日落西山，夕阳的余晖擦过掖县城墙，埋入地平线。天色暗沉，最后一丝光亮消失，黑暗彻底笼罩这座临海小城。
夜风萧瑟，蜕皮老树掉落的枯叶打着旋，从街头飘到巷尾，倍显萧索。凛冽的风吹得屋顶瓦铄猎猎作响，忽然一阵强风刮过，刮落房檐一角，猝不及防掉落半截瓦片，正好砸在檐下蜷缩着的男子头上，他头一歪，没了声息。
今岁的掖县，仿佛老天爷特意跟人过不去，白日烈阳高照，热得人恨不得扒掉一层皮，入夜后却气温陡降，像是步入寒冬数九。
饥民绝大多衣衫单薄，为了熬过寒冷的夜晚，他们或钻进帐篷，或宿于破庙烂屋，或卷缩在某户人家的房檐之下，一夜过去，不知多少人睡梦中丢了性命，变成他人次日的口粮。
这就是如今的掖县，命如草芥，人不如狗。
白昼熙熙攘攘的掖县陷入沉寂，入夜后的小城静得让人心悸。棒响三更，黑黢黢栈房间骤然亮起一缕烛光，窸窸窣窣声音过后，一道佝偻身影举着烛台走了过来。他拉开衣柜门，柜门后，悬梯沉入地下，浓郁的黑仿佛沿着悬梯渗了出来。
悬梯不长，即便如此，身影仍费了半柱香时间才踱入地下，甫一踏入，手中烛光骤灭，黑魆魆地下室，真正伸手不见五指，只听见粗长的喘息声不住回荡。
身影摸到贡台，右手撑着台沿，颤颤巍巍蹲下，熟门熟路找到半截火折子，他拔开盖帽，轻轻一吹，燃了。他缓缓直起身，哆嗦着点燃贡案两侧的白蜡，漆黑室内顿时亮起幽幽烛火。随之而来的，还有一股说不清道不明烛香，乍闻像檀香，细品又不全像。
贡案前墙壁上，悬挂着一副弥勒像，画中弥勒目光如炬，双眉呈赤色，与佛经所述截然不同。更诡异的是，弥勒像画技娴熟，线条流畅，色彩极新，像刚上过色一样，可承载画像的宣纸却煞是泛黄，边沿起卷，显得颇为老旧。整张画，配色大胆，弥勒神态栩栩如生，仿佛要从画像中走出来一样。
幽暗的地下室，供奉着这样一副画像，即便画中赤眉弥勒慈眉善目，仍旧显出几分诡橘来。
贡案上有两坨明显的烛蜡，看得出供奉十分频繁。身影引燃白蜡，躬着身子，深深吸了几口烛香，脸上顿时露出舒爽之色，仿佛世间痛苦皆随着袅袅青烟翩然而去。
他跪在蒲团之上，神情无比虔诚，双手作揖，对着墙上弥勒像三叩首，嘴里喃喃絮语，不知念叨些什么。供奉结束，他掏出一叠粉包，洒在一碗清水里，用食指搅搅，仰起头，一饮而尽。
翌日，清晨的阳光洒在掖县街头，卷缩在各处的饥民揉了揉通红双眼，摸摸余温尚存的身子，长舒一口气，庆幸又苟活了一天。有机灵的，已经舔着干裂嘴唇咂摸起周围人的身体，发现没有温度的，鬼鬼祟祟扔进巷尾的大锅里，煮成一锅羹汤。
没胆杀人，却有胆吃人。
屋檐下被瓦片砸死的倒霉男子被人拖了出来，成了今晨第一位肉品。来人将他扔进锅内，突然发现锅里干巴巴的，一滴水都没有了，他暗骂一声，喊了位同乡看锅，自己拧着水桶骂骂咧咧朝官府所属水井走去。
时辰尚早，官井蓄水不足，周围压根没人。那人将井绳扔下，想碰碰运气，谁知木桶卡在半道死活下不去，他不耐烦又放了几尺，还是下不去。来人心中顿时涌现出不祥的预感，上前两步，伸头顺着井口往下一看，僵硬尸身坠在井底，两只白惨惨眼珠子正对着他的目光。
啊！！！凄厉惨叫声霎时划破掖县晨晓。
栈内，萧子期刚想叫水，突然想起这是掖县，活人吃水尚难，何谈洗脸，但连日赶路，她灰头土脸，沙土裹着汗液，黏糊糊的很不舒服。由奢入俭难，萧子期顿时怀念起梁州定西侯府她的专属浴桶来。
“掌柜的，掌柜的。”
喊了几声无人应答，萧子期想到老掌柜那行将就木模样，无奈端起盆开始满栈找水。别的不说，至少擦把脸吧。
栈两层加后院，均没发现老掌柜的身影。倒是路过温如相房间时，听见房内哗哗水声。萧子期一愣，他哪来的水？
“子期。”
屋内响起温某人亲切的呼唤声，萧子期恍若未闻，步伐瞬间加快几分。吱啦，门开了，温如相外披鹅黄罩衫倚着门框，领口大开，白瓷般的肌肤若隐若现，一头黑发披散，湿漉漉的泛着水汽，衬着弯眉凤眼，说不出的好看。
妖孽！萧子期暗骂一声，视线掠过某人笑盈盈的双眸，落在他房内醒目的大浴桶上，嘴顿时张成o型。
什么鬼！一大早，温如相竟然在沐浴。萧子期猛地摇摇脑袋，甩掉乱七八糟画面，重点不是温如相沐浴，而是他哪来的水沐浴！
温如相的目光扫过萧子期手中木盆，嫣然一笑，邀道：“子期，用水找我啊。”
萧子期尚未开口拒绝，就被温如相一把推进屋内。这一瞅，心更塞了。大浴桶里满满当当全是水。
还特么是热水。
耳边某人巴拉巴拉：“若非子期劲力扫屋之前举，我还真想不到这内劲热水的办法。天下武者皆怕气血衰败，内劲枯竭，唯子期不吝气血，将劲力耗于日常，实可谓前无古人后无来者，开武学之先河……”
“停，停，停！”萧子期寒毛直竖，浑身鸡皮疙瘩都被恶心出来，“水哪来的？”
温如相摊手：“借来的？”
萧子期眯眼，尾音拉长：“借？”掖县缺水如此严重，谁会借他一大桶水沐浴。
温如相言笑晏晏，眸底深处却掠过一丝冷意，转瞬即逝。
“城里的张府，他家老太爷昨天八十大寿，又恰巧迎进第十八房小妾，我看那小姑娘哭得凄惨，就打晕了她，又见浴桶里的水浪费可惜，便顺手带了回来。”
张府，传闻他家有女送予雍州郡守做妾，很是得宠。张府门上千，锻骨境近二十人，加上各种外延势力，官府拿他家都毫无办法。掖县现存十八个取水口，张府占了十二处。
据说掖县县令曾亲自拜访张府太爷，劝其开放水井，给百姓留条生路，结果被人用笤帚打了出来。可见张府的猖狂。
城中饥民无数，每时每刻都有人渴死饿死。乡民互食，易子而烹，掖县惨状堪比人间地狱，张府竟奢侈到用水为妾室沐浴，真乃毫无人性。萧子期目光扫过温如相洁净的模样，暗叹一声，这位也不是什么好东西。
她单手抬起浴桶，朝门外走去。温如相眸光一闪，也跟了上去。
洗过澡的水也能喝。萧子期身法极佳，逍遥游加持下，普通人根本看不清她的样貌。很快，浴桶里的水被分往官府各处取水点。
送至最后一处时，意外徒生。
有人坠井了。
萧子期赶到时，井口已然围了一大圈人。各种咒骂声不绝于耳。原本城中饥民就指着官府的三口井活着，如今两口枯竭，最后一口遭人投井，真可谓压死骆驼的最后一根稻草。
吃人肉的毕竟是少数，但凡没被逼到绝境，谁愿意同类相食。可人都要喝水，不喝水就得死，掖县熬到如此地步，心存死志的早死了，能喘气的都是想活的。既然想活，那井必须保住。众人齐心合力将尸体从井里拖了出来。
尸体蜷缩着，花白头发耷拉下来，四肢瘦的像柴棒，布满褐色的老人斑，薄薄的人皮搭拢着，几乎不成人样。
萧子期目光如炬，立马认出尸体正是昨夜招待他们的老掌柜。昨天还热情招待她的老人，眨眼间便成了一具尸体。
老掌柜的尸体被拖出来扔在一旁。饥民们一个个红着眼，拼了命地往前挤。
死人堵井已然持续一个多时辰，在晚下去，水井一干，一家老小都要活活渴死，没人想死，之前齐心协力众人瞬间变成恶语相向的仇敌。推搡，踩踏，混乱中，饥民们还没取到水就扔下好几具尸体。
县衙的衙役赶来，大刀面前饥民们总算恢复些许理智，开始排队领水。可惜，没拧上来几桶，水井再次枯竭。打出的水也浑浊不堪，无法饮用。
所有人陷入绝望，饥民悲恸的哀嚎声回荡在水井上空。
萧子期拽紧拳头，愤怒如潮水涌上心头，她扭头望向掖县最高处的亭台楼阁，决心一定要做些什么。
夜风萧瑟，蜕皮老树掉落的枯叶打着旋，从街头飘到巷尾，倍显萧索。凛冽的风吹得屋顶瓦铄猎猎作响，忽然一阵强风刮过，刮落房檐一角，猝不及防掉落半截瓦片，正好砸在檐下蜷缩着的男子头上，他头一歪，没了声息。
今岁的掖县，仿佛老天爷特意跟人过不去，白日烈阳高照，热得人恨不得扒掉一层皮，入夜后却气温陡降，像是步入寒冬数九。
饥民绝大多衣衫单薄，为了熬过寒冷的夜晚，他们或钻进帐篷，或宿于破庙烂屋，或卷缩在某户人家的房檐之下，一夜过去，不知多少人睡梦中丢了性命，变成他人次日的口粮。
这就是如今的掖县，命如草芥，人不如狗。
白昼熙熙攘攘的掖县陷入沉寂，入夜后的小城静得让人心悸。棒响三更，黑黢黢栈房间骤然亮起一缕烛光，窸窸窣窣声音过后，一道佝偻身影举着烛台走了过来。他拉开衣柜门，柜门后，悬梯沉入地下，浓郁的黑仿佛沿着悬梯渗了出来。
悬梯不长，即便如此，身影仍费了半柱香时间才踱入地下，甫一踏入，手中烛光骤灭，黑魆魆地下室，真正伸手不见五指，只听见粗长的喘息声不住回荡。
身影摸到贡台，右手撑着台沿，颤颤巍巍蹲下，熟门熟路找到半截火折子，他拔开盖帽，轻轻一吹，燃了。他缓缓直起身，哆嗦着点燃贡案两侧的白蜡，漆黑室内顿时亮起幽幽烛火。随之而来的，还有一股说不清道不明烛香，乍闻像檀香，细品又不全像。
贡案前墙壁上，悬挂着一副弥勒像，画中弥勒目光如炬，双眉呈赤色，与佛经所述截然不同。更诡异的是，弥勒像画技娴熟，线条流畅，色彩极新，像刚上过色一样，可承载画像的宣纸却煞是泛黄，边沿起卷，显得颇为老旧。整张画，配色大胆，弥勒神态栩栩如生，仿佛要从画像中走出来一样。
幽暗的地下室，供奉着这样一副画像，即便画中赤眉弥勒慈眉善目，仍旧显出几分诡橘来。
贡案上有两坨明显的烛蜡，看得出供奉十分频繁。身影引燃白蜡，躬着身子，深深吸了几口烛香，脸上顿时露出舒爽之色，仿佛世间痛苦皆随着袅袅青烟翩然而去。
他跪在蒲团之上，神情无比虔诚，双手作揖，对着墙上弥勒像三叩首，嘴里喃喃絮语，不知念叨些什么。供奉结束，他掏出一叠粉包，洒在一碗清水里，用食指搅搅，仰起头，一饮而尽。
翌日，清晨的阳光洒在掖县街头，卷缩在各处的饥民揉了揉通红双眼，摸摸余温尚存的身子，长舒一口气，庆幸又苟活了一天。有机灵的，已经舔着干裂嘴唇咂摸起周围人的身体，发现没有温度的，鬼鬼祟祟扔进巷尾的大锅里，煮成一锅羹汤。
没胆杀人，却有胆吃人。
屋檐下被瓦片砸死的倒霉男子被人拖了出来，成了今晨第一位肉品。来人将他扔进锅内，突然发现锅里干巴巴的，一滴水都没有了，他暗骂一声，喊了位同乡看锅，自己拧着水桶骂骂咧咧朝官府所属水井走去。
时辰尚早，官井蓄水不足，周围压根没人。那人将井绳扔下，想碰碰运气，谁知木桶卡在半道死活下不去，他不耐烦又放了几尺，还是下不去。来人心中顿时涌现出不祥的预感，上前两步，伸头顺着井口往下一看，僵硬尸身坠在井底，两只白惨惨眼珠子正对着他的目光。
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栈内，萧子期刚想叫水，突然想起这是掖县，活人吃水尚难，何谈洗脸，但连日赶路，她灰头土脸，沙土裹着汗液，黏糊糊的很不舒服。由奢入俭难，萧子期顿时怀念起梁州定西侯府她的专属浴桶来。
“掌柜的，掌柜的。”
喊了几声无人应答，萧子期想到老掌柜那行将就木模样，无奈端起盆开始满栈找水。别的不说，至少擦把脸吧。
栈两层加后院，均没发现老掌柜的身影。倒是路过温如相房间时，听见房内哗哗水声。萧子期一愣，他哪来的水？
“子期。”
屋内响起温某人亲切的呼唤声，萧子期恍若未闻，步伐瞬间加快几分。吱啦，门开了，温如相外披鹅黄罩衫倚着门框，领口大开，白瓷般的肌肤若隐若现，一头黑发披散，湿漉漉的泛着水汽，衬着弯眉凤眼，说不出的好看。
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萧子期尚未开口拒绝，就被温如相一把推进屋内。这一瞅，心更塞了。大浴桶里满满当当全是水。
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“停，停，停！”萧子期寒毛直竖，浑身鸡皮疙瘩都被恶心出来，“水哪来的？”
温如相摊手：“借来的？”
萧子期眯眼，尾音拉长：“借？”掖县缺水如此严重，谁会借他一大桶水沐浴。
温如相言笑晏晏，眸底深处却掠过一丝冷意，转瞬即逝。
“城里的张府，他家老太爷昨天八十大寿，又恰巧迎进第十八房小妾，我看那小姑娘哭得凄惨，就打晕了她，又见浴桶里的水浪费可惜，便顺手带了回来。”
张府，传闻他家有女送予雍州郡守做妾，很是得宠。张府门上千，锻骨境近二十人，加上各种外延势力，官府拿他家都毫无办法。掖县现存十八个取水口，张府占了十二处。
据说掖县县令曾亲自拜访张府太爷，劝其开放水井，给百姓留条生路，结果被人用笤帚打了出来。可见张府的猖狂。
城中饥民无数，每时每刻都有人渴死饿死。乡民互食，易子而烹，掖县惨状堪比人间地狱，张府竟奢侈到用水为妾室沐浴，真乃毫无人性。萧子期目光扫过温如相洁净的模样，暗叹一声，这位也不是什么好东西。
她单手抬起浴桶，朝门外走去。温如相眸光一闪，也跟了上去。
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送至最后一处时，意外徒生。
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萧子期赶到时，井口已然围了一大圈人。各种咒骂声不绝于耳。原本城中饥民就指着官府的三口井活着，如今两口枯竭，最后一口遭人投井，真可谓压死骆驼的最后一根稻草。
吃人肉的毕竟是少数，但凡没被逼到绝境，谁愿意同类相食。可人都要喝水，不喝水就得死，掖县熬到如此地步，心存死志的早死了，能喘气的都是想活的。既然想活，那井必须保住。众人齐心合力将尸体从井里拖了出来。
尸体蜷缩着，花白头发耷拉下来，四肢瘦的像柴棒，布满褐色的老人斑，薄薄的人皮搭拢着，几乎不成人样。
萧子期目光如炬，立马认出尸体正是昨夜招待他们的老掌柜。昨天还热情招待她的老人，眨眼间便成了一具尸体。
老掌柜的尸体被拖出来扔在一旁。饥民们一个个红着眼，拼了命地往前挤。
死人堵井已然持续一个多时辰，在晚下去，水井一干，一家老小都要活活渴死，没人想死，之前齐心协力众人瞬间变成恶语相向的仇敌。推搡，踩踏，混乱中，饥民们还没取到水就扔下好几具尸体。
县衙的衙役赶来，大刀面前饥民们总算恢复些许理智，开始排队领水。可惜，没拧上来几桶，水井再次枯竭。打出的水也浑浊不堪，无法饮用。
所有人陷入绝望，饥民悲恸的哀嚎声回荡在水井上空。
萧子期拽紧拳头，愤怒如潮水涌上心头，她扭头望向掖县最高处的亭台楼阁，决心一定要做些什么。