对崔滢这个狮子大开口的提议，唐梅嗤之以鼻，白眼一翻，都懒得回答。崔滢也不多说，只微微一笑，请她就餐。唐梅哼一声，昂首入座，几样小菜风卷残云，大半入了唐梅口中。
崔滢只喝了小半碗粥，停了箸子，托腮看着她吃。唐梅吃完一抹嘴：“郡主，你看我吃饭的样子，让我很想收钱。”
崔滢大笑：“这倒是条别致的生财之道。”原本抑郁难言的心情似乎暂时得到缓解。
两人吃完，也不管碗筷，自有追风楼的小二按时来收拾。一前一后走下城楼，你看我一眼，我看你一眼，彼此默契地转头，一言不发，分道扬镳。
崔滢带着一份难得的好心情回到王府。
两日前，她和招抚使一起被贼人劫持的消息传回王府，王妃当即吓得晕厥过去。王爷震怒，查出是陈家的娇娘提供马车，协助崔滢出府，把陈家伯父叫来王府大骂。
陈家伯父做着学官，那向来是不长油水只长脾气的职位，平日里与知州见面，尚是针锋相对毫不相让的，如今为了维护自家侄女，更不可能对一个无权无势的藩王卑躬屈膝。
王爷唾沫飞溅，陈学官只一句话：“若是王爷认为下官理亏，尽可告官。”
王爷顿时语结。上回为着萧府退婚一事，已然闹得满城风雨。如今再来一出跟郡主有关的官非，满天下的人都知道女儿被贼人劫了去，女儿的名声还要不要了？
是以崔滢这次回府，王妃自然是喜极而泣，王爷却不免心中大有疙瘩。这几日崔滢流落在外，也不知是否被贼子玷辱过。私下跟王妃说了，王妃无奈，吞吞吐吐地跟崔滢打听。
崔滢跟她保证了，她却仍旧不肯深信，寻思着找个信得过的老娘来瞧看。崔滢只好日日跑去王妃面前，赌咒发誓，哭泣绝食，总之不愿平白受辱。王爷大怒，日日勒逼王妃。
就这样一片忙乱中，某日夜里，知州便衣造访，与王爷密谈。次日东阳王转告王妃，道是知州请郡主出面，往访涞州。王妃大惊，岂有送羊入虎口的道理？
崔滢其时正陪在王妃身边，做出一番黯然神伤的样子，款款言道：“母亲不知，此事实为我向知州恳求而来。女儿深处闺中，却也知道，经了上回的官司，萧家的婚事算是断得干净。可这些时日来，登门求亲的却是一家也无。难道女儿也要像那些领不到嫁资的宗女一样，老死闺中？女儿心气向来极高，不愿成为他人口中笑柄。这才迫不得已，出此下策。”
王妃捏着手帕，包着一汪眼泪，不解地望着她：“滢儿，我怎么听不懂，你去涞州，跟你的亲事有什么关系？”
“此次均天大王作乱，天下震动。朝廷极为重视，这才派了礼部尚书亲任招抚使，前往招安。若是女儿能在其中出力，将来论功行赏，总少不了女儿一份。”
“你一个闺中女子，要那么多功劳做什么？你如今已经是有封号的郡主，宗女里头，除了公主，你排在头一等。——难道还能封你个公主不成？”
“这可不敢想。”崔滢掩口微笑，“母亲，功劳可以换的东西可就太多了。男子可以凭此封妻荫子，我虽不敢有此奢望，可总能求一门圣上亲指的婚事。”
王妃不由得意动：“圣上亲指的婚事？这，这，可好处太多了。以后你嫁了出去，有这道护身符在，等闲事体，谁也拿捏不了你。”
“母亲说的是。”崔滢转过头，正好撞上崔浩似笑非笑的神情。一挑眉，用眼神警告他：不准胡说八道，坏我好事。
崔浩一笑，低下头去，老实吃茶。
王妃想了想，道：“若要皇上指婚，也不必你冒着这么大风险，去捞什么功劳。咱们备下厚礼，讨了宫中太后和几位宠妃的欢心，说不定也能说动皇上。”
崔滢摇头：“贿求一事，耗费巨大不说，结果也全操于别人手中，难以预料好坏。且路途遥远，环节众多，人事纷杂，东欠人面西欠情，说不定结果还南辕北辙，女儿委实不耐。女儿做什么事情，不喜迂回，但喜逢山开路，直道而行。”
又微笑宽慰：“母亲也不用担心，横竖这涞州我已经去过一回，并不觉得是什么吃人的龙潭虎穴。”
东阳王放下茶杯，笑道：“如此甚好，既有了堂堂正正的功劳，也省了王府一大笔开支，女儿又有了光明的前途。王妃不可再拦。”
王妃无法了，只好求了王爷，多多指派侍卫随行保护。东阳王满口答应。
崔滢带着丫鬟回去的路上，经过花园，远远看见假山前面的亭子里摆了几个架子，几个姑娘坐着，又说又笑，时不时低头看一会。一旁的丫鬟婆子都散在亭子外闲坐聊天。满园粉杏摇摇，艳桃夭夭，莺飞蝶舞，正一副岁月静好的闺中仕女行乐图。
崔滢驻足看了一会儿。海月笑道：“是三姑娘请了城中几家大户人家的姑娘。”
崔滢点点头，她已看清，居中坐着的正是崔沁。想是春意正好，约了闺中好友来家，做些备嫁的绣活，消此无聊永日。
这样的日子，她前世也未尝少过。
她虽不爱做这些女红绣活，却也不能免俗，一年到头，总要拿出几件来，备着给长辈送礼。那时候虽嫌气闷，却也难免贪恋那份慵懒闲适。只是今世去过田庄，见识过乱世厮杀后，忽然便失去了这份心境。
繁花着锦，烈火烹油的时候，有多少人能想到，釜底柴薪已快燃尽，长夜寒冬将至？
她本想绕道而行，避开她们。海月却有意无意引着她往假山背后行去。
崔滢好奇起来，在假山后停下脚步，侧耳细听。
一人正在劝崔沁：“沁姑娘也不必烦扰。你的亲事早就落定，不管郡主如何出格胡闹，也不能影响你。卞家总不能以这个理由退婚。”
崔沁似是十分烦恼：“论理，她是长姐，又是朝廷亲赐封号的郡主，我不该背人非议她。可她做的这些事情，一桩桩一件件，哪样不是荒唐透顶？先时萧家退婚，起因不也是听说了她的不雅传闻？虽说是传闻，可是为何传闻不说别人，单只说她？俗话说得好，苍蝇不盯没缝的蛋。可见她自己必定也有行为不检点的地方，才让人有机会说嘴。”
另一人笑道：“这倒是真的。像我们这样大门不迈二门不出的，行动跟着许多丫鬟婆子，谁敢传我们一句闲话？三姑娘这样闺风严谨的好姑娘，如今被郡主带累，确实也该生气。卞家迟迟不肯成礼，这委实说不过去，多半也只能是受郡主的连累了。”
又有人笑道：“常听人说，这位宁华郡主巾帼不让须眉，立下好几场功劳，是将来会上本朝列女传的人物。我本来还羡慕三姑娘，能够有幸与这样的奇女子成为姐妹。如今见了三姑娘的烦恼，忽然就悟了，任她多么杰出不群，将来青史上如何大出风头，咱们也没法沾她的光，分她的彩。可如今她实实在在拖累三姑娘，总不能因为她将来上列女传，就不怨她了呀？”
“正是如此。”有人感叹道，“譬如宋时的易安居士，那可算是史上第一女词人了。可从闺中角度看来，其一，轻浮词句流传于世，让人看轻。其二，夫死不愿守节，堂堂簪缨之家的女子，成再蘸之妇，遗人笑柄。其三，其后又不甘本分，亲赴公堂，与后夫离异，闹得天下风雨，更是体面全无。如今回想她族中那些闺阁女子，真是何等不幸，得与她为亲戚？”
几人纷纷出声附和。
崔滢听完，已然明白海月的用意。大约她在府中听到了崔沁院子里传出的怨言，这才特地绕道，让自己也亲耳听一听。
看着海月一脸怒意又期待地望着自己，微微一笑。果然举步走出假山，绕到亭子前方，缓步拾阶而上。
几个锦衣女子见了她，都唬了一跳，脸上颇有些羞愧之色。没奈何，只好起身见礼。
崔滢看着崔沁，开门见山道：“卞家不急着替卞玉完婚，理由有三。其一，卞玉成亲以后，并不分家，仍将住在卞家大宅。卞家大嫂打理家务，井井有条。卞家不缺操持家务的女主人。你嫁过去，对卞家并无多少价值，反而因为你宗女的身份，容易生出些与大房的嫌隙。其二，卞家不缺钱，对朝廷替你出的那点嫁资看不上眼。不如你去求王爷，让他多给你点体己？说不定卞家看在钱的份上，就急不可耐地求着你下嫁了。其三，卞玉爱女色，屋里多蓄爱宠，外头的秦楼楚馆，也有相好。此事你可问崔浩，看我有没有撒谎。卞玉既有温柔乡可回，自然不急着娶个宗女回去管束自己。这三样理由，没有一样跟我有关。”
崔沁脸上一阵红一阵白，羞愤不已，却不敢回口。
崔滢说完，转身要走，忽又止住，回头看着她们，眉一挑，冷笑道：“且不说易安的文名才华，就说易安亲历乱世，颠沛流离，不改其傲然世间、绝不苟合的气节初衷。这份心志，正该是世间女子的榜样。你们以为这闺中方寸地，就是你们一生的安乐窝？倘若易地而处，你们这大门不出，二门不迈的贞洁女子，要怎么熬过乱世风雨？凭你们比别人更会守节持礼，更会谨守本分？”嗤笑一声，“笑话。”
看着她们，慢慢道：“杜子美有句诗，十分应景，正好奉送各位：尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。”
扔下一亭子尴尬失语的人，拂袖而去。
海月跟在她身后，高兴得很：“姑娘说得太好了，最后那句什么江呀河的，我虽然听不懂，可就是觉得说得真好，真有气势，实在解气。”
(。手机版阅读网址：