宇智波斑看向千手扉间的眼神带着淡淡的杀意。
哪怕他们早已不用争斗, 哪怕已经共事多年，忍者的痕迹也已经深深刻进他们的身体里，让他们永远无法拥有普通的同事、同伴那样和平温柔的关系。
也不像在辉夜城的小辈们那样, 从一开始就可以培养起彼此之间共同进步的感情。
只要姬君有这样的愿望或者需求，认为谁已经不被需要或者犯下了无法原谅的重大错误，那他们随时可以再次向对方下手。
制止厮杀至一方死亡。
这是战争年代忍者的本能，也是他们作为领导者必须做到的事情。
残酷，也是和平必要的一个环节。
他们比谁都清楚。
尤其在有谁的行为已经有僭越的迹象的前提下。
阿缘就是阿缘。
无论选择繁荣还是自由，都是她自己的选择。
不应该被谁束缚，更不应该为了她一手建立起来的事物被迫做出牺牲。
无论是作为阿缘的爱慕者, 还是作为属于姬君的忍者，宇智波斑都不容许有人想要操纵、逼迫她的行动。
“这话应该我对你说吧。”
不在姬君面前, 千手扉间自然也不会给宇智波斑好脸色。
事实上他对宇智波斑的不满, 比对自己的老对手宇智波泉奈还要多的多。无论是过去还是现在，肆意妄为不知轻重。
越是被姬君宠信，就越是应该更加严于律己, 把姬君的安危作为第一位。就算是姬君自己想做事, 若是有危险就应该及时谏言, 而不是为了一己之私让姬君置身危险当中。
宇智波斑再怎么强大，也不是真的全能，不是真的天下无敌——若不然他们千手也不至于存续至今。
只是因为他比世界上绝大多数人都更加强大，所以也比绝大多数人更能抗击风险罢了。
但若是把世间所有的事都收拢到一起来计算, 那比起做得到的事，做不到的事显然更多。
“别有不该有的想法。”
千手扉间猩红的眼睛透着冷意。
不要仗着姬君对你有感情，就有不该有的心思。
主是主, 臣是臣。
既然是忍者, 就更应该有忍者的样子。
两个男人无声的错肩而过。
千手扉间走出天守阁, 抬头仰望夜幕降临的天空。
光于暗平分了天空。
映满半空的橙红色不再让人；联想到战争和鲜血，对生活于此的人们来说，天空的颜色不再具备任何联想。
而只是一种时间的表现。
人们伴随着朝霞开始新的一天，又在晚霞的陪伴下结束白日的生活，迎来热闹又安详的夜晚。
这里的人们不需要恐惧夜晚中可能隐藏的危机，也不需要抓紧任意一分一秒休息，竭尽全力的榨取自己的体力。
不用担心未来在哪里，不用担心噩梦会不会再下一秒到来。
每个夜晚，都能平淡无奇的迎来下一个天明。
不用拼命养大了孩子，然后再亲手把他们送上战场。
千手扉间对这样生活的热爱，一点不比大哥柱间少。
只是他不会用肤浅的语言来描述这份感情，只会用更多的行动，用更大的觉悟去维持它。
并且……比起其他人，他心底还一直藏着一份不安。
虽然有着‘抠门之神’‘研究所恶鬼’‘办公室幽影’‘不眠不休的工作傀儡’‘课业地狱’等等称呼，千手扉间对自己的定义仍然‘一个见证了奇迹的忍者’。
是的，他仍然把所拥有的一切，视为是一个奇迹。
如果不是姬君，这一切都不可能发生。
如果不是如果不是他们这些人幸运的被姬君选中，那一定时至今日，还在不停地厮杀，哪怕创造了什么，也一定会无法保护。
就像是另外世界的自己。
并非是他愚蠢或者不够努力，才得到那样的结果。只是因为他们从一开始就选择了错误的方向。
最开始的方向都错了，后面的路自然只会一直错下去。
他们也是一样，哪怕姬君一时不在，但只要有‘姬君还会回来’的可能性，就是一种救赎。但在姬君不在时出现的种种恶毒势力和暴行，也足以证明‘有姬君’和‘没有姬君’是截然不同的两个世界。
越是对自己所处的世界感到幸福，千手扉间就越是感到焦虑。因为这是只靠他们这些平庸的忍者，绝对无法维持下去的事。
而作为一个幸运的，可以参与其中的忍者，他认为最重要也是唯一绝对不能动摇的事情，就是维护这一切的核心。
有孩子在跟千手扉间擦肩而过时候笑着说道：
“扉间大人再见！”
也有他曾经带过的学生热情的对他招手，然后被身旁的同伴捂住嘴巴扣走。
“扉间大人去吃——”
“扉间大人吃好点啊，我们也先去吃饭了！”
开玩笑，再怎么崇敬扉间大人也不能邀请一起吃饭啊——谁会想下班之后还要跟领导一起吃饭嘛。
虽然明显的被嫌弃了，但千手扉间却一点也不在意。
总是严肃的拉成一条线的嘴角甚至微微向上勾起一抹笑容。
他热爱眼前的一切。
所以不管别人怎么说怎么做，不管别人怎么看待自己都没关系。
他仍然会坚持下去。
宇智波斑走进房里的时候，千手柱间还在比划着说着城里发生的事情。
跟其他基本锁死在各自工作岗位上的人不同，千手柱间大工作时间和地点相当弹性。
大部分伤病用不着他处理，偶尔有大问题的也可以先用木分|身顶着，所以只要不是有明确教学任务的时候，大多数时间千手柱间这个辉夜城中央医院的院长都很自由。
虽然因此时常被人抓在赌|博现场，但若是想听辉夜城里的故事的话，他肯定是话最多的那个。
从学校到商业街，再到两个劳动抵债的宇智波。
“鼬就很老实。”
他拍着自己的膝盖念叨着。
“佐助……大概是经历了不好的事情，所以还很敏感，不过工作状态也不错，过几天应该会好很多。”
其实比起看似更强大的更听话的宇智波鼬，千手柱间更在意宇智波佐助。
所以才几次自告奋勇去负责他的部分。
同为宇智波的斑反倒是不怎么在意：“你盯着点，要是闹事就打一顿丢出去。”
——战国忍者的思维逻辑。
不听话？打一顿就好了。还不听话？那就再多打几顿。
对战乱年代走过来的忍者们来说，打孩子反而是为了他们好，是为了能让他们能更好的从强大的敌人手下活过来的必然手段。
尤其是面对固执的人，那殴打……不是，强力的战斗更是最有效的手段。
谁赢了听谁的，这是谁都会认可的方法。
“不不不，他们都好着呢。”
千手柱间猛摇摇头。
“斑啊，我觉得你对自己的族人……其实可以不用那么严苛的。”
大概是因为自己身处的位置非常敏感的原因，宇智波斑对宇智波的要求远比其他任何一个忍族的要求都更严苛。
可以不够强，但不能犯错。
若是犯错，一定会惩罚加倍。
虽然托了这雷霆手段的福宇智波比想象中更快的被人们接纳融入到正常生活中，但千手柱间却觉得这样严苛的手段不能一直下去。
“孩子们也……”
“忍者没有孩子。”宇智波斑冷声打断了他的话，“他们已经享受了太多，再当做普通小孩来看就太过了。”
忍者是拥有力量的群体，虽然现在有条件让他们选择自己未来的方向。
但作为拥有力量的人，他们大多数还是注定会从事同危险相关的工作，或者肩负起重要的责任——比如保护辉夜城、保护阿缘。
这么一来就必须更加严格的要求他们。
尤其是跟自己密切相关的宇智波。
宇智波斑绝不允许有族人自认为得到了优待就因此松懈。
不管是哪里的宇智波都一样。
“如果有怨言就来打败我。”
否则就乖乖听话。
宇智波斑认为自己很公平了。
“啊这个……”见斑这个样子，千手柱间也只能摸摸后脑勺闭嘴了。其实他觉得不管是自己的弟弟还是斑，都有点极端了。
其实千手柱间一直觉得他们可以稍稍放松一些，或者选择更温和一些的手段的。
这么多年过去……奈良胜一和贤二不就适应的很好么。
比起自己弟弟还有斑和泉奈，奈良兄弟两人显然更适应这个世界的新生活。
偶尔在街上撞到兄弟俩人一起去喝一杯，千手柱间只能投以羡慕的眼神。
他也好想和扉间或者斑下班之后喝几杯啊。
可是他们一个要工作，一个要守护姬君，一年也抓不住两次机会……只能眼巴巴的看着别人兄弟亲亲热热。
但毕竟都是为了和平能延续下去的正事，千手柱间也不好抱怨就是了。只能回家跟老婆发发牢骚哭一哭，然后继续维持生活。
憨厚的长发男人跟姬君对视一眼，同时从对方的眼中读出了无奈的情绪，但暂时没有更好的办法，也只能摇摇头一声叹息。
这样下去肯定不行，还是得想个办法。
嗯，等不那么忙的时候。
宇智波鼬又拿到了新的工作。
新工作的工作地仍然在月姬人偶专卖店，却不再是负责一层的卖场。而是在上层的展馆。
有过同事之情的日向堇今天也担任了讲解员的工作，先带着带着他走向周围的展示柜，参观了一圈。
“这些都是集中了匠人全部心血的艺术品，很美，对吧。”
日向堇带宇智波鼬参观起展示柜中的人偶，作为辉夜城必来的打卡点，这里摆放着从月姬人偶诞生以来的全部产品：“一开始并没有想到月姬人偶会被赋予这样的意义，所以当时制造的人偶体型也比现在的小，当年的价格也没有现在的这么贵——虽然这些现在已经成为有市无价，有钱都买不到的珍品了。”
“再后来随着辉夜城的影响越来越大，人偶的数量开始增加，尺寸和用途上也多了很多不同的款式，这些人偶从几千几万到百万都有，其中一些佳品更是有几乎可以跟初代品相比的价格。”
宇智波鼬看着其中一个捧着鲜花的月姬人偶：“比如这个？”
同其他人偶的相比，这个人偶手中大把鲜艳的鲜花显得格外显眼。
日向堇扫过他说的那个月姬人偶：“那个是当年跟花之国合作的订制限定款，只要一百万。”
只，就用的很灵性。
“因为是跟花之国合作的产品，虽然很漂亮，但数量多再加上允许在花之国出售，所以整体的价格就没有上去。”
宇智波鼬沉默。
他其实还是不太理解人们对人偶的狂热。于是他换了个话题：
“那么我今天的工作是？”
“是这里。”
日向堇带他走向展馆的活动室。
因为今日要使用，活动室已经提前被整理过了。
除了准备了众多的桌椅之外，最显眼的还是上面的横幅，上面写了今天活动室里的活动。
今天活动的内容是。
‘自己制作一个傀儡’
“傀儡？”
宇智波鼬有一瞬间以为自己看错了，他甚至没控制住自己，眨了眨眼睛。
“没错。”日向堇肯定的点了点头
“砂忍……风之国的忍者们的那种傀儡？”
“对。”日向堇点了点头。
“今天的指导老师就是风之国的忍者千代。”
“……千代？”宇智波鼬愣愣的重复了一遍。
说道风之国的忍者，又叫千代的话，他只能想到一个人。
那就是他的世界里砂隐村的顾问，只靠一只手指就能操纵傀儡的超一流傀儡师，赤砂之蝎的祖母……也是同时拥有傀儡术、医疗忍术和封印术的强大忍者。
传说中她曾经只靠着白秘技·近松十人众，就单枪匹马攻占下一座城池。
这样的人，来指导做傀儡？
难道这个月姬人偶专卖店，其实是傀儡师们的秘密培训基地么？
“对，千代老师是我们的签约顾问，每次学生活动或者接待其他国家来的旅行团的时候就会来指导人们拼装属于自己的傀儡人偶。”
“这也是店里的专属项目啦。”
因为热爱才拼命努力得到这份工作的日向堇在谈起和月姬人偶相关的话题的时候总是格外有精神。
虽然靠着月姬人偶这一项就足以挣得盆满钵满，但因为月姬人偶的特殊意义，人们对人偶从来都是喜爱崇敬有余但亲切不足。
几乎没听说过谁家的月姬人偶带回去之后是被用来当做玩具的，所以尽管使用了很多精巧的机关——比如让人偶的肢体可以丝滑活动的关节等等，但绝大多数时候其实都是用不到的。
哪怕用到，也基本只在摆造型的时候才会使用。
“比起月姬人偶，我们还更希望人们能意识到傀儡的精巧和趣味性——这样才对得起风之国忍者们开发时的付出的辛苦嘛。”
虽然靠着制作各式各样的月姬人偶也能满足傀儡师们的工作需要，但阿缘一直觉得傀儡作为一种精妙的技术不应该只限制在人偶当中。
人们对傀儡的认知也不应该只有忍者们的战斗工具和月姬人偶，作为一项有无限可能性的技术，它应该被更多的人知晓，也被更多人喜爱。
这样广撒网，说不定哪天就会给自己带来惊喜。
而比起上专业课，像这样面向学生和旅行团开展diy兴趣班显然是更合适也更温和的手段。
“今天来参加活动的群体有两个，上午是辉夜城小学的学生们。下午是来自汤之国的旅行团。”
参观结束，日向堇递给宇智波鼬一个围裙，正式介绍起工作内容。
“工作内容也不难，主要是配合千代老师完成教学——这部分大多数时候就是分发工具材料之类的，偶尔遇到确实手上的活不灵巧的孩子就帮帮忙。”
“再有就是安全问题，除了不要让人溜出去之外，就是看着点别让孩子们玩疯了伤人。”
再怎么简单也要用到木头钢线还有钳子之类的工具的，真遇到上头的还是有一定的危险性的。
宇智波鼬：“……”
就在两人说话间，活动室的大门被人推开了。
“千代老师你来啦。”
日相堇笑眯眯的同推门进来的年轻女性打了声招呼。
“嗯，今天是两批？”
千代放下自己的包拿起了旁边的课单扫了一眼，转头的时候鬓角淡紫色的头发滑落，她随意的抬手将头发撩到耳后。
“这是今天的助手？”
年轻的女人看向宇智波鼬。
“是的，叫宇智波鼬。”
“宇智波啊……那确实挺放心的。”千代听到是助手是个宇智波，脸色又亮了一点，“宇智波眼神好，可以帮我盯着那些不听讲乱来的学员。”
这位在宇智波鼬认知中强悍剽悍，带来无数腥风血雨的女忍者此时却像无数辅导班工作者一样抱怨着遇到的奇葩学员。
就好像她教导的不是有着强大威力的‘傀儡术’，而只是一种普普通通的手工。
“上次那个谁家的崽子悄悄做了一把可以射箭的蛇形□□，上次大野木带来的那个臭小子在还偷偷在傀儡里塞起爆黏土，啧。”
抱怨完，她又开始对着课表核对需要用到的工具和素材。
“上午是做小动物，下午是做人偶？”
“没错，您再清点一下。”
“海老藏送来之前我就看过啦。”说是这么说，千代还是按照上课人数又重新清点了一遍道具，确保万无一失。
素材其实不是多贵重的东西。
但人类向来是不患寡而患不均的，万一少了，那对刚好没能拿到的人来说就是一种伤害，当然要避免发生。
这边整理完毕，那边辉夜城小学的孩子们也都到了。
这一批孩子们都是今年入学的新生，虽然大多数孩子都因为家长的原因或者在幼儿园的时候就认识，但对小学的他们来说这还是第一次的团体活动。
孩子们叽叽喳喳的走了进来，按照老师们的安排坐到相应的座位上。
而宇智波鼬，则又在其中找到了几张熟悉的面孔。
比如那个有着柔顺黑发，眉目清秀却因细长的眼睛而显得有着不符年龄的阴郁感的男孩儿。
还有有着柔和发色，大大咧咧很有大姐头气质的女孩儿，以及上来就不知道说错了什么话而被她打趴在桌子上的白发男生。
大蛇丸……纲手大人还有自来也大人。
曾经是木叶的支柱，又纷纷离开木叶的三人。
大概是注意到宇智波鼬的视线，本来支着下巴看才窗外的大蛇丸转过头同他对视。
“……宇智波？”
男孩儿稚嫩的声音响起。
“诶？是宇智波么？你怎么知道的？”
纲手好奇的探头过来。
因为家族原因，纲手可以说是同龄孩子中见过宇智波最多的一个，但她完全不记得有这样一个宇智波。
那么深的泪沟，她不可能见过还没印象啊。
“黑头发、黑眼睛，尖下巴还有白皮肤。”小小的大蛇丸上下打量了他这个没见过的宇智波一番，不急不慢的说着自己的分析。
“靠这些就能看出是宇智波？”
纲手不信。
类似特征的人也不在少数啊，怎么就猜是宇智波？
“你不会是为了吸引人们的注意力才瞎说吧。”被纲手打趴下的自来也擦了擦鼻血也凑了过来。
——他被纲手打多了，区区鼻血，完全不是问题。
“你以为都是你么。”幼年的大蛇丸丢去一个鄙视的眼神，“我问你，进来的时候你感觉到他的气息了么？”
“这谁会在意啊。”
光想着今天可以玩儿什么了，谁会在已一个站在活动室里的老师呢？
自来也翻了个白眼，反而觉得不看桌上的工具，反而去盯着活动室的老师的大蛇丸很奇怪。
“然后呢？光这些就能判断了么？”
纲手到是很好奇。
这可是没有见过的宇智波呢。
“当然不是，你没听说过最近有宇智波犯了事被罚的消息么？”
“啊！”纲手也回过味来了。
“有宇智波的外表却是生面孔，而且还在专卖店这样轻易不招人的店铺里工作。”大蛇丸说完了自己的分析看向宇智波鼬。
那专注的视线让宇智波鼬反射性的想到了他所认识的大蛇丸。
难道他小时候，就已经开始关注宇智波了么？
纲手跟周围的同学们一起露出‘哇哦’的钦佩神色：“原来如此，所以你才这么肯定。”
幼年大蛇丸耸了耸肩：“本来也不是什么难事。”
他看向仍然没把这一切联系到一起的自来也。
“但凡正常有脑子，花点时间都能发现。”
幼年自来也：？
虽然没有特地隐瞒，但也没想到自己上来就被认出来的宇智波鼬：？
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