陶英红跟卫夫人谈起儿子婚事时，确也想过姐夫会不会再续弦。
阿宝四岁不到，姐姐便因病离世，到今岁有十年整了。
这十年中，又有四年多姐夫都在外打仗，要不然也早该谈续弦的事。纵是林大有不想，林家也还有三两个远亲，哪有不问的。
可她一个守寡的小姨子，怎么好过问姐夫的婚事？陶老爹还在的时候，陶家倒还有立场能问一问。
陶老爹也不在了，任是谁也管不着林大有续弦。本来嘛，他一个鳏夫，升官发财之后便是讨老婆。
她一听姐夫送了个女人回来，倒还能持得住。
阿宝眉毛一皱，问夏婆子：“什么女人？”
夏婆子嗒嗒嘴唇：“人在马车里呢，是赶车的说林大人叫送到林府。”没瞧见是个什么样的女子，但门房上的婆子眼睛都毒，一瞧就知是行院里的马车。
夏婆子哪敢在大姑娘面前提行院，家里从上到下，哪个不怕她？
下人们也都是人精，说是报给姨夫人知道，其实就是报给大姑娘知道，姨夫人到底是亲戚，哪能真伸手来管林家的事儿。
“谁送回来的？”
“就是一辆车给送来的。”谁也没敢开门把人迎进来，“车还停在门口呢，姨夫人给个主意？这事儿怎么办呢？”
夏婆子话音还没落地，阿宝脚下带风出门去了，陶英红想拉她都没拉住。
急赶上两步，扯住她：“你不许去！”
“为什么不许我去？”
不管出没出阁的姑娘，都管不着亲爹的房里事！
陶英红扯住阿宝，吩咐夏婆子：“先把人带到偏厅，我问问话。”说着看一眼燕草戥子，“把她拉回去，不许她出来。”
也不应当她这小姨子来问，可实在也没有合适的人了。
阿宝哪里忍得住，让她先回屋去的，她绕路直往偏厅走，急得戥子一把抱住她的腰：“我的祖宗啊！这事儿你管不了！”
阿宝力大，拖着个戥子呢，还往前又走了一长段。
吓得小丫鬟们四散躲到廊外去，燕草跟在后头，张嘴结舌说不出话来：“姑娘！”
她原先常想她家姑娘是个人物，此时心里还是那句话，真是个人物！
这要传出去，多难听？
燕草干脆提着裙子几步向前，伸开双臂拦住阿宝的去路。
阿宝气性上头，拖走戥子走了一长段，憋着的这口气被拖散了，她才立住：“松开！”又抱腰，回回就是这一套。
戥子一听她这口吻，便知不会去前头闹了，一把松开她：“活祖宗！你是不怕挨打，万一发落我呢。”
她都听结香说了，姑娘犯错不能打，挨打的那都是丫头。
再说了，这种事儿那是想管就能管得住的吗？
陶英红也没亲自去迎，她先到门边看了看马车的样式，因停得太久，左邻右舍已经有人在伸脑袋打听了。
赶紧让门房把人放进来。
从马车里下来个细条条的女人，头戴帏帽，白纱一直垂到膝上，瞧不见一点相貌，身后跟着个小丫头，怀中抱着一把琵琶。
两人一前一后，行到二门，换由婆子引路，把她们带进花厅。
女人到花厅前才挑开白纱，搭在肩上，见陶英红坐在堂上，还以为是林夫人，盈盈一拜：“见过夫人。”
陶英红哪料理过这些事，她想找人拿主意，想来想去只有一个卫夫人。
不必问也知道卫夫人会怎么办，老实的呢就收进后院，那不老实的，扒了裤子打一顿也就老实了。
这一礼受又不是，不受又不是。
陶英红刚想说自己不是林夫人，又怕多生事端，干脆闭着眼睛受了：“你是哪儿来的？怎么就到我们府上？”
女人站是站着，却似站不直，躬着身，也不敢正脸瞧陶英红，微低着脸儿，侧抬起来看人。
“奴叫金蝉，是张大人将奴送给林将军的。”
见着带刀的都叫将军。
她其实连林大有的脸都没瞧清楚，隔着灯火只见个着模样魁梧的男人，一曲琵琶奏完，就被送上车，到了林家。
来时一路惴惴，跟着她的小丫鬟赛儿问：“姐姐，咱们这算从良了吗？以后咱们就过好日子了？”
李金蝉说：“得看那家太太容不容得下咱们。”
“要是容不下咱们呢？”
“那……就还回院里去罢。”李金蝉抱着琵琶，马车摇摇晃晃，隔着车帘看外头街市灯火幢幢，不知前路如何。
堂上这个倒不像是这家的太太，若是太太，穿得也太素了些。
银环银簪，一身雪青色衣裳，看着像寡妇。
陶英红听说是张大人送的，虽不知张大人是哪个，可也不能轻易处置。
“知道了。”陶英红点了王婆子：“你跟豆角两个，收拾间院落出来，带她们俩下去歇着。”
等人走了，她撑着脑袋发愁，把儿子叫了来：“你说，这人是你姨夫要的么？”
韩征刚洗了个热水澡，这才知道家里多了个女伎，倒有点想瞧瞧，可那是姨夫的人，他也不能瞧。
挠着头一呲牙：“张大人送的？哪个张大人？”但送女人嘛，达官贵人之间倒也不稀奇，不是什么破了大天的事儿。
陶英红两眼儿一抹，甚也不知：“还有这种事？”
“这都是寻常，就等姨父回来再说罢。”韩征刚说完，嘿嘿笑，“阿宝呢？是不是气炸了毛？”
“可不！那发怒的样子，跟只小老虎似的。”陶英红眼看天还没黑，还想让儿子去劝的，再一想，不妥当。
儿子都十八了，哪能再进表妹的绣房，还得她去劝，有些话也该说了。
阿宝回到屋里，《女儿经》也不背了，捏起来扔到一边去，人歪在榻上，把脸朝墙，谁也不理。
燕草推一把戥子，这时候也只有戥子出马。
戥子端了一碟松花糕，挨到阿宝身边：“好香呀，你闻一闻。”
阿宝不理她，戥子以手作扇，扇扇风。
新蒸的松糕自有一股香甜味儿，钻进阿宝鼻子里，她本来胃口就大，一下午就吃了两只热三角，早就饿得前心贴后背了。
不闻还罢，一闻肚皮“咕噜”了一声。
明明在生气，偏偏肚子饿了！
气得她把被子一扯，盖住脸：“我不吃！”
她爹要是跟大妞的爹一样，那她就再也不理爹了！
戥子自己拿了一块，咬一大口，可惜松糕软，不像脆壳烧饼那样，一咬一口酥，要不然这小祖宗早就跳起来吃了。
阿宝就这样，生气也绝不亏着嘴。
戥子吧唧嘴，还越吧唧越过分，阿宝果然一掀被子，冒出头来拿了块松糕，也咬了一大口。
“敌情不明，我可不能自乱阵脚。”阿宝吃得鼓起一边腮帮子，指派结香：“摆饭摆饭，我要吃烧鸭子。”
戥子悄摸翻个白眼，那边燕草结香几个已经背过身笑起来了，她们还当姑娘使性子必得闹一通。
没想到，半块松糕就哄好了。
阿宝一边吃烧鸭子一边点兵点将：“你们谁，到前头打听打听去。”看了一圈点住结香，“你们是一道买进来的，有几分交情，你去打听。”
结香没一会儿就探到了消息，豆角都不必她问，竹筒倒豆子，全告诉她：“是个张大人送的。”
是人家送的，那还好些。
阿宝气略平，但心里总不乐意，咬口鸭子腿，狠嚼一通：“什么狗屁张大人。”
几个丫头就当没听到。
陶英红安置好人，自己跑了一趟，丫鬟们都退到屋外去。
她搂住阿宝：“原先这些话，我也从没跟你说过，也是时候该说了。”
红姨从没用这种口吻跟她说过话，好像突然拿她当大人了，阿宝早盼着这一天，可此时她却一点也不想听。
“你爹总不能一辈子不再娶的。你见过不再娶的男人，都是什么样？”
只有家里穷得揭不开锅的，那富裕的，就算是七老八十也一样纳新人。
“你爹正当年，再说，你娘走了，他也苦了十年多了。”
王府后街多的是婚丧嫁娶，鳏夫再娶，寡妇再嫁，对升斗小民来说，都是常事。
阿宝不说话，低着头。
看她这模样，陶英红又舍不得了，把她搂得紧些：“你爹心里有你娘呢，今天这个是哪一个当官的，什么张大人送他的。”
“吃饱了撑得慌。”阿宝又骂一句。
被陶英红照脑袋拍了一下：“你爹惯着你，可你也不能没轻重。”打完又揉揉她，“这才是人家送他的，要是正经给他说亲呢？咱们还能拦着？”
阿宝一吸鼻子，伏在陶英红身上。
“这一个，等你爹回来，再看是怎么个章程。”想了半天，还是没提要搬出去的事儿。
阿宝耷拉着脑袋，心里知道红姨说得对，但她突然问：“那万一要像小莺儿似的，我怎么办？”
小莺儿是一条街上住的街坊，自打她爹讨了后娘，又生下弟弟，身上就时常青一块紫一块的，腊月里下着雪还让她洗衣服，冻得两只手像萝卜条。
“你是小莺儿啊？”
阿宝乐了，她摇头：“那我不是。”
谁能打着她呀，她早跑出二里地了。
京城连月戒严，到这几日才松，街巷夜市复又热闹起来。
青书提着书匣，一路走到裴府角门边，门房刘忠伸脸瞧是他，赶紧把门打开：“青书小哥回来了？怎么这么晚还给公子取书？”
青书笑一笑：“跟书铺里订下的，说是今日到，我去了还没捡出来，白等了许久。”说着摸几个钱扔给刘忠。
刘忠拿了赏钱就笑：“这又多偏我一顿酒。”
“公子赏的，可不许喝酒，喝茶。”
刘忠自打一个嘴巴子：“喝茶喝茶。”
青书连过几道门，进到北斋，到留云山房门前。
松烟报：“公子，青书回来了。”
“叫他进。”
裴观一身敞袖，坐在屋中。
屋中除了书，只有书，堆叠得柜上墙边四处皆满，满屋书中，他一人独坐，头也没抬：“怎么？”
青书提着书匣，低头回禀：“有辆梨香院的马车停在林府门前，说是一位姓张的大人，给林大人送了一个擅琵琶的女伎。”
裴观指尖一顿，姓张的大人？
“打听是哪位张大人了？”
“说是詹事府里的大人。”青书没打听到官职，京里乱纷纷的，正改军制，各府各营的职位还多有没颁布的。
“张万成？”大约就是他了。
竟还是齐王帐下的老熟人。
张万成现如今究竟是太子的人？还是已经投了齐王？
林家知不知道此事？想什么法子让他们知道呢？
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