“但如果, 这一切都是提前计划好了的呢？”
朝慕云看着白婆婆：“算当下来往，你的确不够时间，但若船和白菊花是在早一点时间，比如这日晨间便已完成, 放在阴凉避风之处, 花也不会败, 坟地背阴, 找个角落并不难。如此，你便不用在俞氏走后赶的那么急，天色昏暗后假装入睡, 照计划从容来往便是。漫漫长夜，不太够妆点船的时间, 但只是杀完人返还，还是没问题的, 你甚至可以故意让花房里的下随看到, 为你做不在场证明。”
“至于俞氏购买的白菊花——”
他微伸手, 掀开桌上一份消息卷宗：“到处都找不到, 官府大概率能想到的解释便是她自杀, 船是她自己妆点的，用的就是她刚刚采买好的白菊花，又恰逢亡夫忌日, 一切好似都说得通, 但大理寺皂吏锲而不舍寻找，在船只停留的河道下面, 河水冲积淤泥里, 发现了大量的白菊花, 这才是俞氏买的吧？你提前装点好船只, 待俞氏赴约，将她采买的白菊花扔在了水里，是也不是？”
白婆婆面色微讶：“你为何会这么想？”
朝慕云想了想，道：“我此前一直在思考，凶手在哪里妆点的船只，这需要一个很大的空间，或是私人所有，外人难进，或是极好遮掩，外人看到了大量的花也不会起疑——彻底不被别人发现的私人空间，寻不到结果，本案涉及嫌疑人大多非富即贵，想做什么，身边都会有下人随侍，那后者呢？”
“你暂住江项禹的花房，江项禹引你为师，给了你很大的自主空间，你对花草极为熟悉，侍弄这些根本不必外人担心，你甚至可以指导别人，遂你在处理这些时，不会有人起疑。船很小，江项禹的花房却很大，还因品类不同，分出不同区域，有的自然生长，有的则需要搭暖棚，暖棚那日我也见过，似乎不同种类，透光率不同，你完全可以在这些空间里，完成小白船的妆点事宜，事后清理干净，不被发现。”
“就算被发现了一些花朵残留，也没什么关系，这里是花房，剪花插花几乎是日日都会进行的工作，没人会怀疑。味道也是，你在修剪白菊花花枝时，必然有花朵香味，及剪断枝叶的汁水微绿，同样，就算别人闻到了，也不会觉得异常。”
白婆婆神色一如既往慈祥：“看起来，你好像没有更多证据。”
皂吏的确在花房没有更多发现，找不出船只曾在哪里停留，那些难以清理干净的，过碎的枝叶碎屑，倒是有，但花房里有这种痕迹再正常不过，无法作为决定性证据。
可是被扔进河道里的白菊花，却是厚九泓带着人辛辛苦苦，实实在在，打捞出来的。
朝慕云看着白婆婆：“那日我在花房见你，你围了围裙，身上有花香，以我的鼻子，闻不出你身上有无白菊花味道，花房里的人但凡要侍弄花草，都会穿围裙，以免脏了衣服难洗，你当时大方从容，热情的恰到好处，状态无有不对，可我事后回想，突然意识到，你的手指很干净。”
“你的状态是干活途中，发现来了客人，上前招待，临时清洗，为什么那么干净，连指甲缝似乎都刻意清洁过？”
白婆婆微笑：“因为我爱干净？”
“观你行为习惯，不是有洁癖的人，爱干净会时常清理，这点我认可，但过于明显，特殊对待的清洗过程，”朝慕云微抬眉，“显然是为了去除之前的痕迹——你那时，刚刚妆点完小白船，从晋家祖坟回来，我说的可对？”
白婆婆：“我为何要去晋家祖坟？”
朝慕云：“因那是你计划里的，与俞氏相约之处。”
“我从哪里弄到的船？”白婆婆叹气，“我甚至不知道他们家祖坟在哪里。”
“不，你知道。”
朝慕云看着白婆婆，眸底墨色深邃：“丈夫的仇人埋在哪里，你怎会不知？你不是白婆婆，你姓穆，是湛书意的妻子，对么？”
这句话，让现场一静。
白婆婆也证了下，微讶：“你说的可是我好友穆氏？她已经死了，老家还有坟……”
“那座坟，是空的。”
朝慕云那夜理出这个思路，就请夜无垢帮忙去查了，漕帮船快，真想做什么事，办事效率很高，的确帮了他大忙：“我们认真查找了穆氏和白氏的关系，是否的确是友人，相交甚密，查到的结果大理寺上下无不震惊，此二人的确是友人，偶尔会有相聚，但所有的相聚过程，白氏都未有露面，一手操办这些，传出所有风声的，是穆氏的心腹婆子——”
“也就是说，所有人都知道她们是好朋友，感情极好，但所有人都没有见过白氏真面目，但凡人前出现，此人必戴幂篱。”
“继续深查，我们发现，穆氏本人也极擅侍弄花草，白氏生意的起初，就是穆氏花房，江南水丰，运花送花多用水路，你对船和水都很熟悉——你就是穆氏，自己给自己添了一个旁的身份，让所有人信以为真，你之的计划和目的，许在多年之前，就已有所预兆，对么”
现场一片震惊，江项禹尤甚：“可她……是我师父啊！”
朝慕云看着他：“她与你偶遇，只在你幼年之时，后续交往也不多，且皆是书信往来，随着年纪增长，幼时记忆淡化，你如何能认得出她的脸？她将只你与她知道的往事说出，你便会信她。”
江项禹瞳孔微颤：“这……”
这实在是匪夷所思……
“不牵扯其他任何人的利益，只是自己悄悄养一个旁的身份，时时留心，随时注意，几十年营造假象，其实也不太难，只要让白氏深居简出，性格稍稍孤僻些，就可以。”
朝慕云看着白婆婆，目光明亮到锐利：“你来自江南，谙熟水性，知暗流风向，也能猜测大概哪里有弃船坳口，你早就为你的复仇做好了计划，要让害过你丈夫的人付出代价，你为这些人准备了葬礼，你准备好白船和白菊花，邀请他们赴约，你养有一条蛇，待与他们见面浅聊后，放蛇咬了他们，在他们弥留之际，给予他们最大的恐惧和震撼，最后将一方白帕盖在他们脸上，你盖这方帕子，并不是害怕自己行进心有愧疚，而是——这些人不配，对么？”
随着他的话，所有人还来不及震惊，就看到门口进来了一条小蛇。
小蛇长不过两尺，食指粗细，周身翠绿，两只眼睛是宝石一般的红色，吐着信子，蜿蜿蜒蜒的游走进厅堂。
“啊啊啊蛇啊——”
“快来人啊有毒蛇——”
场上人吓的不轻，反应极大。
但小蛇并没有随便乱跑，像是探到了什么气息，像始终如一，朝着‘白婆婆’的方向游去，很快到达了她的脚面。
“走，走开——”江项禹虽然一脸惧意，仍意欲往前赶蛇，“婆婆你快跑，莫要伤到——”
被皂吏拉开的同时，他看到小蛇顺着‘白婆婆’裙子，爬过她腰身，来到了胳膊上，在她手腕上一缠，便不动了。
小蛇并没有想伤害她，甚至蹭了蹭她的手腕……
若非一定的主宠默契和亲密习惯，不可能如此。
江项禹顿时失语。
现场所有人都在看这条蛇，朝慕云却目光微移，看到了放蛇进来的皂吏。
皂吏一身衙差衣服，肩膀背尤为笔挺，指骨修长，步态端正，一张脸平平无奇，跟堂上其他皂吏似乎没什么不同。
但朝慕云就是知道，这个人并不是皂吏，而是那个戴面具的花蝴蝶男人，他此前倒是没夸口，的确是穿什么衣服都好看，皂吏衣服上身，也别有气质。
察觉到了座上的人审视，夜无垢也很无奈。
病秧子第一次开堂审案，他当然要来，皂吏身份也是深思熟虑后的结果，最低调，也最不被看见么，可到底是为什么，为什么每回他出现，这病秧子一定能认出来！第一次是气味，第二次是习惯，这次做足了准备，竟然还是被找出来了！
他此前无往不利，干这种事没一次失败露馅，不然这帮主位置怎么来的？外面人为什么谈他色变？可所有一切本领，一切伪装，倒是病秧子面前好像闹着玩似的，人一眼就能看破……
已经被抓住，再抓下去就没什么意思了，夜无垢在所有人看不到的角落，快速朝朝慕云眨了下右眼。
还顺便伸手，亮了下夹着柳刃的手指。
意思是不用担心，一条小蛇而已，他既然能找到，就有的是手段治住，绝不会伤了人。
别人是没注意这边，蛇什么的，黑风寨二当家厚九泓却见的多，并不会特别惊奇，倒是座上病秧子的表现更吸引他，他就说，这个案子里，病秧子瞒了他多少东西，没让他知道！还算计了别人帮忙……
等等，住嘴，不，是住眼！
这什么场合，你们俩这样抛媚眼合适么！
不是，这孙子到底是谁，见都没见过，凭什么和病秧子更亲密默契啊！
小蛇的亲昵指向太明显，白婆婆，不，穆氏似乎无话可说，或者，她并不想再辩白，目光依然从容平淡，看向朝慕云：“既然笃定是我，直接以证据威压不就好了，何必请这么多人上堂，说那么多有用没用的话。”
朝慕云看着她：“有些事，需要真相大白，你夫之死，也有冤要诉，不是么？”
这件事，需要这些人在场，才能圆满。
白婆婆一怔。
朝慕云：“你夫进京科举，本该榜上有名，却遭人陷害，当时的副考官江元冬收了史明智好处，暗中帮忙操作，换了你夫卷子，并把换过去的卷子泼上墨水，造成本人失误，难察假象，你夫落榜，换得别人登科仕途，青云之上。”
“你夫聪慧，猜出内里手段，心中不服，案中收集证据，却被这二人发现，意欲笼络，成为一丘之貉，然你夫高洁，并未应允，此二人便阴招频出，不仅将他赶出京城，还在他身边周转屡次制造事端，长辈家人朋友，屡屡被挑拨，让他始终生活在水深火热之中，直至他经受不住，在其疲累之时，制造了一场落水意外……”
当年种种，朝慕云皆已查清，案几之上，皆是能寻找来的所有证据。
“江元冬与史明智暗中密谋科举之事，当年曾互相留下密信，也是之后老死不相往来，却并未互相攻讦的原由，因二人知道，彼此握有彼此的证据，而这件事，江项禹，你知道，是也不是？”
“是，我知道……我也是因为知道了这些事，才能生活稍稍自主，不为父亲所制，但我不并不知……”江元冬震惊又羞愧的看向穆氏，“对不起师父，我并不知道，湛书意是您夫君……”
若他知道，不至于只把这件事当成要挟工具，其它全然不在意。
朝慕云又推出一份卷宗：“湛书意之死，是史明智策划并完成，期间有俞氏做为中间人，里外传递消息，而这件事，齐氏，晋薇，你们是知道的。”
齐氏哼一声，重重顿了下拐杖：“他一向跟那狐媚子来往密切，他不是什么好东西，俞氏不是什么好货色，在一块饮酒行乐，杀人放火，有什么不可能的？”
晋薇也是惊讶了一瞬，略愧疚的看向穆氏：“我娘她……她立身不正，我是知道的，但我一直以为只是她只是点到为止，名声坏了些，心里还是知道什么事不可以做的，并不知她真的会杀人……”
朝慕云视线环视房间：“或者她并不是真的杀人，而是不知道自己什么时候，成了帮凶。”
这件事上所有人都很震惊，自己获知的信息并不全面，甚至云里雾里，不知道为什么长辈关系发展是这种方向，但此刻对一对，略一拼凑，就能还原，当年到底发生了什么事，湛书意的死，绝非意外，而是人为。
厚九泓看着，在心中感叹，怪不得把自己从牢里弄出来时，病秧子说本案凶手仇恨感觉巨大，一定失去了特别重要的东西，或者特别重要的人……是丈夫死了，含冤而死，当年还被算计的干干净净，无有任何证据，没有办法申冤，可不得仇恨？
穆氏闭了闭眼。
朝慕云合上卷宗：“穆氏，你可要说一说当年之事？”
“也没什么好说的。”
穆氏微垂眸，指尖滑过小蛇鳞片：“无非是我运气好，遇到了一个好男人，我不是什么国色天香倾国倾城的美人，也没有同他有什么轰轰烈烈的过往，只是特别有缘份，每次见面时机都很特别，或是雪中，或是雨后，或是天晚留客，几次邂逅，几坛酒，竟成了彼此倾吐心事的知心人。他感觉在我身边很舒服，我看他也越来越顺眼，莫名其妙的，特别了解对方，我知他每一个眼神后面，想要做什么，他知我每一次顾左右而言它，想聊的是什么，不想碰的又是什么，默契之下，彼此钟情，真的是很简单的一件事……”
“我之身份不能给他任何助力，他家人不喜，成亲之后，多有刁难，但他太知我是怎样的人，从不会因婆母胡乱编排就信，也知我遇到事是怎样的态度，想要怎样解决，会给我空间，也会暗暗帮忙，倘若我对长辈有所误解，他也不会由着我误解，会同我解释清楚……他一直都相信我，知道我是怎样的人，有任何困难，都同我一起面对，从未说过你是儿媳，必须要让着婆母这样的话。”
“有人说他不孝，可家中但凡有事，他从来第一个站出来解决，从不会让父母难处，只是平时婆母要作，他从不惯着。他说父母生养之恩，自当报答，此生会尽全力保障他们的生活，让他们幸福，但父母不是圣人，也会有犯小错误的时候，不能愚孝，天下没有完美的父母，孩子心中当要拎得清。”
“他说妻子很重要，夫妻一体，只有我同他才是共担风雨，相伴走到最后的人，任何有关家庭或未来的事，都要彼此先商量，再顾及身边……”
“他教书育人，小有成就，有人说他不通世俗，不懂得利用这些关系，有人说他太叛逆，一把年纪还跟个少年人一样，太天真，他只是不愿同流合污，用一些话术包装表面，实则做些龌龊的事，这难道有什么不对么？他从里到外都是一样的，反而刺了别人的眼……”
她话音很淡，听得出很怀念这个人，也并没有说的太细，太多，因往事种种，根本就说不完，诉不尽。
朝慕云还是伴着卷宗资料和她的话，看到了更广阔的过往。
这对夫妻的爱情，可并不像她说的这么简单，的确岁月静好，但也轰轰烈烈。他们有过长情的陪伴，有过错过的失落和遗憾，也有重逢的欣喜，月下的诉情，他们一同经历过艰险，也曾经成为彼此唯一的依靠，偶尔会在重重压力下跳出一个放弃的念头，却在看到对方的笑时，一切都变得那么不重要，重要的只有星空下的彼此，和这份坚守的爱。
朝慕云从夜无垢搜集来的证据里，看到了湛书意写给穆氏的情书，热烈而情浓，也见过穆氏小心保存，却终是敌不过岁月侵蚀，慢慢泛白磨损的，湛书意生前的诗画，那是小心珍藏，不忍损坏，又忍不住一再打开碰触的……爱意。
隔着岁月时光，只能怀念，再不能复得的爱。
再看现场众人，就更感慨了。
晋千易和江薇也是夫妻，晋千易是个精致的利己主义者，知道娘亲俞氏一切都是为了他，也知比起他需要她，俞氏更需要他，遂更加得寸进尺，理直气壮的享受母亲为他带来的好处，并将这个模式转化成和江莲夫妻关系的相处。
他对江薇未必没有爱意，他的眼神很明显，平时行动和习惯也看得出来，他对这个妻子是有怜爱的，但这些爱，远远不及他爱自己，一旦和自己的利益产生冲突，他必然毫不犹豫牺牲妻子，因为母亲现在给他带来的收益要大于妻子，妻子还未成熟成长到他期待的模样，所以妻子要让一步，要让着母亲，任何时候都要让，因为这么有用的母亲，可不能随便失去……
这种夫妻感情有些畸形，有很多真情也，掺杂了假意，或许的确能骗很久，但之后，恐会彼此有磋磨，生出怨怼。
再看另一对恋人，江项禹和晋薇，他们的情感至真至纯，哪怕避而不见，也是最了解对方的人，可感情这种事，是需要勇气的，不敢往前迈，就永远是痛苦和错过，一直把自己放的这么卑微，把对方放的那么卑微，一直在退让，所有人都得凌驾在你们之上，何谈幸福？
朝慕云有些佩服湛书意，他对感情的处理态度着实超前，让人惊艳。
他学心理学，观察的是人性，有很多共同的概率事件，比如感情破裂，走到离婚的夫妻，可能有各种各样的理由，但一路恩爱幸福，走到最后的，自己价值排序里，夫妻的亲密关系，一定是在最前面的。
一个男人如果认为父母年纪大了，父母养我这么大不容易，做儿媳的必须得让着，不管什么矛盾都先劝妻子说我们是小辈，就让让他们，我用别的补偿你……
一时的‘补偿’能得到短暂的安慰，矛盾源头却并未解决，情正浓时，或可委屈自己，慢慢的就会变成凭什么，除非自己没有单独生存能力，否则这段感情一定走不到最后。
你得知道，一直站在你身边，陪伴你，和你共承风雨，共担风险的，到底是谁……亲密关系的经营很重要，在他生活的时代，都有很多人看不清，这个古人就做到了。
大厅安静了很久。
穆氏才浅浅轻轻抬了抬手臂，小蛇在她腕间吐了吐信子：“你这般聪慧，肯定不止因为这个，就认定是我？”
朝慕云颌首：“白菊花的品种，有两枝你拿错了，那是你新培育出来的品种，颜色虽像，但花朵绽开的态势，保持的新鲜度，都与众不同，皂吏们调查过，这种花，只你会种。”
“连杀三人，你做的并不算太隐蔽，尤其这一次，连花枝都拿错了，或者你发现错了，只是懒了下，并没有拿出来调换，因为没关系，不算被抓到也无所谓，或者说——你就想被抓到。”
“你已经受够了，不管湛书意之死真相是否能大白，都已经完成了复仇，之后是死是活，无关紧要。”
穆氏笑了下：“若世间都是你这样的官就好了，天下怎会还怕冤案？”
厅堂静了一会儿，朝慕云又道：“你是如何邀约死者，并控制他们行为的？尤其俞氏，她自己采买的花，量并不小，你如何倾倒入河中？”
以一个老年人的体力，似乎有些做不到。
“约他们出来很容易，不必说我是谁，只要告诉他们我知道当年的事，且只是想讹些钱，他们不想秘密暴露，就会来，我甚至可以诓他们自己上船，他们以为有的谈，会试图说服我，会配合，”穆氏声音微缓，“俞氏稍稍有些心眼，接到邀约时立刻明白了自己和前两个人一样，都是要死的，她回信说当年之事她并不尽知晓，其实也是被那两个人骗了，她并不想杀湛书意，但做了帮凶就是做了，往事无法挽回，她说可不可以自己带白菊花过去，自己布置船。”
朝慕云若有所思：“她想反杀你。”
穆氏：“是，我自己用花妆点船，深知在里面做点手脚太容易不过，我不就藏起了我的小蛇？遂我假意答应，只要我答应了，其它的，怎么把花运到现场，怎么瞒过世人，她自己会打点好，她甚至会因我要求，把花放在固定的位置。”
“但很明显是没用的，因不管船还是花，你都已经提前准备好，她的花，注定是要被你毁去的——”
朝慕云道：“你会答应她，是想制造她自杀？”
穆氏摇头：“并没有，和你推测的一样，我只要报完仇，别的都无关紧要，是活是死我都认，我答应她，只是想安抚她的情绪，让她乖乖来赴约，官府会误会，其实也在我的意料之外。”
朝慕云：“你跟他们都聊了什么？”
“聊我夫身亡之事，”穆氏声音安静极了，“我问他们，对当年的事可曾愧疚？”
“他们认错了？”
“认错了。”
“但你并没有想饶过他们。”
“若是认了错便算，这世间哪来的因果报应？我当然要杀了他们。”
“有一个问题，”朝慕云看着穆氏，“你最后说了什么，让他们那么害怕？”
穆氏一笑：“他们都不认识我。”
朝慕云懂了，经年过往里，一直是湛书意和死者的对抗，穆氏身居内宅，并没怎么出现，或者说，她出现过，给人的记忆点也并不深，她相貌不算太美，也不丑，算是清秀一挂，没太深的记忆点，几十年过去，当年不管是少女还是少妇，现在都已经是白发苍苍的老人，她言自己姓白，谁能想到她是早已‘死去’的穆氏呢？
如果她在最后一刻说自己是未亡人，为丈夫报仇，死者怎会不震惊，恐惧？
因为这个身份，才是封死他们所有生机的可能，不管怎么求饶，允诺什么好处，对方都不会放过他们，他们，必死。
“房间一片黑暗肮脏，突然有一束光照进了，肮脏龌龊尽显，再不能遮掩，这束光便有了罪……”
穆氏闭了闭眼：“我夫高洁风骨，堂堂正正，从未做过对不起任何人的事，只因被人害过，却没有老老实实闭嘴，还妄想收集证据翻天，死于静无人声之处……凭什么？”
“我现在所为，他应该也不会喜欢，恐现在已头也不回的走过了奈何桥，再也不等我，可我不悔。”
“这道光于别人是罪，于我却是救赎。我之出身过往，难以言于世人，我之心思，其实也没那么干净，是他一次次拉了我一把，始终相信我是他眼中那个，善良温柔的姑娘。我依他所言，没陪他去黄泉路，在世间多活了几十年，替他看山，看水，看孩子们长大，春赏雨，冬赏雪，待孩子们长大成人，处理事情有模有样，不需要老人扶着的时候，我觉得，我可以‘死’了。”
“往事和孩子们没关系，他们没必要参与，甚至没必要知道我假死，伤心一次就够，我没打算再回去。”
“这是我的事。”
穆氏睁眼，眸底一片看尽世情的沧桑——
“我自己的事。”
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