“三小姐，您从乡下回来了？今天来找我们爷的？”元宝正在招呼伙计卸货，一抬头就看见昭姐儿进了点。昭姐儿在家排行老三，元宝便一直管她叫三小姐，听着倒像一家的。
昭姐儿也笑了，真是无巧不成书，刚刚还想真是巧了，谁家果子铺不进，大伙儿就进了赵家的铺子。哪知还有更巧的，居然遇上了元宝，元宝在，赵慎之定然也就在了。
“还没回来，就是进城买点果子，好过年。”昭姐儿抬头看看货柜，赵慎之又进了不少好东西。
“元宝，你们又进了不少好东西嘛，今天可有什么好点心？”昭姐儿随口问道。
元宝得意道：“那是，这都是我们爷千挑万选，采买的点心。有千层饼、炙焦金花饼、乳饼、牡丹饼、芙蓉饼、菊花饼、梅花饼、糖饼、糖糕、花糕、蜜糕、糍糕、蜂糖糕、栗糕、麦糕、豆糕、小甑糕蒸、芝麻糖、桃酥、柿饼，还有您爱吃的滴酥鲍螺和胡人运来的葡萄干。全汴梁城，就没有比咱家全乎的果子铺了。”
昭姐儿被元宝这报菜名式的介绍，被逗得哈哈大笑道：“你这嘴呀，不当说书先生，不去酒楼跑堂，可惜了。”
听元宝说的稀奇，种类繁多，英子、荷花早耐不住性子，走到柜台跟前挑选起来。就是不爱吃甜食的肖宝栓、大壮也都好奇的上前打量。
“你跟这家的掌柜认识？”肖宝栓看这伙计模样的小伙子，跟昭姐儿似乎十分熟络，走到昭姐儿身边问道。
“认识的，刘姐姐肯定能让老板给咱们打个折吧。”英子从一旁跳过来，挤到宝栓、昭姐儿中间，将二人隔开。
“认识，那是熟的不能再熟了。三小姐的朋友，自然也是我们爷的朋友。今天几位在我们嘉禾果子铺买的一律打八折。”元宝是个惯会来事儿的，立时唤了伙计过来，给他们介绍，挑选果子。
听元宝这么说，英子跟着伙计，挑了些自己爱吃的桃酥、柿饼，因着打折还买了些胡人运来的葡萄干。荷花家条件差些，多买了些蜂糖糕、梅花饼，给家里侄子买了芝麻糖。肖宝栓、大壮也买了些好克化的米糕，准备给家里人带回去。
看买的差不多了，大家付了银钱。元宝见是昭姐儿的朋友不但打了折，还招呼伙计另各送了半斤糖饼。
昭姐儿赶紧制住元宝，“打折就行了，糖饼就别送了，你们是开门做生意的，哪能让你们一分不赚。”
元宝爽朗的笑着说：“三小姐，您的朋友就是我们爷的朋友，以后大家常来帮衬就是了。”
元宝接过伙计手里的糖饼，分别强行塞到大伙儿的包袱里，又道：“再说无尖不商人嘛，去粮铺买米，人家还给垒得高高的冒尖呢。咱们果子铺，也得给的实惠，大家才能常来嘛。”
昭姐儿见盛情难却，也就不推辞了，暗暗想赵慎之这小子，把手下人教得都不错嘛，个个人精，很会做生意。
昭姐儿半天不见赵慎之，顺嘴问元宝：“你家爷呢？”她有心去跟赵慎之打个招呼，又不好撇下一行人不管。
“爷带着大掌柜，在账房查账呢。三小姐也逛了半天了，去后院歇歇脚吧。”元宝边说，边给昭姐儿打起后门的帘子，招呼他们进去后院坐一坐。
看他们忙，昭姐儿摆摆手，“不了、不了，改天吧。”这正是忙的时候，她不想添乱。
“那可不行，您来了不去见见爷。爷知道了非训我不可！”元宝一跺脚，硬拉了昭姐儿一行人，去后院吃茶。他家爷念叨三小姐一家好几天了，今天可赶巧了，怎么也得把人留下见见。
一行人跟着进院只见那账房门口，站着一个身材清瘦的年轻男子正和一中年男人商量事情。年轻男子猿背蜂腰，长得十分伟岸，看起来格外的斯文俊逸，衣服是冰蓝的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和他头上的羊脂玉发簪交相辉映，隐隐透着股贵公子的清雅气质。
赵慎之交代完事情，抬头看见昭姐儿，三步并作两步，过来道：“你怎么来了，不是回乡下过年吗？我还想着这两天，给你们送些年货过去呢。”
“不用，你就别送年货来了，采买的已经差不多了。”昭姐儿赶紧制止他，怕他又拖一大堆到乡下。她一家本来就在乡下，呆不了几天，东西吃不完，过完年还得拉回来，麻烦死了。
“你们买，是你们的。送年礼是我这徒弟应该的。”赵慎之摇摇头，不赞同，又问道：“你今日怎么舍得来城里了？还有这几位是？”
昭姐儿笑笑：“这不过年嘛，要采买点祭拜用的果子，今天同乡里的伙伴们，正好一起来城里逛逛。”
赵慎之自然是不信，昭姐儿这一套采买果子的说法，她家就有果子铺，买个鬼呀买。他早看见站在昭姐儿旁边，献殷勤的毛脚小伙子了。今日怕是师父、师娘特意让他二人出来培养感情的。
赵慎之不由语气便有些吃味儿：“村里的小伙伴呀，那我倒是不太识得。”
昭姐儿笑道：“你可是贵人多忘事，这都是咱们村里一同长大的，不认得了？这是宝栓、大壮、英子、荷花，小时候咱们还一起玩儿过呢。”昭姐儿一一介绍，又指着赵慎之道：“这是赵慎之，便是小时候住我家的那松哥儿。”
肖宝栓先前一时也没认出来，这是刘从义的小徒弟。刚开始还以为是昭姐儿家的生意伙伴，心想女人做生意果然不行，还是在家相夫教子的好，哪儿有大白天的就与男人拉拉扯扯。现在见二人毫不拘束，十分坦荡，也大致猜到他估计是传说中，刘从义当亲儿子般看待的那个小徒弟。但心里仍旧存了一分疑虑。
待昭姐儿正式介绍完，肖宝栓、大壮便上来同赵慎之见礼，赵慎之赶紧回礼。
赵慎之已经去国子监读书好几年了，也不常回乡下，就逢年过节师父师母回老宅时，偶尔他会去看看。于荷花、英子，也只是陌生男子。赵慎之与她们也就远远地行了礼，荷花英子笑着点头回应了一下。
赵慎之又转头问昭姐儿：“快中午了，你们可吃午饭了？”
“还未吃，准备一会儿出门找个小摊子，随便对付一下，下午再去买些别的。”昭姐儿老实回答。
“那我便做东，请你们吃个饭吧。前面新开了家范家酒楼，你没吃过，走去看看。”赵慎之大方的要请众人吃个饭才走。
肖宝栓一听还要请他们吃饭，连连推辞，“不用了，不用了，刚刚买果子，元宝兄弟已经给我们便宜了不少。不能再麻烦你了。”
大壮木讷嘴笨也直说：“不用、不用。”
“不妨事！不妨事！大家乡里乡亲的，难得来趟城里，我合该尽一下地主之谊。”
赵慎之笑笑，心想请的又不是你们，你们推辞个什么劲儿。赵慎之本就是说一不二的性格，也不管二人推辞，拉了昭姐儿，带着一众便往范家酒楼走去。
这范家酒楼虽说不是京城最豪华的酒楼，但是也绝对不是贫民酒楼，一般人也不是每天都来的起的。赵慎之常在范家酒楼吃饭，喜欢它的干净卫生，且这儿的菜式也很合昭姐儿的口味，便想着请昭姐儿一行人道这儿吃饭。
来到范家酒楼门口，还只在酒楼外便人声嘈杂，喧闹非凡，小摊贩叫卖声此起彼伏。酒楼里更是热闹非凡，来往客人甚多，楼上楼下熙熙攘攘。楼下是普通座位，楼上是高档雅间。小二们忙中有序，轻巧的穿梭在客人之间。
只见酒楼内雕梁画栋，碧阑干低轩窗，翠帘高悬，半俗半雅壁镶花。一楼还有一处看台，上有艳丽女子翩翩起舞，琴声和鸣时而婉转，时而悠长。不时又换了说书先生，妙语连珠，逗得台下人或聚精会神好奇下面故事，或哈哈大笑，中意他的趣闻趣事儿。
走进酒楼，赵慎之原想随便找了一个位置坐下，但很快便发现自己一行人，成为了众人瞩目的焦点，每个人看向他们的眼中都存着几分好奇、打量。那是自然，众人都是十七□□，二十啷当，正是颜色正好，青春年少的时候，一行俊男美女，难免招人打量，多看几眼。
赵慎之想到自己一群人声势浩大，坐大厅实在不方便，便唤来小二：“今日楼上可还有雅间？”
现在新年将近，酒楼的包间早就早早的订出去了。
昭姐儿担心没有，不想给赵慎之添麻烦，便说道：“今日怕是没有包间了，我们在大厅一样的。”
店小二听罢，嘻嘻一笑，回答道：“若是别人自然是没有，不过赵公子就另说了，我们少东家专门给自己留了个包间用。赵公子来了，一般也是用这包间的。”
然后店小二很礼貌的将赵慎之等人带到二楼的一个雅间中，这个雅间正好面向街市，可以边吃饭边看外面的风景。
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