姜恒有过年长亲人过世的体会。
她的太奶奶, 就是从旧社会走到新世纪，活了九十二岁的老人家。与许多吃过旧时代大苦的老人一样，她性情坚韧乐观, 觉得老来的日子甜的不得了。老人家过世的那一天, 还给自己煮了一碗打卤面，之后抱着儿孙买的大号收音机去睡午觉, 就在睡梦中无疾而终。
没有病痛折磨，又是九十多的高龄, 人人都安慰这是一世积德行善才能有的终老福气, 是喜丧。
家里人也是这样安慰自己的。
然逝者含笑而终，留下来的人虽然抱着这样的安慰，却仍旧承受着失去的痛楚。
说不得什么时候就针扎似的来一下子, 想起亲人已经不在了。
皇上就处于这样一种状态。
于是皇上花了越发多的时间在朝政上，自打雍正十九年正月太后薨逝后, 一直到二十年正月这一年间，据可靠消息（消息来源是已进入军机处的观保），皇上的年度批折量惊人的翻了一番。
竟然还能翻番？！哪怕已经跟了皇上二十年的臣子，都是‘我和我的小伙伴们都惊呆了’——难道皇上之前那超人的工作量还是克制了？
只有姜恒能回答这个问题：确实是。
想来皇上因前世有过过劳死的体会，此生很注意可持续发展, 开的一直是节能模式, 这回才算调成了真正的工作狂模式。
自雍正十九年起, 京城及各地有资格直接上折子给皇上的三千余官员, 凡是超过两月未送折的, 都亲切收到了来自紫禁城的催单：“数月竟无一事可奏？朕尚无垂衣拱手治天下之能，可见卿乃大才。”
心情抑郁的皇上，还顺带开启了嘲讽功能，‘体贴下问’官员：两月不给朕一封折子, 治下没有需要朕决断的事儿，可见你们比朕强啊。
只要不是脑子有问题的官员，谁接了这种折子睡得着啊！还不得赶紧起来通宵达旦写奏章？！
好在有些踏实实办的官员，并不是无折可上，只是原想岔了，想着京中太后过世，不要紧的折子压一压再报。
此刻搞明白皇上的心意，就便连忙将所辖之地的粮食丰歉、人口民生等细务整理了报与京中万岁爷。
但有些官员寻思皇上应当无心理政，就借着国丧惫懒了起来，忽然被突击要求上交吏治折子，一时哪里交的出？只好绉一些乱账或者随意塞些当地奇闻异事，就硬着头皮送上折子。
结果当然不甚美妙。
许多官员痛失岗位，回归群众。
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皇上再是工作狂状态，也不会分、身术，做不到也不会浪费时间去统计这么多官员里，有哪些两个月没上折子了。
但他有四个小打手。
四个皇子如今就是晌午上课，下午骑射，晚上还要在皇阿玛的黑心小作坊里上夜班。对着数量惊人的一柜柜折子，挨个去翻去统计，近一年来这几千官员的上折数量频率和质量。
其实从前臣子给皇上递折子，皇上批还回去，就到此为止了。
先帝爷时候折子最后都会留在臣子们自己手里，但到了皇上登基，改革的不只有大方向的吏治，还有各种细节管理模式：为了管理朱批不外流，也为了将来可查阅档函，臣子们收到带朱批的折子，自行抄录一本后，最后还要把原折再打包了送入皇城中存档。
弘时和弘昼都很是痛苦。
他们又不想要皇位，这活就纯属是苦役一般。
弘时早就找准了自己的定位：做禁烟大使，视察洋人船只，禁绝包括但不只限于阿芙蓉等药物或是生物入侵中华之地——前几年出过一事，洋人带进来的一种草种子，偶然流落了出去，害的福建好几个村子都只长这种草！要不是当地的县官是个有些见识的紧着杀灭，由着泛滥去，只怕一城田地庄稼都要被草占了去，闹灾荒也说不定。
这会子虽然没有物种入侵的概念，但利益永远是实在的，洋人的草居然能干掉本土所有庄稼和植物强悍生长，这还了得？
官员层层上报，到皇上这里也引起了重视，派熟悉农桑之事的官员下去体察了。于是海防稽查衙门的工作又加了很繁琐的一项，就是杜绝外洋的各种生物入境。作为稽查衙门的高级官员之一，弘时更适应这个身份，而不是在皇上跟前不敢喘气的皇子。
若不是太后和皇后先后薨逝，他作为晚辈必须回京守孝，他仍旧会跟着十二爷到处出差，不愿意回来。
这不，回来就被抓壮丁，过起了他最不喜欢的生活——给皇阿玛干活，没有外快收入，还要经常挨骂。
弘昼也是一样：他只是性情单纯些，但现在也是二十多岁做了阿玛的人了，心中自有一份对终身的思量。
他对储君之位跟弘时一样没有心思，就也开始寻摸自己将来能做的差事。他这几年奉皇上的命各部都轮转了些日子，现在颇感兴趣的有跟着十三爷学的兴修水利、再就是跟着九爷呆了一段时间的外事衙门（这属于被金钱击中了心灵）和新奇的造办衙门。
弘昼觉得这几项工作比较有意思，跟弘时这个感情不咋地的哥哥难得心有灵犀起来：在皇阿玛眼皮底下理折子的工作又艰难又痛苦，真不知啥时候是个头！
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弘历只吃了一块琥珀核桃，喝了半盏酥酪，就走到一旁浣手漱口，然后只坐着喝清茶，等着其余几个兄弟用完点心。
琥珀核桃闪着蜜一样的光泽，清甜爽脆，酥酪也很细滑爽口，最妙的是口感，像是颤微微的嫩豆腐脑。
很美味，但弘历始终吃不太下去。
因这点心带着太强烈的永和宫的味道。
习惯是很可怕的。好多年前，苏公公就开始在皇上的默许下，从永和宫拿点心到养心殿来了。
现在这养心殿里更是处处是永和宫的痕迹，或许皇上都已经习惯了，但弘历心细还是能看出来的。
弘历吃不下去，其余皇子们都吃的很欢快。
一个时辰才一歇息，谁能不累？
弘昼隐约记得听额娘提过，贵妃娘娘宫里让识字的宫女算账，都是三刻歇一刻的，相比较皇阿玛这的待遇实在是还不如……
当然也只敢在心里想上这么一想，抗议是万万不敢的。
于是弘时弘昼极为珍惜这点心一刻，且也着实是压力大体力劳动又大，早已经饿了，弘时很快干掉了一整盘的琥珀核桃和一碟子摆了三层的芝麻卷。弘昼则在让内监给他拿第三碗酥酪。
而弘历既然不吃点心，目光就落在了六弟身上。
与被迫劳动的弘时弘昼不同，弘历心知肚明，他跟六弟都是很珍惜也很向往这项工作的——这可是了解朝政极难得的机会！
大清官员三万余人（正式官员，不算各地不入朝廷记载的吏目），拥有上折权的官员，就是其中最重要的十分之一。
对有野望的皇子来说，这是最好的了解要紧朝臣名姓的时机，机不可失时不再来。
何况他们能看到的不只有官员的官职、名姓，还有折子的内容，可以就此分辨这些臣子里，谁是官位到了才拥有折子权的，谁是皇阿玛的看好的人，哪怕官职暂时低一点，却也可以额外获得上折权。
更别说折子里还涉及各地吏治、税收、军防等要务，可以从一本本折子里，看见他们向往的，想要拥有的大好河山。
兴趣和野心都是最好的老师，弘历和弘昑每日统计的折子，要比弘时弘昼多多了。
而皇上这回的要求也有些古怪，并不像原来一样，要求他们每个人交出来多少功课，而是要求总量，他们四个人拣选完多少折子就算完成任务，可以一起歇着了。
皇上显见不再强迫每个皇子都对折子和政务感兴趣。可见这是一次，甚至是最后一次平等的机会。
天下的折子都在你们面前。
证明给朕看，你们能为做将来的天下之主付出些什么。皇帝，起码雍正爷认定的合格的皇帝，绝不是件简单的事情，基本的打底工作量要是都完不成，何谈做的更多，做的更好？
所以弘历和弘昑都极用功——这是皇阿玛的一场大考。
弘历此时借着喝茶，继续打量这场大考里，自己唯一认定的竞争对手。
真快。
六弟竟然十五岁了。
皇子们日常生活排的满满当当，弘历觉得自己十五岁生日还没过去多久似的，六弟竟然就飞速长大了。
弘历从茶杯口上不动声色打量着弘昑。
六弟在专注的吃点心，他看起来总是心无旁骛，无论是读书还是看折子，还是吃点心。
弘昑正将酥酪边上配着的一小碗蜂蜜全部浇上去，拿着小银勺慢慢吃。
他们这些皇子都会双手写字和拉弓，当然一个手为主，但另一个手也并非用不惯。
此时六弟的另一只手，就在挟琥珀核桃仁，没有直接入口，而是往一盏甜奶油里蘸去。
弘历早发现了，六弟极爱吃甜食。
这也是姜恒对儿子关注最多的两件事：一来弘昑在工作狂这一点上，从小就随了皇上，姜恒要担心他小孩子家把眼睛累坏掉，于是很注意他的用眼；二来就是这吃甜食，弘昑从小就是个标准的甜食控，姜恒不免花了很多经历注意孩子的牙齿健康。
这真不知道是随了谁。
皇上是咸鲜口，姜恒与敏敏都是酸辣口，只有弘昑，端正标准甜食控。
他对甜食要求也很高：要香甜不腻，比如重阳节那种做出来好看上头再撒一层绵白糖的糖糕，他就不喜欢。
而没有甜食的话，弘昑的精神就会肉眼可见低落下去。
来皇阿玛这里统计折子，对弘昑来说一点儿都不觉得苦，一来这件事他很感兴趣，二来，这里甜食供应充足。
平日里额娘可是给他的甜食定量的。
阿哥所都是皇阿玛亲手安排的人，额娘很注意避嫌。小时候还教过他管人管账管事的小技巧，自他搬到阿哥所，就很少管他身边的人和事儿了。
但唯有一样，就是这甜食的量，额娘从来不放松。
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哪怕心无旁骛的在享受甜食，弘昑还是感受到了四哥的目光，就抬起头来大大方方与弘历对视了一眼，然后举杯如敬酒，抬了一抬手里的一盏酥酪，对四哥露出了笑容。
弘历忽然与他对视，就也只好点头致意。
不免略有些尴尬，就搁下茶杯，将怀表拿出来对着钟表对时。
虽错开了目光，但眼前还闪着方才六弟的笑脸，心中不由道：上天对六弟也太眷顾了。
皇阿玛登基后第一个儿子，第一个接受的是完整的皇子教育的皇子，并非如他们一般，启蒙的时候都只是王府的清客先生照本宣科；额娘是宠冠六宫十多年的贵妃；母家是人才辈出的肃毅侯府，同胞姐姐亦是皇阿玛唯一的掌上明珠。
要说这些要都是外物，那弘昑自身，也不辜负这些光环加持。
哪怕是弘历从小就不喜欢弘昑，也不得不承认，六弟生的相貌极好。
其实小时候，弘历也去过永和宫拜访过数次。但毕竟过去久了，弘历对贵妃的相貌记忆难免有些模糊。
直到弘昑长大。
如果说四妹妹是像极了皇阿玛，那么弘昑无疑是像贵妃娘娘的，尤其是眉眼。兼之面容极俊秀，竟至难描。偏他一举一动却又与皇上仿佛，连蹙眉、端茶翻书折页等小动作都一样，因此身上是不带一丝脂粉气的，非要说是哪一种俊秀，倒是有句古话正合适：“见裴叔则，如玉山上行，光映照人。”[1]
长得好，总是占便宜的。
随着大清开国日久，宗亲繁衍加速膨胀起来。每年新岁大宴，都会有黄带子红带子带了新的子孙来露脸见世面。这些新生代宗室自然要来与他们这些皇子见礼问好。
他们几个皇子站在一处，这些稚嫩的刚能进宫见人的宗亲新人，都下意识觉得六阿哥更好相处。
弘历看得出来，他们并不是趋炎附势奔着六弟去，而是进了宫后胆战心惊，下意识想找更可亲可靠的人接近。
其实弘历最清楚，六弟既然是皇阿玛一手教的，他脾气根本就不怎么好！只是长得好！
可初入宫时紧张惊慌的少年人们，哪里能三言两语间分辨什么脾性，不过就跟着感官，奔着姿容最好就当是人最好的去了。
弘历虽不知道有句名言‘三观跟着五官走’，但他的感想差不离！累觉不爱，世人大都太过浅薄！
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今日的统计折子任务完成，皇上又单独留下了弘昑。
弘历恭敬告退，余光还能看到被留下来的弘昑，神色并没有什么紧张，甚至看了看时辰钟后还取下荷包，含了一枚雪白的细辛盐丸。
这是太医院口齿科配的丸药，他们小时候都要吃，有预防牙齿龋坏的功效。
弘昑还有一点儿跟自己，跟其余阿哥不同，他并不是那样敬畏如仰神佛般远慕皇阿玛，两人相处起来，有一种自然而然的熟稔。比如现在，目光扫见弘昑按时辰在吃护齿药丸，皇上便抬手一指，苏培盛就明白，连忙亲手去端了一杯白水过来。
显见是熟悉彼此生活习惯的父子。
弘历再次看酸了：毕竟弘昑打小是皇阿玛看着长大的，贵妃在皇上跟前什么样弘历虽然不知，然只看四妹妹对皇阿玛的随意自在，就知弘昑的童年应当与他们不同。
待其余皇子都离开后，皇上先是问了弘昑几句整理折子的心得。
见弘昑答话时一直眉眼微弯，兴致盎然，皇上很满意：能将繁琐的朝政工作视为喜好，这才是为君的基本素质。
凡是个正经皇子基本都有一腔想做好帝王的热血，少有天生就摆烂非要青史留恶名做昏君的皇帝，但做一国之君，绝不是一时的热血上头就能做好的，需要强大的责任心和耐性。
皇上这近一年来考的就是儿子们的耐性儿。
当然耐性只是最基础的，要是一个人有十头牛都拉不回来的刻苦，但大方向是错的，更是完蛋。
皇上接下来还会考察他们对朝事的谋断，能否有一双发现纰漏的慧眼，又有解决纰漏的手腕。
他亲教了弘昑许多年，也到了验收成果的时候了。
皇上又随即抽查了几句弘昑的书，验他有无被折子耽误了夜里时辰，白日背书就偷懒。
见他都答得流畅，这才说起留他的正事：“顾先生的五年忌日快到了，你代朕出宫祭奠一番。”
弘昑一直有些微弯的眉眼迅速肃然起来，闪过凝重怀念与悲感的光：“是，儿臣原备好了私礼命人送出宫去，然既是代皇阿玛祭奠，想来有礼部备下的封礼。”
顾先生教他的时候，就已年过七十，五年前，八十余岁高寿而去。这些年每逢二月先生忌日，弘昑都会向皇上请旨出宫亲自祭拜。唯有十九年因是太后娘娘过世守孝，方才没去。
今岁原以为也去不成，皇后是嫡母，这三年弘昑总不好带着孝上老师的门。
听皇上竟吩咐他代祭，弘昑顿觉两下齐全，谢过皇阿玛。
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永和宫中。
姜恒叫住敏敏：“你是不是往养心殿的点心匣子里，格外加了几碗蜂蜜？”必是给弘昑预备的。
敏敏笑道：“额娘，弟弟如今也太苦了些，爱吃甜的叫他吃去吧。”她过来坐在姜恒旁边：“这几年，弟弟的师傅换了朱先生，功课上原就比先多了一倍不止，偏又加上皇阿玛将他们夜里叫了去理折子，若是不吃的甜一点，他又要闷闷的了。”
姜恒掌不住笑了。
弘昑小时候有一回咳嗽的厉害，叫太医院把甜与辣都给禁了，弘昑就从一只甜蜜的小熊变成了一只闷然的小熊，小小孩童，看完书就对着天空发呆，敏敏去问他，他怅然望着白云道：“姐姐不用管我，我在看银丝糖。”
不过敏敏说的弘昑新的朱姓师傅，确实是个狠人。
只说一个事例，就足以证明他的严格程度：有一回连皇上都有些看不下去，委婉对朱轼道：“是不是太严了些？”
这可是皇上！可是大清鸡娃专家，都觉得朱轼似乎太严了些个，可见朱老师何等严厉。
刚换了朱轼的那一年，每逢初五、十五、二十五皇子来请安，姜恒都很注意跟儿子话疗，关注儿子心理健康问题。
疗了几次后，姜恒就放心了。
新任朱老师，跟先前的顾八代是完全不一样的两位老师，好在弘昑习惯的很快。
顾八代从先帝爷时就能任皇子师傅，可见是个学问渊博才高八斗之人，但这位朱老师，年轻时并不以学问见长，而是以惠政为名。
他最初的官职，只是外放的知县。也就是说这位是深入基层摸爬滚打一路升上来的。
朱先生最出彩的政绩，便是创了‘水柜法’修理海塘，只这一项便是传世之功，而他为官的理念则是：“治官首要莫过于惩戒贪腐。”所在任上，那是自己清廉不说，还非常‘热心肠’看着下属，甚至拉着上司一起清廉。
将这样的人挖出来，专门指给弘昑为师，姜恒也看得到皇上的苦心。
他想教儿子的从来不只是书本上的帝王将相垂衣拱手而治。
弘昑也没辜负皇上的期望，努力吸收消化着朱先生交给他的实操经验。
朱轼是从地方小官做起的，怎么会不知道各地官员糊弄京中的把戏和话术？都毫不藏私悉数交给六阿哥。比如现在，弘昑对着折子就回忆起先生的教授，试着推断哪些官员在靠话术编织政务。
敏敏觉得弟弟现在过得苦，白天晚上的转。
姜恒则当儿子去上了高三，白天上课晚上做题，回去还要挑灯夜战。而弘昑将要面对的，也是跟高考差不多会改变他人生际遇的大考。
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雍正二十年的亲蚕礼，并不平静。
姜恒作为贵妃，以皇贵妃的仪仗已然行了数年的亲蚕礼。
但在这一年出现了反对的声音。
“先帝年间旧例，六宫无主，皇贵妃行亲蚕礼。若是宫中无后亦无皇贵妃，则暂止亲蚕礼。今孝敬皇后薨未足年，臣请皇上依照先帝旧例，暂停今岁亲蚕礼。”
言下之意：原本皇后娘娘还在，贵妃是代行就已经算是有违旧例了，但她是顶着代替皇后的名头，御史要弹劾也没啥条件，有皇后懿旨在前头挡着。可如今皇后都没了，贵妃再去行亲蚕礼就不合适了！皇上您可要遵祖制，快点停了亲蚕礼。
其实单纯上这样一封折子也罢了，皇上这些年来修身养性，脾气已经好多了，有些不符圣意的折子，多是置之不理。
但这位御史万不该觉得老虎暂时吃素，就不会吃肉了。
他居然在折子最后还加了一句似劝谏又似教导皇上的话：“臣叩请皇上敬守祖制，勿以偏宠私爱为念。”
因这不是一封密折，必然先过军机大臣的手。这日值班负责第一重折子审核的张廷玉手都哆嗦了，这是怎么一种找死的精神啊！
张廷玉秉着‘你要死，我这样的好人也不能不帮你埋了’的善心，将折子排在了最前头交了上去。
姜恒在永和宫听到这位御史上书内容的时候，感动莫名：这世上总是有这么多好心人，舍己为人，不顾个人安危也要成人之美！
等的就是你！
果然皇上很快就折子做出了批复，表示朕因太后皇后接连薨逝，哀甚至懑，竟至疏漏。
‘表扬’了该御史提出的礼制不当之处。确实，行亲蚕礼非得皇后或皇贵妃不可。
既如此，随即下旨，晋贵妃为皇贵妃行亲蚕礼。
又以此御史敢于直谏，颇有血勇。皇上深觉这等人才困囿于御史台只将对先帝的忠心托付纸笔，实是浪费，着将人送往南洋水师为参将，使之抵御倭寇，尽忠于国。
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