与此同时，相距近千里之外的汝宁府西平县，城头上的硝烟尚为熄灭，站在城头上向城内望去，一直延伸到城内，一具具尸体铺满了道路，就在这浸染这无数人鲜血的城头上，一个面色微黄，胡须弯曲的粗矿男子，满脸得意的看着眼前的杰作，显然对眼前的一切极为满意。
“八大王，弟兄们已经拿下了县衙，那县衙内的狗官已经自缢身亡了，不过那狗官的妻子跟女儿被我们捉住了，”说到这，那人不自觉的舔了舔嘴唇，有些艳羡道，“那婆娘真是貌，貌像如花。”
张献忠撇了他一眼，笑骂道：“你这小子，不会说就别说，那叫貌美如花。”
“是是是，八大王，兄弟们已经严加看管起来了，只等八大王过去享用了。”那人陪着笑，献媚道。
“嗯。这次拿下西平县，你小子出力不小，这次这两个女的等老子玩腻了，就赏给你。”张献忠大笑，如同再说两个不值一提的草芥。
“谢八大王，谢八大王。”那人闻言大喜，不住的向张献忠道谢。
“好了，好了。”张献忠拦住了他，这样的废话他听的多了，自然也不会放在心上，再说了，此时的重点不在这件事上，“拿下西平县之前，老子就承诺过，城破之后三日内不封刀。
既然现在兄弟们已经替我拿下了西平县，那我张献忠自然也不是食言而肥的人。去通知兄弟们，老规矩，所得财货上交一半，其余的能拿多少就看你们的本事了。”
比起刚刚的女人，显然这才是全营期盼之所在，兄弟们拼死拼活拿下了这么多县城为的是什么？还不是为了破城之后，能够好好放松一下，抢点财货的么？
要是这次不兑现承诺，下次这群孙子们就不会这么卖力了，张献忠十分清醒地知道这点，故而也从来不会让这些人失望。
果然那人直接跪在地上，高呼：“我替兄弟们谢谢八大王。”
“滚滚滚，别在这碍眼。”张献忠笑着，一脚将他踹出去老远。
不提此地恶魔的狂欢，距离西平县以西二百余里处的鲁阳关，此时却与往日有所不同。此地位于伏牛山脉的东部南麓，同时处于洛阳与南阳盆地间交通冲，地理位置极为重要，自古为军事必争之地。
相传，春秋时期，楚国伐申灭邓之后，便在鲁阳关附近修筑了中国历史上第一段长城，东晋太元三年（378年）苻坚攻襄阳，使石越率精骑出鲁阳关，关控据要险，等等实例无不说明鲁阳关的险要。
本朝以来，随着全国的政治经济东迁南移，鲁阳关随没有了秦汉时期的重要，但仍然收到了太祖朱元璋的重视，特地在鲁阳关附近设置了一个守备，专门把守鲁阳关。
由于此地勾连洛阳与南阳，时境变迁，此地慢慢成了一条商路，又名三鸦路。商人们从洛阳出发至汝州、鲁山，然后取道陆路经过鲁阳关，再自石桥镇乘船循白河南下至南阳。
由于商人在石桥镇需要转到船运，故而慢慢的石桥镇演变成一个热闹繁华的集镇。
大明经历了二百余年的衰落，自然也不会拉下这个小小的鲁阳关。鲁阳关守备马如蛟是一个懂得享受的人，平日里他也没有住在多有不便的鲁阳关，而是住在鲁阳关南面的石桥镇上。
石桥镇内，一处三进的大宅子前，一个略显匆忙的身影敲响了厚重的大门。
“是啊，谁啊，别敲了，报丧么？”门房不情不愿的穿起衣服，此时已经快到子时，一般来说已经没有人再来探访自家老爷，故而下人们也都早早上床睡了，谁料今天这么晚了竟然还来敲门。
“马大人在家么？我是鲁阳关下的小旗万鹏，有要事要并报大人。”来人道。
“万鹏？”门房琢么着这个人，印象中没听说过，也不开门，隔着门喊到，“你有什么事，跟我说就行了，明天一早我会告诉我家老爷。”
“十万火急，还请禀报马大人，”
“我家老爷睡了，有什么事明吧。”那门房态度强硬。
万鹏明显没想到一个区区门房竟然能替马如蛟做主，想到自己的使命，顿时急了，大叫道：“南阳府知府的上官携带公文到了，来人点名道姓的要见马大人，耽误了马大人的大事，你担待得起么？”
说完，万鹏把心一横，威胁道：“反正我带的话已经带到了，要不要通知大人你自己办，我就在这等一刻钟，一刻钟之内如果你仍然不通知马大人，我立刻就走。”
那门房一愣，心中有些害怕，说到底他只是一阶下人罢了，真要耽误了大人的大事，他自己的小命就要不保了。
门房打开一条门缝，透过门缝朝外面望了一眼，见一个陌生的青年站在门外，确定完全没有见过，更加拿捏不定，一咬牙道：“你在外面稍等片刻，我这就去请我家老爷出来。”
事实上，别说这么门房了，就算是这个鲁阳关的守备马如蛟也没见过这个万鹏，因为从这个马如蛟上任以来，他去过鲁阳关的次数屈指可数。
马如蛟来鲁阳关的目的很明确，就是为了这条三鸦路的商道而来，而且为了上任，当时的他可谓是下了血本，花了整整三万两银子上下打点，这才让他从十几个候选人之中脱颖而出。
当然这笔钱现在看来花的确实值了，自上任以来，短短半年之内他就已经回本了，现在到手的都是纯利，他才不会浪费时间去什么鲁阳关。
马如蛟记得，他上任时候去了一次鲁阳关，去年他实在闲的无聊，去往山里打猎，回来的晚了，就在鲁阳关待了一个晚上，除此以外，他就没去过鲁阳关，除了几个千户按时按点的将孝敬送来，他还能有点印象以外，其他人他要是能认全了，那才是见鬼了。
这是听到门房说鲁阳关来了一个小旗，指名道姓的说要见自己，说有朝廷的人在鲁阳关等着自己，反正说的有鼻子有眼的极为可信。想到最近朝廷不净，流寇肆虐，自己身为关隘把守，有上官要见自己倒也说的通。
于是，马如蛟道：“去让他在偏厅等候，我收拾一下就来。”
“是，老爷。”那门房点头哈腰的答应了下来，也不敢回头，而是慢慢的退了出去。
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