刘开文冷笑，道：“王将军，你的伤是真是假，你我心中都心中有数，你也不必在我面前故作姿态。我只说1件事，大明历经两百6十余载，中间虽有波折，然太祖再上，庇佑大明，天下所顺，犹如老树盘根，岂是几个跳梁小丑所能动摇？
更何况，王将军不要忘了，洪承畴洪大人的数万大军，正在日夜兼程，赶来汉中。话止于此，该怎么做，还请王将军斟酌。告辞！”
刘开文语毕，甩袖便走，丝毫没有留恋的意思。
王万金脸色铁青，阴沉似水，有心呵令亲兵将刘开文拖出去砍了，又惧怕万1朝廷平定汉中，杀他祭旗。更重要的是，刘开文的最后1句，洪承畴的数万大军正在赶来的路上，更是犹如1块巨石压在他的身上，令他不敢轻举妄动。
洪承畴可不是1般人，其所练的洪军在战场上攻无不克，战无不胜。更重要的是，洪承畴没有文人的优柔寡断，妇人之仁，死在他手上的义军没有十万，也有8万，堪称嗜血成性，杀人如麻。在陕西能止小儿夜啼。
这样1个人现在正在杀向汉中，岂能不让王万金浑身冷汗直冒？
当夜，王万金将所有人全都赶出了院子，独自1个人静静的待在房间内，连灯都没有点，夜静的可怕，房间内1丝声响都没有，没有人知道王万金在房间内究竟经历了什么。
只知道等到第2天，王万金1脸疲惫的从房间内走了出来，头上的头发形同枯草，杂乱的盘在头上，身上的衣服还是昨天穿过的，散发着难闻的异味。
“传我命令，大军开拔，前往城固。”王万金的声音有些嘶哑，但语气中充满了坚定。
以王芳为首的亲兵们不敢反对，纷纷抱拳道：“是，小人尊令。”
没过多时，朱兆柏闻听消息，匆匆赶来，看到王万金这幅样貌只有，吓了1跳，还以为王万金是不是的了什么绝症。不过这个想法只能在心里想想，绝不敢说出来，走上前，道：“大哥，咱们不是说话了，找个借口搪塞过去，不去城固么？您怎么忽然变卦了？
那可是1个死地，大哥要是去了，恐怕凶”
“好了，不要说了。”王万金出言打断，深吸1口气，徐徐吐了出来，转头看着朱兆柏，道：“老6，我王万金待你如何？”
朱兆柏1愣，1双眼珠在眼眶中打转，仿若在思索王万金此言的目的，口中却快道：“大哥1家对我恩同再造。要是没有大哥1家的照料，那日恐怕也就冻死在西乡城外了。”
朱兆柏说的是许多年前的1桩旧事，当初朱兆柏并不是衙门中的衙役，而是早已沦落到4处乞讨的乞丐。后来有那么1天，天上的雪下得很大，朱兆柏整整5天没有进食1口吃的，饥寒交困的情况下，朱兆柏昏死在王万金的门口。
幸好，王母及时发现了朱兆柏，给了对方1碗热粥，这才将已经半只脚踏进鬼门关的朱兆柏给救了回来。从此以后，朱兆柏就与王家结下了不解之缘，后来更是在王家的帮助下，将朱兆柏招募进了衙门，做了没有身份的白役。
提起往事，两人皆忍不住唏嘘不已。
王万金拉着朱兆柏的手，交代道：“老6，我们虽不是亲兄弟，但却胜过亲兄弟，自始至终，我都是拿你做我的亲兄弟看待。”
“大哥，你不用说了，大哥1家对我的恩情，我便是粉身碎骨浑也不能报答，我这条命就是大哥的，哪怕大哥现在就要了我这条命，我也会赴汤蹈火在所不辞。”朱兆柏‘动情’道，说着还当场拜了下去。
“好兄弟。”王万金扶起朱兆柏，主动替对方拍了派衣衫上的浮土，道，“此番哥哥我已经没有退路，这城固我去也得去，不去也的去，没有第2种选择。但是南郑是咱们弟兄的根基，没了南郑，朝廷岂会将咱们兄弟放在眼中？
此番我会将所有跟咱们兄弟不对付的人全都带走，剩下1些跟着咱们从西乡1路杀过来的弟兄给你，你给我守住南郑。如果有1天，我活着回来，那么从此开始，你我兄弟平起平坐，倘若我不能活着回来，那那那么你就带着南郑的弟兄们给我报仇。”
“大哥，何出此言，何出此言呐！”朱兆柏1下子跪倒在王万金身前，不断磕头道，“大哥，要不然咱们就不去这南郑，那左光先还能真率大军攻我南郑？即便他真的来了，咱们也可以依城而守。
那左光先左右不过8千人马，在外还有那裴家军虎视眈眈，岂能将全部兵力全都用于进攻我南郑？咱们何必向其卑躬屈膝以至于斯？”
“老6，你不懂，令我畏惧的岂止是那左光先？”王万金不愿在这件事上多言，“你只要记住我交代你的事即可。”
“是，愚弟记住了。”朱兆柏含泪点头。
翌日清晨，王万金便率部离开了南郑，朝着未知的城固方向赶去。
另1边，城固城外左光先已经越来越坐不住了，脾气也愈发暴躁，这几天由于1些鸡毛蒜皮的小事，已经杖毙了十几个亲兵，令剩下的亲兵战战兢兢，如履薄冰，不敢有丝毫懈怠。
这日，左光先的脸上久违的浮现出1抹笑意，南郑城内那胆小如鼠的王万金终于离开了他的鼠洞，向城固方向行来。
不过，左光先的好心情并没有持续太久，等当日晚上，褒城知县刘汉儒兵败被俘，褒城陷落的消息终于传到了左光先的耳中。
这个消息距离裴小3拿下褒城已经整整过去了3天，而且还是从左光先派然去褒城催问粮草的传令兵传回来的消息，否则左光先对于褒城所发生的事，根本就1无所知。
1瞬间，左光先只觉得遍体生寒，要知道左光先目前所有的粮草全都是褒城所供应，如果没有了褒城，那么左光先只能前往更加遥远的沔县，去寻求粮草供应。
褒城距离城固直线距离只有6十余里，而沔县距离城固的距离足足有1百23十里，粮草运输距离直接翻了1倍。同样是输送到军营中1旦粮食，如果从褒城运来需要起运1石2，的话，从沔县送来就需要起运1石5。
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这还是没有考虑最近天寒地冻，道路泥泞难以前行的情况。最致命的1点，那就是沔县并不太平，王国训现在还在沔县4意劫掠，焚烧城镇，这些都给运量带来更大的不确定性。
还有1点，沔县知县黄炯是否能像褒城知县，刘汉儒如此通情达理，胸怀宽广，愿不愿意出这1笔军粮都是1个未知的答案。
越想越觉得心惊胆战，越觉得此地乃是1个绝地，每再次停留1个时辰，危险就增加1分，左光先慌了，大喝道：“人呢？来人，都死了么？”
亲兵听到消息，赶忙跑了进来。
“去将张允恭、沈兆甲、姚恭等人给我叫过来。”
张允恭、沈兆甲、姚恭3人乃是左光先手中的参将，游击。要撤退这么重大的事，自然不能不先给这几个人通气。
亲兵们点点头，跑了出去。没1会，张、沈、姚3人走了过来，对左光先行了1礼。
“大人，这个时候找我们来有何要是？”张允恭问道。
左光先语气极快，将褒城已经陷落的消息，跟3人说了1遍。3人也都是浴血沙场的老将了，左光先刚说完，他们便已经知道了褒城陷落，对于他们来说到底意味着什么。当下纷纷道：“大人，既然如此，城固县对于咱们就是1处死地，咱们万不可再此多做停留。”
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