日本的关东州位于中国辽东半岛最南端，三井财团的副社长三井康木并没有声张什么，只是安安静静的抵达这里，然后乘坐上前往奉天的火车。
火车车厢内有不少带着大包小包的中国人，一看就是在出远门。日本关东州一直在招揽中国人，所以城市规模快速扩大。从这些中国人破破烂烂的服装看，他们都是穷人，并不符合关东州招收移民的条件，看来这些人的目的地是镇安上将何锐所在关外。
想到何锐，三井康木心中着实很期待再次会面。听闻何锐被段祺瑞委任镇安上将，成为关外最高长官的消息，三井康木立刻推掉了6月24日的一个重要会议，乘船前来关东州。
如果是其他人，26岁就走上了如此高位，想必是志得意满。但是这个人是何锐，三井康木认为何锐定然感受到了这个地位所带来的沉重压力。在这样的时刻，需要的绝非是阿谀奉承，而是切切实实的支持。
乘船前来的路上，三井康木已经考虑过种种可能，此时在心中梳理着思路。此时随从站起身，才打断了三井康木的思考。抬眼看去，一位日本少佐正站到了三井康木座位旁边的过道上。
“请问少佐有什么事？”随从问道。
“请问是三井康木先生么？”少佐向着三井康木问道。
三井康木对这位少佐完全没印象，但看到少佐胸前的椭圆型徽章，三井康木没办法直接拒绝。椭圆型的徽章的底部是散射的诸多纹路，代表着菊花。虽然三井康木并不觉得这纹路像菊花，但是既然徽章名为‘菊花与星’，就这么认为吧。曲线的菊花纹理上面是一枚金色五角星。这是日本陆军大学毕业的徽章，有没有这枚徽章就意味晋升道路上的巨大鸿沟。
既然对方有这样的身份，三井康木站起身礼貌的问道：“请问少佐怎么称呼？”’
少佐举手向三井康木敬礼，“在下板垣征四郎，曾经在送别何锐……学长的时候见过三井先生一面。”
何锐离开日本的时候，的确是由三井康木的车把何锐到码头。当时有不少军人前来送行，而三井康木当时心中所想的都是何锐对经济危机应对方法的评价，完全不记得有板垣征四郎这个人。
不过板垣征四郎既然佩戴着菊花与星徽章，又称呼何锐为学长，定然是陆大毕业。三井康木继续问道：“请问板垣君此行为何？”
板垣征四郎答道：“在下今年毕业，分配到关东州服役。此次是受关东总督府所命，前去给何学长送去关东总督府的祝贺。而且陆军大学校长河合操少将也命我带去贺信。”
没想到竟然遇到同样去见何锐的家伙，三井康木稍一思索，就请板垣征四郎坐到自己对面，聊了几句，话题就落到了何锐身上。作虽然板垣征四郎年龄比何锐大了6岁，但学弟就是学弟，而且板垣征四郎的确很关注何锐，交谈间说了不少关于何锐的在学校的事情。
或许板垣征四郎自己并没有注意到，但是三井康木感觉到他对何锐有着深刻的忌惮，便看似很随意的问道：“板垣君既然是陆大毕业，不知是支持新亚论还是支持大陆政策？”
板垣征四郎愣了愣，思索片刻才答道：“在下更支持大陆政策。”
这下三井康木更实锤了板垣征四郎的立场。日本支持新亚论的军人认为应该以日本为核心构建亚洲新秩序，领导亚洲国家与西方列强对抗，获取世界霸权。而支持大陆政策则是满蒙为日本生命线，要夺取关外与蒙古的控制权，使得日本获得幅员辽阔的地盘，以尽快强大日本的实力。
新亚论面对的问题是，如果中国的精英们不支持新亚论，统合亚洲就是妄想。而大陆政策由于要从中国手里夺取满蒙，注定要面对中国的反对。何锐就是中国精英的一员，绝不可能听之任之。更不用说何锐本人现在又是东北最高长官。
确定了板垣征四郎的立场，三井突然很想知道何锐在陆大毕业生中的军事实力如何。有了想法，三井康木率直的笑道：“听板垣君所说，何君的学业极为优秀。就我所知，何君从未打过仗，不知他实际指挥能力如何？”
板垣征四郎作为小队长参加过日俄战争，在投入战争不久便因为负伤被送进医院，等伤好了，战争也结束了。被这么问，板垣征四郎觉得自己比何锐强，但是在陆大的所有演习中，不管是纸面演习或者是其他，何锐从未败过。板垣征四郎也找不到支持自己观点的理由。
感觉三井康木的关注点，板垣征四郎问道：“不知三井先生支持新亚论还是大陆政策？”
三井康木没有回答这个问题。支持哪一种政策对于三井康木毫无区别，真正决定三井康木方向的是能否赚到钱，哪一种政策能够让三井康木赚到更多钱，他就会毫不迟疑的支持哪一种政策，也会毫不迟疑地放弃某种政策。
如果不是为了赚钱，三井康木也没有理由千里迢迢越过大海跑到东北来。
好在板垣征四郎看着很机灵，见三井康木敷衍，也没追问。又聊了几句，板垣征四郎起身告辞，回去了他的座位。
三井康木看着板垣征四郎的背影，考虑着会有那些势力对何锐这位中国东北最高长官感兴趣。
到了奉天，派在东北的三井家贸易代表野口信雄已经等在奉天火车站。前去下榻所在的路上，野口信雄把最近的重要事情告知给三井康木。听闻法国商人竟然运了兵工厂的设备过来，三井康木不禁微微皱眉。
野口信雄继续说道：“先生，那些设备已经送到了四平，而没有放在奉天。”
这下三井康木更加不解了。但此时不是详细询问的时候，三井康木继续询问，却得知那些英国与法国商人运来的设备都送去了四平，在四平建立起工厂。事情太过蹊跷，三井康木问野口信雄，“何君有没有提过将四平的工厂搬迁到奉天的意思？”
野口信雄摇摇头，“我数次询问吴有平市长，他始终说没有。看得出，在这方面吴有平市长也觉得很讶异。”
三井康木虽然觉得很奇怪，却觉得这个问题在与何锐见面的时候是很好的切入点。
第二天约定时间，三井康木前往何锐的公署。就见镇安上将公署此时人来人往，十分繁忙。就在门口，三井康木还见到板垣征四郎从里面出来，还是何锐亲自送他。板垣征四郎认真敬礼的姿势，看得出他对何锐颇为重视。
等三井康木与何锐见面的时候，何锐率先说道：“三井兄，听闻板垣说他和你乘坐同一趟车来的。”
三井康木笑道：“的确如此。得知板垣君竟然也是前来恭喜何君的，真让我很是惊讶。我此行目的也是为了当面向何君道贺。”
“那可就劳累三井君了。”
两人说着聊着，到了办公室，何锐就直接问道：“不知在下有什么可以为三井君做的。”
三井康木也不隐瞒，“何君可知在鹤岗勘探出了大煤田？”
何锐点点头，表示自己知道。
鹤岗位于黑龙江省靠近边境线的所在，勘测自然不是何锐搞成的，而是满洲株式会社勘探出来的。对于何锐来说，鹤岗煤矿决不能落到日本人手里，现在何锐已经开始行动了。
三井此时极为坦率，“要是在下没猜错的话，何君是不会让在下投资入股的。”
“我会用煤来偿还贷款。用中国话来说的话，以三井君的实力，提供成套设备不过小菜一碟。”
三井康木很想让何锐接受一起投资的方案，但是不管三井康木怎么说，何锐在此事上丝毫没有放松。三井康木知道这并非是何锐当了督军之后才如此强硬，在四平的时候何锐就是如此。
尝试数次都没办法动摇何锐的决定，三井康木只能退而求其次，“何君，在下想在东北投资建立发电站。以何君的远见，当知道发电站的重要性。”
说完，三井康木看向何锐，心中颇为期待。就听何锐说道：“三井兄，在下已经与美国特斯拉先生达成协议，在东北建立交流电电网。”
“美国人？”三井康木十分讶异，片刻后他就明白过来，自己是没办法与美国竞争。
何锐点点头，却不再多说。能够请到特斯拉本身就很奇妙，身为后世人，何锐知道特斯拉的一些事迹，却从没有特别关心过。有赵天麟在美国的人脉，何锐就请赵天麟帮忙。
然而没想到的是，生于塞尔维亚的美国科学家尼古拉·特斯拉此时已经走到了人生的背运阶段。曾经辉煌过的著名电气工程师已经成了美国人眼中年近六旬的疯狂科学家。
而且他曾经想搞的无线电传输电力的沃登克里弗塔被作为欠款抵押品没收后，在去年被拆除掉了。这对于特斯拉无疑是沉重的打击。所以这位老先生接到何锐的邀请信后，竟然就答应下来。何锐当然欢迎这位世界上最顶尖的电气工程师前来，不过对于特斯拉到了东北后会提出什么要求也有所准备。
当然，这些事情自然不会告诉三井康木。何锐只是明确的告诉三井康木，发电厂的事情不需要三井家投入。
三井康木也不关心特斯拉是谁，他明显感觉到何锐这位镇安上将与四平督军有着很大不同。或者说有不少事情已经无需何锐隐瞒。
但这并没有让三井康木感觉不舒服，此次交谈至少确定了一件事，原本局限于四平一地的何锐正在以整个东北与三井康木合作。四平督军何锐无论如何都不会与三井康木谈论远在黑龙江的鹤岗煤矿的开发。
有了这样令人满意的结果，三井康木觉得此行不虚。不过在准备告辞前，三井康木问了一个令他很疑惑的问题，“何君为何与法国人合作建立兵工厂？”
“三井兄有意向合作建立兵工厂么？”何锐笑道。
三井康木的确觉得这是个不错的买卖，但是转念一想就知道这明显不可能。三井家在海外建设兵工厂，哪怕只是这个消息传出去，总参谋部就会立刻派人前来质问，并且要求三井康木终止这样的项目。
于是三井康木站起身，向何锐伸出了手，“再次祝贺何君荣升如此地位，祝愿何君能够继续一路高升。”
何锐握住了三井康木的手，“再次欢迎三井兄前来投资东北。”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
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