枫原万叶努力辨别着字迹。
红叶上的文字似乎与他所认识的璃月文字有所不同。从不甚流畅的笔顺可以看出, 主人执笔时心情杂乱。
更重要的是，少年从这片红叶上感受到一股奇妙气息——类似书墨古卷在阳光下暴晒的味道，浅淡而浓烈。
这是他与生俱来的天赋, 身为浪人的万叶五感敏锐, 自然万物的声音都逃不过他的耳朵。
从稻妻到璃月，枫原万叶见过诸多形形色色的人，却从未感受过此种气息。
会是个什么样的人呢？少年起了心思, 索性顺着那一丝微弱的痕迹追溯源头。
这不是一件容易的事, 璃月的水道错综复杂，浮沉中冲淡了线索。
最终，万叶来到一颗高大枫树旁, 停下脚步。
气息断了。
他抬起手, 又一片红叶晃晃悠悠地乘着风，飘进少年掌心。
璃月多竹多树, 却少见枫木。
这株长得茂盛，独木成林的气势, 倒是让他想起家乡的离岛上, 每逢红叶落满山林时如同一场连绵不断的秋火。
“此番美景，不算白跑一趟。”
只是，多少还是想见见这位神秘角色。
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苍木完全不知道自己被记住, 单手拎去湿哒哒小龙崽子从七拐八拐的小巷钻出来, 马不停蹄赶回报社继续干活。
她把剩下文件处理完，又亲自查了遍账。
少女指尖葱白，轻轻巧巧拨动乌木算盘, 实木珠子彼此击打碰撞, 声音沉稳。
财务坐在椅子上浑身紧绷, 背部挺得笔直。
“别紧张。”苍木冲他笑笑：“只是例行查账罢了。你没做亏心事, 用不着害怕的。”
对方艰难控制住自己忍不住哆嗦的双腿，不敢说话。
“其他收支都没什么问题。”苍木点了点一处：“这里怎么多出一笔钱来。”
“这是，玉衡星刻晴小姐向总务司为您申请的奖金。”财务一激灵，回答得不假思索。
是蜂窝煤的奖金……不愧是刻晴，果然言出必行。
她将账本递交给财务，示意查账完成，自己率先脚步轻快走出办公室。
财务虚弱地拿起账本，慢慢往自己的工作场地挪动。
太吓人了，总觉得查账时候的老板极度可怕，他刚刚还以为发现差错的下一秒会被拉出去做掉。
咦？为什么会有这种想法？
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工作都告一段落了，苍木伸个懒腰，准备晚上去往生堂蹭饭，顺便拜访钟离先生。
恰巧一家面包坊里飘出——热腾腾又浓郁的谷物香气，她顿时走不动道。
奎丝多也跟着抽动小鼻子，发出撒娇的“咕咕”声音。
“好了好了，这就进去。”苍木一本正经地假装自己并没有被诱惑，只是碍于缠人的小龙才不得不进去。
“欢英光林！”店员操着一口枫丹口音的璃月话，热情地迎了上来：“您许要甚么？”
苍木不太能应付这种太过热情的推销式服务，她更喜欢自己自拿自取的自助式。
这家店显然是枫丹人自己开的小型店铺，店员也没经过服务培训，正犹豫要如何回应，一道温润而低沉的声音忽然为她解了围。
“我想，还是让这位小姐自行挑选，才更符合她心意，店家以为呢？”
“钟离先生！”她惊喜地转过头。
钟离也有些意外，朝她露出一个宽和的笑容：“这么快就从蒙德回来了？”
苍木高高兴兴地蹭到帝君身边，顿时感受到无与伦比的安心氛围。
“也不算快啦，我都待好几个月了。”她有太多东西想告诉爹爹了，又一时之间不知如何开口，干脆捧起奎丝多向帝君介绍：“给钟离先生问好，奎丝多。”
水晶一样的小龙好奇打量着面前男人，乖巧地摇了摇尾巴。
像爸爸一样香香，又不一样的味道。
钟离伸出手，轻轻用食指挠挠小龙的下巴，见它瞬间舒服地展开翅膀，化作一团软泥，碰瓷式地去咬那只套在黑色手套上的玉扳指。
“奎丝多！”苍木吓了一跳，想拎着小家伙的后颈把龙龙拽起来：“不许对钟离先生没礼貌。”
“无碍。”钟离慈爱地阻止了苍木，他单手把小龙勾到手中，用盘核桃同款姿势，将它在掌心转个圈。
奎丝多显然把这当成一种游戏，颇为兴奋。
见钟离停下动作，撒娇般轻咬他大拇指，示意继续。
“这……”苍木有些局促地在旁边搓搓手，头一次体会到孩子在长辈面前丢脸的心情。
“刚一个月，还没什么规矩……”没想到她现在也成了‘孩子还小’的人。
帝君脾气比苍木想象中还好，真就陪着小龙崽玩起了游戏。
听闻至此，他皱着眉，看向眼前的黑发少女：“一月，那满月酒是否办过了？”
……钟离先生，还真有闲趣啊。这话苍木当然不敢说，她老老实实答道：“没办。”
以钟离来看，苍木的长相无论如何都有些偏小，略圆的猫眼只眼尾有些上挑，睫毛被垂下的刘海盖住部分，向上看人时总让他想起往生堂前那只蓝眼睛的白猫。
语气也难免带上几分不赞同：“他是谁？让刚出完月子的你一个人带……”
“？！等等！！！”在事情似乎滑向某种误解的极端前，苍木及时喊停。
她本人也大为震撼：“奎丝多不是我的孩子。我也都还没有结婚！钟离先生，您怎么会这么想？！”
黑发少女比划下自己：“我是人类。”
又指还在玩转转的小龙：“这个是小龙崽子！”
她双手合十，满脸迷惑：“您居然也这么认为？仔细想想，好像所有人第一眼都以为奎丝多是我的崽？”
店员早已远离，此时端着一盘新鲜出炉的甜点过来请他们试吃。
苍木道谢，干脆拉着爹在店里的用餐处坐下，毫不客气地点了菜。
“棍状面包，干酪，咖啡和虾仁沙拉。钟离先生有什么忌口。”
“海鲜类，恕难从命。”
“那还真是可惜。”苍木真情实感为钟离先生感到不幸：“错过海里的诸多美味，真是一大遗憾。”
她把菜单递给服务员：“再加一道奶油蘑菇汤。给宠物来一份土豆泥。”
还好这家店兼职餐馆，虽比不上正经枫丹餐厅，但作为迟来的午餐绰绰有余。
奎丝多玩累，摇摇晃晃从钟离掌心爬下来，现在躺在桌子上耍赖，非要人给它挠肚子。
家长已经麻了，倒是帝君本人很是乐在其中，眼神含笑地望着幼龙，场面颇有含饴弄孙既视感。
苍木终于想到合适的话题切入点：“对了钟离先生，蒙德的吟游诗人托我跟您问好。”
男人从小龙身上收回视线，平静抬头：“那个酒鬼诗人？”
苍木东张西望一番，确定没人盯住这里，才做贼式“嗯”了声。
钟离无奈：“倒也不必如此小心。”
她搓搓手，掏出两块刻着隔音魔文的水晶，注入能量点。
“这个应该有点用。”
钟离没问她怎么知道自己身份，她也没问钟离怎么知道自己知道他身份。
两个人默契跳过。
“他近来如何？”
当然是一如既往不靠谱啦！想去借用自己的琴都被修女拒绝，在大本营被敌人掏了神之心（虽然是演的）
“很喜欢喝酒，尤其是蒲公英酒，每天在蒙德城里卖艺的钱都花给酒馆了。”
钟离微微笑起来：“那便是和从前一样。”
苍木有点不敢置信：“一直是这样吗？！”
棕发青年明明外表依旧年轻，语气却带着一股饱经沧桑的悠长：“他沉睡的时间较多，清醒时难免想多看看如今的城邦。”
她在这话语中懵懵懂懂捕捉到时光飞逝的影子，却不知如何回应，只好讲述自己所知道的部分。
从她在广场上偶然碰见，再到被其救出高塔，在蒲公英酒的诱惑下答应教她学飞……
钟离不声不响地听着，垂下眼，似乎陷入了某种回忆。
“……总之就是这样啦，虽然我还是不知道为什么会长出翅膀。”苍木讲得口干舌燥，端起送来的咖啡畅饮一通。
帝君感慨：“从旁人口中听到这些，倒是颇为新奇。”他打了个响指，接着示意少女站起。
一层无形结界蔓延开，苍木感受到处于结界内的他们，存在感变得极其稀薄。
“我来帮你看看，展开吧。”
她顺从地行动了，腰后的奇特毛绒蝴蝶结立即形变，在身后展开一道宽大羽翼。
风元素随之涌动过来，充斥在每根羽毛间，在元素作用下，翅膀外围延展出羽状的青色风旋——这是借用风之力的表现。
漆黑羽翼尾端带了紫色，随着其主人的动作，浅紫或深黑的细小浮羽在这方结界中弥漫开来。
她掉毛了。
不少羽毛掉进汤里，这桌菜算是废了，苍木简直要挖个洞钻进去。
奎丝多迫不及待扑过来，像一只被逗猫棒吸引的猫咪，追着浮毛乱跑。
钟离身高臂长，坐着不动也能轻松碰到她的翅膀尖，摸了摸骨骼，又查看羽毛分布情况。安慰道：“换毛期的正常现象，过段时间就好。”
“至于为什么会长翅膀，从你的身体情况来看，也属于正常现象。”
？？？什么正常现象会给人长翅膀啊！
看出来了，帝君不想说。苍木“刷拉”收起翅膀，把后腰处的青色玻璃球一并遮住，在椅子上乖巧坐下。
“钟离先生，我的身体没问题吧？”
这回语气倒是很肯定：“没问题，一切正常。”
少女嘟着嘴，似真似假地抱怨：“我现在可听不得正常两个字。”
青年表情温和，让苍木恍然间觉得自己是个蛮不讲理的晚辈：“正常总是好的。”
是啊，正常总是好的。她也放下心来，挽了挽耳侧垂落的青丝，却无意间碰到了耳环。
“说起来，先生送的这对耳环，很是让我喜欢。实在不知道如何报答。”爹你这东西帮我遮掩人造人的身份，在不知道的地方给我省了多大功夫，大恩大德实在无以言表。
帝君不愧是帝君，回答沉稳：“不过是些身外俗物，你喜欢就好，落在我身边也不过是蒙尘的结果，报答二字，属实有些言重了。”
懂了，爹不希望她太在意这件事，也就是说人造人的身份其实没特别重要。
苍木琢磨着爹的话，大为感动：“我刚刚在松间阁买下一套毛笔，瞧着是先生会喜欢的模样，赶明让人送到往生堂，久仰先生书法，还请先生赐墨，我必定好好珍藏。”
钟离也起了兴趣：“松间阁？可是他家阁主挂在墙上的那套。”
苍木惊喜地点点头。送对了送对了，是爹喜欢的小玩意儿。
他们又就这个话题聊了几句，临走前，苍木随口一问：“钟离先生，我身边有什么需要注意的异常吗？”
她真的只是随口一问，却得到意料之外的答复。
“要说异常，苍木，你说奎丝多并非你的子嗣，它身上却出现你的气息。”
苍木傻眼了。
她一把拉住奎丝多，把它摁在腿上，翻来覆去瞧，怎么也没瞧出相似之处。
更别提自己的气息。
“这到底是怎么看出来的啊？！”苍木快崩溃了。
钟离单手抵住下巴：“连你自己也不知道，那它究竟是从哪来的呢？”
他露出不赞同的表情：“只过四个月，就出现奎丝多……未免有些急躁。谁哄骗了你吗？”
苍木沉默。
她确信这事的罪魁祸首是阿贝多。
但现在这情况，无论如何都不能把他供出来。
可恶，贝老师到底偷偷做了什么？她也好好奇！
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