第38章

    凌昭坐在状似凳子的石头上,宛若晨间青松。

    的确他晨练的时候会着修身的劲装——箭袖,革带,衣摆裁开。但他骨子里就是读书人,书卷气萦在他身周,是这装束根本掩盖不住的。

    林嘉没法相信他在那么小的年纪就杀过人。

    凌昭觉得那不叫“杀过人”,该叫作:“杀过匪人。”

    “这些人离人骨肉、害人性命,作恶多端,原就是该杀之人。”他平静道来,对当年之事既无后怕,也无懊悔。

    人生经历的每一件事都成就现在的你。

    若不是当年莽撞,被掳,险些死了,又杀了人,他也不会在那个年纪就能摆脱少年人都有的轻狂的通病,快速而彻底地沉静下来。

    林嘉还是觉得没法置信。主要是这些事对她这种关在后宅内院的少女来说实在太过遥远、无法想象了。

    她忍不住捧住脸,喟叹:“好吓人啊。”

    她的眉眼神情总是那么灵动。凌昭凝目一息,移开视线,又端起了茶,啜了一口,再自玉瓷碟中拈了一块点心咬了一口。另一只手却伸出去,在空气中对着林嘉勾了勾手。

    林嘉忙站起来,从袖筒里抽出了几张纸:“这是昨天写的。”

    纸交到凌昭手里,她有点紧张。在过去的这一旬里,她一直都是把练的字交给南烛,由南烛转交给凌昭,第二日再从南烛手里接过凌昭朱笔批过的作业回来。真好像老师和学生似的。

    她已经整整一旬的时间没有当面接受过凌昭的指点了。

    啊,怎么突然觉得一旬……像是好长好长的时间呢?

    林嘉莫名紧张着,凌昭一只手还捏着点心,只用单手甩了一下,在空气中将字纸抖开,却先看了林嘉一眼,说:“坐。”

    林嘉在另一块石上坐下。

    凌昭不忙着看她的字,反而问她:“老蹲着,腿麻不麻?”

    林嘉绷住了:“还好。”

    说完,看了一眼桃子。桃子还蹲在小炉旁呢。

    桃子比她高,可从这个角度往下看,都觉得桃子显得小。

    林嘉其实喜欢蹲着仰头跟凌昭说话。

    那样的姿势,就连自己内心里都觉得自己“还小”,加上她和凌昭之间本来就有的年龄差距,能有效地淡化“九公子是个青年男子,我该与他回避”这件事。

    但一旦站起来,或者像他一样落座,那种男女有别的感觉便清晰且强烈起来。她毕竟是大姑娘了。

    人要是能不长大就好了。

    但那不可能。

    凌昭缓缓咀嚼着点心,看完林嘉的字也正好吃完。

    “有进步。”他说,又唤桃子,“桃子。”

    桃子站起来,腿有点麻。

    “珠子呢?”凌昭道,“奖她一颗。”

    桃子忙掏荷包,笑着掏出一颗琉璃珠,给了林嘉。

    林嘉开心地接过来:“第四颗了。九公子到底有多少颗?别全被我得来了吧?”

    这一旬虽没有与凌昭相见,但她练字的功课一直没停,一直通过南烛交给凌昭批改。若写得好了,凌昭便奖励给她一颗琉璃珠子玩。

    她一旬里已经得了三颗,这是第四颗了。

    “十二颗。”凌昭道,“海西国那边,不像我们惯用四、六、八、十。他们喜欢用十二计数,十二个为一打,六个为半打。我当年淘得一盒珠子,正是十二颗。”

    林嘉道:“外番怎么这么奇怪。”

    “世界之大,本就无奇不有。”凌昭问,“那本书读得怎么样了?我那里有一本海外见闻录,记录了许多外番的风土人情,值得读一读。”

    从凌昭借书给林嘉,林嘉再也不用像以前那样读得着急着慌地,可以从从容容地读了。

    凌昭既问起,她便与凌昭说了两句近来阅读的所得。

    她说话的声音袅袅动听,凌昭一边吃着点心,一边听她说。桃子偷看一眼,看到他的眉眼都十分舒展。

    “我读的时候还在想,写这游记之人明明是个读书人,怎地字里行间也透着孔武之气。现在想来,外面不止有山川险道,还有野兽,还有恶人与匪徒。若没有这样的本事,又怎能安然走过这样多的地方。”她道,“九公子拜师习武也是这样想的吧?”

    凌昭点头:“正是。”

    林嘉很羡慕:“我若是男儿就好了。也能到处走走看看。”

    凌昭看了她一眼。

    他阅历颇广,也认识一些有才情能力的女子,她们也有过“若生作男儿就好了”的感慨。其中也有人,凌昭也会替对方感到遗憾。

    但林嘉……

    他道:“外面没有你想的那么好。”

    林嘉一笑:“我晓得,就是说说。”

    又道:“这本我就快读完了,待读完了再与九公子借那本海外见闻录。那,九公子慢用,我先回去啦。”

    凌昭点点头,唤了声“桃子”,道:“你陪她一起。”

    待桃子和林嘉两个女孩子亲亲热热地向外走的时候,凌昭捏起一块点心,转头看了一眼。

    从六月到八月,她真的是长高了一点,背影给人的感觉都与初见时不太一样了。

    林嘉的身影消失在梅林里。

    清晨的时光过去得真快啊,凌昭咬了一口点心。

    桃子走了,飞蓬进来伺候。

    “飞蓬。”凌昭唤了一声。

    飞蓬应声:“公子。”

    凌昭问:“中秋族学里会放假吧?”

    飞蓬道:“都会放吧?”

    中秋是大节,殷实人家不仅要拜月,还要开家宴。飞蓬以为凌昭是关心这个事。

    凌昭点点头,不疾不徐地吃完点心。

    林嘉回到小院自己房里,打开自己的小首饰匣子把原来得的三颗琉璃珠子也取出来,坐到窗下的榻上在阳光里摆弄几颗珠子。

    珠子是海蓝色的,透明度非常高,没见过的人很可能会错当成刚玉。

    这也说明,这些珠子非常漂亮。

    没有孔真是太遗憾了,没法自己动手做成小饰物。

    要拿去外面铺子里钻孔,要承担可能会碎的风险。若不钻孔镶嵌在首饰上……又太大颗了,这珠子比十二娘给的琉璃手串的珠子大好几圈呢,太招眼了。

    思来想去不知道怎么办好,又觉得不能做成点什么总是可惜。

    一抬眼,看到杜姨娘在院子里溜达,林嘉探出窗户:“姨母,姨母!”

    杜姨娘溜达过来:“干嘛?”

    林嘉道:“你帮我看看这个。”

    杜姨娘乍一看到透明的蓝色珠子,吓一跳:“哪来的刚……喔,琉璃啊?吓我一跳。”

    她捏起一颗珠子迎着阳光看:“这可真好看,要不说,准有人以为是刚玉呢。这哪来的?十二娘还是十三娘给的?”

    她追问起来,林嘉不敢栽在十二娘、十三娘头上,怕被拆穿。但也不敢就告诉杜姨娘是四房的凌九郎给的。

    怕吓死她这姨母。

    她和凌九郎之间的往来和东西传递,自然是光风霁月、不涉男女的。

    但别人不一定这样看,也不一定肯信。

    林嘉心中微一踌躇,道:“是桃子姐给我的。我不是帮她抄经文嘛,要是因为字好得了四夫人的赞,她就给我一颗珠子玩。”

    杜姨娘道:”这样透亮的琉璃珠也不便宜吧,这是哪里做的琉璃?”

    “也是海西国的。”林嘉忙解释道,“这珠子是九公子小时候买着玩的,现在九公子大了早不玩了,就给了丫头们。你看这珠子这样大颗,还没有孔,也没法穿手串和珠花,桃子姐姐就拿来给我玩。”

    她还给杜姨娘打预防针:“桃子姐手里还有八颗呢,她说我要是字写得好,就都能得了来。”

    听起来像小姑娘间的游戏和玩笑,杜姨娘没放在心上。

    她仔细端详这珠子:“的确,不太好弄的。要拿去穿孔,又要花钱,不值当的。”

    林嘉趴在窗框上扯住杜姨娘的袖角晃,撒娇:“姨母你手最巧了,你想想办法嘛。”

    杜姨娘心灵手巧,女红和厨艺都十分擅长。她仔细看了看,道:“这么大颗,戴手上是不太好看的……”

    她把珠子放在手心里掂了掂:“分量不轻,倒可以做个禁步压裙面。”

    林嘉问:“做得了吗?”

    这是挑战杜姨娘的手艺,杜姨娘嗤一声。

    到晚上,这个禁步已经初具形状了。

    “这样运针……从这勾过去。”杜姨娘一边做一边教林嘉。

    她将丝线用钩针勾成了渔网似的裹住珠子,因是渔网状,琉璃珠还可以从“网眼”里透出来,看得很清楚。

    她一口气将三颗珠子都勾联在一起,第四颗交给林嘉自己勾。

    林嘉勾这个手生,勾得小心翼翼地,但最后也勾好了。四颗琉璃珠串了起来。

    林嘉开心地捏着珠串在油灯前照啊照,带着网纹的蓝色的光折射在墙壁上,流光溢彩地特别好看。

    姨甥两人看了半天。尤其林嘉,她真的好喜欢能透光的东西,有种迷幻的美感。

    “行啦,今天先睡吧,别费灯油了。”杜姨娘道,“明天再弄。”

    再给珠串加上络子和穗子,就能当成禁步缀在腰间了,阳光一照,得多好看。

    林嘉把珠串压在枕头下,一夜好梦。

    凌昭丁忧在家,和母亲日日相见,如今母子俩少了许多生分。两个人的生活渐渐相融了起来。

    三不五时地,还找人做些点心给她,十分地合口味。

    她那日怀念起曾经和三爷合过的一个香方子,第二天他就给她合了那香送过来。

    四夫人从小在闺中就被宠得娇,嫁人之后又仗着夫君宠爱、婆婆宽厚,确实过得有些恣意。如今掰正了心态,做到一个媳妇该做的本分,凌昭便不怎么拿那种带着谴责的目光盯着她了。

    四夫人渐渐明白,其实只要不做坏规矩、破礼法的事,她这儿子也挺好说话的。

    她翻着最新送过来的几份经文,抽出一份:“这个字不错,是谁写的?”

    凌昭扫了一眼,就看出来是林嘉写的。

    “是桃子。”他说,“掌管我书房的那个。”

    “桃子呀……哦,就是当年的月云吧。”四夫人道,“她小时候就透着股伶俐劲。”

    对儿子给身边婢女起的名字实在不敢恭维。月云那么精致俏丽又能干的丫头,生生被个名字叫得村气了。

    凌昭如今赋闲在家里,在亲生母亲身边,身体和精神的状态都是很放松的。他垂着眼帮四夫人挑选要捐给庙里的经文,随意地道:“越大越蠢了。”

    这种放松的语气并非是真的批判苛责或者辱骂,而是对极亲近的人的一种揶揄。

    否则桃子若是真的蠢,怎么还能掌着他书房的事?就连四夫人都听身边人说过,如今凌昭身边第一得用的婢女就是桃子。

    四夫人心中一动,抬眼看他。

    他这儿子眉眼都是放松的,这么看起来可真好看,比他爹当年还俊俏。就是性子远不及他爹,硬邦邦的性格,远远比不上他爹那么知情识趣。

    凌昭抬起眼:“……怎么了?”

    四夫人道:“再过几年,大嫂都要娶孙媳妇了,我呢?”

    凌昭嘴角抽了几下,道:“先给父亲守完孝再说。”

    “你的亲事,我和你父亲想着有你祖父和大伯在,我们俩从来也没有插手过。”四夫人叹气,“没想到交给他们,一拖再拖,拖到你都这么大了,我媳妇也没见个影。”

    “我嫁到京城的堂姐,你堂姨母——就是赵夫人,写信给我说,云安郡主是含着泪嫁的。我听了实在惋惜,其实只是郡主……我想着应该也没什么……”

    云安郡主是探花郎凌昭的思慕者之一,当年在京城有许多绯闻。

    云安郡主为了凌昭硬是扛着不肯嫁,奈何落花有意流水无情,一拖二拖的,拖到快二十岁再拖不下去了,还是含恨嫁了。

    其实凌昭的思慕者中,别说郡主,公主也是有的。凌昭的身份、才学和未来的志向,肯定是不会尚公主。但娶郡主的话没那么大的干系,不至于仕途上有天花板。

    而且云安郡主的名声一直很好,故四夫人不免有些惋惜。

    “京城形势复杂。我的亲事,能不沾皇家尽量不沾皇家。”凌昭道。

    娶郡主虽然受的约束没有尚公主那么大,但云安郡主的父亲是位亲王。以京中纷乱的形势,沾了皇家实在无法预料将来会出什么麻烦。

    所以即便云安郡主名声极佳,凌昭也依然毫不犹豫地将她排除在自己的婚姻考虑之外。

    若非要与皇家结亲,能接受的上限至多是县主。郡主往上,全不考虑。

    四夫人道:“你和老爷到底是想寻个什么样的?你年纪这么大了,反正这两年在家,先看起来,先私底下说和好,待一出孝就开始走礼,能尽早就尽早吧。”

    想找个什么样的呢?

    凌昭考量自己的婚姻的时候,要考虑的因素真的特别多——门第出身,政治派系,家族发展等等等等……譬如他老师郑学士,师生二人如今政见上渐行渐远,凌昭就是出于政治上的考量拒绝了他递过来的姻缘枝。

    不知怎么地,林嘉袅袅弱弱的模样忽然浮现在脑海里。

    凌昭呼吸一顿,迅速地将她赶出了自己的脑海。

    怎么会想起她呢,正在说的话题与她有什么关系。

    听了他的陈述,四夫人沉默片刻,试探着问:“不说这些,我是说……你对这个‘人’有什么要求?”

    凌昭理所当然地道:“这些考量之后,再看看人什么样。自然是选择一个最合适的。”

    若没有合适的,宁缺毋滥。这也就是为什么凌昭的婚事拖到现在还没个着落。

    四夫人简直无语。

    她这儿子怎么这样,简直不像是他们夫妻亲生的似的。

    她动动嘴唇,想说当年凌四爷是怎么样对她一见钟情,怎么样连夜赶回家禀告高堂,央了老夫人请媒人上门提亲,夫妻怎么样恩爱了一辈子……

    算了。

    四夫人很有自知之明地放弃了对凌昭婚事的话语权。她转而关心他身边的事。

    “桃子年纪不小了吧。上回你们去搬你父亲书房里的东西,她过来给我回过话,我瞧着出落得真好。”她问,“她要怎么安排,要配人,还是你收了她?”

    “季白来求过了,我已经允了。”凌昭道,“待出了父亲的热孝,把他们俩的事定下来。”

    桃子俏丽干练,放出去配人四夫人觉得有点可惜。但凌昭就是要收用丫鬟,也得是两年之后。女孩子年纪大了,等不得。

    云安郡主也是因为实在等不得了,终于嫁了。

    几件事并在一起,四夫人不由感慨:“女孩家青春真是短暂,长大了迟早都是得嫁人的,谁也不能在闺中一辈子。”

    她又接着道:“季白挺能干的,桃子配给他也不错,该是有后福的……”

    但凌昭已经听不进去她在说什么了。

    当他听到“长大了迟早得嫁人”这一句的时候便已经缓缓抬起眼。

    刚刚被他硬是驱逐出脑海的林嘉的身影又闯了进来。

    她……也长大了啊。

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