谢氏却有些无奈，瑜姐儿才多大就这么一根筋，也太倔了，确实该教训了。
要不是她知道这街坊四邻的也没谁有空去挑拨一个孩子，她真的要以为那孩子是听了谁的挑拨才这样的。
“瑾哥儿，这些年母亲一直病着，家里的重担都是你一个人挑着，对瑜姐儿和小玖母亲也是疏于管教，一直都是靠你这个做大哥的。母亲心里实在过意不去。”
“往后你就好生读书，不必再操心家里了，还有母亲在呢，你一定要给小乔挣个诰命回来。”
“孩儿不会辜负小乔，但这个家也是孩儿的责任。母亲不用说这些的。”
谢氏闻言笑了，满心的欣慰。
这孩子一点没长歪。
倒是不枉她把他当亲生的悉心抚养长大。
至于
一转眼，采莲被关进州府大牢也有四日了。
经过那一日她与黄氏在公堂大闹被各打十大板的闹剧之后。黄氏一直在养伤，倒是没功夫兴风作浪了。
隔了三日之后，知州大人今日再次开堂审理。
永康代表着沈家去了公堂。
人证物证俱全，采莲这回倒是没有再狡辩，痛快承认了自己盗卖主子家财物的事实，却又掰扯出了一堆她身世可怜不得不偷的理由，吃相很是难看。
偏偏还有人吃这一套，说她这么可怜，说这点钱对沈家这样的有钱人家来说，只不过是九牛一毛。
但那个一说完，立刻遭到旁边一个青衣小姑娘的讨伐：“可怜就能偷东西了？沈家有钱活该被偷？都卖身为奴了哪里来的什么父母家人？要是你被打了，是不是也是因为你长得欠揍活该被打？”
“你怎么说话的？”
“那你自己怎么说话的？只许你胡说八道颠倒是非，还不让人讲道理了？”
还有其他人差点被采莲哭的一串串的眼泪给洗脑了，被这小姑娘给说的清醒过来。
可不是嘛，大家都跟她一样，卖身为奴不好好干活，成天惦记着偷盗主人家的财物，送官了还来卖惨，谁家里还敢买个下人回去？
锦州可不是什么穷山沟里的不毛之地，这城里的大户人家，谁家里还没十几个伺候人的丫鬟小厮？
自然不愿意听见这样的说法。
公堂外闹哄哄的，有人大骂采莲不要脸的，“做了这种事情还好意思来卖惨？多大的脸啊，也不撒泡尿照照镜子什么德行。”
采莲恨得咬牙，但这是在公堂上，她还得继续装柔弱装可怜。
她咬着唇，可怜兮兮的说，“婢子愿意补齐这些年所盗卖的金银首饰所得的赃款，还给沈家，请求宽大处理。”
无论是哪一朝哪一代，这种案子只要愿意把钱凑出来，多半都是可以争取到从轻发落的。
永康派人回来请示沈老爷子的意思，沈老爷子便让人直接来问沈月乔。
这是她的丫鬟，险些毁了的也是她名声，这件事最该交给她来处置。
采莲在公堂上说的那些恶心人的话，她已经知道了，沈月乔想了想，让那人带句话给永康：“你告诉永康爷爷，让他向知州大人转达我的意思，就说采莲想退还赃款可以，但她触犯的是国法，我们沈家不会为她求情，请知州大人该如何判就如何判，不必给沈家面子。”
“是。”来回话的人把沈月乔的话都记牢了，便坐上马车去知州衙门了。
一身青衣的采竹从屏风后出来，暗松了一口气，“姑娘，果然还是您有远见，那个采莲简直不要脸。”
沈月乔绷着小脸，对跟前的三个丫鬟道，“你们要记住一句话。”
“什么？”
“树不要皮，必死无疑；人不要皮，天下无敌。”
采芹、采竹、采俏：“？？”
还有这种说法？
简直大开眼界。
端了盏燕窝准备进来的魏妈妈：“……”
我的天老爷啊，四姑娘都是跟谁学的这些乱七八糟的。
这得亏是已经定了亲，这要是还没定亲，以后可怎么办啊？
……
永康在公堂上说了沈月乔要他转达的话，倒是没有刻意强调四姑娘的名讳。
先前那个说采莲偷的这点钱对沈家是九牛一毛的那个年轻男人又说，沈家未免太狠了，对一个丫鬟用得着这么狠么？已经把所得赃款退回，还要赶尽杀绝。
这回，又一个穿绿衣的小姑娘冷笑怼了他：“让知州大人不必看沈家的情面，照律法判就是赶尽杀绝了？那你最好这辈子都奉公守法，要不然，全大兴都是对你赶尽杀绝的。”
周围的人爆发出热烈的笑声。
那个年轻人脸上挂不住，灰溜溜的走开了。
很快，知州大人便宣布了判决，采莲身为家奴，偷盗主人家财物，共得白银二百五十两，属于数额巨大，但念其诚心悔过，退还赃款二百五十两，判处罚金二百五十两，拘役一年零三个月。
此事终于告一段落。
公堂外。
人群散去。
沈汀乔带着两个丫鬟上了马车，便听见有人唤她：“三妹妹。”
薛霁身边只带了东风，瞧见沈汀乔便让他心里不自觉的雀跃起来。
这声音，稳重中透着些压抑不住的兴奋，除了薛霁，也没有别人了。
可是，母亲说，她及笄礼上的正宾，是知州罗大人的夫人，此时碰到薛霁，她心里头多少不是滋味。
深吸了口气，沈汀乔也学着沈月乔套了个帷帽在头上，才从马车里探出头来，“表哥怎么也在这儿？”
薛霁微微笑道，“我是来看那个案子开堂审理的，方才看见青青，我就知道你也来了。怎么没见小乔？”
坐在沈汀乔身边一身绿衣的青青很无辜的抿了抿嘴。
她没忍住替四姑娘骂了那个傻子一句，哪儿知道就遇上了表少爷。
“既然是看开堂审理的，看完了就回去吧。”沈汀乔无心与他拉扯。
想到母亲说的那些她心里就难受。
要不是在家里待着憋的慌，今日她也不会绕过小乔自己偷偷出来了。
“三妹妹好像不想见到我？”
“不敢，只是男女授受不亲，再过二十几日便是我的及笄礼了，以后只怕是不方便见表哥了，后会有期。”
沈汀乔快速说完，也不管他是什么反应就放下了帘子，让车夫赶紧走。
薛霁愣了愣，整个人都有些恍惚。
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