二人出城来，找到芈家兄弟，攻城前芈宁远故意将兄弟俩支开，等二人巡视归来，发现城池已经破了，取胜如此顺利，芈家兄弟觉得甚是无趣，他们良心尚存，不愿意参与城中的掠夺和杀戮，根本就没有进城，本欲找苏浪和司空百岁喝酒，却左右找不到人，因想二人可能进城去了。因恐父亲知道后责难，故而隐瞒不报。
见苏浪和司空百岁平安归来，兄弟俩哈哈大笑道：“早知如此，我们俩也跟你们一起去，攻城实在是太无趣了，蛮人不会守城，又都是老弱病残，完全不堪一击。”
苏浪道：“蛮人已经败了，城中百姓还在受难，烦请两位公子务必向大帅进言。”
芈俊风把头直摇：“这是天子赐给道州军的福利，只怕父亲也无能为力。”
司空百岁道：“尽人事而听天命。”
芈俊阳凝眉略加思索，道：“我去试试。”
听了长子恳请撤军的建议，芈宁远淡淡一笑，对芈俊阳说道：“圣人说兵者国之大事，死生之地，不可不察。什么意思，你可理解？打仗嘛就是要死人，死的人有敌人杀死的，也有自己人杀死的。道州军奔波千里，苦战数月，如今粮饷不济，建功无望，上上下下都满腹牢骚。圣主仁德，给了这么一个机会，理应让大伙儿发泄发泄嘛。我不让你们进城去见麦氏，难道麦氏就不知道我们到了城外吗？笑话，你未必太小看他们了。我们的一举一动他们其实都是知道的，却为何按兵不动呢？他们也知道圣命难违。再说这凶煞之势已成，只能因势利导，万不可逆意阻挡。如今不要说父亲我，便是居尊位者也不敢拂逆众意。”
芈俊阳道：“这倒也罢了，但眼下这形势孩儿总觉得诡异的很。”
芈宁远一听这话倒来了精神，鼓励道：“说说看。”芈俊阳得了父亲的鼓励，胆气也壮了起来，侃侃而谈道：“蛮人渡海而来，有四万之众，一路势如破竹，所向无敌，并未经历什么恶战，为何只有区区六千之众到达道州城下？这不合常理。父亲，您不觉得其中有诈吗？”
芈宁远哼了一声，不以为然道：“这有什么好奇怪的，蛮人单论个体，性情凶猛，勇武好战，确实是个祸害，但他们不通兵法，军纪又差，一入繁华昌盛之地，哪里还能把持的住？蛮人也是人嘛，人为欲望所困，那就什么也不是了，自然也就溃散了。”
父亲用当下最流行的说辞来敷衍自己，芈俊阳却无力反驳，急得抓耳挠腮。
芈宁远喝了口茶，瞅了儿子一眼，心里高兴，嘴上却厉声呵斥道：“而今至尊御驾亲征，身边多少谋士，你父亲我也只是先锋一将，冲锋陷阵而已。要你多什么嘴，你要做的是回去蓄养精力，等待来日鼓声一响，奋勇向前，忠君报国，光耀门楣！而不是深更半夜跑到我这来耍嘴皮子。还要不要人睡觉了？”
芈俊阳瞅了瞅窗外明晃晃的大太阳，大囧，想走，却又不甘，便又道：“此事来的当真蹊跷，还望父亲三思……”
话未说完一只青瓷茶碗便飞了过来，芈俊阳本能地一缩脑袋，却就听得空中传来炸雷似的一声斥责：“滚！”
芈宁远经常用茶碗砸人，当然被砸之人都是身边的心腹亲信，外人面前他总是一幅沉着稳健，滴水不漏的大将风度。
芈俊阳跳着脚，狼狈而逃。
被父亲用茶碗砸这还是第一次，他欣喜之余仍不免还有些心惊胆战。
赶走了儿子，芈宁远却毫无睡意，他揉着红肿的眼睛，自言自语道：“兵败如山倒也罢，苦心设计，瓮中捉鳖也罢，与我何干，与我何干嘛。”
在父亲那碰了个钉子，芈俊阳怏怏而归，见此情形，苏浪已知结果，便阻止司空百岁去问个究竟。司空百岁却忍耐不住，瞒着苏浪，凑过去询问。芈俊阳冷淡地说：“话已经说给父亲听了，我能做的只有这些了。”
沧浪县的烧杀劫掠持续到第二天拂晓，芈宁远忽然下令全军撤出城池，违令者斩！
军令如山，谁敢不从，不从者杀无赦。
城中顿时为之一空。
事后统计阖城百姓十中之七八死于兵乱，房舍损失六七成，多年营聚毁于一旦，昔日的山东名城已被一笔抹杀。
这笔账自然要算在蛮族和兽人头上，于是芈宁远下令将所有俘虏就地斩杀，以祭告城中冤死的亡灵。
战事结束后，芈宁远率军中高级将领前去麦家堡，向麦氏族人赔罪，却受到了空前的冷落，麦德隆甚至连大门都没让芈宁远进。
消息传开，道州军上上下下义愤填膺，不久之后散布在沧浪县境内的数十处麦氏田庄、果园、商铺就被盗匪横扫一空，损失甚至比蛮族占领沧浪县期间还要大。
这笔账，麦氏显然是要算在芈宁远的头上的，一时有关麦氏子弟夜出行刺芈宁远的消息满天飞，闹的沸沸扬扬。
因为一座小小的沧浪县，山东两大豪门从此势同水火。
自诩目光如炬，看人看事都高人一等的司空百岁却从中看到了背后的故事，他笑着对苏浪说道：“皇帝真是够阴的，用区区一座沧浪县就成功地离间了山东两大巨豪之家。高，实在是高。”
苏浪听了只是淡淡一笑，没有接他的话茬子。
此役，表面上看是皇帝得利，实际却落了个里外不是人。蛮人纵横海州时，麦氏在齐郡组织人马奋起抵抗，落败后退守沧浪县，而在蛮族围攻沧浪县时，却并没有遇到像样的抵抗，这座城池虽然落入蛮人之手，受了一点损失，但并没有遭遇灭顶之灾。
麦氏在沧浪县产业众多，繁华地段的商铺十之七八都归麦氏所有，蛮人占领期间，滥杀城中居民，烧了许多平民的店铺和房屋，却对麦氏的产业秋毫无犯。这么做的结果是，麦氏默许了蛮族对沧浪县的占领。
麦氏打的如意算盘是不想在皇帝眼皮子底下暴露自己的实力，此外就是尽量保存自己的家族财产，但就是这样一点小算计皇帝也不能容忍，他非要把麦氏逼出来，逼着这只千年老狐狸暴露实力，好拿住他的把柄。
麦氏看穿了他的恶毒，隐忍不发，即便道州军将沧浪县团团围困，仍旧按兵不动。
皇帝一计不成又施一计，他假借芈宁远之手摧毁了麦氏累世积攒的产业，从经济上尽力削弱他。同时让芈宁远出来背黑锅，挑拨山东两大世族之间不和，以达到分而治之的目的。
这样的计谋连他这样一个局外人尚且看的明明白白，负重如山却能隐忍不发的麦德隆、麦修正兄弟岂能看不穿？看穿了，岂能不恨，恨芈宁远为虎作伥，更恨皇帝阴狠毒辣。
麦氏本意只是据地称雄，并无对抗朝廷之心，如今却被皇帝逼得走上对抗之路。
此役，皇帝究竟赢在了哪里？
芈宁远先被逼着当枪使，继而又替皇帝背黑锅，心中岂能无恨？
一座小小的沧浪县城固然离间了山东两大家族，却也亲手种下了一棵仇恨之树，这树上花开两朵，将来必然结出仇恨之果，而且是双份的。
这样的结果，你能说皇帝赢了吗？
沧海之战告捷后，芈宁远留一部镇守城池，率主力回到齐郡，驻扎在齐郡郊外八十里的白市驿。
捷报相继传来，分守各处的蛮族据点被一个接一个地拔除，除部分兽人突出重围向位于沧浪郡境内的鹰巢角退却外，其余大部被歼，仅一小部分窜入齐郡城内。
蛮人之所以能穿透重重围困进入齐郡城，乃是皇帝故意所为，他要毕其功于一役，在齐郡全歼入侵之敌，建立不朽的功勋。
不过逸散之敌也不能让他痛快，所以皇帝发下十二道调兵令，令各军急速向鹰巢角进发，务必全歼盘踞在鹰巢角的这股兽人。这道命令没有部署各军进军的路线和时间，看起来皇帝认为此战已经稳操胜券，无须耗费脑筋去推演战阵，大家可以按照自己喜欢的方式自由发挥。
接到命令后，天子齐郡行辕后大将军、道州大总管独孤光亮立即召集道州军高级将领会议，在会上他宣布将由他本人亲率主力会同禁军和海州、幽州等地军马攻打鹰巢角，由军咨使芈宁远率偏师侧卫大军安全，并主持调配辎重运输。
或许是为了安抚芈宁远，独孤光亮特意宣布由军咨使芈宁远兼任行营留守，充当他的第一副手，在他走后全权主持道州行营军政事务。
对这个结果各方看法不一，芈家兄弟是窝了一肚子火，独孤光亮率军去鹰巢角，却让父亲断后，这分明是要抢他们的功劳，谁都知道蛮人已是强弩之末，败亡就在眼前。据准确军报，盘踞在鹰巢角的兽人至多不过两千人，而参加会猎的各路大军则超过二十万，其中还包括一万精锐的天子禁军，此战必胜无疑。
但也有人说这个安排其实对芈宁远十分有利，芈宁远现在是行营留守，留守不仅主持军事，还兼管后勤辎重，他完全可以借职务之便插手道州的政务管理，从而成为一人之下万人之上的地地道道的道州军政二把手。
蛮人败亡只在顷刻之间，可以想见，战争结束后，天子一定会举行盛大的庆功盛典，犒赏各路大军，封赏各方诸侯。独孤光亮头上的公爵八成是要改成郡王，高升进京指日可待，他这一走，道州大总管的职位岂非就是行营留守芈宁远的了？
这等官场上的事苏浪并不大懂，也不想去弄明白。在他看来，不打仗也好，见识了沧浪县的残酷景象后，他对战争已经深恶痛绝，只盼着战争能早点结束，他好离队优游江湖。
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