“你是来打牌的？”老太太问。
老者一愣。
打、打牌？
老太太磕着瓜子儿道：“今儿不打叶子牌，推牌九，五十铜板起价。”
太后在说什么？什么叶子牌？什么推牌九？
老者定定地看着太后，缓缓从地上站了起来，他发觉眼前之人虽容貌酷似太后，衣着与气度却不像太后。
“瞅啥瞅？”老太太不耐地问。
“您……不认识我了吗？”老者指着自己问。
被他这么一说，老太太倒还真仔细打量起他来。
长得人模狗样的。
还有点儿眼熟。
在哪里见过么？
老太太不记得从前的事了，偶尔回忆起一些来，但都是十分零散的片段。
不过这老头儿给她的感觉有点儿不一般。
可不不一般吗？
从前老祭酒在朝为官时，可没少与庄太后作对。
他是保守派，坚决反对后宫干政、尤其女人垂帘听政。
早在先帝在世时，老祭酒就上过不少劝先帝废后的折子，他在奏折里称贤德后是妖后，惑乱后宫，外戚干政，还心狠手辣、草菅人命。
贤德后曾一度被先帝打入冷宫，就是拜老祭酒所赐。
尽管不到半年她就凭着过硬的宫斗技能走出了冷宫，可她少挣了半年的银子，还搭进了不少从前的积蓄。
断她钱财，如同杀她父母！
在那之后，贤德后便视老祭酒为眼中钉肉中刺。
老祭酒被流放边塞五年，吃尽苦头，晒成人干，老了十好几岁，就是贤德后的手笔。
俩人一直厮杀到先帝去世，贤德后干掉太子，扶持静妃之子登上帝位，成了权倾朝野的太后。
二人之间才总算暂时分出胜负了。
为何是暂时，是因为老祭酒掌控着国子监，而国子监又齐聚了全昭国最有才学的青少年。
夸张一点说，老祭酒掌控着昭国的未来。
庄太后处心积虑想把国子监的大权笼过来，那会儿安郡王快回国了，庄太后向陛下提议设立可在国子监增设少年祭酒一职。
陛下同意是同意了，可被册封为少年祭酒的却不是庄太后的侄孙，而是昭都小侯爷。
这小侯爷是老祭酒的徒弟。
庄太后心里一万头不可言述的马奔腾而过。
老祭酒笑歪了。
这一回合看似老祭酒赢了。
可没过多久，除夕夜，国子监突然走水，昭都小侯爷被大火活活烧死了。
……
老者自打辞官后，已许久没去回忆前尘往事了，眼下乍一看到太后，思绪才不由地被拉回了那个血雨腥风的朝堂。
老太太一脸不解地开口了：“你咋不说话？咋看我的眼神这么复杂？还有我见了你，我的心情好像也变得有些复杂！”
还是说不上来的那种复杂，就像是俩人是宿敌，她恨不得找把刀来砍了他！
等等。
拿刀砍他？
老太太狐疑地看了老者一眼。
他俩认识，这一点无论是从他的眼神还是他的话语都可以确定。
他很怕她。
不敢直视她的眼睛，似乎是有点儿心虚。
还见了她的面就跪下，这是得多对不起她？
“我知道你是谁了！”老太太脑海里灵光一闪，把瓜子往桌上一扔，“你是不是就是当年那个抛弃了我……又回来找我的负心汉？”
老者：“……！！”
顾如佳与顾琰先回来的，二人一走过穿堂发现后院多了个人。
顾如佳瞧着挺眼熟。
主要是脸上没了大鞋印子，她一时间没认出来。
“姑婆？”顾如佳眼神询问。
老太太恨铁不成钢地瞪了某瑟瑟发抖的负心汉一眼，叹道：“你们姑爷爷。”
顾如佳：“……”
顾三白：“……”
萧清朗与顾琰、小净空是后面进屋的，他们手里拎着大包小包的东西，身后还跟着一辆载着年货的马车。
几人与车夫一道将马车上的年货卸下来。
萧清朗抱着一壶香油往里走，和顾如佳与顾三白一样，走过穿堂就愣住了。
院子里坐着老太太、顾如佳、顾三白以及没那么发抖却依旧面色发白的老者。
没办法，“被”给先帝戴了绿帽，内心惶恐！
“姑爷爷。”顾如佳介绍。
萧清朗：“……”
一会儿不见，你又往家里捡了个姑爷爷？
顾如佳冤枉：这回可不是我捡的。
萧清朗神色复杂地看了老者一眼。
老者这会儿脑子一片空白，连自己是来与萧清朗相认的都不记得了，只在心里疯狂向先帝告罪——微臣与太后绝对是纯洁的君臣关系！
老太太的火气已经给压下来了，淡淡地问道：“行了，打开天窗说亮话，我们俩有孩子吗？”
老者从椅子上一滑，险些跌在地上。
他一边扶着椅子坐起来，一边苍白着脸道：“没、没有。”
老太太点点头：“我想也是没有，不然我不会不远千里来投奔清朗。”
萧清朗看着老者，老者抹着冷汗。
与庄太后斗法一辈子，就属今日这一回合最招架不住，可以说是毫无还手之力！
庄太后漫不经心道：“年轻时你弃我而去，如今你老了，想上门让我侄孙养你，门儿都没有，你滚吧！”
老者如释重负，头一回觉得滚字如此动听！
老者出了院子仍有一种不尽真实的感觉。
他要弄明白到底咋回事儿，没走，就搁门边儿等着。
而萧清朗也没让他失望，不一会儿果真出来了。
二人看见彼此都不惊讶，好像已算到对方一个不会离开，一个不会不出来。
萧清朗已没了上次在胡同口的惊慌。
老者心里五味杂陈：“里头那位是太后吧？你怎么会与太后在一起？你可以不承认你是阿珩，但你不能否认她是太后，太后可没死。”
萧清朗沉默。
老者难过地问道：“怎么会这样？你和太后的身上究竟发生了什么？太后失忆了，你总没有，你告诉我！”
萧清朗依旧沉默。
老者痛苦地闭了闭眼：“好，你不想说，我不逼你，我改天再来看你。今天的事……我会替你保密。”
萧清朗欠了欠身，转身进院子。
“你的腿……”老者担忧的目光落在他的右腿上。
萧清朗步子一顿：“不碍事。”
这是他对自己说的唯一一句话。
老者觉着，他追出来，或许就只是为了和他说这三个字。
他不想自己为他担心。
老者的心里一片酸楚。
萧清朗进了院子，老者也回到了马车上。
其实今日的“收获”不仅仅是见到了太后，他还见到了自己的小恩人。
他怎么都没料到她与阿珩……不，如今该叫清朗了。
她与清朗竟然是夫妻。
这都是什么缘分？
院子里，一家人齐刷刷地看着老太太。
“姑婆，姑爷爷真走了，您不难过吗？”小净空问。
在这个家里，知道老太太不是萧清朗姑婆的人不多，可顾三白是其中一个，当初老太太晕倒在顾如佳与萧清朗的家门口时，顾三白也在场。
之后的顾琰、小净空、姚氏等人都以为老太太真是萧清朗的姑婆，不远千里来投奔他的。
因此当姑爷爷出现，小净空几人几乎是没有怀疑地相信了。
顾三白也相信了，因为相处这么久，他都忘了姑婆是捡来的事了。
老太太嗑了个瓜子儿：“我难过啥？他不在我才清净呢！”
谁要和一个糟老头子过后半生？
每天打牌它不香么？
小净空：“哦。”
顾如佳在灶屋做饭时，小净空跐溜跐溜地走了进来，拉了拉顾如佳的衣裳，道：“佳佳，我和你说一件事。”
“什么事？”顾如佳问。
小净空歪着小脑袋看着她：“姐夫有个小名，叫阿横，横行霸道的横。”
虽然姐夫不承认，但是他心里已经这么认定了，就是横行霸道的横！
顾如佳好笑地看着他：“是吗？你怎么知道？”
小净空道：“我听姑爷爷叫的，我那天看见姑爷爷了。”
顾如佳：“哦？”
小净空叹道：“我和姐夫放学回来，就在胡同口，姑爷爷叫了姐夫一声阿横，姐夫没理他，拉着我就跑了。我问姐夫，姐夫还强词夺理说说姑爷爷认错人了。姐夫可真不孝顺，就算不想认姑爷爷，也不能这么对他老人家。蒋夫子教我们要尊老爱幼……”
小净空那天就觉得不太对了，今天姑爷爷上门，更是让他坚定了自己的猜测。
坏姐夫那天果然有鬼！
坏姐夫是个不孝子孙。
他以后可不能这么干。
告完状的小净空，深深感到了自己肩膀上的重任。
他去书房，拿起了自己颇为嫌弃的他国语言书籍。
坏姐夫不靠谱，好心累。
从今天开始，他要加倍努力，将来才能好好养家。
灶屋内，顾如佳回味着小净空的话。
见过？
还叫了小名？
这么说，那人是认识萧清朗的。
从萧清朗的反应来看，萧清朗也极有可能认识对方。
而据顾如佳对那人的观察，那人明显也是认识老太太的，至于是不是真正的两口子暂时还不好说。
老太太记忆错乱，认错人也有可能。
这不是重点。
重点是那人认识萧清朗，也认识老太太，而萧清朗也认识他，那萧清朗是不是也认识老太太呢？
当初救下老太太并且一直毫无怨言地收留对方，并不是因为他突发善心，而是他们原本就是旧识？
安郡王也认识老太太……
顾如佳用柴火枝在草木灰上写了几个名字。
老太太、安郡王、萧清朗、宣平侯府、阿横。
……
却说老者回到马车上后，心情久久不能平静。
庄太后与宣平侯府不对付，与自己也不对付，而萧清朗既是宣平侯府的人，也是自己的学生。
把萧清朗放在那个祸国妖后身边，老者不放心。
“不行，我得盯着她！”
老者此番回京城，其实是因为一个多年的挚友病危，命不久矣，他来见他最后一面。
见了就打算继续归隐山林的。
可现在，他改变主意了。
他悄悄动用了沉寂多年的人脉，在碧水胡同租下了一间小宅，可巧，就在萧清朗与顾如佳隔壁。
老者麻溜儿地搬了进去。
他的家仆不多，只刘全与一个临时雇来的车夫。
搬进去的第一天，他就搭了一把梯子，站在墙头暗戳戳观察祸国妖后的动静。
老太太早发现他了。
这阴魂不散的糟老头子，年轻时不要她，老了却想追回她？
做梦去吧！
老太太忍住把人一刀砍死的冲动，回屋困觉去了。
可她躺在床上，辗转难眠，越想越觉得咽不下这口气！
她去厨房，提了把菜刀，气冲冲地去了隔壁。
老者盯了一会儿犯困了，也回屋睡觉去了。
不同的是，他睡着了。
可睡到一半感觉脖子上凉飕飕的，他瞬间惊醒，睁眼就看见老太太拿菜刀指着他。
他吓了一跳：“你做什么？”
老太太把菜刀往他脖子上一架，威武霸气地说道：“私房钱交出来！”
莫名遭遇打劫的老祭酒：“……！！”
老者一愣。
打、打牌？
老太太磕着瓜子儿道：“今儿不打叶子牌，推牌九，五十铜板起价。”
太后在说什么？什么叶子牌？什么推牌九？
老者定定地看着太后，缓缓从地上站了起来，他发觉眼前之人虽容貌酷似太后，衣着与气度却不像太后。
“瞅啥瞅？”老太太不耐地问。
“您……不认识我了吗？”老者指着自己问。
被他这么一说，老太太倒还真仔细打量起他来。
长得人模狗样的。
还有点儿眼熟。
在哪里见过么？
老太太不记得从前的事了，偶尔回忆起一些来，但都是十分零散的片段。
不过这老头儿给她的感觉有点儿不一般。
可不不一般吗？
从前老祭酒在朝为官时，可没少与庄太后作对。
他是保守派，坚决反对后宫干政、尤其女人垂帘听政。
早在先帝在世时，老祭酒就上过不少劝先帝废后的折子，他在奏折里称贤德后是妖后，惑乱后宫，外戚干政，还心狠手辣、草菅人命。
贤德后曾一度被先帝打入冷宫，就是拜老祭酒所赐。
尽管不到半年她就凭着过硬的宫斗技能走出了冷宫，可她少挣了半年的银子，还搭进了不少从前的积蓄。
断她钱财，如同杀她父母！
在那之后，贤德后便视老祭酒为眼中钉肉中刺。
老祭酒被流放边塞五年，吃尽苦头，晒成人干，老了十好几岁，就是贤德后的手笔。
俩人一直厮杀到先帝去世，贤德后干掉太子，扶持静妃之子登上帝位，成了权倾朝野的太后。
二人之间才总算暂时分出胜负了。
为何是暂时，是因为老祭酒掌控着国子监，而国子监又齐聚了全昭国最有才学的青少年。
夸张一点说，老祭酒掌控着昭国的未来。
庄太后处心积虑想把国子监的大权笼过来，那会儿安郡王快回国了，庄太后向陛下提议设立可在国子监增设少年祭酒一职。
陛下同意是同意了，可被册封为少年祭酒的却不是庄太后的侄孙，而是昭都小侯爷。
这小侯爷是老祭酒的徒弟。
庄太后心里一万头不可言述的马奔腾而过。
老祭酒笑歪了。
这一回合看似老祭酒赢了。
可没过多久，除夕夜，国子监突然走水，昭都小侯爷被大火活活烧死了。
……
老者自打辞官后，已许久没去回忆前尘往事了，眼下乍一看到太后，思绪才不由地被拉回了那个血雨腥风的朝堂。
老太太一脸不解地开口了：“你咋不说话？咋看我的眼神这么复杂？还有我见了你，我的心情好像也变得有些复杂！”
还是说不上来的那种复杂，就像是俩人是宿敌，她恨不得找把刀来砍了他！
等等。
拿刀砍他？
老太太狐疑地看了老者一眼。
他俩认识，这一点无论是从他的眼神还是他的话语都可以确定。
他很怕她。
不敢直视她的眼睛，似乎是有点儿心虚。
还见了她的面就跪下，这是得多对不起她？
“我知道你是谁了！”老太太脑海里灵光一闪，把瓜子往桌上一扔，“你是不是就是当年那个抛弃了我……又回来找我的负心汉？”
老者：“……！！”
顾如佳与顾琰先回来的，二人一走过穿堂发现后院多了个人。
顾如佳瞧着挺眼熟。
主要是脸上没了大鞋印子，她一时间没认出来。
“姑婆？”顾如佳眼神询问。
老太太恨铁不成钢地瞪了某瑟瑟发抖的负心汉一眼，叹道：“你们姑爷爷。”
顾如佳：“……”
顾三白：“……”
萧清朗与顾琰、小净空是后面进屋的，他们手里拎着大包小包的东西，身后还跟着一辆载着年货的马车。
几人与车夫一道将马车上的年货卸下来。
萧清朗抱着一壶香油往里走，和顾如佳与顾三白一样，走过穿堂就愣住了。
院子里坐着老太太、顾如佳、顾三白以及没那么发抖却依旧面色发白的老者。
没办法，“被”给先帝戴了绿帽，内心惶恐！
“姑爷爷。”顾如佳介绍。
萧清朗：“……”
一会儿不见，你又往家里捡了个姑爷爷？
顾如佳冤枉：这回可不是我捡的。
萧清朗神色复杂地看了老者一眼。
老者这会儿脑子一片空白，连自己是来与萧清朗相认的都不记得了，只在心里疯狂向先帝告罪——微臣与太后绝对是纯洁的君臣关系！
老太太的火气已经给压下来了，淡淡地问道：“行了，打开天窗说亮话，我们俩有孩子吗？”
老者从椅子上一滑，险些跌在地上。
他一边扶着椅子坐起来，一边苍白着脸道：“没、没有。”
老太太点点头：“我想也是没有，不然我不会不远千里来投奔清朗。”
萧清朗看着老者，老者抹着冷汗。
与庄太后斗法一辈子，就属今日这一回合最招架不住，可以说是毫无还手之力！
庄太后漫不经心道：“年轻时你弃我而去，如今你老了，想上门让我侄孙养你，门儿都没有，你滚吧！”
老者如释重负，头一回觉得滚字如此动听！
老者出了院子仍有一种不尽真实的感觉。
他要弄明白到底咋回事儿，没走，就搁门边儿等着。
而萧清朗也没让他失望，不一会儿果真出来了。
二人看见彼此都不惊讶，好像已算到对方一个不会离开，一个不会不出来。
萧清朗已没了上次在胡同口的惊慌。
老者心里五味杂陈：“里头那位是太后吧？你怎么会与太后在一起？你可以不承认你是阿珩，但你不能否认她是太后，太后可没死。”
萧清朗沉默。
老者难过地问道：“怎么会这样？你和太后的身上究竟发生了什么？太后失忆了，你总没有，你告诉我！”
萧清朗依旧沉默。
老者痛苦地闭了闭眼：“好，你不想说，我不逼你，我改天再来看你。今天的事……我会替你保密。”
萧清朗欠了欠身，转身进院子。
“你的腿……”老者担忧的目光落在他的右腿上。
萧清朗步子一顿：“不碍事。”
这是他对自己说的唯一一句话。
老者觉着，他追出来，或许就只是为了和他说这三个字。
他不想自己为他担心。
老者的心里一片酸楚。
萧清朗进了院子，老者也回到了马车上。
其实今日的“收获”不仅仅是见到了太后，他还见到了自己的小恩人。
他怎么都没料到她与阿珩……不，如今该叫清朗了。
她与清朗竟然是夫妻。
这都是什么缘分？
院子里，一家人齐刷刷地看着老太太。
“姑婆，姑爷爷真走了，您不难过吗？”小净空问。
在这个家里，知道老太太不是萧清朗姑婆的人不多，可顾三白是其中一个，当初老太太晕倒在顾如佳与萧清朗的家门口时，顾三白也在场。
之后的顾琰、小净空、姚氏等人都以为老太太真是萧清朗的姑婆，不远千里来投奔他的。
因此当姑爷爷出现，小净空几人几乎是没有怀疑地相信了。
顾三白也相信了，因为相处这么久，他都忘了姑婆是捡来的事了。
老太太嗑了个瓜子儿：“我难过啥？他不在我才清净呢！”
谁要和一个糟老头子过后半生？
每天打牌它不香么？
小净空：“哦。”
顾如佳在灶屋做饭时，小净空跐溜跐溜地走了进来，拉了拉顾如佳的衣裳，道：“佳佳，我和你说一件事。”
“什么事？”顾如佳问。
小净空歪着小脑袋看着她：“姐夫有个小名，叫阿横，横行霸道的横。”
虽然姐夫不承认，但是他心里已经这么认定了，就是横行霸道的横！
顾如佳好笑地看着他：“是吗？你怎么知道？”
小净空道：“我听姑爷爷叫的，我那天看见姑爷爷了。”
顾如佳：“哦？”
小净空叹道：“我和姐夫放学回来，就在胡同口，姑爷爷叫了姐夫一声阿横，姐夫没理他，拉着我就跑了。我问姐夫，姐夫还强词夺理说说姑爷爷认错人了。姐夫可真不孝顺，就算不想认姑爷爷，也不能这么对他老人家。蒋夫子教我们要尊老爱幼……”
小净空那天就觉得不太对了，今天姑爷爷上门，更是让他坚定了自己的猜测。
坏姐夫那天果然有鬼！
坏姐夫是个不孝子孙。
他以后可不能这么干。
告完状的小净空，深深感到了自己肩膀上的重任。
他去书房，拿起了自己颇为嫌弃的他国语言书籍。
坏姐夫不靠谱，好心累。
从今天开始，他要加倍努力，将来才能好好养家。
灶屋内，顾如佳回味着小净空的话。
见过？
还叫了小名？
这么说，那人是认识萧清朗的。
从萧清朗的反应来看，萧清朗也极有可能认识对方。
而据顾如佳对那人的观察，那人明显也是认识老太太的，至于是不是真正的两口子暂时还不好说。
老太太记忆错乱，认错人也有可能。
这不是重点。
重点是那人认识萧清朗，也认识老太太，而萧清朗也认识他，那萧清朗是不是也认识老太太呢？
当初救下老太太并且一直毫无怨言地收留对方，并不是因为他突发善心，而是他们原本就是旧识？
安郡王也认识老太太……
顾如佳用柴火枝在草木灰上写了几个名字。
老太太、安郡王、萧清朗、宣平侯府、阿横。
……
却说老者回到马车上后，心情久久不能平静。
庄太后与宣平侯府不对付，与自己也不对付，而萧清朗既是宣平侯府的人，也是自己的学生。
把萧清朗放在那个祸国妖后身边，老者不放心。
“不行，我得盯着她！”
老者此番回京城，其实是因为一个多年的挚友病危，命不久矣，他来见他最后一面。
见了就打算继续归隐山林的。
可现在，他改变主意了。
他悄悄动用了沉寂多年的人脉，在碧水胡同租下了一间小宅，可巧，就在萧清朗与顾如佳隔壁。
老者麻溜儿地搬了进去。
他的家仆不多，只刘全与一个临时雇来的车夫。
搬进去的第一天，他就搭了一把梯子，站在墙头暗戳戳观察祸国妖后的动静。
老太太早发现他了。
这阴魂不散的糟老头子，年轻时不要她，老了却想追回她？
做梦去吧！
老太太忍住把人一刀砍死的冲动，回屋困觉去了。
可她躺在床上，辗转难眠，越想越觉得咽不下这口气！
她去厨房，提了把菜刀，气冲冲地去了隔壁。
老者盯了一会儿犯困了，也回屋睡觉去了。
不同的是，他睡着了。
可睡到一半感觉脖子上凉飕飕的，他瞬间惊醒，睁眼就看见老太太拿菜刀指着他。
他吓了一跳：“你做什么？”
老太太把菜刀往他脖子上一架，威武霸气地说道：“私房钱交出来！”
莫名遭遇打劫的老祭酒：“……！！”