“既然严公子不说话，那就当严公子承认我刚才说的了。”薛九笑吟吟地望着他，“而且，不论我是不是陛下亲封的万安县主，严公子都不该如此对待一位弱女子。”
本就七窍生烟的严斌这下连眼睛都瞪红了。
他哪里是不说话，他眼下紧绷着脸，不敢露半点儿声响，如若不然，因疼痛而起的呻吟声就已经冲破他的牙关了。
还有，什么弱女子？
哪个弱女子能有如此怪力？！
严斌气得呼吸不畅，胸口猛烈起伏。
其他人呢？面面相觑，谁都不知道严斌这是唱的哪一出，怎么就一动不动了。
太原公主不悦地朝身边婢女使了个眼色，自己则侧身稍让了让，嘴里说道：“听说薛相爷至今都还没上书陛下，向陛下禀报女儿被寻回，可是薛相爷担心汝舟车劳顿？”
薛九微微偏头，看向太原公主。
她身量要比寻常女子高上那么一个头，是以这般睥睨，令太原公主兀的生了怒火，眼神越发狠厉，似要将薛九烧几个洞出来。
“叫太原公主担心了，陛下国事繁忙，此等微不足道的小事，家父不愿叨扰陛下，也是情理之中。”薛九的回答得体大气。
薛柏耀望着妹妹挺拔的背影，不禁泪盈眼眶。在他看来，这不就是他这么多天教导妹妹的成果！孺子可教，现在九儿的气度与仪态丝毫不逊长安那些贵女公子！
就在院中所有人的目光都落在薛九身上时，一旁太原公主的婢女悄悄溜了人们的视线之外。薛九倒是看到了，却当做没瞧见，仍旧一脸平静。
于是短暂的对峙之后，侍女很顺其自然地高举着手，从里屋走了出来，掌心握着的，正是玲珑剔透，在阳光下流光溢彩的西洋珠。
其实到这儿，薛九已经差不多想通了。
打严令、丢西洋珠，都只是太原公主携手严斌做的局。严斌为了什么，薛九目前不清楚，但太原公主的敌意是明显冲着薛九这个人来的。
哪怕薛九不对严令出手相助，恐怕他们也有的是法子进门闹事。
要不然，严斌从入门至今的表现也实在有些过去牵强了，就算他真是因为面子过不去，也不该在薛柏耀给了台阶之后，还纠缠不放。
薛九懒得管他们的目的是什么，眼前的麻烦不过是那颗珠子罢了。她敛眸甩掉严斌的手，转身抢在婢女开口之前，夺过了婢女掌心的西洋珠。
然后——
所有人眼睁睁地看着薛九收掌捏碎了西洋珠，且一边拍着手中碎屑，一边回身坦然环视一周，说：“现在公主的婢女没能搜到东西，诸位可以回去了吧？”
“？”
这下连太原公主都没绷得住，怒而拂袖，冷声质问：“你刚才捏碎的，不正是吾的人从你房间搜出来的西洋珠？别以为你捏碎了，吾等就看不到！”
“九儿你的手没事吧？”薛柏耀反应过来，第一时间冲到薛九身边，拧着眉头捧起了薛九的手，“不就是颗珠子，他们想要栽赃，那也得看咱们薛家答不答应。”
薛柏耀的话令太原公主的脸色微变。
“这是你们薛家的态度吗？如此藐视陛下，损毁御赐之物。”太原公主厉喝道。
本该跟着发难的严斌，不知怎的，安静极了。
严斌不说话，别人当然更不会说的。而且事情发展到这个地步，就是再迟钝的人，也看出太原公主和严斌都是有备而来。是以，谁都怕被当做冤大头，谁也不肯跟着附和。
“什么御赐之物？谁看见那御赐之物了？”薛九眯了眯眼睛，反问。
太原公主噎了一下，也顾不上形象了，指着薛九道：“你！你！你好大的胆子！”
薛柏耀则将妹妹拉去自己身后，挡在太原公主身前，十分不悦却又恭敬倍加地说：“公主千金贵体，还是少动肝火的好。方才舍妹快人快语，向来是有话直说的，还请公主饶恕则个。”
“严斌，东西是你的，这烂摊子你自己收拾吧。”大抵是看出薛柏耀坚决地护妹态度，太原公主冷哼一声，背手转身坐回了自己的宽椅上。
众人的目光落在严斌身上。
这时，后头的严令总算是挣脱开了家仆的束缚，狼狈不堪地跑到前头，解释道：“兄长，我可以作证，九娘子并没有见过西洋珠，定这中间出了什么误会。”
尽管严令知道自己这个嫡兄不好惹，但他出于一饭之恩，还是硬着头皮站了出来。
严斌本来就憋着一肚子火，打不过薛九，还能打不过眼前这庶出的废物？于是他反手就是一巴掌甩在严令的脸上，压着声音喝道：“混账东西，吃里扒外就算了，居然还敢手脚不干净，看我等会儿回去了，怎么收拾你！”
削瘦的严令哪里经得起严斌这么打，登时跌在雪地里，右脸高高肿起，嘴角溢出血丝，连发髻都跟着散开了。
“严公子。”
站在薛柏耀身后的薛九偏头出来，喊了严斌一句。
不知怎的，严斌听到这悦耳的声音就情不自禁地打了个哆嗦。他克制着内心的惶恐，色厉内荏地回望薛九，嘴唇紧绷。
薛九权当做看不到严斌的外强中干，十分好心地提点道：“听说令弟知晓东宫秘辛，你这般打他，让他仪容不整，万一哪天太子殿下召见他，岂不是会让太子殿下觉得你们严家没有礼数？”
地上的严令比严斌还要懵，他仰头侧着去看薛九，心里想着：我怎么不知道我知道秘辛？
“你什么意思。”严斌打完人的手微微发热，在听到太子殿下四字后，掌心甚至弹了几下，与心跳一起剧烈跳动。
太原公主的脸黑如锅底，按在扶手上的不断地敲击着，烦躁溢于言表。
最终，小院里的闹剧还是不了了之。毕竟有薛柏耀在这儿，严斌和太原公主想拿捏薛九都没有办法，而他们总僵持着，也的确不是个事。
目送一伙人乌泱泱离去，薛柏耀回身拍了拍妹妹的肩膀，温和地说：“今日这事是我做得不周到，明天我们还是出发回长安的好，等父亲在几个同僚那儿介绍过你后，那些人就不敢再轻视你了。”
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