【023】
安倍晴明所说的“准备”, 倒并非是说让青木夏树收拾行囊，而是指想好怎么应对萤火之森里那位恭候多时的滑头鬼阁下。
还不知道五条悟后来顺藤摸瓜，跑去萤火之森找奴良滑瓢的麻烦, 青木夏树只是单纯想着要准备一份谢礼。
毕竟人家睡得好好的，突然被抓去当别人梦里的背景板，总是多有叨扰。
不过，奴良滑瓢是占据一方的大妖怪，又动不动就去平安京贵族家里串门、做客、偷酒喝，眼光可谓是十分独到。
寻常的普通谢礼, 可是无法让那位阁下感到惊喜的。
好在安倍晴明还要用灵力帮少年温养一段时日, 并不急着动身, 青木夏树这才有时间发愁。
但很快她就发现, 养一只小狗要比想象中更加困难一点。
看向半边身子没入影子里，持续用充斥杀意的冰冷眼神盯着蜜虫，试图将其驱逐的惠, 青木夏树无奈地叹了口气。
少年醒来之后，或许是还没适应陌生的新环境，又或许是姑获鸟和蜜虫造成的危险印象, 因而对她格外有几分依赖。
认定了被大妖遵从的青木夏树就是这块领地的主人，少年作为外来者，选择向她低下头, 依偎在她绝对安全的身边。
却也只允许青木夏树的触碰。
不知道在阵法中同祭品厮杀了多久, 少年对妖怪和咒灵一类的存在格外警惕。
别说是对他动过手的姑获鸟, 就连每天负责给他送饭送药的蜜虫，在他清醒的时候也休想靠近。
若是离得近了, 即便有青木夏树的严令禁止, 少年不会再痛下杀手, 但一顿威胁恐吓是少不掉的。
而更大的问题在于，他似乎将青木夏树也一同划在需要守卫的范围内。
——更像一只小狗了。
此时此刻，躲在青木夏树身后的蜜虫，便是仗着她在这里，愈发有恃无恐地去逗弄少年。
蜜虫的外貌是年约二十左右的女子，青木夏树才堪堪过她的腰，能够轻松拢进怀里。
顶着惠的视线，蜜虫肆意亲昵对待她的小主人。
陷在蜜虫柔软的怀抱里，青木夏树被狩衣的宽大袖子掩住，连呼吸都泛着一股紫藤花的清雅香气。
听到头顶传来愉悦极了的笑声，她忍不住又叹了口气。
“……蜜虫，你也和晴明学坏了。不要欺负惠呀。”
紫藤花妖以袖半遮唇角，笑盈盈地坦荡承认。
“但是夏树大人捡回来的这个孩子，逗起来真的很有趣嘛！妾身都开始期待博雅大人下一次的登门拜访了。”
源博雅是醍醐天皇之孙、克明亲王之子，人称博雅三位，更是平安京炙手可热的雅乐之神。
但对于安倍家来说，他就只是晴明的挚友、好人博雅。
正如他在安倍家的绰号那样，源博雅是个纯粹正直、生性高洁的绝世好人，还是块绝世木头，收到的好人卡可绕平安京三圈。
不管是安倍晴明本人，还是他的式神，都很热衷于戏弄这位好人，看他被吓到的反应。
蜜虫很期待博雅三位跟少年的首次见面。
从各种角度来说，青木夏树都已经算是安倍宅邸的良心所在。
谁让今天早上，连平日在走廊坐下了就懒得挪窝的安倍晴明，也故意去后院转了转，把少年的影子术法都吓出来。
拿坏心眼的大人没办法，青木夏树连哄带劝，直说自己下午想吃小点心，才成功把蜜虫推去厨房。
“可叹，这便是诗中所云，‘但见新人笑，那闻旧人哭’吗？”
走之前，蜜虫还掩着面，哀哀地啜泣几声，像极了惨遭情人抛弃的幽怨女子。
“看来夏树大人在妾身看不见的地方，也已经成长为不得了的大人了呢？”
青木夏树决定闭嘴。
她开始祈祷好人博雅快点结束差事，早日回到平安京。
……再没有人给晴明和蜜虫他们看热闹，倒霉的就该轮到她了！
等蜜虫的衣袂飘过拐角，青木夏树和少年都不约而同地松了口气。
注意到这个细节，青木夏树弯起眉眼，端起被蜜虫留下的药膳，走到布满阴影的回廊下。
而少年也自觉从影子脱离开，低头跪坐在她身边，安静地进食。
青木夏树撑着脸，在旁边端详。
虽然初见时是在由血腥与暴力支配的人间炼狱，言行举止也颇有几分野兽习性，但少年在极少的细节里，会隐约透出一点大贵族的风骨。
他睡相很安稳标准，使用碗筷的习惯，以及坐立站行的端雅姿态，都并非常人能轻易学来的。
需得钟鼓馔玉的贵族之家，用金钱和经验堆就，仔细熏陶教养，才能将那些弯弯绕绕的规矩刻入身体本能。
就像悟即便在山野间胡闹玩耍，也下意识暗合某种韵律，叫外人观之，都只觉赏心悦目。
说起这一点，悟做得比她还好呢！
毕竟晴明和博雅都没刻意要她去学习礼仪，只是他们在她面前做了，她觉得好看有趣，才会亲自演示教她。
回忆起五条家礼仪课的恐怖程度，青木夏树很庆幸自己当初是被晴明捡回家的。
——那么，惠也有那样的一个“家”吗？
到底是发生了什么样的事情，才会让一个贵族家的少年，被丢在那样的祭坛里，与妖怪咒灵不停厮杀。
明明是这么漂亮又有天赋的人。
像是另一种人生的五条悟。
黑与白，六眼与影子。
她忽然开口：“惠。”
已经将这个发音认作是在叫自己，少年应声抬起头，眉目如画，专注地回应她的呼唤。
虽是面无表情，却莫名有种在询问“怎么了”的懵懂可爱。
他不爱说话。暂时还不清楚是不想说，还是不会说。
青木夏树摸摸他的头。
“其实，不当小狗也没关系……虽然做人类会有很多烦恼，也很痛苦，但果然还是做人更好一点。”
因为小狗只是随波逐流的依附品，唯独人类，才能掌握选择命运的自由。
掌心顺着脸庞滑下，她冲少年微笑。
“要努力啊，惠。因为你诞生在这个世界上，不是为了被利用，也不是为了成为别人的小狗，而是上天的恩惠。”
“——至少也要弄清楚，是谁对你做了不好的事情才行！”
说到这里，青木夏树声音陡然轻快，并举起自己的手臂，做了个大力士的动作。
“不用怕！我会保护你的。还有晴明和好人博雅。我能感觉到哦，晴明挺喜欢你的。”
嗯，虽然大概率是那种“想要捉弄”的喜欢。
默默隐去后半句，她同惠顶了顶额头，继而顺势靠在他身上，小小声地嘀咕起来。
“……果然，人类不可以当小狗啊。想要小狗。是不是该拜托保宪帮我去找一只真正的小狗呢？”
少年如今还不明白这些话所代表的意义。
他只是觉得，青木夏树和盖在身上的被子、放在枕边的花、照在身上暖洋洋的太阳一样，都是轻飘飘又软绵绵的存在。
是安全的，让人不由昏昏欲睡的“美梦”。
而且她没有强横的咒力，也没有妖怪那样坚硬的外壳，毫无威胁感，让人想不通她究竟为什么能成为大妖的主人。
盯着那截手腕，少年暗自比划了一下。
他觉得自己甚至不需要刻意将影子凝聚成式神或武器，光是徒手就能轻易撕开这脆弱的血肉。
如果换她被丢在祭坛里，大概连眨眼的功夫都不要，就会被祭品吞噬吧？
少年不自觉地蹙起眉。
这个小小的人是姑获鸟和紫藤花妖的主人……若是她死了，至少姑获鸟是要发狂的。
那个保护欲过强的大妖疯起来，绝对不会放过他。
想起前些天夜里，姑获鸟独自杀到他房间，咄咄逼人丢下的那些威胁警告，少年重新将视线落回青木夏树身上。
今天阳光很好，午后的风也是暖的，吹得人懒洋洋只想瘫着。
青木夏树靠在他肩膀上，点着头、点着头，便擅自沉进梦乡里，呼吸轻缓绵长，毫不设防。
少年盯着她看了好一会儿，还是没有挣扎起身。
回廊的阴影被咒力操控着铺开，以二人为中心，无声侵占了整座小院子，将其全权总揽于掌心。
少年慢慢合上眼睛。
………………
…………
……
小院的门被推开。
端了小点心过来的蜜虫，还没来得及看清院内的情况，就先感受到了一阵背后生寒的凉意。
屋檐下，蜷曲藏在影子里的黑蛇倒挂着垂下，与她贴面相视。
蜜虫镇静地同它对看一眼，神色依然从容，只是向不知何时睁开眼睛的少年举起托盘，又指了指睡着的青木夏树。
是她要吃的小点心。
都顾忌着睡得香甜的青木夏树，二人均没有出声。
少年没有动。
但铺满院子的阴影泛起波澜，一只头覆面具的鹰隼腾空而起，用锋利尖爪小心翼翼地勾住托盘。
鹰隼将点心运送到少年手边后，获得了少年温柔的抚摸。
总之，一眼都没有看蜜虫就是了。
全程盯着蜜虫看的，就只有蛇信和眼瞳一样红得不详的黑蛇。
直到蜜虫离开，黑蛇才“啪”地一下甩动尾巴，把小院的门严丝密合地推上。
它静悄悄爬回屋檐下的阴影里，睁着猩红竖瞳，继续恪尽职守地藏在暗处，戒备一切可能的威胁。
那天下午，黑蛇还吓走了一头想要爬墙的野猫。
因为它的主人告诉它，那个小小的人类比只会逃跑的兔子还弱，所以要更加小心，不然会有发狂的母兽过来大杀特杀。
黑蛇整条蛇弯成一个问号：连野猫也不行吗？
少年想了想，觉得猫有爪子，而青木夏树连爪子都没有，于是摇了摇头。
对她而言，猫似乎也变得有些危险。
黑蛇不理解并大受震撼。
但它还是老老实实地驱赶走每一只试图爬墙的野猫，甚至主动把想钻洞的小狗、过来讨食的鸟雀都一并拒之门外。
影子式神与主人心意相通，即便没有言语沟通，也能清清楚楚地感知到少年最真实的想法。
——那是需要小心守护的人。
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