进入饭馆, 高主编目光掠过其他客人桌上的菜。
他点评：“卖相不错。”
董味微微颔首，又看了看表，“机票是下午五点的, 得快点吃了赶飞机。”友人推荐的苏州那家饭店，他很感兴趣，想快点去看看到底如何。
服务员领着他们到空桌坐下。高主编拿起菜单，“免费小菜胭脂萝卜杆子，萝卜杆子？”他挑起眉头。
服务员微笑：“是的, 就是萝卜根泡的咸菜，酸酸脆脆的，很下饭的。”
高主编颔首, “香煎粳米云吞？粳米云吞？这倒是新鲜。”
董味沉吟，“粳米做云吞馅么？似乎不错，粳米略油，香煎的话会很香。”他浏览着菜单，“来一份香煎粳米云吞, 还有，你们这有什么好吃的菜都上上来吧。”
“都很好吃, 全都上吗？”
董味抬首, “都很好吃？”
“是的，我们饭馆菜都很好吃，建议您每一道菜都可以尝尝。”
旁边，高主编笑了下，“这样吧，先上一份香煎粳米云吞。”
“好的先生。”
等服务员离开之后, 高主编说：“先上一个菜尝尝怎么样。”
董味嗯了一声, 不甚在意, 也漫不经心。
没过多久，服务员把香煎粳米云吞端上来。高主编打量着盘子里的小金块，香煎粳米云吞堆叠在盘子里，犹如一块块金砖，金砖中间微微露出里面馅料的颜色，直引人去戳破云吞皮，去尝里面那香喷喷的馅料。高主编说：“卖相挺漂亮。”
“闻着也挺香。”高主编拿起筷子，夹起一个香煎粳米云吞，送入口中。
香煎粳米云吞堆叠在盘子里，犹如一块块金砖，金砖中间微微露出里面馅料的颜色，直引人去戳破云吞皮，去尝里面那香喷喷的馅料。
煎过的云吞皮香香脆脆，因为撒了辣椒粉带着微微的辣味，里面的粳米软软糯糯，香菇微微爆汁，腊肠腊味十足，多嚼几下，能感受到醇浓的咸香在唇齿间流溢。
云吞皮，粳米，香菇，腊肠完美地结合在一起，各自发挥出自身最美的滋味，统一成酥糯咸香、汁浓味美的极致口感。
高主编双目逐渐睁大。
董味放下手机，问他，“如何？”
高主编睫毛快速眨动，然后说：“董老师，你自己尝尝。”
董味拿起筷子，夹起一个香煎粳米云吞，咬了一口，嚼了几下，咀嚼的动作慢了下来，最后停住了动作，像是被人点了穴道，像是被按了暂停键。
“董老师？”
“董老师？”
高主编的声音将董味拉回神，好半晌，董味才出声，“不可思议……”
一改之前的漫不经心，他怔怔道：“不可思议。”
高主编语气上扬，处于某种震撼的状态里，“的确不可思议。”
这一刻，高主编才知道，原来徐膳并未夸大其词，这家饭馆的确很美味！他实在是没想到，这家网红小饭馆居然这么好吃。实在是难以想象，云吞能好吃到这种地步。他又去夹了一个香煎粳米云吞。董味也去夹香煎粳米云吞。
边吃着，董味边作评价，“外酥里嫩，汁浓味醇，口感丰富，却又多而不杂，色极佳，香极佳，味更佳。”评价着，评价着，他的语气逐渐激动起来，“香煎粳米云吞，当真称得上佳肴二字！”
高主编补充道：“是佳肴中的极品！”
董味点头，继而招手，“服务员。”
服务员很快过来。董味说：“把你们家的菜通通都端上来。”
“所有菜吗？”
“对，所有菜。”
“好的，先生。”
一盘盘菜陆陆续续端上来，董味和高主编一开始吃的时候还会评价几句，慢慢地，吃着吃着，两人安静下来，似乎不想浪费时间说话，只埋头安静苦吃。
桌上的菜一点点消失，高主编打了一个饱嗝，悄悄松了松腰带，继续吃。董味清清嗓子，也暗地里松下腰带。
“嗝！”董味捂嘴。高主编看过来，道：“很久没有吃得这么撑过了。”
董味咀嚼着弹滑筋道的牛蹄筋，吐出一口气，“高主编，我立刻就去写专栏，尽快让这家饭馆登上我们杂志。”
高主编擦擦嘴，“董老师，你等会儿不是还要去苏州？”
“苏州那家饭店先等等。”董味毫不犹豫道，“一定要尽快让宁冬饭馆饭馆登上我们杂志，尽快让大家都知道这家饭馆。”
“好，那董老师快点把专栏写完。”
吃完饭走出饭馆，董味转过身，回望宁冬饭馆。
这家小饭馆，好吃到超乎人的想象。打破了他对网上炒起来的网红店的认知，打破了他对网红店的偏见。
他喟叹出声，“没想到啊。”
感叹完，他说：“高主编，我还要在桃城待几天，你有什么打算，这就回去？”
高主编笑道：“我也要再待几天，再多吃几天这家小饭馆。”说着他点开卖票app，退机票。
暮色四起，昏暗的暮色如大网般罩住了整个桃城，老街街灯亮了起来，白灿灿的灯光将老街映得仿若白日。
宁冬饭馆后厨里，叶宁炒着牛蹄筋，说：“明天得多进一些牛蹄筋，不够卖，把后天的，大后天的也订上。”
田淑香问：“宁宁，你是不是忘记了啥事儿？”
叶宁颠着勺，微微侧过脑袋，“什么事？”
田淑香欲言又止，“你再想想？”
叶宁回想了一下，“没忘记什么事啊。舅母，我忘记了什么，你跟我说一说。”
田淑香笑道：“真想不起来了啊，那你就自己慢慢想，我不过告诉你。”
“舅母你提醒我一下？”
田淑香仍然笑，“自己想吧。”
眉心拧了拧，叶宁实在是想不起来她忘记了什么事，正好这时候点餐机又出单了，她赶紧把单子拿下来，继续专心炒菜。
次日，饭馆打烊后，叶宁打开电脑，检查营业额，田淑香忽然说：“宁宁，明天咱不营业了吧。”
叶宁滑动鼠标，“嗯？明天不放假呀。”
“有点累了，”田淑香吐气，“唉，年纪大了……”
叶宁放下鼠标，“舅母你累了？那你明天休息。”
“你呢？没我帮忙，你怕是忙不过来。”
叶宁犹疑着，“其实也还好。”厨房里现在有三个帮厨，少一个帮厨，是要忙一些，但大抵是能应付过来的。
田淑香说：“你也休息吧，少我一个人，你得累坏。就休息一天吧，身体重要。”
李洪生也劝道：“是啊，宁宁，明天就休息一天吧。”
忖度片刻，叶宁说：“行，那明天就休息，那我赶快把休息的公告发到小程序里，舅舅你快跟供货商联系一下，明天不送货，还有员工们，都联系一下。”
李洪生立刻拿出手机去联系供货商和员工们。
因为明天不营业，叶宁把闹钟调晚了半个小时，翌日九点，她打着呵欠醒来。
走出房间时，发现客厅黑漆漆的，窗子窗帘都拉得紧紧实实，一点光也没透进来。
叶宁脚步微顿，怎么回事？她正疑惑着，头顶乍然撒下亮光。
泼天亮光将整个客厅照亮，五彩斑斓的彩带和气球映入视野。
下一秒，绚烂的彩带撒到了她身上，同时伴随着几道声音：“生日快乐！”
对面，田淑香，李洪生，李满福，小天，小冬手里拿着彩带，脸上带着灿烂的笑容。
叶宁愣了愣，“生、生日？”
田淑香走过来，笑着说：“是啊，今天是十月十二号，你生日。你看你，生日都能忘记，我那天还特意提醒了你有没有忘记啥，结果你还是没想起来。”
叶宁拍拍额头，懊恼，“真忘记了。”
她在古代过了二十八年，过了二十八年古代的生辰，习惯性记着的也是古代的生辰日期，倒把自己原本的生辰日期给忘了。
随后突然反应过来，她问：“所以……舅母你不是真的累？”
“我要不这么说，你今天还得营业，咋过生日？”
“小天小冬他们今天没上学？”
“他们今天请一天假陪你过生日。”
小天小冬冲过来，一个抱着她的大腿，一个抱着她的腰。
“给姐姐过生日！”
“给宁姐姐过生日！”
叶宁摸摸他俩的脑袋，“谢谢。”
“宁宁，快去洗漱，洗漱完了出来吃长寿面。”田淑香说。
在桃城，生日的早晨要吃长寿面、寿桃糕和烧饼。长寿面和寿桃糕寓意长寿，而烧饼寓意是“少病”。生日的早晨吃这几样东西才能健康长寿。
“来来来，快来吃。”
叶宁坐到餐桌前，看向桌面。桌面上，长寿面热气腾腾，面香汤鲜；寿桃糕白里透红，红里透白，圆圆鼓鼓地散发着香甜的气息；烧饼上撒着芝麻，金黄油亮，酥酥香香。
田淑香说：“快趁热吃。”
叶宁拿起筷子，捧住面碗，她喝下一口汤，热汤里有面和蔬菜的清香，鸡肉和鸡蛋的鲜香，香菇的醇香，各种香味混合，在口腔里蔓延。
生辰时吃鸡肉和鸡蛋有大吉大利和圆圆满满的寓意，所以田淑香在长寿面里加了鸡肉和鸡蛋。
叶宁嗦面条，香滑细腻的面条很筋道，很有韧性，里面包裹着酱汁的咸味，吃下去满口余香，面条长长的，绵延不绝，要一口全部吃下去。一口气吃完长寿面，叶宁竖起大拇指：“好吃！”
田淑香说：“快吃寿桃糕和烧饼。”
叶宁捧起圆圆鼓鼓的大寿桃糕，寿桃糕是米糕做的，清香软糯，蜜糖一般的甜蜜在口腔里绽放开来。然后又去咬一口烧饼，撒过芝麻的烧饼，带着芝麻的酥香，焦焦脆脆的，吃着满口都是香味儿。
注意到小天小冬盯着寿桃糕和烧饼，叶宁把盘子推过去一些，“要吃吗？”
俩小豆丁同时摇脑袋。
“不吃，宁姐姐，这是你的，我们吃了会把你的福气分走的！”
小冬奶声奶气：“不能吃，会把福气分走的！”
叶宁失笑，“好，那我就全吃了。”
等叶宁吃完早饭，田淑香说：“现在快十点了，十二点咱吃午饭，吃了咱就出去玩。”
“好。”
一大早田淑香就起来给叶宁做生日宴了，这会子还没做完，她系上围裙去厨房继续忙活着，叶宁也要去帮忙，田淑香不让她进厨房。
“今天你生日就好好歇着。”
“好好好，我什么也不做，我就看看舅母做了些什么菜。”
看到已经做好的菜，叶宁讶异，“炒线面，福寿千层肉，海带长寿汤，佛跳墙……这些菜，是我在常家做的那些菜？”
田淑香切着土豆，说：“对，还有泡椒鳝片，蒜香软排，伊面焗波士顿龙虾，文火雪龙牛肉粒，锦绣瑶柱鱼肚羹，蟹肉扒雪菜……二十六道菜，和常家老爷子一样的生日宴菜肴。”
“这么隆重。”
“宁宁你这么辛苦，过生日要吃点好的。”
“谢谢舅母，辛苦了。”做这些菜很费时间精力的。
叶宁接着又问：“花了很多钱吧？花了多少钱？”
“没多少钱。”
怎么可能没多少钱，光是一个佛跳墙的食材，就得花四千多块钱的成本。这生日宴全部做下来，得花很大一笔钱。叶宁踟蹰几许，没再说什么，再说什么，就显得有些生分了。她抱了抱田淑香，“谢谢舅母。”
“好了，你赶紧去歇着，做好了叫你。”
叶宁走出厨房，李满福过来，送了她一块绣帕。绣帕上绣着吉祥祝寿的花样，很是精致漂亮。
“谢谢满福姐姐。”
小天送了叶宁一支毛笔，大约是见叶宁有时会练毛笔字，就给她买了一支很漂亮的毛笔。小冬自己折了星星，串成了项链，送给叶宁。而李洪生送了叶宁一条很漂亮的围裙。
看着这些礼物，叶宁笑容明灿，“谢谢，谢谢你们。”
快到十二点，田淑香把订好的大蛋糕推出来。将十九根蜡烛插上，田淑香点着蜡烛，说：“宁宁十九了，是大姑娘了，十月十二号，刚好宜作灶，你看你出生的日子，就注定是要做厨子的。”
李洪生点头，“那可不，今天宜作灶，宁宁生下来就是跟灶房有关系的。”
“巧了。”叶宁戴着寿星帽子，含笑道。
“宁宁，快许愿吹蜡烛。”
叶宁双手合十做出许愿的姿势，烛火明黄的光线照耀着她的脸，照耀着田淑香微胖的脸，照耀着李洪生黝黑的脸，照耀着李满福秀气的脸，照耀着小天微黑稚嫩的脸，照耀着小冬白胖的脸。
叶宁看着烛火里的他们，他们看着她，眼里都是灿灿的笑意。
闭上眼，叶宁许愿，希望他们全家都能平平安安，健健康康，快快乐乐，希望她能快点找到姐姐。
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