在敏敏小时候, 第一次表现出她未来想‘好好看看这个世界’时，姜恒有段时间门是有点发愁的。
敏敏不但留意于花鸟鱼虫风霜雨雪等自然万物，也喜好摆弄各色人造精美器物机括。除了这些实质的东西外, 还喜欢听各种稀奇古怪的传说，以及听人讲史。
因兴趣爱好广博，她每天总是充实而快活的，哪怕佛诞日或是一些祈福日，她作为公主必须要手抄佛经的时候, 也都兴致盎然。
甚至回来还跟她探讨起《华严经》中的微尘与刹海，对所谓“重重不可穷尽”的描述很感兴趣：“额娘，难道世上竟不止一个天地？”
姜恒当时就心道：这不就专业对口了？
于是大略讲了讲平行时空的理论, 果然敏敏着迷, 那几日就各种去找经文来看，还向法师讨教。姜恒还没来得及担心研究佛道会不会让她太看破红尘，敏敏的兴趣就又转移了。
敏敏把一大摞经文压箱底的动作，让姜恒想起了自己从前收藏那些正经知识科普视频的样子：去吧，去我的收藏夹里吃灰去吧。
姜恒看的又怀念又觉得可爱。
这孩子，真是一点不钻牛角尖的脾性。
于是姜恒的发愁, 更像是一种担心：她担心对敏敏来说, 这个宫廷太小。
她感兴趣的事儿太多，终有一天, 她会想离开这里，想要走出去看看这个世界。尤其是敏敏在看过徐霞客的游记后, 将其所写“达人所之未达, 探人所之未知”写了悬在自己屋里。[1]
姜恒不是一定要把女儿拴在身边，只是实际现状限制了，敏敏是很难行万里路的。
不光皇上不会放心, 姜恒自己也不会放心：这会子没有及时的通讯设备，也没有精准定位，白天没有柏油路，夜里没有路灯的，安全系数绝对堪忧。
不过姜恒最终发现，她的担忧是多余的。
十三岁那年，敏敏果然动了鲜衣怒马仗剑天涯轻装简行游遍大好河山的念头——主要起因还在姜恒自己，给女儿讲了不少武侠故事。
姜恒婉转跟皇上探讨：孩子大了想出去怎么办。
起初说的太婉转，皇上还没有会意，只道：“觉得宫里憋闷也是常事，让内务府预备车马，送敏敏去圆明园玩些时日散散心。”见姜恒还是欲言又止，皇上就道：“也是，圆明园也常去的，想必看够了，那畅春园如何？”
他一分为二赐予十三弟十四弟的园子，历经多年，已经形成了截然不同的风格，像是嵌在一起的阴阳图，颇有玩趣。
姜恒：……
只得把《徐霞客》游记塞给皇上。
皇上捏着书脊反应了过来。
想到徐霞客那种告别家人就单人单驴，背上简单小包袱就出发的模式，皇上就跟被捏着的书一样，面容皱了起来。
沉思片刻，皇上就做出了决定：“朕会安排的。”
皇上安排了敏敏一次‘梦想中’的出门，跟舅舅姜方与姜圆去附近城郭巡察，且是隐了身份的出门。
两位舅舅起初听皇上说起：“带孩子一并出门长长见识”时，还以为皇上说的是六阿哥，心道阿哥过了十岁，独自出门也不是不行……然而听到皇上再说：“既如此，明日便来养心殿接敏敏。”时当场就给跪了。
姜圆都难得结结巴巴道：“回皇上，臣，臣府中只怕没有合公主规制的马车。”
皇上低头看桌上的一本折子：“无妨，敏敏跟你们骑马就是。她会骑马。”
姜圆内心煎熬：这不是会不会的问题吧！
皇上还额外嘱咐：“路上要当心，入口的水食要洁净，仔细她跌下马来伤着……除了这些大面上的照应，小节上倒不必格外周到，只当她是你们自家的儿郎跟着出门一般即可。”
两位舅舅都是人精子，就有些明白了。
到了出门这日，敏敏换了寻常世家小公子的常服，极兴奋于能跟舅舅们骑马出门，前一晚甚至没有睡好。
姜恒非常体贴的从库里寻了一把格外具备仙侠气质的未开刃宝剑，给女儿带上了。
然后，就没有然后了。
正如当年弘历弘昼送十四爷回来，一路上被洒了细土的路搞得满面尘沙的，敏敏也终于体会了一把，纵马仗剑，原来跟她想的截然不同！
骑马走在官路（这还是官路！）上，跟在木兰围场精细整过适于赛马的草地上云泥之别。
而那把额娘送给她的剑，更是只让她喜欢了半个时辰，过了半个时辰就开始坠的她半边身子难受。
等终于到了一处驿站能歇息的时候，敏敏第一件事就是解剑送舅。
只用一天的时间门，敏敏就领悟到了浪漫是表象，不便是永恒。
敏敏：累咯，我还是在家里看看这个世界吧。
爱，也没有那么爱。
舒坦最重要，敏敏很快释然快乐而毫无压力的躺平了。
姜恒见女儿躺的这么快，心道：大概是怀敏敏的时候，皇上在努力肝朝政她在努力做项目的缘故，将敏敏的毅力都用完了。
不过她很欣慰，敏敏万事不萦于心，唯一持之以恒的就是快乐。
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连婚事也是如此。
太后娘娘的丧期满年后，皇上就开始着手为一对儿女挑选驸马和福晋。
他是想多留女儿两年，但女婿的人选要早早挑起来。京中世家子弟虽多，有才学的也不少，但这可不是挑人做官，只要有才干，性情上有些微瑕也无妨。这可是挑女婿，皇上可是首重人品性情，其次便是家风家族、相貌本事。
因怕知人知面不知心，皇上就将精挑细选出来的七八个合乎标准的少年人，统统弄到养心殿来做御前侍卫，准备亲自来当质检员。
自有清来，御前侍卫一直是世家名门子弟晋身的最好途径之一，并不跟前朝一样只是简单的护卫。
原本能在养心殿当值的御前侍卫，也都是上三旗出身，家底子很硬才慢慢熬到御前，能在皇上跟前露脸。
忽然在这一年都惨遭调任，只好背地里落泪：呜呜呜，不但不是驸马候选人还惨遭调离核心岗位，这是什么人间门疾苦。
没错，皇上的举动，宫内和朝野上都看的清楚：毕竟宫里只有一位公主，还是皇上的掌上明珠。
皇上属于当阿玛的微妙心理，女儿逐渐长大，既知道要给她挑驸马，却也有种‘她还小呢，怎么会到了嫁人年龄’的鸵鸟感。
直到太后皇后临去前的嘱托，才让皇上不得不放下犹豫行动起来。
皇上觉得自己提早两年开始盯着女儿的驸马够早了，却不想世家们行动的更早：算年纪也能算出来这位唯一公主的适婚对象群体。
因此家族出身够的，年纪相当的世家公子里，很有一批好的，都是被自家长辈盯着培养长大，从小到大履历清白绝无劣迹，而且性子温厚——只需要对照自家疼女儿的心想找什么样的女婿，就可同理皇上的心了。
宫中有小凤凰，自家总要栽上梧桐树，甭管皇上能不能看上自家的梧桐树，但总比只有歪脖子树的概率大！
这不，如今就有几棵梧桐被皇上拎起来暂时种到宫里去了。
虽说皇上私下也查了这些家的门户清白，私底下也让几位在京的兄弟都格外留心这些人家，实则有点白浪费力气——没有人比这几户人家彼此盯着更狠了。
皇上此举，姜恒和弘昑自然也看得到。
弘昑就特意来跟姜恒说：“皇阿玛精挑细选了半年，至今能到养心殿的人确实都很好……”他略一犹豫，到底说：“额娘，要不要儿子安排，让姐姐跟他们至少说上一句话？再好的人，若是合不来……”
弘昑绝大部分时候，强迫症一样的在乎法度，可某些时候，又会展露出视规矩如无物的相反特质。
在性情上真是跟皇上越来越像。
所以……
“这话你皇阿玛也提过的。”这几日，敏敏也换过皇子常服去养心殿待过，皇上的由头是叫如意馆的画师给女儿留画。
弘昑松了口气，果然，皇阿玛疼姐姐，在终身大事跟前也没有拘泥于什么男女大防。
从永和宫走之前，弘昑又道：“只是姐姐到底心里……还得额娘私下问姐姐了。”
姜恒笑道：“好了，快走吧。”这孩子也是一个操心命啊。
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姜恒确实问了敏敏。
但问的并不是皇上选的驸马候选人你觉得哪个比较好。
而是先柔声对女儿道：“若是你不想嫁人，这些人里谁都不喜欢，额娘也能给你想法子，你不必觉得什么到了几岁就该嫁人。”
敏敏望着额娘，忽然就笑了，眼睛亮的像星辰，两颊却有些发红。
姜恒也忍不住笑了：啊，少男少女初动的心啊，看着真甜。
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“皇后来了？”皇上闻言嘴角一弯：“请进来吧。”
说来，这还是下了立后圣旨后，姜恒第一次到养心殿。
皇上品了品这感觉很不错，就在侧间门坐着，等姜恒进来。结果等了好一会儿，还不见宫人掀帘子。
皇上就推开窗子往外看，只见姜恒正在以极慢的龟速往里走，眼睛只在看御前侍卫们。
侍卫们都站的更直了。
皇上：哦，原来不是看朕的。
听到叩击窗户的声音，姜恒才抬头，发现皇上正瞧着自己，对着窗后的皇上笑了笑，这才加快脚步走进去。
果然进门就得到一句：“若这样感兴趣，朕将他们都叫进来，一一自报家门可好？”
姜恒笑眯眯：“好哎。”
皇上：……
不过皇上是会找个机会，让姜恒见一见女婿备选人们，他原想着等明年到木兰围场上，也好先考较一二本领别是绣花枕头，再让姜恒见见，此时她既来了，皇上也就把备选梧桐们叫进来给皇后请安。
其实不用这些人自报家门，姜恒已经认出来了。
里头有一个少年人长得最出类拔萃，站在众人里，当真会发光一般。不但容貌好，难得带着一种天然气质，像是林间门一头轻盈优雅的鹿一般，眼睛也真诚温柔。
很好，女儿是颜控，偏向还是草食系美男。
小鹿，不，少年报了家门，也不算外人，乃是顾八代顾老师的曾孙，镶黄旗伊尔根觉罗·顾淙。
皇上留意到姜恒的神色，待让梧桐们告退后，就叹道：“朕原也最看好先生的曾孙，只是……”
只是再好的男儿，总觉得怅然若失罢了。
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雍正二十二年初，太后三年孝期已满。
皇上下旨，封四公主固伦永平公主，赐婚伊尔根觉罗·顾淙。
出嫁后，敏敏依旧隔三差五进宫，还时不时小住几日。
她在意的也依旧是天马行空的事情。
这日她回来后，就在姜恒书房里一处专门的架子上，随手翻阅留下来的活页册，好些都是她小时候，写了一半就放在那里的，额娘都给她仔细收着。
很快翻到了十三岁时的《游记》。
敏敏想起了仗剑纵马（灰头土脸）的一天，不由笑了。
若是有一天……
她抬起头来：“额娘，弟弟带我去看过兵部新造的大船。大的仰着头都看不过来——他说往前几百年，世人只怕根本想象不到能有这样的船。那额娘说，再过几百年，后人会不会造出更大的船，真能朝游碧海暮行苍梧？”[2]
姜恒莞尔，坚定回答道：“会的。”
敏敏就回头对她笑：不管什么时候，她提出多么异想天开心血来潮的话，额娘总是波澜不惊，认真温柔的回应她。
她搁下书，回到南窗炕下坐着，挽着姜恒的手臂一起看外头院中熟悉的景：“额娘，今儿我住在宫里陪您吧。”
窗户半开，姜恒忽然觉得面颊一凉，细看，外头飘下了今年第一场雪。
身旁是女儿挽着她的手臂，温热柔软。
“那今晚吃烤肉如何？”
敏敏起身：“好！那我去请皇阿玛。”
姜恒笑看她的身影出了永和宫的门。
从窗中伸出手去，接到一点冰晶的凉意。
像是接住了二十年前，敏敏出生那一夜的雪。
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