五日后。
火上的补品，正煨着，咕嘟咕嘟冒了半晌的泡。玉芜愣神看火，一脸心不在焉。
那包药已是接连下了有四、五日，只是剂量不大，所以张邯茵也并未察觉异样。根据那人说的，发作也就是这几日的事了。云家那边，产婆也已是时刻准备着。
姬红绫路过，隔着门框，说了句：“你最近是怎么——这火上的东西都快熬干了。”
玉芜听见姬红绫的话，这才缓过神来，手忙脚乱的去揭那烧的滚烫的锅盖。“啊——”只听玉芜一声惨叫，手掌瞬间红了，锅盖也落在了地上。
“怎么了？怎么了？”声响吸引了院子里晒暖的张邯茵。
张邯茵好奇的往屋里看，姬红绫二话没说走进去，将那快要烧干的砂锅端了下来。张邯茵看着姬红绫，心想这女人莫不是没有痛觉？这么烫的锅，端的是面无改色。
再看向玉芜，张邯茵跨门进了去。站在玉芜面前，轻轻抬起她的手，吹了吹：“没事吧。”
玉芜委屈巴巴的抬起头，眼中还噙着三分泪，回道：“姨娘，对不起。我把东西烧糊了。”
张邯茵看了看烧红的锅底，有些可惜。可转头看向玉芜，张邯茵还是笑着说了句：“没事，补品吃多了也腻。你下回注意些，就好。”
望着张邯茵，内疚由心而生，玉芜不知该说些什么。
姬红绫瞧着这二人主仆情深，走出去望了望外头的天说道：“行了，到时候了。我该走了。”
“今日还要去吗？”张邯茵轻轻放下玉芜的手，转头看向门外的姬红绫。
“听说从荆县又来了批流民，我估计这施粥救灾怕是还要几日。”姬红绫无奈，心想这施粥的差事还不是张邯茵替自己揽下来的。
下元将至，虽说南郡的仗是打完了，但逃来临安的人，依旧是日益曾多。
索性，云依就把今年施粥的摊子摆去了城外。
可将军府已派了批人到普济寺修斋，着实腾不出什么精壮能够镇的住流民。于是，云依身边的平华就有意提了一嘴姬红绫。
云依思量再三，亲自登门问了张邯茵的意见。
张邯茵这见不得苦难的性子，当即就同意了。救助灾民是好事，姬红绫也不是不愿去，就是张邯茵现下的处境。姬红绫着实放不下心来。
平华便再次参言，说是施粥不过几个时辰，姬红绫不在的时候，可以从倦春芳暂时拨两个人来伺候张邯茵。事情说到这份上，姬红绫如今也不过是个婢子，总拗不过主子们的意思。不得不应下。
“原是如此。那你快些去吧——”张邯茵挥挥手，瞧她这样子，看来若不是有孕，怕是早就跟着姬红绫同去救济灾民了。
姬红绫点点头，看了眼玉芜，“疼的话就上点药，替我照顾好姨娘。”
“嗯，红绫姐姐放心去吧。”玉芜握着右手，站起身目送姬红绫离开。
张邯茵站在原地，想起曾在邺城一叶障目，便以为四海之内皆是太平。一路从柳南关到临安，说起来也不过是一场逃亡。
只是她遇见了徐获。百姓兴亡之苦，她也只尝了三分，便已痛彻心扉。
踏出门去，张邯茵深吸了口气，觉得小腹有些下坠。这症状有几日了，孙籍来看时，张邯茵也如实告知，孙籍只说是忧思气滞所致，吃些补品调理便无碍。她也就没怎么在意。
“我到屋里头歇会儿，有事叫我。”张邯茵说过便回了长川阁。
玉芜在前屋一直忙到酉时末，平华叩门送晚膳时，才从前屋出来。
“张姨娘呢？”平华将食盒搁在院中的石桌上，与玉芜对视时，二人心照不宣。这几日的饭菜，都是平华殷勤来送，想必也是接了消息，前来监视打探。
“里屋，进去一个多时辰了。”玉芜将声音压低。
“可是有什么事？”说着平华向长川阁内望了望。
玉芜摇摇头，“我去敲门。”
平华看着玉芜走向廊下，轻轻叩了叩门，屋内却无人应。再叩三下，屋内依旧是一片死寂。玉芜心下一惊，转头看向平华。
只听这时屋内传来一声微弱的呼叫：“玉芜”
听到呼喊的玉芜，二话不说破门而入，一路疾行刚到了里屋，就看见张邯茵倒在床边，身下的衣裙染了血。玉芜知道是那药，起了作用。
跪在张邯茵身旁，瞧着脸色发白的张邯茵，玉芜握紧了拳。凝眉不语。
再起身，玉芜装作一副慌乱模样，高声疾呼：“快来人，快来人——姨娘要生了——”
平华闻讯而来，被眼前的景象所惊的失了声。玉芜用力握住平华的肩，想让她保持清醒，提醒平华按计划行事，“别慌，快去叫人。这里交给我。”
“好好”平华赶忙转身离开。
玉芜走去，没有丝毫慌乱，将意识不清的张邯茵挪到了床上后，还替她把那身带血的衣裙换下。
张邯茵躺在床上，额头的汗如雨而下，紧皱的眉头，看得出她此时很痛。
玉芜站在床边，望着张邯茵。她手中的白色巾帕，擦拭着方才不小心沾染上的血渍。既已行差踏错，就无回头路走，玉芜想自己能做的，只是帮她体面的离去。
云忠君做事果然周全，产婆与孙籍来的很快。并且没怎么惊动府中的人。
想来除掉张邯茵这种事，各屋也应是无人介意吧。
孙籍来后，稍加施针，张邯茵便很快清醒了过来。他又刺了几个催产的穴位，如此万事俱备，只待孩子出生了。
孙籍退出屋外时，云依却匆匆赶来，平华冒失，还是惊动了云依。
“孙先生，张姨娘情况如何？”云依身子弱，却走得急，这时候跟孙籍说话已是上气不接下气。
“张姨娘早产。”孙籍如实禀报，云依听后是一脸的愁容，孙籍赶忙宽慰道：“夫人，不必担心。张姨娘这胎已足八近九，不会有什么问题。”
“这张姨娘平日里向来康健，为何会突然早产？”云依心下生疑。
“张姨娘有情志不舒，气机郁滞之症。早产与此有关。”这虽是孙籍早就想好的说辞，但也不全是假话。整日里，看起来笑颜常开的张邯茵，心里确实积压了太多愁肠。
前尘过往，哪有那么容易忘，如今再看到的也只不过是她的一种伪装。
屋里头生着孩子，屋外头的云依，看起来比张邯茵还要紧张。时间一点一点过，云依那攥着帕子的手，从头至尾就没松开过。
许久，许久，黄昏落尽，夜幕降临。院子里的灯火被一一燃起。
随着屋内一声婴儿的啼哭，众人悬着的心也终于落下。云依急切等着屋里有人出来报喜，却迟迟没有动静。
“平华，去瞧瞧怎么回事？”云依遣了平华去探。
可这话音刚落，屋内就飘来阵阵黑烟，众人隔着门望去，长川阁内有火焰闪烁。
长川阁外，乱成一团。
长川阁内，产婆颈上被刺进了毒针，暴毙而亡倒在地上。床上的张邯茵，也昏了过去。屋内就只剩下，玉芜面无表情站在床前，凝望着张邯茵。
怀里的女婴，哭个不停。玉芜轻轻晃了晃，她俯身拿起桌上的烛台，抬眼却发现小蝉站在屋后的廊下。
“小蝉，别进来。”玉芜想要阻止，可小蝉却一路跑来，跳上了张邯茵的床。
玉芜无奈，叹了口气，还是将手中烛台掷去了易燃的书架。显然方才的火也是她放的。
火烛落下那刻，玉芜眼中火光摇曳，朝着张邯茵最后道了句：“抱歉，今生的债，若有机会来世再偿给你。”说罢，她便抱着孩子快步逃离。
长川阁的门打开，玉芜装作惊慌，抱着孩子跪倒在长川阁的门口，口中说着：“产婆产婆她失手打翻了烛台姨娘她还在里面救救姨娘”
“什么？“云依见状，想要孤身硬闯，却被孙籍一把拉住。
现下，这院子里，都是云家的人。张邯茵是不会有人救了。
“孙先生，你做什么——”云依诧异着回头。
孙籍摇摇头，抓住云依的手没有松，他示意云依不要进去。云依无助回望火势蔓延的长川阁，却好像这把火烧在了自己身上。
一墙之隔的如意堂，小蝉从长川阁回来，熟练的越上院墙，却不曾落进院子。站在墙上，小蝉发出凄厉的嘶鸣，像是在故意求得宁梧的注意。
宁梧闻声推门而来，一抬眼发现墙外有黑烟弥漫。
看见宁梧的小蝉，瞬间跳下院墙，奔去用嘴扯拽宁梧的衣角。宁梧知道一定是出了什么事，赶忙向院墙走去，环顾四周，宁梧发现了前些时候修剪杏树留下的长梯。
顾不得多想，宁梧迅速摆正长梯，爬上了院墙。
墙的那边，火越烧越旺，看着高高的院墙，宁梧胆怯了。小蝉则动作麻利，跳下院墙，奔向了火海茫茫。
“小蝉——”宁梧惊呼，却没能挽留。
忽然，宁梧发现长川阁屋后的廊下有人，再仔细看去，竟是张邯茵趴在地上。想来，是方才小蝉跳上床，舔醒了张邯茵。她才从床上一点点爬向了屋后。
宁梧此时也顾不上怕了，一股气跳下了院墙。
“嘶——”瞬间落下带来的损伤，让宁梧痛的甚至叫不出声。她站起身，忍着疼痛向张邯茵走去。
廊下，宁梧拉起张邯茵的手，“能站起来吗？”
“嗯”张邯茵声音微弱，宁梧赶忙架起张邯茵的手臂，支撑着她的身子。
二人刚走下台阶，身后却忽然传来，阵阵类似婴儿的啼哭声。张邯茵猛然一怔，停滞不前。她以为孩子还在屋内，挣脱了宁梧想要回身去救。
宁梧也听见了，那一声声凄厉的啼哭，“交给我——”
可是经历过此番，张邯茵已然无法再相信任何人，她用力想要甩开宁梧。
“相信我。”宁梧看出张邯茵眼中的绝望，她没再解释，二话没说冲火海而去。
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