睁开眼，天已经亮了。
看见枕边的红子，宗谷以为自己仍在梦中。
只是见她瑟瑟发抖地缩成一团，他很快清醒过来。
“バカ……”
（ba ka）
宗谷坐起身，将薄被盖到她身上，又看了眼旁边的闹钟，离六点还差三四分钟。
关闭闹钟, 他坐着看了她一会儿，不知道她是什么时候偷偷摸摸过来的。
起床下楼，洗漱。
准备好早餐，再回到楼上的房间，红子躺在榻榻米上，似乎还是刚才的姿势。
换了身出门要穿的衣服, 宗谷又走到红子旁边蹲下, 用手背触碰着她的脸颊。
她闭着眼, 睫毛微颤，呼吸声轻不可闻。
看了几眼，他的手又往下落，指尖勾起黑色吊带衫一边的肩带，往下拉了一点。
“……”
她的呼吸急促了一瞬，再有意控制，也无法维持方才的平静了。
指尖掠过光滑的肩膀，“可以吗。”
红子睁开眼，打掉他的手。
“……色狼。”
将肩带提上去，她翻过身背对着他，过了两秒又一把拉起被子，将脑袋完全蒙住。
“早餐已经准备好了。”宗谷站起来，“你要继续睡的话，也该回自己的房间，她随时会醒。”
他走到门口时，红子将被子拉了下来, 脸憋得通红。
“我要吃早餐。”
回到楼下的餐厅, 宗谷坐下来吃了几口，她也很快过来了。
早餐比平时简单一些, 一块煎三文鱼，一个煮鸡蛋，一盘蔬菜沙拉，以及几块昨晚剩下的蒸南瓜。
“什么时候过来的。”
“……不知道，没看时间。”
“真可疑，没对我做什么吧。”
“没有！”
笃笃，在桌上敲了两下，宗谷剥起了煮鸡蛋。
从破碎处开始剥离，蛋壳一块块地解体，很快只剩下形状近乎完美的蛋白。
红子在餐桌对面看着，嘴里嚼着蔬菜沙拉，而他剥好鸡蛋就直接递了过来。
“谢谢……”
他勾勾手指，她将另一枚鸡蛋拿给他。
“今天就别过来找我了。”宗谷继续剥着鸡蛋，“也别让她过来。”
“噢……”
“天气很热，我也很忙。”
“我知道了。”红子点头，一口咬下小半个鸡蛋。
早餐继续。
宗谷赶时间，很快吃完, 接着便要出门了。
“晚上见。”
“嗯……”
红子来到玄关, 送他出门，“路上小心。”
换上鞋子，宗谷回头对她笑了一下。
“我出门了。”
来到车站，正好一班东行的电车进站。
宗谷坐上电车，两站后在能登川站下车。
虽然距离很近，但他还是第一次到这边来。打开地图查了下当地交番的位置，他快步朝那边赶去。
十多分钟后，宗谷顺利找到了能登川交番，然后就发现自己是第一個赶到的灵觉者。
不过交番里的警察早早就到了。
或者说，是昨晚在此值班的警察还没换班。
“需要帮助吗？”其中一个警察注意到他，打着哈欠走了出来，“丢了什么东西？还是……”
“不，我是机构派来的。”
宗谷掏出机构的黑卡，向对方证明自己的身份。
“喔，原来是‘那边’来的……我还以为都是巫女呢。”那名警察看了看他，“进来吧，你来得真够早的。”
宗谷跟着进去，“我还是第一次来能登川这边，不太熟悉，所以特地早点过来。”
里面的另一位警察问道：“那今天就是你在这里执勤了？”
“不，我是在街道上站岗的。”
“那可真够辛苦的……”
在交番里陪着两个无精打采的警察聊了一会儿，朝阳渐升，宗谷的同事们也陆陆续续地过来了，清一色的全是巫女。
而今天负责坐镇交番的灵觉者，是一位名为森山步美的巫女，非常年轻，看上去像是高中生，最多不超过二年级。
“请多指教……”
十几名灵觉者互相认识了一下，而作为唯一的男性，宗谷得到了过多的关注。
“宗谷芳明……真是不错的名字呢，就跟你的脸一样。我好像在哪里见过你，不，我一定见过你，你是琉璃光院本部派来的吧。”
“很遗憾……”
“诶……那你是哪家神社的？总不会是和尚吧。”
“野洲町的扶云神社。”
“扶云神社？感觉这个名字有点耳熟呢……”
旁边的另一名年轻巫女想了起来，“上个月在伊吹山，就是扶云神社的大小姐干掉了那个凶灵吧？叫菅原……菅原……”
“菅原京子。”宗谷补充道，丝毫不提自己当时也在场，甚至是亲手杀死那个“凶灵”的人。
“对，就是菅原京子！我记得四月份的时候，一箭射死那只绝世凶灵的人，好像也是她呢……”
“没错。”
他露出微笑，“我们神社的大小姐可厉害了。”
又寒暄片刻，等所有人都到场，森山步美磕磕绊绊地向同事们交待了一些既定事项，接着便让他们去各自负责的区域部署了。
宗谷被分配到的区域在能登川中央公园一带，对面就是能登川中学，而中学的另一边则是本地市役所的町支所，附近民居不多，对他来说算是件好事。
至少目前看来如此。
穿过两个街区，来到中央公园，宗谷找了条长椅坐下。
有人在遛狗，有人在跑步，还有一大清早就来公园里捉甲虫的小学生，他穿着自己的衣服，看上去与一般市民没什么不同。
如果是外表特征十分鲜明的巫女的话，那就不一样了，多少会引起一些人的注意……
宗谷想着，很快接到了今天的第一次调遣，来自机构。
“宗谷先生，能登川博物馆有一名灵体破坏馆内设施后逃离，根据其逃离时的方向，推测其可能正朝你所在的区域逃窜，请协助拦截。”
“我明白了。有更具体的位置信息吗？”
“没有。”
宗谷起身，吸了一口气，“收到。”
挂断电话，走出公园，根据地图显示，能登川博物馆就在公园与中学之间那条主干道的另一头。如果那只逃窜的灵体中途没有改变方向，确实最有可能逃到他这边来。
来到路口，宗谷扫视着来往的行人，寻找可能混迹其中的灵体。
没有别的信息，甚至连灵体会不会逃向这边都无法确定，他能做的也仅限于此了。
刚就位没一会儿，又一通电话打了过来，来自坐镇能登川交番的森山步美。
“宗谷同学，有灵体在林根大厦捣乱，事态紧急，麻烦你现在就过去一趟。”
林根大厦在公园的西面，而宗谷在北边，过去大概需要十分钟，“我收到机构的指令，在协助拦截另一只灵体。”
“但是林根大厦那边，好像很混乱的样子……”
森山步美也有些为难，不知如何是好。
对方是一个纯粹的新人，宗谷很快意识到不该让她拿主意，便说自己会做决定。
“好的……那就麻烦你了。”
挂了电话，宗谷稍作权衡，觉得还是解决大厦那边的事情更优先一些。
赶到林根大厦底下，他还没进去，一道身影忽然从天而降，直直坠落在大厦前的草地上。
稍微趴了几秒钟，那道身影又爬了起来，行动无碍。
“……”
能毫发无伤地从十几层的高楼上跳下来，除了超人，就是死人。
而宗谷的工作，就是让他死得更彻底。
确认了目标，他追到草地上，在对方反应过来之前，用随身携带的塑料直尺将其身首分离。
“哈！”
宗谷扭过头，草地外面站着个十来岁的孩子，正模仿着他刚才执尺削首的动作。
“秀一郎……”
又有一个中年女人匆匆跑过来，拉走了那个孩子。
在更多人注意到自己之前，宗谷走出草地，给森山步美打了个电话，反馈这边的情况。
另一边的巫女很是惊讶，“这么快就解决了？”
“嗯，来得比较巧……”
他回头看了一眼，失去脑袋的灵体，此时已经消散得七七八八了。
“我知道了。辛苦了，宗谷同学。”
正要挂断电话，森山步美忽然说了一句“请等一下”。
宗谷屏息听着，另一边传来隐约的说话声，很快又由森山步美更加清晰地重复了一遍。
“宗谷同学，麻烦你现在去一趟能登川中学旁边的森也车行，维修店的员工报警说，有‘幽灵’拿着扳手在四处破坏，已经砸坏好几辆车了。”
他深吸一口气，“我现在就过去。”
横穿公园，赶到森也车行，为欲哭无泪的汽修店店长敲碎捣乱怨灵的脑袋，宗谷来不及喝口水，又接到了来自机构的通知。
“有两名灵体闯入市役所町支所……”
四处奔波，跑了四五趟后，宗谷在路过的单车店租借了一辆运动单车，之后也依然没有多少能停下来的时间。
“公园北面……”
“中学东侧的居酒屋……”
“请协助……”
忙碌不休的一天，很快就过去了。
到傍晚时分，拖着疲倦至极的身体回到能登川交番，看见在门口迎接的森山步美，宗谷忽然明白了前两天自己在交番执勤时，陆续回来的同事见到自己的心情。
“辛苦了……”
唯一值得高兴的，便是交接完工作就可以直接离开，不必等待其他同时。
婉拒了一起搭乘电车的另一位巫女的邀请，坐了两站，宗谷先下车了。
走出车站，天色将暗未暗，空气中飘荡着烟火的味道。
“这边也已经开始了吗。”
是麻枝燃烧的味道。
还在能登川那边时，他就已经在路边或者河边见到了早早点起的“迎魂火”。
已是盂兰盆节，今天是头一天的“迎盆之日”。
暮色渐深，从别人家的院子前走过，麻枝燃烧后升起的袅袅白烟也变得看不清了。闻着愈发明显的烟火味，宗谷没有停留，径直回到桐野旧宅。
“宗谷回来了。”
桐野夫妇都在这边，因为是迎盆之日，居酒屋那边也会休息一晚。
院子里已经摆上了迎魂火的陶盆，堆着麻枝，底下垫了一张用以引火的报纸。
“宗谷脸色不太好看呢。”桐野庆子招呼宗谷过去，“神社那边的工作很辛苦吗？”
他挤出微笑，“不太轻松。”
“宗谷先去那边休息吧。”她指了下几个女孩子坐着的缘侧，接着让丈夫去点火。
宗谷坐过去，看着桐野宏幸划亮火柴，忽然明白过来：“是在等我吗？”
朝雾铃看着他，桐野茜和红子都点了下头。
他张了张嘴，最终还是没说什么。
报纸易燃，火柴凑过去，火焰瞬间腾起，一下子吞没了上方堆积的麻枝，也将其引燃，火光跃动。
“现在也就我们这种乡下地方才会点迎魂火了。”桐野庆子抱着胳膊，注视着报纸烧完后逐渐黯淡下来的火堆，“城市里为了防火，都是在家里放一盏盂兰盆灯笼呢。”
“我还是更喜欢这种传统的方式。”桐野茜喃喃道。
桐野庆子回头看了看女儿，又笑了一声。
“要祖先们喜欢才行。”
在传说里，盂兰盆节是祖先魂灵回归人间的仪式，点燃迎魂火，也是为了让回家祖先们不至于迷路。
麻枝燃烧了一会儿，明火越来越小，渐趋于无。一缕白烟细细长长，飘入夜空，成为弥漫在空气里的烟火味的一部分。
“好了。”
桐野庆子转身回到屋里，在客厅里供起的佛坛前拜了拜，“祖先们已经回来了，我们也该吃晚饭了。”
看了看只剩一点余烬的陶盆，桐野宏幸拿起妻子脱下的鞋，往玄关那边走去。
宗谷站起身，桐野茜还坐在缘侧，仰头望着白烟连接着的星空。
“祖先已经回来了吗……”
她又看向他。
宗谷摇了下头。
“果然……到底只是传说呢。”
回到客厅，桐野茜指了指摆满蔬菜水果以及鲜花的佛坛，“这是我早上帮忙准备的。”
“是吗。”
“妈妈说摆设盆棚的时间最迟不能超过中午。”
她对着佛坛中间的灵位拜了拜，又敲了下铜罄，然后指着旁边的茄子和黄瓜，“精灵马和精灵牛，也是莪串起来的，还不错吧。”
宗谷望了望，接着点了下头。
“挺像的。”
两样瓜果底下各插着四根细木枝，因形似牛马，成为承载祖先魂灵的寄托。
精灵马是黄瓜，以此盼望祖先的魂灵能快马加鞭，早早归来，与亲人团聚；
茄子是精灵牛，脚程缓慢，也寄托着与祖先分别之时能慢些走的希冀。而牛也能多驮一些祭品，让祖先回到彼岸享用。
香炉里的供香即将燃尽，桐野茜拿起几支香，正要凑到蜡烛上点燃，想了想又回过头：“你们要上支香吗？”
三人先后点头，于是各自得到一支香。
上完香，宗谷也拜了拜。
“宗谷要是有什么愿望，我家的祖先说不定也会帮忙实现哦。”桐野茜说道。
他笑了小，过了一会儿又对着桐野家先祖的灵位拜了几下，敲响铜罄。
叮——
“咦，宗谷许了什么愿？”
“希望明天的执勤结束后，下一轮排班，能给我安排在夜间去县道的路口站岗之类的。”
“啊，真现实呢。”
“到明天晚上，就知道这个愿望有没有实现了。”
来到餐厅，桐野夫妇准备了晚饭。
宗谷在朝雾铃身旁坐下，扫望一眼，发现月读还在楼上，于是又上楼叫他下来。
桐野庆子看了看丈夫，“要喝点酒吗。”
桐野宏幸点了下头。
从桐野茜手里接过果汁，宗谷往杯子里倒着，分给月读，分给红子和朝雾铃。
“我开动了。”
“我开动了……”
吃过晚饭，宗谷留在厨房里帮忙收拾。
“我来就好了。宗谷今天很辛苦吧，回到家的时候，人看起来都麻木了。”
“不要紧，只是一点小事。”
桐野庆子清洗着盘子，过了一会儿又微微偏头，“前几天回东北，宗谷有去探望父母吗。”
他擦拭着餐桌，点了下头，也跟着开口。
“去过了。”
“已经十年了啊。”
“是的。”
她没再多问什么，只是感慨着。
“仙台吗……真是遥远啊。”
宗谷沉默着，又点了下头。
将餐桌收拾干净，他准备帮忙洗盘子，被桐野庆子拒绝了。
“不用，我来就行了。宗谷去泡个澡吧。”
“好的。”
离开厨房，路过客厅的时候，宗谷看见桐野宏幸独自坐在缘侧，背对着里面，而桐野茜正望着佛坛上的灵位发呆。
她没发现他，他也没有过去打扰，转身去了楼上。
朝雾铃和月读吃完就上来了，而红子在他的房间里坐着。
“怎么一个人待在楼上。”
她看了他一会儿，又摇摇头。
宗谷去找衣服，“还是想跟家人待在一起吗。”
红子扭头看他，也没有否认，“以前迎盆之日都是和家人在一起的……第一次在别人家里迎盆，稍微有点不习惯。”
“我也差不多。”宗谷关上衣柜，“尤其是你们还特地等我回来才点迎魂火。”
“因为茜的妈妈说，宗谷也是他们的家人。”
攥着衣服，他在衣柜前站了一会儿。
“……我去洗澡了。”
红子看了看他，又移开视线，假装没发觉他的异样。
“别睡着了哦。”
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