朱樱拿着新做好的冬衣去找岳松雪。她站在门外，还没张嘴，同屋里住的一个人见她来了，就笑着喊了一嗓子，岳松雪便从屋里出来。两个人躲到一个不碍事的角落里说话。
“冬衣做好了，还有点吃的，放在一起了。”朱樱把手中的包袱给他，“这里面有些肉干，很耐放，慢慢吃。别受潮就行了。”
“这么早就做冬衣啊。”他笑着握住她的手。
“赶早不赶晚，怕冻死我家这蠢男人。”她抿嘴一笑，拍了拍他的胳膊，“怎么样？今天吃饱了吗。”
“能，抢得上饭了。”他憨笑，“吃不饱可以添饭的。”
“那就好。”朱樱笑着，轻轻扯了一下他的衣袖，“自己补的吗。”
“嗯。好看吗。屋里谁的衣服破了，都是叫我补。”他有些得意地给她看自己衣袖上细密的缝补针线，“你大概可以教我做衣服了。”
“看你这手跟熊爪子似的，原来这么巧啊。”她赞道。
“嫌我蠢笨吗。”他撇撇嘴，装作委屈。
“什么呀，明明是夸你心灵手巧。”朱樱笑着，抬手摸他的头。他弯腰低头来叫她摸。
“等我以后给你做衣裳穿。”他满眼笑意。
“是吗，那我可等着穿了。”
“嗯。”他端详着她，“你穿红色，肯定很好看。”
“瞎说，我觉得我穿什么颜色都好看。”她笑着歪了歪脑袋，耳边的两个小红珠子也跟着雀跃。她左边的耳坠被他拿走了，就又添了颗朱砂小珠子，乍一看并没什么差别。他手腕上，绑着一条皮绳，串着她的那颗相思豆，让他时时刻刻可以见到她。
“我也觉得。是我嘴太笨了。”他怜爱地捋了一下她的头发。
“听人家说，过一会青峦庄来这里选拔武师，你要不要去试一下？听说青峦庄有更多的武学师父。燕掠阁培养刺客一流，但是培养普通武师，也就是打基础。”
“不了吧。我好像，还不够资格。”
“我知道啊。可是你进步很快，早晚够资格。这毕竟是个实打实的切磋机会，和你们平时比试的感觉不一样。去练练嘛。”她笑着推了他一把，“自己还说是打狼的汉子，这时候却畏首畏尾。”
“我知道这叫激将法。不过我上当了。”他说着，进屋放好包裹，便出门来随她去校场。
校场里已经快开始比试了。朱樱一眼就看见，场外有一个年轻人，一身整洁的浅青色衣衫，正背着手，饶有兴味地看向场内，打量着每一个人。他俊逸超俗，神气清爽，有些稚气未脱，和喧嚣纷乱的场景格格不入。她心知，这必定是个有些身份的人。燕掠阁的人她基本见了个遍，没有一个这样的。看来，他八成是青峦庄的人了。她着意留心，看见周围还有几个人盯着他。她皱了皱眉，出于刺客的习惯和直觉，下意识地离他近了些。
场上开始比武，几个人轮番和青峦庄的武师对阵。岳松雪紧张地扭头看朱樱，她笑着对他挥手，示意他不用怕。终于轮到他上场了，岳松雪刻意挑了最近才开始认真学的剑和考官对阵。朱樱看见他笨拙的一招一式，还是笑着点点头，心说练个几天而已，能这样也还不错，看起来是真下了功夫的。
正在想着，却见他手中的剑被对方一个剑花夺下来，当啷啷落地。对方没有停手的意思，仍用剑试他的身形。岳松雪几个躲闪，对方用剑连连掠他脚下，被他一脚踩住，另一只脚踏在对方的手腕上，双手直接扑对方的肩膀，将对方扑了个趔趄。他一身贴身摔跤的本事，此时派上用场。对方一开始看他用剑太差，本有些轻敌，此时被他略占上风，便乱了阵脚。几剑猛攻，叫他躲闪不及，这才真正赢了他。
二人停手，岳松雪对他行礼。对方奇怪地问道：“既然不擅长剑术，何不扬长避短。”
“本也不够资格，既然如此，不如试试自己最不擅长的。”岳松雪笑着瞥了一眼朱樱。她此时抱着手臂，笑着点点头。
“等等。”原本在观战的年轻人跳进场内，对考官行礼之后，拿过他的剑，又对岳松雪行礼，“我跟你水平差不多，咱俩来对对。”
“二公子，这不合适吧。只怕伤了你。”考官为难地说道。
“习武之人，免不得磕磕碰碰。请。”这年轻人嘴上说着请，见他准备好了，就率先动手。岳松雪被他逗笑了，还是和他对阵。朱樱在一边看，也忍着笑，心说你们两个剑术都差到一起去了。想着也没兴趣再看，却见那年轻人背后，一抹银光闪过，正奔他后心处。她下意识地扔了根针去，只能略略打偏其方向。岳松雪也看到了，便不再打斗，只是向他一扑，要他躲开。场外又是一个石子打过来，这才打落那银光。这银光没伤人，落在地上，原来是一支铁箭。
“哇，你救了我啊？”那年轻人惊讶地说道。
“不是我。是谁抛了石子，救你一命。这箭直奔你后心。”岳松雪说道。
场外，却见燕归拎着一个人的衣领，吩咐人把他绑上。场内那年轻人看过去，惊喜地喊道：“燕伯伯！”
“少爷，闹够了快回家。小心挨罚。”燕归笑着看了他一眼，“你就是这样练剑的？”
“所以我来找一个陪练，要和我一样差的。”那年轻人不好意思地笑了起来，看向岳松雪，“我看，就这位兄台吧。”
“你随便。”燕归说道。
“愿意做我的陪练和伴读吗。”这年轻人问岳松雪。
“呃，我要问过我家掌柜。”岳松雪说着，向朱樱看去。朱樱连连点头，岳松雪便定下心来，也点点头。
“师妹的暗器，准头不错，只是力度还不够。”燕归不知何时，已经站在朱樱的背后。她并不觉得惊讶，这一套轻功练下来，连她都能没有步音，更何况已臻化境的燕归呢。
“是，多谢师兄指点。”朱樱说道。
“行了，回去吧。师父正在找你。”燕归说着，笑了起来，“这家伙，资质还可以。差是暂时的，不必对他太失望。”
“是，我觉得他基础不错，进步很快。”朱樱笑着应道。
“不过。你们毕竟没有成婚，常常见面，小心被人说私相授受。”
“是。”
“趁着年轻，快把亲事定下来。师父年纪越大，就越想人陪着。到时候，只怕更不愿意放你走。”燕归想了想，还是说道。
“我明白了。”朱樱点点头，压低了声音，“师兄。燕穿海棠，是不是一个双人合练的剑法。师父，曾经和谁练过呢。”
“你还是去问师父吧。”燕归谨慎地说道，“对了，师父叫你给自己置办些衣装首饰，小女孩家的东西，我也不懂，不方便过问。你自己去挑选吧，不必省钱，只要你看中。”
“也不必，习武之人打扮得太好，打起架来，碰坏了心疼。”朱樱笑着说道。
“对了。那个和你丈夫对阵的人，叫岳以觉，是青峦庄的二公子。跟着他还是很不错的。想必你心里也有数吧。”
“嗯。”
二人闲聊着回了内宅，一进院子，就看见燕归的小妾正坐在亭子里。此时见了燕归，便走过来迎他。这姑娘年纪还没有燕于飞大，一望便是柔柔弱弱的风流，一双眼睛似泣非泣，烟视媚行。朱樱想笑又不好意思，行了个礼之后，便匆匆离去。燕归笑着迎上去，揽住她的腰，抱她在怀里：“玉娘，天这么冷，怎么也不多穿一点。”
“老爷还想着我吗。不知道魂又叫哪个小狐狸精勾了去，叫奴家独守空房。”玉娘说着，轻轻锤了一下他的胸口。
“瞎说。我这魂，都在你身上。”他抓住她的手，吻了一下。
“讨厌。不知哪里，再来一位如花似玉的姑娘，你这魂就飞了。师兄师妹，正好一双，便抛却你我情分。”她从他手心里把手抽出来，娇嗔道。
燕归反而严肃起来，皱了皱眉，低声说道：“你平时耍小性子吃醋，也就罢了。玩笑开到她身上，小心你小命不保。这话收起来，万不可叫师父听见。”
玉娘见他神情严肃，生怕真惹他生气，便不敢再开玩笑，心里却对朱樱多了几分厌恶和戒备。这样一个来路不明的女子，相貌气质不是一等一的出挑，没见过世面的野丫头，有什么可爱的。
朱樱回到燕休的住处，小小的院落，种着合欢树，窗前是一株低矮的海棠树。朱樱进屋里去，燕休正在喝酒，见她进来，就笑着迎她：“樱樱去做什么了？”
“去看我那蠢男人，给他送冬衣。”
燕休神情略有些不快：“只惦着那蠢驴吗，也不说给师父做一件。”
“我师父武功盖世，寒暑不侵。他一介凡人怎么比得上。不过，既然师父喜欢，那我就做几件给师父。可不要嫌我针脚粗劣。”
“就嘴甜。”燕休怜爱地掐掐她的脸，“不嫌，我徒儿最是心灵手巧。”
“师父，燕穿海棠，是双人合练的剑法吗。”
“是。如今，只是单人了。”燕休说着，心里隐隐作痛，拿起酒壶来，只顾着喝酒。
“师父。”朱樱按下她的酒壶，“你很想那个人吗。”
怎能不想。
燕休心说，怎能不想。
十几年前，你去了。边关一见她，虽然年纪尚小，却有几分你的神韵，就像我们的孩子。到她及笄之年，乍一见她，一身粉色衣衫，满眼天真欢快笑意，恰如与你初相见。一眼想起故人，便不敢再见面。如今，她便活脱脱的是你的影子，虽无你那般聪明灵秀，举世无双，却也是个俏丽姑娘。
棠儿，你原谅我吧，我也老了，此生最放不下唯有你。无论是你不是，总要有一个影子伴我左右。
或许，她根本就是你，是你送我的礼物。
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