第二天一大早，美国所有主流报纸上都出现了艾瑞克与巴菲特再次会面初步达成并购协议的消息，因为是版面增加的周末版的缘故，《洛杉矶时报》还用了很大篇幅将萤火虫去年艾瑞克正一边吃着早餐一边读着报纸，餐厅门口传来轻微的异响。扭头看去，凯特只穿着一件宽大的白色男士衬衫出现在餐厅门口。艾瑞克发现女人们并不是无师自通地找到他的衣服来穿，主要还是因为她们在尖角庄园里过夜之前经常都穿着正式的礼服，晚礼服能够展示女人的魅力不假，但日常情况下穿起来可并不怎么舒服，于是女人们起床之后经常会找来他的衣服穿。凯特发现艾瑞克目不转睛地盯着自己衬衫下两条长腿，下意识放慢了脚步掩饰有些异样的步伐。直到在餐桌旁坐下，凯特才松了口气，想起昨晚被艾瑞克狠狠折腾了一番的场景，凯特心里顿时升起一股火苗，但她又很快想起昨晚派对上的事情，看到艾瑞克手中的报纸，语气顿时有些忐忑：“艾瑞克，报纸上有没有昨晚的事情？”艾瑞克知道凯特指的是什么，有些坏坏地笑着回答道：“有啊，都是头条，”凯特心里一紧，连忙拿过艾瑞克身边一份报纸，连续翻了几页，都没有看到任何昨晚两人在派对上亲热的信息，这才松了一口气，然后恨恨地瞪着艾瑞克。艾瑞克起身走到厨房里，将给凯特留的早餐端过来递到她面前，说道：“放心吧，昨晚的事情又没有任何照片证据，不会有任何主流媒体会报道的，就算是那些三流小报听到消息想要捕风捉影一番，也要考虑一下后果，所以最多只会在圈子里流传一下。”凯特刚刚放松下来，拿起一片面包就要吃，听到艾瑞克最后一句话，又抬起头：“那么多人都知道了，他们肯定会私下里乱说的。”“我们从另外一方面考虑下，”艾瑞克重新在椅子上坐下，拿起刚刚那份报纸，继续道：“这件事对你没有任何坏处，不是吗？”攀上艾瑞克这么大的后台，当然不会有任何坏处，反而会让她的演艺事业更上一层楼。但凯特琢磨了一番，心里还是觉得有些怪怪的。不过，对于一时想不明白的事情，凯特也没有寻根究底的心思，再加上昨晚‘运动量’太大，早就饥肠辘辘的凯特很快抛开这些，专心对付起早餐来。艾瑞克余光注意到凯特的表情变化，嘴角的笑意更浓了一些。消息传出去，对凯特的名声和事业都不会造成什么损害，毕竟，虽然身处好莱坞金字塔顶端，艾瑞克却不是那些五六十岁的老头子，他与凯特的年龄相仿，知晓两人交往的事情，大部分人只会羡慕凯特。但是，这件事也绝对不会没有任何影响，最最重要的一点，在知道艾瑞克与凯特的关系之后，敢于主动招惹凯特的男人就不多了。凯特往面包上抹着果酱，不经意抬头，刚好看到艾瑞克脸上的笑意，女人敏锐地第六感让她意识到这表情肯定与自己有关，警惕的问道：“你在打什么坏主意？”艾瑞克笑道：“你都说是坏主意了，你什么时候见过智商正常的反派会主动透露自己的心思？”凯特轻哼了一声，加快了用餐速度，很快将面前的早餐一扫而光，看了看自己和艾瑞克身前都空了的餐具，迟疑了下，凯特还是起身主动收拾了起来。再次回到餐厅，凯特见到艾瑞克已经打开了刚刚放在一边的笔记本电脑，正在查看着什么。在刚刚的位子上坐下，见艾瑞克没有主动跟自己搭话，凯特无聊地拿过刚刚那张报纸随意地翻了起来。看到一篇fcc可能会对萤火虫与abc合并案进行反垄断调查的文章，撰稿人用的语气非常耸人听闻，完全一副萤火虫与abc根本不可能顺利合并的语气。凯特先是有些幸灾乐祸，但随即又觉得自己不该这样，于是伸手轻轻碰了碰艾瑞克，将那页报纸递过去：“艾瑞克，这上面说的是不是真的？”艾瑞克扫了一眼，他刚刚已经读过，道：“是真的，也不是真的。”“你不要总是这么敷衍好不好，太不绅士了。”“好吧，既然你想知道，”艾瑞克朝凯特招招手，让凯特坐到自己身边，道：“你看，这篇文章说的，萤火虫收购abc最大的阻碍在abc内部，但原本内部最大的阻碍沃伦.巴菲特以及汤姆.墨菲都已经答应了这笔交易，他们两个人就掌控着abc股份的40%，再加上其他倒向萤火虫的股东，倾向于合并的股东持股份额已经远远超过51%，这一条就已经不成立了。”凯特听艾瑞克说完这些，顿时感觉到，她自己好像真的对这些不感兴趣。不过，既然是她挑起了这个话题，凯特只好指了指报道内容，追问道：“那这个呢，fcc的反垄断调查？”“联邦反垄断法的垄断界定很多时候都是非常模糊的，百分之九十的行业巨头发展到一定程度，都会出现一些擦边垄断的行为，这是无可避免的，只要没有人追究，正府职能部门也很少去主动找麻烦。大部分反垄断案的调查起因其实都是同行企业为了压制竞争对手而挑起的，但这也需要大量资金和人脉的支持。如果要打官司，萤火虫是绝对不缺资金的，至于人脉，为了培植公司的正治代言人，萤火虫现在每年在有偿正府顾问和正治献金等方面的花费就超过五百万美元，abc那边也同样如此。而且，萤火虫与abc的合并并没有触犯联邦反垄断法，即使有人跳出来阻止，也只能起到一些拖延时间的作用。自己得不到什么好处，又一次性给自己竖起了两个强大的敌人，这种得不偿失的事情，我想没有人愿意做。”凯特微微点点头，不知道还要不要继续这个话题，旁边的笔记本电脑传来了一阵滴滴声，听起来类似于传呼机的铃声。艾瑞克也有些惊讶地看过去，发现电脑屏幕上不知道什么时候出现了一个对话窗口。紧接着，对话窗口里迅速弹出一行字：“这是测试版，我帮你装上了，试试怎么样？”盯着对话框里‘史蒂夫’的名字愣了半秒钟，艾瑞克心里先是对史蒂夫.米特尼克终于把即时通讯软件弄出来有些喜悦，随即就就在心里骂了一句该死的黑客，然后迅速敲出一段回话：“你竟然黑进了我的电脑，难道你不觉得这样很不礼貌吗？”“哦，抱歉，我只是觉得这样帮你装上更加便捷一些。”艾瑞克从这句话里可听不出什么抱歉的意思，无奈地握住鼠标开始查看软件的各种功能，在提出即时通讯软件设想之后，艾瑞克就陆续将自己记忆中的一些资料传给了对方，此时的这款即时通讯软件虽然界面有些简陋，但软件的功能相对来说已经非常不错了，账号等级、用户信息设置、简单表情、邮箱关联以及聊天群组一样不缺，而且运行非常流畅。史蒂夫.米特尼克虽然是一个拖延狂，但技术实力却绝对顶尖。凯特一直好奇地盯着艾瑞克与史蒂夫.米特尼克的对话，见艾瑞克在检查软件，好奇地问道：“这是什么东西？”“一款聊天软件，”艾瑞克答道：“有了这个，你就可以通过网络与身处异地的朋友进行文字聊天。”“哦，”凯特顿时来了兴致，好奇的伸出小手在键盘上敲打出了一个‘hello’的单词，学着艾瑞克刚刚的模样，按下了回车键，然后像看到有趣玩具的小孩子，有些喜悦地盯着窗口上自己发出的单词，一副期待对方做出回应的模样。史蒂夫.米特尼克果然很快做出了回应：“这是什么意思？”艾瑞克敲打出一句话回了过去：“我女人在跟你打招呼。”凯特刚刚要对艾瑞克的称呼提出抗议，对面就又来了一句：“哦，听说你女人挺多的。”“……”艾瑞克连忙捉住伸向自己腰间的小手，安抚地拍了拍，心里吐槽：会不会说话啊，也不看看场合。果然，事实证明网线另外一端的重度拖延症患者还是有情商的：“抱歉，这句话好像不合时宜，你女人没生气吧？”凯特抽回手，甩给艾瑞克一个白眼，然后笨拙地敲打起了键盘，发过去了一句：“我很生气。”对面沉默了一会儿，才回了一句：“我很抱歉。”艾瑞克可不想让两人就这么不痛不痒地交流下去，抢过键盘控制权，指尖跳跃，飞快地与史蒂夫.米特尼克交流起来：“既然软件已经做出来了，那就尽快把推广方案做出来，另外，我也会不定期地把自己的一些想法发给你们。”“这只是测试版，我觉得还是到六月份再公开推行为好。”“还有什么问题吗？”“问题很多，虽然已经做过了很多次完善，但依旧有很多bug，我发现自己至少有十几种方法破解这款软件的加密系统。”“我一种方法都想不起来，所以，不要把别人都想成你这样的变太，这个世界上还是正常人多一些的。”“我不是变太。”“我不跟你争这个，一个月之内把推广方案拿出来，还有，别忘了专利的注册，至于你说的那些bug，以后慢慢修补就好了，这世界上本来就没有百分之百完善的软件。”“好吧，”史蒂夫.米特尼克妥协道：“我让他们先把推广方案做出来，另外，你说过要来波士顿聊聊的，什么时候过来？”艾瑞克道：“你有关注新闻吗？”“有啊，好像你出席了金球奖的颁奖典礼，我刚好看到。”“那已经是一个多月以前的事情了，”艾瑞克一阵无语：“我现在很忙，或许下个月有空。”“那就下个月，”对方回了一句，很快又说道：“哦，我刚刚瞟了一眼雅虎主页，知道你在忙什么了。”结束与史蒂夫.米特尼克的对话，艾瑞克打开邮箱看了一下，艾伦已经将他的日程表发了过来。“我下午三点钟的飞机，”艾瑞克指了指屏幕上的表格对凯特道。“我今天好像也有事情呢，”凯特下意识站起身，说道。艾瑞克摇头，将凯特拉过来再次坐下，笑道：“你路都走不好了，还要去做什么。”凯特脸色羞红地在艾瑞克身上锤了一下：“这还不是都怪你。”“当然，我也没有否认这一点，”艾瑞克笑道：“昨晚你说你想要漂亮的海滨别墅，不如我让他们送来一些房屋资料，你挑一下？”“不要了，”凯特毫不犹豫地就拒绝道：“我回去和查莉一起住吧。”艾瑞克点点头，道：“好吧，那就这样。”凯特愣了下，她还以为艾瑞克肯定会劝说一番，没想到这个男人这么轻易地就略过了这件事，心里突然又有些失落，但好在并没有在表情上表现出来。两人在别墅里呆了一上午时间，下午的时候，艾瑞克将凯特留在了别墅里修养，自己乘坐飞机飞往纽约。在巴菲特和汤姆.墨菲妥协之后，abc收购案再也没有了任何阻碍，于是，abc董事会在第二天就通过了交易方案。在之前的谈判过程中，双方对于很多细节都已经达成了详细的协定，因此，交易方案通过之后，abc和萤火虫内部已经没有了任何问题，双方一起向fcc（联邦通讯委员会）递交了申请。因为提前做了很多准备工作，fcc很快通过了双方的交易审核，只不过，萤火虫却需要剥离出一些原本属于迪斯尼的电视业务。