邱林在芙蓉斋中时一直都宿于西北角的一间小屋中，屋外连着一片很小的花架，缠绕着浓密的紫藤花茎，夏日里会在屋外窗前遮下一片阴凉。邱林将那紫藤花架打理的很好，这是贺兰明觉得他唯一有人情味的地方。
藤架下放着一只摇椅和矮小的石桌，邱林在时便在此处小坐，顺便教授他们擒拿门法和他自己所创的拳法与剑术。
如今秋叶已散，那片紫藤只余枯枝缠绕犹如垂死老人的手背，枯燥而没有生机。
贺兰明，恒觉，刘小虎卑微的跪在花架下，邱林的房中却无任何动静，沉静的像是无人居住。于是，恒觉再次出声，“弟子求见邱主，向邱主问安。”
足足过了一盏茶的时间，厚重的门帘才被缓缓抬起，邱林着一身灰色棉袄长衫冷着脸从房中走出，站在门前看着他们。
他故意掸了掸身上的浮尘，冷哼一声，“如今也该称贺兰明一声明主，怎的还要在我这里下跪，这不是驳我的面子？”
贺兰明心头一紧低下身磕头，“师父永远是师父，徒儿不敢逾矩。”
邱林俯视着贺兰明，冷笑一声，道了句，“别说那些好听的，如今你得偿所愿，我该是恭喜你才对！以后你们也不用来问安了，我受不起这一拜！”说罢，邱林回身进屋竟是不再多看他们几人一眼。
刘小虎看了看微微晃动的藏青色门帘，又看了看地上依旧做磕头状的贺兰明，小声嘟囔了一句，起身将二人拉了起来。
恒觉看着蹙眉低沉的贺兰明小声关切，“明儿。”贺兰明苦笑抬头，望着恒觉和刘小虎道：“我没事，不过以后只怕难办了。”
刘小虎本就不喜邱林平日里对他们的做派，如今虽然宗主没有明确他跟恒觉究竟跟谁做事，但他心下早已认定了贺兰明，因此心中说不出有多欢喜，于是拉着贺兰明和恒觉一边往他们屋里走一边道：“管他呢，以后咱们自己说了算还不好？”
恒觉恨铁不成钢的敲了刘小虎脑袋一下，“说得轻巧，你忘了咱们的解药还在邱林手里。”刘小虎这才想起原来自己的身家性命依旧握在邱林手中，不禁懊恼却又不知该如何是好，郁闷的踢开脚下的石子骂了句娘。
贺兰明长出一口气望着天色渐变的当空，那种一直被邱林压迫的感觉却并未消失，她没来由的说了句，“天要变了。”
这些年她无时无刻不想逃离邱林的掌控，哪怕是做梦她都会梦到自己经历的那些血淋淋的场景，梦境到最后都已邱林的狞笑为结束，这样的噩梦她这辈子都不想再做了。
不久后，影宗传下密令，升贺兰明为玉堂堂主听命于夜君洺，而恒觉和刘小虎也不再受邱林管辖，而是受贺兰明调遣。自此邱林手下此时除了玉娘再无其他，夜君洺也没有透露要重新培养影宗暗堂刺客的意思。
随着贺兰明地位的上升，她可以亲自去萧府与夜君洺商议要事而不用再禀明邱林和玉娘。但夜君洺为了制衡三堂间的关系，以及压制贺兰明三人的发展，蛊毒的解药依旧被控制在邱林手中。
而夜君洺在贺兰明成为堂主后颁布的第一项任务，便是在十日之内将那份名册送进吏部侍郎岳仲祁的府邸，要的是他百分之百相信这份名册于他有绝对的好处，且不怀疑这名册的真实性。
夜君洺站在荷塘边，看着满目枯槁，搓了搓手又放在嘴边轻轻呵了一口气，才冲着一旁等待着自己说话的贺兰明道：“猜猜，为何要放在岳仲祁的府上？若是猜中了，我便许你一个好处。”
贺兰明心中早有答案，便道：“宗主高明。岳仲祁乃大皇子夜君清之左膀右臂，若是由此人将名册递上去，大皇子定当深信不疑。”
随后贺兰明望着中庭外连片凋零的荷塘，问道：“为何不直接放至在大皇子的桌案上？”
夜君洺冷笑将双手环在身前，道：“吏部是夜君清的手，多少官员任命都得通过吏部审核，这名册拿去让他好好效力便是。至于之后嘛，只要放点风出去，夜君凝又怎么会让夜君清白白得了这个便宜。”话已至此，贺兰明看着夜君洺目光中流露的阴狠，原来夜君洺从未想过要用名册控制南境，他清楚的知道，陈若勇和霍青的死必然让这份名册成为烫手山芋，这东西究竟是福是祸在他嘴里已然清楚。
贺兰明心头微冷，夜君洺果然最适合这波云诡谲的朝堂，只是这些都与她无关了，于是她适时重新起了话题，“宗主，这样的事我们要做到什么时候？”贺兰明虽知道可能的回应，可依旧想要确定心里的那一份答案。
夜君洺像是听到天书一般，转身望着贺兰明，忽而笑的灿烂，“本皇子莫不是听错了。”
夜君洺盯着贺兰明细细瞧了瞧，换了一种阴柔的目光上前一步道：“直到死为止。”说罢副手搭上贺兰明的肩，紧紧捏了一把，“既是刺客，便也该知道自己的命运，那些无妄之念还是少动动的好，有这心思不如想想立了春该怎么从邱林手里拿解药。”说罢轻笑一声转身进了中庭内阁。
贺兰明看着夜君洺的背影心沉了下去，他果然是想让影宗内部矛盾激化之后好坐收渔利，待影宗再无利用价值便可以弃之如草芥。阴险狡诈，贺兰明心中不禁骂了一句，却也无可奈何的转身离开了萧府。
命运既然如此，那便瞧一瞧究竟是她命不该绝还是妥协！
吏部侍郎岳仲祁有一个独特的爱好，那便是喜欢为美人上妆。当他们几人从李子豪口中得知这样的消息后，也被这种恶趣味引的浑身不适。
岳仲祁沐修时最爱去的便是鄞州最大的歌舞坊——红袖坊，美其名曰为女子上妆，不如说是去狎妓，一举两得。也就是此般，贺兰明几人便有了计较。
陈若勇之事过去不到半年，那些与南境有联络且知道名册的人依旧是人心惶惶。他们或多或少都知晓霍青有个徒弟叫恒觉，事发后便人间蒸发，名册也自此没了消息。
不少人为此不惜花重金找寻恒觉的下落，在他们眼中找到恒觉便是找到那份要命的名册。而岳仲祁也是其中之一，他与南境往来虽少，但许多在鄞州中谋职南境出身的官员，却是经他手而出，因此这名册之事他也所知颇多。
只要得了名册便是拿住了南境官场的命脉。
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