皇后口声很简断：“是年嫔, 今早忽然病的晕了过去。”
太后当即皱眉：“太医瞧了吗？怎么说？”
“去瞧过了，俱西苑的太医来回话，年嫔原是前几日秋雨骤冷起来的时候着了风寒。原是早开了药吃着的, 但也不知什么缘故，药吃下去如石牛入海, 只不见好, 今日更是不知为何忽然晕了过去。”
从这毫无修饰的两个‘不知为何/什么缘故’里, 姜恒很是听出了皇后娘娘对于非常忙碌时期，还有人给她找事的不满。
尤其给她找事的是旧仇人，就更令皇后不耐烦, 一丝儿也不给年氏遮掩，就差明着说她故意挑时间病给人添堵了。
要是换个时候，皇后还用来回太后娘娘？肯定就自己做主告诉太医‘既是风寒了就好好治慢慢治, 病去如抽丝也是有的。’
可现在这个时候, 不来回一声却是不行。
下月皇上在外犒赏三军, 会见蒙古王公, 更是颁金节与万寿节重合的月份——这种大喜之期，宫里向来是连慎刑司都要短暂歇业的。
光明正大的罚人是再不会有的。
就像姜恒原本看过的红楼里一段：贾母的生辰, 凤姐只捆了两个怠慢主子的婆子，就被邢夫人和王夫人轮流教训道罚人也要错开今日。虽说邢夫人有借机出气的缘故，但也可见这种约定俗成的规矩：喜期内只施恩, 不罚人。
当然宫里规矩绝不会这样松, 若是有犯了大错宫规的宫人，慎刑司虽不会光明正大的打板子, 却会把人悄声就送了安乐堂, 让人像是雪花一样静悄悄不见了。
但那是针对宫人的, 年嫔一个主位, 总不能视而不见。
她要赶着这个月出点什么事儿，能把盼小儿子凯旋相见的太后怄死。
果然听完皇后的话，太后的脸跟结了霜似的，直接道：“放肆！叫太医去治，便是人参吊着也给我吊到年后去再寻死觅活！过了今年，谁管她死活！”
姜恒甚至能想到年嫔的心声：哎，就是给你们找茬，反正我不痛快，最好都别痛快了。凭什么你们外头花好月圆的，我独困孤城，还要懂事的不给你们添麻烦。
年氏是与太后和皇后打过许多交道的人，太知道怎么惹这两位不高兴了。
至于自己闹这一回会有什么下场，对于骨子里带着几分偏执的年氏来说，已经不在意了。
姜恒还有点感叹：年氏在给人添堵上真是很有水准了，这几年不动，一动就动的太后皇后都难受的不得了。像是一根鱼刺，哪怕终究会被取出来，也要先在喉咙里卡的人吃不下饭去才行。
果然太后恼过一阵子，也知道这会子激年嫔厉害了，她说不定真敢去死。最要紧的是皇上还不在宫里，关于儿子的感情问题，太后一直处于看得见但不甚理解的程度。
还真拿不准，要是年嫔忽然没了，皇上回来会是个什么反应。
总之一定会给这样的大喜蒙上一层阴影。
太后重新抓起了方才抱孙子时放下的一串佛珠，暴躁盘了一会儿，然后对皇后道：“皇后费心去料理一二吧，横竖稳住她，别叫她今年，尤其是这个月闹出事来。”
皇后也只得气闷答应。她今日来回太后这件事，就预料到结果不会太好，果然这个重担落在自己身上——可不嘛，太后心里自然是如今的十四爷为上，再不想这会子添什么晦气。
于是这消除晦气的事儿就落在她身上了。
年氏真是她命里的煞星！
皇后很是没精打采告退。姜恒看的心有戚戚焉，唉，皇后娘娘这也太惨了啊。
太后这里也没了多说话的兴致，顺手给姜恒发了个任务，就让她带着六阿哥先回去，又嘱咐道，皇上不在圆明园，各处宫人难免觉得放松了些，要多命人巡察日夜门户。
姜恒应下，回去准备完成她接手的任务。
比起皇后娘娘来，姜恒接到的任务要简单多了：负责迎接和照应将要来圆明园的良太妃。
这是皇上御驾临行前吩咐的，命宫中将良太妃也送来圆明园，到时好与廉亲王相见。
算行程，廉亲王回来的晚些，估计要直接到圆明园来恭祝万寿节了。
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这还是姜恒第一次面对面单独见到传说中的良太妃。
以往都是年节下，跟着皇后去见过太妃们时一起请安，良太妃总是安静坐在太妃群中，几乎从未开过口。
原本皇上与廉亲王的关系极差，良太妃是个心思细致的人，心里万分担忧儿子，就总是郁郁愁苦，皇上刚登基那两年，甚至都病的有些不太好了。然而廉亲王一去安南，良太妃一边放下了顾虑儿子安危的心，一边又惦记着京中的独苗孙子弘旺无人照料，倒是挣扎着渐渐康复起来。
与太后间歇性礼佛相比，这位才真是常年礼佛养出的虔诚神态。
哪怕这回到圆明园要见儿子，特意穿着打扮符合太妃的贵重，却也自有种清淡无为的味道，身上也总是带着线香熏久了的淡香。
美人纵然年华老去也是美人。
姜恒从她现在的眉眼里，还能看到几分当年令康熙爷惊艳至极，哪怕知道是辛者库的罪人之后，也要多加宠爱的美丽。
只是康熙爷的宠爱对象太多了，也并不值钱，不能保命，多半还是靠她自己。
这会到圆明园来，良太妃住了最北边僻静无人的北远山村，倒是正和她的心意。
姜恒来拜见，并询问太妃有无需要增添的器物时，良太妃只笑道：“这里处处都很好，多亏了贵妃费心。”
又请她坐下，迫不及待问了她些万寿节如何过，可知道廉亲王大约何时入京，福晋是否跟着回来等话。
姜恒凡是知道的，也都细细与良太妃说了。
见太妃总是意犹未尽，姜恒就笑道：“等廉亲王回来了，娘娘有多少话都可问得了。皇上特意选了这最北边的北远山村给太妃娘娘住，正是为了廉亲王若是进园子请安，可直接走北门，免了与园中其余妃嫔碰面之虑。”
良太妃阿弥陀佛了一回，只称道万岁爷宽仁天恩。
这话说的还真是真心实意。
人人都道康熙爷的子嗣卷，却不想后宫更卷！毕竟后宫里人数可比康熙爷留下的子嗣人数多多了。
良太妃能以这样的出身在康熙爷的后宫里熬出来，自是个心思通透的人。
她很清楚之前自家儿子跟皇上犯冲的那几年是怎么个情形，良太妃简直揪心死了，原以为儿子至少要落个圈禁。实没想到皇上能想出将廉亲王送去安南之举，也算是既告诫了朝中人，天子不可轻犯违拗（毕竟廉亲王还是血缘弟弟，换个人去安南可就是真正流放，不是戴罪做事了），又算是给了廉亲王一条生路。
故而良太妃夸皇上宽仁是从心里挖出来的。
毕竟康熙爷这亲爹对八爷这儿子还不能如此。
她心里感念皇上宽宏，看姜恒就更多喜欢，此时道：“之前也没有机缘坐下来与你好生说说话。到底我这样的人，不好主动寻你免得给你添麻烦。”她语气很温存体贴，让人跟着心里安宁起来：“故而一直未来得及谢你，这两年给我送了许多安南之物，样样都很合心意。”
姜恒在做了贵妃后，皇后将太妃们的份例交给她算——若说升妃的时候，是她第一次参与后宫高位嫔妃的集体会议，能够旁听后宫中诸大事的决断，那么贵妃，便是实打实要拿走一块工作去承包了。
凡安南送来的稀奇果品，甚至当地特色的衣裳等物，皇上都爱往她这里送。
姜恒都不忘分一份放到良太妃的份例里去。
良太妃不见得爱吃酸的芒果干，更不会去拍橡胶球，穿安南女子的衣裳，但她很爱这些东西，日日夜夜抚摸着，就像是见到了远在安南，用着这些东西的儿子一样。
她靠着这些安南之物，度过了许多极想念儿子的夜晚。因此对送来这些东西的贵妃，一直抱有极大的好感。此时难得两人有个单独说话的机会，良太妃拿出一个早就准备好的巴掌大的扁匣子：“这点东西，贵妃一定要收下。”
姜恒自从入宫来，好东西见得也很多，但良太妃拿出来的，确实是一只极漂亮少见的碧玉镯，在匣子中放着，随着手的轻轻转头与屋里的光线的改变，像是一圈鲜活的碧水在流动。
姜恒忙以先帝所赐贵重之物为名婉拒。
良妃摇头坚持道：“自从先帝爷赏了，我只好生收着从未示人。贵妃要带出去也好，留着给公主做嫁妆也好，总之收下就是我的一片心了。”
私下赏给她这只镯子的年岁，就是先帝爷最宠爱她的一段时光。
如今把这个她身边最贵重的首饰送出去，良太妃却没有一点留恋，只觉得轻松。
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从北远山村出来没多久，姜恒打头就遇上了雪芽。
雪芽见到姜恒就眼睛一亮，忙上前福身：“奴婢一路顺着北远山村的小路找过来，果然见了贵妃娘娘。”
姜恒跟着她来到皇后娘娘同乐院。
今日她去见良太妃，算是相谈甚欢，皇后娘娘就比较倒霉了，不得不亲自去见了一次年嫔。太医说来说去都是官话，皇后只好亲自去看年嫔是真的病了，还是一心在找茬。
对皇后来说，这是一趟很不愉快的会面。
姜恒刚进屋就闻到一股格外清凉浓郁的薄荷味道，是皇后惯用的提神膏。
“坐吧。”也是对比出效果，也亏了从前‘年贵妃’珠玉在前，如今皇后对姜恒的态度倒是很宽松。觉得作为皇后，手下能有个处得来的贵妃也不容易。
姜恒坐下问道：“娘娘亲去探望，可见年嫔身体如何？”
皇后摇头：“病多少也有点，但不过是热郁于心外感风寒的症候而已，闹到寻死觅活的样子却是故意怄人了。”
“本宫去了，是好话也说了，歹话也尽了。”好话便是忽悠年嫔，你那件错漏也过了好几年了，今年前朝喜庆，正该趁着皇上欢喜，好生改造做人，说不定皇上心情一好就把你放出去了，何必又折腾起来。
歹话则是暗戳戳威胁年嫔道：外头还有不少年家活着的族人，你觉得在这儿圆明园僻静处熬不住，折腾个死去活来也不要紧，但须得想想，你在外头的族人还想活着。
可以说是软硬兼施连哄带骗了。
姜恒好奇道：“年嫔反应如何呢？”
皇后娘娘叹口气：“她起初只不说话，后来倒是说了一句话‘要我好好吃药混过这场病去也行……’”
姜恒于倾听中忽然有一种极不好的预感，果然皇后娘娘也有点为难加不好意思：“她非得见你一面，才肯罢休。”
姜恒：……感慨了两日皇后倒霉，原来倒霉蛋儿竟是我自己。
其实年氏原话是：“皇后娘娘不必多费口舌，咱们是相处了多年的人，谁不知道谁，我现下偏要见正做着贵妃的那一个！与她说些‘心里话’才肯气平，才肯让太医治病！娘娘若不肯应我，便叫内务府准备棺椁吧！”
“我也知道我死了才趁你的心，但皇后娘娘，你敢叫我现在死吗？你敢叫我死在皇上最欢喜的这个万寿节吗？咱们那位万岁爷，眼里不揉沙子，越是喜事越要处处圆满，非添了这么个漏处……你说他回来后，若是听闻我忽然暴毙死了会作何感想，外人又会如何议论你这个皇后？”
真是最了解的人是敌人，皇后的隐痛死穴叫年氏掐的死死的。她确实接受不了这回万寿节，前朝圆满盛大，皇上在史册上留一帝王功绩的时候，自己管辖的后宫出这么大的错漏。
年氏这种就要拿捏你的语气和态度，给皇后气的要命，真想当场就叫人抬了棺来，亲手给年氏推进去砸上棺钉算完。
姜恒观皇后脸都有些发紫就知道皇后娘娘这回多恼火。
于是她起身，带着点笑道：“年嫔既这样想念臣妾，那我走一趟安慰开解她就是了。娘娘可别气坏了身子，接下来可忙得很，都得娘娘主持大局。”
听这一句话，皇后就觉得：看看，人比人得死，都做贵妃，怎么差距就这么多，人家现任贵妃怎么说话就这么好听！
皇后一边松口气，一边带了些不好意思：这事儿原是太后交给自己办的，现在却还得让贵妃去走一趟——只看年氏对自己都好一阵刻薄戳心，就知道年氏有恃无恐，以她对姜恒的痛恨，她去了还不知要受年嫔什么样的言语攻击。
皇后就觉得真是委屈了姜恒了。
也更怕年氏疯了做出什么暴起伤人之事，于是嘱咐姜恒：“多带宫人过去……皇上留在九州清晏的副总管太监焦进，叫他陪你一并去。”
姜恒笑道：“好嘞，娘娘放心就是，臣妾肯定带上绝对防御，不会单刀赴会的。”
皇后都被姜恒逗笑了：“说书女先儿都没有你辞藻活泼，既如此就去吧，若是安抚住年氏，本宫回头单独置下酒席请你。”
姜恒看皇后脸色好些了，这才告辞出同乐院。
一出门秋雪脸就变了，急的跟刚才皇后似的，红的发紫：“娘娘，这可是个烫手山芋！皇后娘娘去恩威并施都不中用，您去了，如何安抚的住年氏？难道忍辱负重叫她羞辱一顿让她平气？”
姜恒点头：“她或许一开始就打的这个主意。”几年过去了，年氏越发觉得皇上将她放出去的希望渺然，让她在这圆明园僻静处养老的可能性愈大。
若一直这样下去，年氏生怕自己此生都没有机会再见那个可恶的，害得她失了贵妃位的瓜尔佳氏。
在年氏心里，若无姜恒当年生辰宴上的不敬，她不会一时气恼上头做出那给皇上灌酒送人的错事来，甚至要没有这个人，年氏觉得自己还会是贵妃，家里还会是赫赫扬扬的一等公府。
毕竟人要是一直后悔，痛恨自己的过失实在太过痛苦，找个人怨恨，就会轻松许多。
这是再好不过的机会，年氏就赌皇上一离京，没人敢叫她‘暴毙’，不趁现在最后痛快羞辱一回故敌，还等什么？
对年氏来说，刻薄一顿皇后都属于开胃菜了，正菜在后头呢。
姜恒几乎都能想到，年氏此刻必在腹内千锤百炼打腹稿，就等着自己过去。
“其实也好。”姜恒转头对秋雪笑：“我也有些遗憾，跟曾经的年贵妃除了生辰宴上那回，也没什么机会交流。”
那回两个人的位份还差的太大，并不对等。贵妃恼了下了逐客令，姜恒怕吃眼前亏，只得赶紧跑路了。
这回倒是不用急着撤退。
大家可以好好敞开来说话了。
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姜恒回到坦坦荡荡馆后就命秋雪亲自去请人。
于嬷嬷见秋雪紧张地绷着脸儿就出去了，不免有些疑惑是什么事。
倒是姜恒把这事扔到一边去，先管自家事：“秋霜，给六阿哥启蒙师傅准备的拜师礼单拿来我瞧瞧。”
皇上临行前就说起，这回六阿哥生辰，他虽不在园中，但已经给儿子准备了一份生辰礼。
“朕知道你叫六阿哥缠的没法，于是给他请了一位好的启蒙师傅，等十月就到这圆明园附近的别苑来住了。”
从皇上的一个‘请’字，姜恒就知道，这位启蒙师傅必不是从翰林院随手挑了来叫皇子识字的年轻翰林。
于是姜恒在这礼上就很斟酌，备了好几份，只等着那位神秘师傅报道，她好按照对方身份将拜师礼送上。
她刚看完礼单子，秋雪已经跑了两处将姜恒路上说起的人都请来了。
饶是于嬷嬷的眼界，见了姜恒请来的四位，都不免呆了，忍不住问道：“娘娘这是要做什么去？？”
姜恒请来的四位分别是养心殿副总管焦进，圆明园九州清晏副总管刘二奇，慎刑司苏嬷嬷，还带着如今负责圆明园的副主事之一引桥。
这么个豪华阵容，让于嬷嬷惊讶极了。
姜恒笑着对于嬷嬷解释道：“您放心，没什么大事，我只是奉皇后娘娘之命，去开解安慰生病的年嫔。”
于嬷嬷：……您确定不是要去偷偷做掉年嫔吗？
来的四人，都算宫人中位高权重耳聪目明的。宫里的新鲜事，有些嫔妃小主不知道，他们几人却一定了然。也知道年嫔忽然‘病了’的消息和内幕，这会子被贵妃娘娘召了来，就都躬身等着吩咐。
姜恒笑眯眯道：“也不需要几位做什么，不过是我去劝年嫔，几位陪同做个眼睛就好。”
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湖山在望馆中，熹妃与于嬷嬷一样惊讶：“贵妃请了御前的人不算，竟还请了慎刑司？”
她低头想了一会儿，然后叫冬青拿银子：“去太医院，找素日相厚的董太医，让他帮忙抄录年嫔这几日的脉案与药方来。”又添了一句：“并年嫔这两年的平安脉最好也抄了来。”
冬青答应着去了。
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姜恒来到清厦堂。
如今圆明园扩建不少，福海已不是最西边了，年嫔和齐妃就继续向西搬迁，年嫔住了一弯湖水环绕的清厦堂，齐妃住在前头的庄严堂。
其地与原本的圆明园的主园区更远，远到连姜恒这样喜欢走路的人，都不得不用步辇。
一路行来，越往西秋景却凄凉，不比皇上所在的九州清晏附近，各处都摆着许多明灿菊花。
然而到了清厦堂院中，却连凄凉秋景都没了，整个院落光秃秃的，看不到一点草木花卉。
屋内迎出来的小宫女，抖得跟筛子似的：“给贵，贵妃娘娘请安，年嫔娘娘身子不适，不能出来迎，迎接。”
姜恒看着小宫女都要吓死了，就摆手道：“我是来探病的，年嫔病的厉害自然不用出来。”又好奇问道：“这清厦堂院中原本的树呢？”
圆明园内庭院不可能建起时就光秃秃的，别说草木园景，连桌椅帘幔都早是一处处合式配就的。
小宫女抖得轻了些：看起来贵妃娘娘没有生气，不似晨起皇后娘娘过来时，听说年嫔不出来迎就动了怒。
此时连忙回道：“年嫔娘娘道花木可厌，就叫全拔了去。”
秋雪在后面就要竖眉毛，宫里都知道永和宫有个出了名的小花园，年嫔这里就拔的光秃秃的，口口声声花木可厌，这……
姜恒倒无所谓，反正年氏拔的是自己的，又不是永和宫的。
于是举步进去。
屋内有些暗，但众人还是第一眼就看清了里头古怪的布置。
只见清厦堂正殿内的桌椅都被推到了墙角处。屋里正中只摆着许多个绣架，上头绷着各色鲜亮的绸缎。
年嫔手里正拿了把与自己纤瘦体型不太符的大型裁布剪，面无表情按着顺序往前走，“刺啦”“刺啦”一匹匹暴力剪缎子。
裂帛发出刺耳的声音。
姜恒忽然就知道，刚才那小宫女为什么吓成这样了。
这场景看起来，着实有点阴间。
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