因头夜赛马结束得过晚，次日安排便挪了后。日头已然爬出地平线，霞光大盛，方有仆人挨个去各顶帐篷送朝食。
崔滢看到山月从食盒里取出来的菜式，忍不住翻了个白眼，对霍高覃的固执有了全新的认识。
生软羊面、炙烤羊肉、羊腰鸡子签、青笋羊肚汤、羊肉糜羹……琳琳总总，摆满一整条长案。不过片刻，羊肉特有的膻味充斥每一个角落。
她换好衣服，一刻也不愿多呆，弯腰钻出帐篷。
仆人们刚割过一波牧草，空气中浮动草叶清香。
她长长透了口气，转眼便看见霍高覃，骑一匹深栗色马从远处跑来。马儿喷着鼻息，身上挂着汗珠，似是刚在草原上疾驰过。
他也看到崔滢，松开缰绳，让马儿缓下步子。隔着一丈来远的时候，勒住马匹，跟她打招呼：“郡主，早。今日的朝食可还有能入口的？”
崔滢偏过头去，与海月交谈两句。片刻后，海月扬声问道：“霍公子，姑娘想请问你，昨日受伤的追风如今怎样了？”
“昨夜已经让人运回马厩，马奴回说伤势较重，我这会儿正要过去瞧看。”
崔滢大步走上去，到他马匹附近，仰脸道：“你叫两匹马过来，我与你一起去。”
霍高覃从马背上半弯下腰来，瘦削深刻的脸上浮现一缕似笑非笑的神情：“令兄警告过我，不得出现在你身周三尺之内。”
崔滢柳眉一挑：“他没警告我。”
霍高覃看着她，暗金色的眼眸在晨光下光芒闪烁，下巴抵在胸口上，低沉而愉快地笑出声来。笑过之后，回头与奔来接马的仆人交代了两句，不一会儿，那仆人果然另牵了两匹马儿过来。
两人骑在马上，并肩往前。海月也上了马，落后一个马身，不紧不慢跟着。
过了一会儿，崔滢率先开口：“昨日是我不慎，害你宝驹受伤，我心里十分过意不去。”
“牲畜而已，郡主不必挂怀。”霍高覃对此浑不在意，反笑道：“昨夜叫人替郡主煮了面，听说郡主用了？这是我第二遭为郡主破例，好在郡主总算没有辜负我一片苦心。”
海月在后面听得清楚，忙低下头，强忍住笑。
崔滢只是简短道：“多谢你费心。”
“边地饮食与中原不同，生蔬稀少，牛羊乃是主食。郡主若不能早些适应，将来只怕会很辛苦。”
“霍将军很喜欢替人安排人生百事？”
“世上庸脂俗粉如云，霍某何尝放在眼里？郡主是霍某生平首次用心对待的女子。”
“抱歉得很，我只觉麻烦透顶，丝毫不觉阁下心意之可贵。也许阁下应该另找一位对此感激涕零的女子。”
“霍某不喜欢打败仗，无论是在战场还是情场——尤其不喜欢两次败于同一人手下。”
崔滢勒住缰绳。
临时搭建的马厩就在前方不远处。几十个木桩子立在草地上，打横三块木栏，围成一人高的大圈。
马奴正在给今日唱卖的马匹刷洗，鬃毛倒伏下来，贴着马背两脊，滴滴答答流着水线。“赤兔”旁边围了两个马奴，一人举着木枝替它刷牙，另一人修剪马尾。
崔滢翻身下马，走到围栏边上。赤兔似乎还认得她，深邃的黑眼睛里流露出类似人类微笑的情感。
围栏后，有一架木板车，追风横卧在车上，马头和身子被粗厚麻绳固定，伤腿裸露，上有斑斑血迹。
木板车旁边有两个人，正俯身查看追风的情况，低声交谈。
崔滢走过去，叫了一声：“阿泽，你怎么在这里？”
崔泽回过头来，夏日晨曦落在他的笑容上，好似玉璧浸在层层水光之中，光芒流动，却又温润沉静，一点也不刺眼。
他跟身边的人说了句什么，起身朝崔滢走来。等她走近，低头细细看她脸色：“昨夜睡得可好？”
头天晚上，最终留下来陪着崔滢的人是崔沁。
崔滢自己是不耐烦与崔泽之外的人整夜共处一室的，崔泽既然无法单独留下，她便想让崔浩与崔沁一起离开。崔沁却颇为坚持，认为自己身为妹子，理当在长姐受伤时侍候左右，以体现友悌本义。
“不太好。”她摇摇头，伸手去让他握着，“追风怎么样了？”
崔泽牵着她的手，回头看到霍高覃，目光一冷，侧头问道：“阿滢，可有人对你不敬？”
崔滢明白他的意思，微微一笑，“是我要他带我来看追风的，不算他坏了你的规矩。你来替追风看伤？它情况如何？”
霍高覃已经走到木板车边上，与看护的人说了两句话。此时听到崔滢问话，转头道；“它前蹄折断，用不得了。郡主先回去吧，等下我叫人送它上路。”
崔滢没想到情况竟如此严重，怔了一下，疾步去到车身旁。
追风口里的嚼子已经取掉，眼睛闭着，崔滢伸手过去，它闻到味道，张开嘴，似是想要凑拢过来。
崔泽走到她身边，低声道：“它还记得你。”
崔滢点点头，伸过手去，手背贴着马儿侧面，让它充分回忆自己的味道。又弯曲手指，在它长长的下颌上一遍一遍抚摸梳理。
追风睁开眼睛，漆黑瞳仁看着她，慢慢地，渗出人类也能觉察的悲伤。
“郡主若是喜欢黑马，回头我叫人寻一匹真正的良驹来。”霍高覃也走过来，他身形高大，清晨的阳光从他身后照来，在马身上投出长长的阴影，“待会儿场面有些血腥，妇孺不宜。郡主还是提前回避比较好。”
“我见过血。”崔滢一口回绝，顿了顿，声音低沉下去，“真的不能救吗？追风是因为我的缘故才受伤。”
“不是你。”崔泽断然否定。他侧头看着霍高覃，目光中含着深深厌恶，“我刚已经检查过所有唱卖的马匹，身上都带着旧伤。若只是寻常驱使，也不过三五年寿命。若是都如昨夜一样全速奔跑，至迟一两月间，便会旧伤复发，落得追风一样的下场。”
“这些都是从战场上退下来的战马，我本也只是是想替它们找个不费什么力气的养老之地。”霍高覃冷淡地回答，“郡主妇人之仁倒也罢了，世子是见识过生死的人，怎么也这么想不开？”
崔泽压根儿不理会他的话头：“你明知马有旧伤，昨夜就不该应郡主之请，比试什么赛马。”
“哦，只能你去郡主面前献殷勤，我就不能讨郡主欢心？”霍高覃冷笑道，“世子，你需记得你与郡主的身份，不要得意忘形，连累郡主与你一起身败名裂。”
崔滢忍无可忍，低声喝道：“你们两个，都给我住口。”
见他二人闭上嘴，她抬头看向一边垂手站着的马奴：“你是照料追风的人？请问，追风的伤势真的没救了么？我以前见过许多受腿伤的人，比追风的情况严重许多，也能救得回来。为何追风不行？”
马奴答道：“郡主见问，小人不敢不据实回答。马不是人，不能配合大夫静养，就算大夫给上了药，有了些好转。它一旦走动，也必定导致伤情反复。人要是受了伤，至不济，还可截肢断臂，总能活下来。马是靠四条腿撑着，若是一条腿出了问题，单靠其他三条腿，断无法支撑马身重量，最后仍旧只能是个死，且还要忍受长期痛苦。是以军中处置伤马，及早送它们上路，反而算是对它们的慈悲。”
崔滢低下头，看着手掌下默默望着自己的追风，眼角微红。追风似是听懂了马奴的话，眼角流出几滴泪，伸出舌头，舔舔崔滢的手掌心。
崔泽见崔滢难过，心中大是不忍，想了想，道：“军中养马，讲究能战之力，民间却又不同，畜力难得，比之军中更为珍惜。不到万不得已，不会放弃。我以前在乡下，常替牛羊骡子看病。追风的伤势虽然棘手，却也并不是完全没有办法。”
他看着崔滢手边的黑马，一手捏成空拳，无意识地敲着车辕，一点一点分析：“追风伤势在腿，不能长久站立。但马儿又不同于鸡犬一类小家畜，身躯庞大沉重，若是久卧，必定累及内脏。”
马奴忍不住接口：“世子说得在理。这正是军中没法治疗马伤的为难处。”
崔泽朝他点点头，气地问道：“依你之见，既然有这处为难，那么，若用牛筋悬挂于房梁上，将马匹悬吊在适当高度，既使他四蹄能够触地，又不让它承重。之后再逐步施以冰块、药物，止血上药，追风能否有一线生机？”
“这，这种方法，小人从未想过……”马奴有些激动，两手交握在一起，两眼发直，嘴里飞快念叨些什么。
过了一会儿，脸上激动神色却又渐渐褪去，抬头望着崔泽，“世子这个法子，说不定真能把追风救回来。只是这过程耗时良久，至少要半年时间才能见效，还得有专人精心照料，饮食上要经心，马厩也要日夜打扫，保持洁净——有这样功夫，只怕再买上十匹好马都尽够了。”
崔泽回头望着崔滢，轻声问道：“阿滢，你的意思呢？”
霍高覃皱眉道：“这有什么好犹豫的？世子的法子就算有效，也没必要用在这样一匹不堪大用的寻常马匹上。世子自己做不下决定，倒将这难题交给郡主一个闺中弱女，未免太过没有担当。”
崔滢正怔怔望着追风，心里犹疑难决。忽然听到霍高覃这句话，抬眼朝他望去。
若是有人能替自己决定，若是有人愿意替自己背负所有的道义责任，若是自己能够云淡风轻地站在岸边……
若是有人能够替她决定，该不该告诉崔泽真相，该不该让崔泽知道他曾经创造出的功业，该不该将选择人生的权力交给崔泽自己……
她闭上眼，额头沁出汗珠。
崔泽握住她的手，将她拉到自己身边，低声道：“阿滢，别伤心了。我跟霍高覃买下这匹马儿，送回王府，找人好好照顾。半年之后，追风一定能够再次跑起来。”他轻轻一笑，声音低柔，“算是我送你的芳辰贺仪，可好？”
崔滢的手掌轻轻颤抖。过了片刻，她睁开眼，明亮目光盯着他，缓缓道：“我决定了。既然疗程长久而痛苦，疗效也并不确切，不如便依照军中惯例，让追风好好地走。”
她抽出手，转身对着霍高覃，微一鞠躬：“我就不过去看了。拜托你，让追风走得体面一些，不要让它再受不必要的罪。”
霍高覃点点头，神情郑重：“郡主放心。”
夏日初升的太阳下，两个高大男人沉默着，目送崔滢带着海月上马，疾驰而去。
片刻之后，崔泽转过身，看着霍高覃：“若我想让阁下把追风交给我，需要付出什么代价？”
霍高覃鹰隼样的目光上下打量他，慢慢浮起饶有兴致的笑意：“你想要违背郡主心意？”
“说出你的条件。”
霍高覃伸直食指：“第一，我会正大光明追求郡主，你不得仗着兄长身份设法阻挠。”见崔泽脸色一沉，微笑道：“你若是毫无信心，大可趁早退出角逐。”
崔泽冷冷道：“郡主不是猎物。”
“我想你是答应了。”霍高覃笑了笑，继续伸直中指：“第二，明义君青州择婿，世子忝为地主，且又与明义君渊源颇深，于公于私，都应助她一臂之力。”
“阁下不似滥好人，何以对明义君的事情，如此上心？”
“我仍然认为这是个肯定的回答。”霍高覃笑意更浓，伸出第三个指头：“第三……”
三根骨节鲜明、细茧横生的粗长手指杵在晨风中。
他笑了笑，收回手指，挠挠下巴，“我忘了第三是什么。容我想起来的时候，再告知世子。”
崔泽闭紧嘴，脸上如晨曦一般的笑容早已消失。冷冷看了霍高覃一眼，一言不发，转头大步离开。
霍高覃施施然转过身，对马奴道：“你找个机会，连车带马，悄悄给世子送去，不要惊动旁人。你去了之后，也不用再回来。以后就听世子的话，好好照顾追风。”
马奴躬身道：“小人明白。”
崔滢看到山月从食盒里取出来的菜式，忍不住翻了个白眼，对霍高覃的固执有了全新的认识。
生软羊面、炙烤羊肉、羊腰鸡子签、青笋羊肚汤、羊肉糜羹……琳琳总总，摆满一整条长案。不过片刻，羊肉特有的膻味充斥每一个角落。
她换好衣服，一刻也不愿多呆，弯腰钻出帐篷。
仆人们刚割过一波牧草，空气中浮动草叶清香。
她长长透了口气，转眼便看见霍高覃，骑一匹深栗色马从远处跑来。马儿喷着鼻息，身上挂着汗珠，似是刚在草原上疾驰过。
他也看到崔滢，松开缰绳，让马儿缓下步子。隔着一丈来远的时候，勒住马匹，跟她打招呼：“郡主，早。今日的朝食可还有能入口的？”
崔滢偏过头去，与海月交谈两句。片刻后，海月扬声问道：“霍公子，姑娘想请问你，昨日受伤的追风如今怎样了？”
“昨夜已经让人运回马厩，马奴回说伤势较重，我这会儿正要过去瞧看。”
崔滢大步走上去，到他马匹附近，仰脸道：“你叫两匹马过来，我与你一起去。”
霍高覃从马背上半弯下腰来，瘦削深刻的脸上浮现一缕似笑非笑的神情：“令兄警告过我，不得出现在你身周三尺之内。”
崔滢柳眉一挑：“他没警告我。”
霍高覃看着她，暗金色的眼眸在晨光下光芒闪烁，下巴抵在胸口上，低沉而愉快地笑出声来。笑过之后，回头与奔来接马的仆人交代了两句，不一会儿，那仆人果然另牵了两匹马儿过来。
两人骑在马上，并肩往前。海月也上了马，落后一个马身，不紧不慢跟着。
过了一会儿，崔滢率先开口：“昨日是我不慎，害你宝驹受伤，我心里十分过意不去。”
“牲畜而已，郡主不必挂怀。”霍高覃对此浑不在意，反笑道：“昨夜叫人替郡主煮了面，听说郡主用了？这是我第二遭为郡主破例，好在郡主总算没有辜负我一片苦心。”
海月在后面听得清楚，忙低下头，强忍住笑。
崔滢只是简短道：“多谢你费心。”
“边地饮食与中原不同，生蔬稀少，牛羊乃是主食。郡主若不能早些适应，将来只怕会很辛苦。”
“霍将军很喜欢替人安排人生百事？”
“世上庸脂俗粉如云，霍某何尝放在眼里？郡主是霍某生平首次用心对待的女子。”
“抱歉得很，我只觉麻烦透顶，丝毫不觉阁下心意之可贵。也许阁下应该另找一位对此感激涕零的女子。”
“霍某不喜欢打败仗，无论是在战场还是情场——尤其不喜欢两次败于同一人手下。”
崔滢勒住缰绳。
临时搭建的马厩就在前方不远处。几十个木桩子立在草地上，打横三块木栏，围成一人高的大圈。
马奴正在给今日唱卖的马匹刷洗，鬃毛倒伏下来，贴着马背两脊，滴滴答答流着水线。“赤兔”旁边围了两个马奴，一人举着木枝替它刷牙，另一人修剪马尾。
崔滢翻身下马，走到围栏边上。赤兔似乎还认得她，深邃的黑眼睛里流露出类似人类微笑的情感。
围栏后，有一架木板车，追风横卧在车上，马头和身子被粗厚麻绳固定，伤腿裸露，上有斑斑血迹。
木板车旁边有两个人，正俯身查看追风的情况，低声交谈。
崔滢走过去，叫了一声：“阿泽，你怎么在这里？”
崔泽回过头来，夏日晨曦落在他的笑容上，好似玉璧浸在层层水光之中，光芒流动，却又温润沉静，一点也不刺眼。
他跟身边的人说了句什么，起身朝崔滢走来。等她走近，低头细细看她脸色：“昨夜睡得可好？”
头天晚上，最终留下来陪着崔滢的人是崔沁。
崔滢自己是不耐烦与崔泽之外的人整夜共处一室的，崔泽既然无法单独留下，她便想让崔浩与崔沁一起离开。崔沁却颇为坚持，认为自己身为妹子，理当在长姐受伤时侍候左右，以体现友悌本义。
“不太好。”她摇摇头，伸手去让他握着，“追风怎么样了？”
崔泽牵着她的手，回头看到霍高覃，目光一冷，侧头问道：“阿滢，可有人对你不敬？”
崔滢明白他的意思，微微一笑，“是我要他带我来看追风的，不算他坏了你的规矩。你来替追风看伤？它情况如何？”
霍高覃已经走到木板车边上，与看护的人说了两句话。此时听到崔滢问话，转头道；“它前蹄折断，用不得了。郡主先回去吧，等下我叫人送它上路。”
崔滢没想到情况竟如此严重，怔了一下，疾步去到车身旁。
追风口里的嚼子已经取掉，眼睛闭着，崔滢伸手过去，它闻到味道，张开嘴，似是想要凑拢过来。
崔泽走到她身边，低声道：“它还记得你。”
崔滢点点头，伸过手去，手背贴着马儿侧面，让它充分回忆自己的味道。又弯曲手指，在它长长的下颌上一遍一遍抚摸梳理。
追风睁开眼睛，漆黑瞳仁看着她，慢慢地，渗出人类也能觉察的悲伤。
“郡主若是喜欢黑马，回头我叫人寻一匹真正的良驹来。”霍高覃也走过来，他身形高大，清晨的阳光从他身后照来，在马身上投出长长的阴影，“待会儿场面有些血腥，妇孺不宜。郡主还是提前回避比较好。”
“我见过血。”崔滢一口回绝，顿了顿，声音低沉下去，“真的不能救吗？追风是因为我的缘故才受伤。”
“不是你。”崔泽断然否定。他侧头看着霍高覃，目光中含着深深厌恶，“我刚已经检查过所有唱卖的马匹，身上都带着旧伤。若只是寻常驱使，也不过三五年寿命。若是都如昨夜一样全速奔跑，至迟一两月间，便会旧伤复发，落得追风一样的下场。”
“这些都是从战场上退下来的战马，我本也只是是想替它们找个不费什么力气的养老之地。”霍高覃冷淡地回答，“郡主妇人之仁倒也罢了，世子是见识过生死的人，怎么也这么想不开？”
崔泽压根儿不理会他的话头：“你明知马有旧伤，昨夜就不该应郡主之请，比试什么赛马。”
“哦，只能你去郡主面前献殷勤，我就不能讨郡主欢心？”霍高覃冷笑道，“世子，你需记得你与郡主的身份，不要得意忘形，连累郡主与你一起身败名裂。”
崔滢忍无可忍，低声喝道：“你们两个，都给我住口。”
见他二人闭上嘴，她抬头看向一边垂手站着的马奴：“你是照料追风的人？请问，追风的伤势真的没救了么？我以前见过许多受腿伤的人，比追风的情况严重许多，也能救得回来。为何追风不行？”
马奴答道：“郡主见问，小人不敢不据实回答。马不是人，不能配合大夫静养，就算大夫给上了药，有了些好转。它一旦走动，也必定导致伤情反复。人要是受了伤，至不济，还可截肢断臂，总能活下来。马是靠四条腿撑着，若是一条腿出了问题，单靠其他三条腿，断无法支撑马身重量，最后仍旧只能是个死，且还要忍受长期痛苦。是以军中处置伤马，及早送它们上路，反而算是对它们的慈悲。”
崔滢低下头，看着手掌下默默望着自己的追风，眼角微红。追风似是听懂了马奴的话，眼角流出几滴泪，伸出舌头，舔舔崔滢的手掌心。
崔泽见崔滢难过，心中大是不忍，想了想，道：“军中养马，讲究能战之力，民间却又不同，畜力难得，比之军中更为珍惜。不到万不得已，不会放弃。我以前在乡下，常替牛羊骡子看病。追风的伤势虽然棘手，却也并不是完全没有办法。”
他看着崔滢手边的黑马，一手捏成空拳，无意识地敲着车辕，一点一点分析：“追风伤势在腿，不能长久站立。但马儿又不同于鸡犬一类小家畜，身躯庞大沉重，若是久卧，必定累及内脏。”
马奴忍不住接口：“世子说得在理。这正是军中没法治疗马伤的为难处。”
崔泽朝他点点头，气地问道：“依你之见，既然有这处为难，那么，若用牛筋悬挂于房梁上，将马匹悬吊在适当高度，既使他四蹄能够触地，又不让它承重。之后再逐步施以冰块、药物，止血上药，追风能否有一线生机？”
“这，这种方法，小人从未想过……”马奴有些激动，两手交握在一起，两眼发直，嘴里飞快念叨些什么。
过了一会儿，脸上激动神色却又渐渐褪去，抬头望着崔泽，“世子这个法子，说不定真能把追风救回来。只是这过程耗时良久，至少要半年时间才能见效，还得有专人精心照料，饮食上要经心，马厩也要日夜打扫，保持洁净——有这样功夫，只怕再买上十匹好马都尽够了。”
崔泽回头望着崔滢，轻声问道：“阿滢，你的意思呢？”
霍高覃皱眉道：“这有什么好犹豫的？世子的法子就算有效，也没必要用在这样一匹不堪大用的寻常马匹上。世子自己做不下决定，倒将这难题交给郡主一个闺中弱女，未免太过没有担当。”
崔滢正怔怔望着追风，心里犹疑难决。忽然听到霍高覃这句话，抬眼朝他望去。
若是有人能替自己决定，若是有人愿意替自己背负所有的道义责任，若是自己能够云淡风轻地站在岸边……
若是有人能够替她决定，该不该告诉崔泽真相，该不该让崔泽知道他曾经创造出的功业，该不该将选择人生的权力交给崔泽自己……
她闭上眼，额头沁出汗珠。
崔泽握住她的手，将她拉到自己身边，低声道：“阿滢，别伤心了。我跟霍高覃买下这匹马儿，送回王府，找人好好照顾。半年之后，追风一定能够再次跑起来。”他轻轻一笑，声音低柔，“算是我送你的芳辰贺仪，可好？”
崔滢的手掌轻轻颤抖。过了片刻，她睁开眼，明亮目光盯着他，缓缓道：“我决定了。既然疗程长久而痛苦，疗效也并不确切，不如便依照军中惯例，让追风好好地走。”
她抽出手，转身对着霍高覃，微一鞠躬：“我就不过去看了。拜托你，让追风走得体面一些，不要让它再受不必要的罪。”
霍高覃点点头，神情郑重：“郡主放心。”
夏日初升的太阳下，两个高大男人沉默着，目送崔滢带着海月上马，疾驰而去。
片刻之后，崔泽转过身，看着霍高覃：“若我想让阁下把追风交给我，需要付出什么代价？”
霍高覃鹰隼样的目光上下打量他，慢慢浮起饶有兴致的笑意：“你想要违背郡主心意？”
“说出你的条件。”
霍高覃伸直食指：“第一，我会正大光明追求郡主，你不得仗着兄长身份设法阻挠。”见崔泽脸色一沉，微笑道：“你若是毫无信心，大可趁早退出角逐。”
崔泽冷冷道：“郡主不是猎物。”
“我想你是答应了。”霍高覃笑了笑，继续伸直中指：“第二，明义君青州择婿，世子忝为地主，且又与明义君渊源颇深，于公于私，都应助她一臂之力。”
“阁下不似滥好人，何以对明义君的事情，如此上心？”
“我仍然认为这是个肯定的回答。”霍高覃笑意更浓，伸出第三个指头：“第三……”
三根骨节鲜明、细茧横生的粗长手指杵在晨风中。
他笑了笑，收回手指，挠挠下巴，“我忘了第三是什么。容我想起来的时候，再告知世子。”
崔泽闭紧嘴，脸上如晨曦一般的笑容早已消失。冷冷看了霍高覃一眼，一言不发，转头大步离开。
霍高覃施施然转过身，对马奴道：“你找个机会，连车带马，悄悄给世子送去，不要惊动旁人。你去了之后，也不用再回来。以后就听世子的话，好好照顾追风。”
马奴躬身道：“小人明白。”