另有三艘见势不妙，掉头跑了。
有两艘船底较厚，未被凿穿，贼人恼羞成怒，竟直往岸上冲来。操舵的也不知是手生还是故意，挑了个浅滩猛冲。
船体搁浅。岸上火光通亮，庄丁们拿着朴刀，早候着他们，全数生擒。
倒是落水的贼子命运凄惨。桃花河是条大河，虽是冬季，亦有十来丈面宽。贼人多不会水，一旦落水，跟秤砣似的，没来得及挣扎几下，就咕咕咕沉了下去。
崔滢松口气。第一波攻击算是顶住了。
唐梅却有些不好起来，脸色潮红，不停呓语。唐梅的呓语交织着愤怒的诅咒与温柔的回忆。周家那断子绝孙生儿子没屁/眼生女儿成娼妓的少爷周有清首当其冲。
她骂崔滢的话语同样难听。崔滢让山月拉着脸红脖子粗的海月出去。
她独自一人守着，不停换热帕子。听她骂盲道人，骂贼老天，骂周家村不念旧情的村民。
唐梅骂人，虽是村语粗话，却有种奇怪而浩大的气势，如冰川崩塌，如长河决堤，如火爆热油，如雷劈干树，摧枯拉朽，势不可挡。
唐梅骂累了就哭，软软地叫阿娘阿爹，叫哥哥你别走，别离开我。你不要喜欢郡主，郡主她不是好人。
崔滢正挽着袖子拧帕子，忽然停住手。过了一会儿，嘴角微微一弯，眼睛比炉火还要明亮。
她轻声说，“哼，唐梅你才不是好人。撒谎，骗人，骂粗话，打架，不学无术。阿泽摊上你这个妹子，真是倒了八辈子霉。”
天快亮时，唐梅气息越来越弱，喂药喂不进，叫她也没反应。唐斌又还没回来。
崔滢甚至忍不住开始想，“她要死了吗？这一世，她为什么还是这样命苦？原以为她没有被抢去周家，阿泽怎样也能保她一生平安，为什么？为什么还是逃不过命运？”她几乎要愤怒起来。
灶台上传来一阵奇怪的声音。她怒火中烧地回头，看到炉火将熄未熄的灶台上，爬着几条两掌长，浑身黑透的蜈蚣。
蜈蚣？先是蛇，现在是蜈蚣？
她形状优美的眉毛高高挑起，瞳仁更黑更亮。
是谁在针对唐梅？是谁想害她？这完全没有任何理由。
唐梅呻/吟了几声，她听出来，是叫的“哥哥，好黑，我好怕”。原本彪悍的声音软弱下来，带着哭音。
她仿佛看见一个小女孩，蜷缩在不见五指的黑暗里，啜泣着，颤抖着，等待着。等待那个温暖的手掌，那个柔和的声音。
小妹。
崔滢捏紧拳头，她下了决心，朝灶台走去。
————————————————
唐斌进屋的时候，看见崔滢左手捏着唐梅的嘴巴，右手捏着什么东西拼命往里塞。
那个东西的身体一节一节扭动，无数钩子样的触脚死命扒在唐梅下巴上。
崔滢咬牙切齿地说，“你给我吃。再吃一条。唐梅你个混蛋，你倒是吃呀。”
唐斌大惊，正要冲过去。忽然听见他妹妹啊地一声醒来，口齿不清地大哭着回骂：“你个疯女人，你个毒妇，你住手啊！”