崇祯六年，八月初五，裴小二率军自均州出发，一路向西，进入了已经被刘长乐拿下的郧阳府。
“此处绝险，如果能在此修筑一道关隘，必能阻挡来自东面的威胁。”裴小二指着一处两山相夹的峡谷，对一旁的乔淳笑道。
“大将军目光如炬，此地却是乃是一天造地设的险地，倘若能派一将率兵三千，任凭百万雄师，想来也无可奈何。”乔淳在旁附和。
谈笑间，策马向前，没走多远翻过了一座小山，果然一座关隘便出现在眼前，只是看起来，这座关隘已经年久失修，变得破烂不堪，无法在进行有效防御。
两人见此情形，相视一笑，“大将军，看来咱们与古人的想法颇为相似啊。”乔淳笑道，“只是不知为何这座关隘竟然废弃了。”
“想来后人已经开发出别的道路，能绕过这条关隘，故此，再把手在这里已经没有意义了。”关隘只有在交通要道设立才有意义，但世界时刻处于变动之中，原本的阳关大道，过了几百年之后，就有可能被人废弃，原本的崎岖小路，也有可能变成交通要道，在这个世界上，只有变化才是永恒不变的真理。
一路走来，郧阳府群山万壑高垒深沟的地形深深吸引住了裴小二，同时也慢慢改变了裴小二的原本的计划。
原本按照原计划，郧阳府只是作为一条要道，等裴家军通过郧阳之后，便会放弃，只是等裴小二看到这郧阳绝险的地形，以及可以处处设防的优势，心中逐渐改变了注意。
此地北依靠秦岭，南靠大巴山，向西接汉中，东出则可威胁湖广、南阳，着实是一个战略要地，不仅如此，郧阳当地地势险峻，只需少量兵力便可将整个勋阳控制在手，这样的地方要是放弃了，着实可惜。
“不说这些了，”裴小二岔开话题，前面迎面而来的一人，离老远便翻身下马，快步迎了过来，正是刘长乐。
“拜见大将军。”刘长乐来到裴小二面前，动作利落的行了个军礼。
“来来来，长乐啊，你可是我裴家军的功臣，此战你为首功。”裴小二拉过刘长乐的手，含笑说道。
“不敢，末将只是侥幸罢了。”刘长乐谦虚一番。
“诶，功就是功，岂有什么侥幸之说？”裴小二拉着刘长乐与自己通行，一路进入了郧阳。
说起来，当初刘长乐跟在他哥刘知足身后，一起喊裴小二二哥，那个时候裴小二一直讲刘长乐当做一个弟弟来看待，也不知从什么时候开始，双方的这种关系变得有些疏远，变成了更纯粹的上下级关系，刘长乐已经很久没有叫过裴小二二哥了。
来到郧阳府府衙，裴小二问道同行的乔淳道：“给冯克斌的撤退消息发出去了么？现在我军已经拿下了勋阳，冯克斌在随州一带已经没什么意义了，还是尽早退回来的比较好。”
“书信已经发出去了，想来要不了多长时间，冯将军就能收到消息赶回来了。”乔淳起身恭敬道。
“那就好，”裴小二点点头，说起来裴小二还是有些担心冯克斌，他带着一万新兵游荡在襄，随之间，同时被张宗昌，左良玉，以及汤九州三个总兵联合围剿，可谓险象环生，既然如此还是早些将人带回来的好。
“既然郧阳以下，我的意思是，这次咱们不会将勋阳像以前一样随意抛弃，此地是一个战略要地，进可进攻河南，湖广，退可占据有利地形，节节防守，中间更是有汉水相互沟通，保证驻守大军的衣食住行，所以不到万不得已，咱们不能轻易放弃此地。”裴小二说道。
李国俊这次打了不大不小的败仗，现在低调了很多，在这种公开场所也没了底气说话。倒是裴猪儿显得跃跃欲试。
“裴猪儿，你怎么看。”裴小二点名。
裴猪儿也不客气，起身便扯嗓子说道：“要我说，咱们早就该找到个地方好好休整了，天天这样一会跑到南阳，一会跑到郧阳，现在下面的士兵心里面总觉得空落落的，有一种过了今天没明天的感觉。
再加上，由于长期在外，不少原本的规矩都只能一切从简，现在补充进来的新兵，大多屁都不懂，连站都站不好，更别提打仗了。这些都需要来到军中，由军中一点一点教给他们，有时候没时间教，他们就被拉到了战场，一场大战打下来，死的都是这些人。虽说相处时间不长，但毕竟还是袍泽，这样大的伤亡，极其影响士气，有这个地方挺好，我赞成大将军的看法。”
裴猪儿絮絮叨叨说了半天，其实还是变相再说大军不应该逃亡，而应该留在山西，最起码是河南也是好的，而不是跑到四川一个完全陌生的地方。眼瞅着裴小二的脸色越来越难看，裴猪儿打了一个激灵，顺势将话题重新圆了回来。
裴小二没搭理他，这件事他已经说了很多遍了，不想因此而浪费一番口舌，目光转向刘长乐与李国俊，王道直等人，“你们怎么看？”
这三人也没有犹豫，他们不是出身山西，要不就是河南，自然都像距离家乡更近一些，于是纷纷道：“全听大将军安排。”
“好，既然如此，那咱们就在这扎下根了。”裴小二最终拍板定案，定了下来，“接下来便是此地驻军，”说到这，裴小二的目光在眼下自己麾下的这几员大将之间徘徊，最终落到了王道直的身上。
王道直自从上一次兵败，被裴小二责罚以来，同样沉默许多，毕竟不是谁都能像裴猪儿一样，被裴小二再三敲打，还能像没事人一样表现积极，裴小二现在已经对这伙彻底失望了，打算将他一直留在身边，替自己冲锋陷阵就完了，至于独当一面，那更是想都别想。
而另一个则是李国俊，李国俊刚刚被骂过一次，接下来就是看他自己的变化，要是变化不大，还跟以前一样毛毛躁躁的话，那他的命运也将会是跟裴猪儿一样，一起在裴小二身边，做一对哼哈二将算了。
而王道直不一样，虽说上次兵败，王道直意志消沉了一段时间，想来利用这段时间他已经将他的过错考虑再三，相信以后有机会估计会更加小心谨慎，这样的人一旦有机会，裴小二还是很愿意给王道直表现的机会。
“王道直，你可愿屯驻郧阳？”裴小二开口问道。
王道直听到裴小二喊出他的名字，顿时眼前一亮，有些不敢相信的看向裴小二，仿佛在怀疑裴小二真的还会启用自己这个败兵之将？不过随后看到裴小二那和煦的眼神之后，王道直甚重的阴霾一挥而散，一种兴奋，激动，感激等等心情涌上心头，竟然让这个三四十岁的大将眼眶微红。
“末将在。”王道直前进一步，大声回道。
“你可愿屯收郧阳，守好大军后路。”
“末将愿意。”此时激动的王道直更是单膝下跪，对裴小二道：“大将军，末将哪怕战死在这郧阳，也绝对不会后退一步。”
“好了，好了。”裴小二起身，上前将王道直扶起，拍了拍他的肩膀，说道：“不后退一步也没必要，如果官兵势大，你只需要毁掉汉水上面的船只，派人快马通知我，然后也可徐徐撤退，实在不行退入汉中。记住遇到大敌，先保存自身，留得青山在，不怕没柴烧，只要大军尚在，迟早有一天咱们能再打回来。”
“末将必定肝脑涂地，以报将军厚恩。”
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