不出所料, 应如寄依然没对她的这句话发表什么看法。
她抬眼看他，只看见他神情如水平静，眼底有静默山岭一样的暗色。
叶青棠转个身, 捏着勺子又舀了一勺甜点，送入口中之后含糊说道，“你想让我马上走吗？”
“随便你。”
“我现在走的话, 你过去朋友那里，还赶得上吃柠檬派——啊我忘了, 你不喜欢吃甜食。”
“叶青棠。”应如寄遽然微眯住眼睛, 低头盯着她，“你是不是真以为我不会生气？”
“那你生气好了——和我吵架、争论、骂脏话。”叶青棠与他对视, 那目光分明有洞察一切的锐利，“你如果不说, 我怎么能知道你在生气。”
“你不知道？”应如寄几分冷笑的语气。
他不再和她说什么, 直接动手, 夺了她手里的勺子一扔, 抓住她的手臂便往外拽。
“你做什么？”
“送你回去，我好去参加聚会。”
“我不要, 我不想走了, 你家里好暖和，我住的地方只有破空调根本不顶用。”叶青棠旋身，整个直接扑进他怀里，一条手臂紧紧搂住他的腰。
“……你几岁？”“反正比你小。”她理不直气也壮。
应如寄拽她搂在腰上的那只手臂, 没拽开，也不管了, 直接将她打直抱了起来。
眼看着就要到门厅了，叶青棠似是痛苦地“唔”了一声。
应如寄脚步一顿, 急忙将她放下地，关切问道：“怎么了？”
却只对上她几分狡黠的笑容。
“……”
赶在应如寄真生气之前，叶青棠急忙再度投入他怀里，两臂都紧紧抱住他，“应老师，应哥哥，我错了。我只是想再跟你多待一下……”
应如寄闭眼，已经彻底没了脾气。
叫她有恃无恐的人，偏偏不是别人，正是他自己。
叶青棠松开了他，开开心心地去了岛台那儿，将甜点端去了餐桌旁，再从提包里拿出电脑。
她翻开笔记本，抬头看向他，笑容甜美，“你家wifi密码是？”
“……”
后一个小时，叶青棠当真只坐在餐桌那儿心无旁骛地加班。
应如寄在客厅里看一条建筑材料相关的讲座视频，时而往她那里瞥去一眼，她对着笔记本屏幕，神情分外严肃，微信的提示音间或响起，她敲击键盘的声音也跟着急促一阵，显然是在回复微信。
应如寄偶尔起身倒水，经过她身边时，垂眸看一眼，自头顶只能看见她的鼻梁，和如羽扇一般的睫毛。
那视频看完了，应如寄看她似乎一时半会儿地忙不完，也就关了电视，起身去了书房。
他打开电脑，从公司的云端文档里打开姚晖发给他的施工图，一页一页审核。
不知过去多久，听见一声轻叩。
应如寄抬头朝门口看去。
门实则是开着的，叶青棠就站在门口。
应如寄问：“忙完了？”
“嗯。抱歉啊。”
“抱歉什么？”
“刚刚一直在忙自己的事。”叶青棠两指按了按太阳穴，“之前一直和我们合作的有个进出口公司，资质出了点问题，导致有一批海外出版社寄过来的展书被海关暂时扣押了，我刚刚在联系其他公司代理清关。”
“几号开展？”
“下个月15号。”
“能赶得上吗？”
“应该可以的。数量不是很大，赶不上就撤掉这几样展品好了。”叶青棠这时候忽然睁大眼睛，作惊讶状，“应老师不会在海关也有认识的朋友吧？”
“……”
“你在忙什么？也在加班吗？”叶青棠走了进来，在他身旁站定，“如果是机密的内容赶紧关掉哦。”
应如寄不甚在意，“反正你也看不懂。”
叶青棠不服气地瞥了一眼，结果整张图确实只认得“助残坡道二平面图”这几个大字。
“应老师，你累吗？”叶青棠伸手，作势要去捏他的肩膀。
应如寄攥住她的手阻止，依然不冷不热的语气，“不用。”
“可是我累哎，应老师可以帮我捏捏吗？”她缓慢地眨了一下眼。
应如寄还未开口，她已挤入他膝盖和书桌之间的缝隙，这动作推动得皮椅往后退了几许，她便趁势在他膝头坐了下来，伸出两条手臂，攀住他的肩膀。
应如寄头往后稍仰，既不推拒也不主动，那微微俯视的目光里有几分审视的意味，“你想做什么？”
“我哪里能做什么。”她无辜至极的语气，仿佛是在怪他，她都这个情况了，他怎么可以这样龌龊地揣度她。
然而只是下一瞬，搭在他肩上的两臂便往下滑，隔着毛衣，虚虚地搂住他的腰。她俯身，呼吸挨近他的耳廓，低声说：“我不可以，但是应老师你可以呀。”
应如寄一息稍停，感觉到她指掌继续下移。
她身上有一股甜暖的香气，像某种盛夏开放的花卉，萦绕于他鼻端。
不知出于什么动机，他没有第一时间阻止，只在她手指将触上金属锁扣之前，才一把攥住，淡淡地说，“我没这心情。”
“是吗？”她伏在他的肩头，低笑出声，刻意地再往里一坐，腿侧挨上他的，“好像它不是这么说的。”
应如寄抬起两臂搂住她，好似无奈，“好了，别闹了。”
叶青棠一直知道的，他的怀抱有魔力。
她立即便安静下来。
静静地被拥抱了好一会儿，叶青棠闷闷地出声：“我该回去了。”
默了几秒，应如寄说：“我送你。”
“你不留我吗？”叶青棠笑问。
应如寄一时没出声，片刻松了手，轻轻拍拍她的手臂，“走吧。”
叶青棠没再说什么。
一瞬间，有心脏跌宕了一下的失重感。
-
之后的几天，每天中午应如寄都提早订好了餐，中午十一半左右准时送达叶青棠手里。那餐食口味清淡，荤素搭配得宜，味道也很不错。
叶青棠查过送餐的这家店，才知他们并没有开通线上的外送服务。
晚上则是应如寄开车过来接她去他的住处，到时丁阿姨正好做完饭，洗个手就能开饭。
吃完饭，各自忙一会儿，然后应如寄便送她回去。
这一来二去，自然不可能瞒过陆濯的眼睛，既然二人否认过了恋爱关系，他只能判定是应如寄在追叶青棠，不过还没追到手。他发微信问兄长，需不需要他做僚机。
应如寄回给他六个点。
周末，应如寄去了爷爷应观岱家里，陪同他一道吃中饭。
上楼之前，他先去了趟快递点，搬上前一阵下单的猫粮和罐头。
一打开门，一团黑影便“喵”一声冲了过来，脑袋挨着他裤脚便是一阵乱蹭。
应如寄放下快递，蹲下身摸摸黑猫的脑袋。
应观岱手里捏着老花镜从书房里走了出来，笑说：“一听句读的动静就知道你回来了。”
黑猫名叫句读。
爷爷说，看它蜷着睡觉黑漆漆一团的样子，可不就像个逗号吗？但爷爷研究古汉语的，嫌逗号太直白，就取了个意义相近的“句读”的名字。
应如寄进屋之后，先将快递拆了，猫粮和猫罐头拿出来放进餐桌旁的碗柜下方。
丁阿姨布好了菜，应如寄洗了手上桌。
“给句读换了处方粮，先吃着看看情况。”应如寄说。
句读是公猫，又已经是老年猫了，泌尿系统有些问题。
应观岱说：“猫跟人一样，一年不如一年，老了总会有些七七八八的小问题。”
应如寄笑看他一眼，“您还这么矍铄，说这种丧气话。”
“那不是人跟猫都在撑着陪你吗？”应观岱抬手去够勺子给自己舀菜叶汤，应如寄接了他的碗帮忙，“要我不在了，猫也不在了，可不就你孤零零的一个人。”
“哪有这么可怜。”应如寄失笑。
应观岱说，“你听我说完。你父母那边……不说也罢。陆濯是个好孩子，但到底不生活在一起，也隔了一层。”
“打住。我听出您要催婚了。”应如寄笑着将盛好的汤碗递给应观岱。
“我不是催你结婚，是想叫你别全副精力都投在事业上。不管结婚不结婚，或者往后生不生小孩，那都随你。爷爷的意思是，你还是得稳定下来，找个人陪陪你。不说别的，我年纪确实已经到这儿了 ，总得做最坏打算。”
应如寄只说：“您知道我的性格是宁缺毋滥的，要为了稳定而稳定就没意思了。”
“有些人你不多接触接触，怎么能断定就不合适？我看是楚家那小子太压榨你了，他自个儿是潇洒，婚都订了。是不是公司的事平常全都推给你在做？”
应如寄觉得好笑，“我俩有分工。”
应观岱喝着汤，继续说道：“话都说到这份上了，有个忙你得帮我。我有个老同事，外孙女刚刚从国外回来，马上进研究所工作。那孩子生活圈子小，也是至今没找到合适的对象。照片我看过，很清秀，听说性格也特别沉稳。元旦我约了老同事来家里吃饭，他外孙女也来。你回来见见，就当多认识一个朋友——她学材料科学的，又有留学背景，跟你肯定有话聊。”
这事儿要是梁素枝安排的，应如寄必定一点面子也不给，直接拂袖而去，但他没法拒绝爷爷的苦心。
应如寄笑说：“我丑话说在前，这事儿勉强不得。到时候如果没看对眼，您可不能继续强按头。”
应观岱也笑：“人姑娘看不看得上你还不一定。”
吃完饭，应如寄陪爷爷下楼去散了会儿步，回楼上书房，帮他把三支老式的钢笔都吸满了墨水，方才离开。
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