受制于伤病，火箭队本赛季开局的成绩惨不忍睹，9胜14负的成绩让人失望。
恰逢老鹰队签约了柯岩做主教练，又赶上了战绩腾飞，央视为了不给全国人民添堵，转播计划的安排中持续增加老鹰队的场次，这也帮助老鹰在华夏圈了一大波粉丝, 大有成为“华夏第二主队”的倾向。
柯岩也没有让家乡父老失望，在周末早场直播的场次中，以125:102击溃了密尔沃基雄鹿队，状元和榜眼之间的直接对话，再度以保罗的胜利而告终。（17-8）
相比较以往“状元榜眼必有一水”的定律，本赛季的博狗和保罗都还算不错，在各自的球队中拿出了不错的表现, 跟“水货”两个字完全不沾边。
博狗虽然进攻端没什么统治力，什么都会一点但没什么杀招，但是防守端稳固禁区，顶防、协防的工作都完成的不错，考虑到雄鹿队内线实在缺人，选择了博狗确实很稳妥、很值当。
但即便如此，雄鹿队这个状元签的选项，依旧被定义为“不成功”的选秀，因为保罗实在是太出色了。
新秀赛季，场均20+9，接近20+10的大号两双，几乎从来没有新秀能够打出这种水平。虽然球队主打跑轰战术，便于保罗拿出好看的数据，算是有buff加成。但保罗稳定的球风，出色的组织串联，外加上控卫中一流的防守水平, 这些看比赛的球迷都深有体会。
遭遇了外界的质疑, 雄鹿队总经理范德维奇也很无奈。他当时所处的位置就是，选博狗是大势所趋、民心所向，选对了有功，选错了无过；但如果选择了保罗，如果里德不续约，保罗又没有想象中那么好，他是要背黑锅的。
都是打工人，谁会拿自己的饭碗开玩笑？
况且博狗现在也还成，赶上东部整体式微，雄鹿队的内线水平绝对在水准之上。
某种意义上来说，柯岩和老鹰队崛起的时机恰到好处，刚好在火箭队因为伤病而“坠毁”，华夏球迷的偏爱无处寄托的这一年。
也就是在这一场比赛之后，老鹰队第一次向火箭队提出了试探，洽谈火箭队06年选秀大会的首轮签。
“拉里，你在跟我开玩笑吧？你知道我们这个赛季遭遇了多严重的伤病！这个时候跟我谈选秀权，可不太礼貌哦~”卡罗尔道森在接到拉里桑德的电话之后，很“生气”的回复道。
“卡罗尔，如果火箭队确定打算放弃这个赛季的话，那就恕我打扰了。”拉里桑德说完, 停顿了一会儿, 没有等到道森的回复，接着说道, “事实上，你也知道，火箭队并不是完全没有希望，杰夫和球员们并不愿意荒废一年，不是吗？”
上赛季，火箭队也是以6胜11负开局的，最后一路杀到了西部第五的位置；本赛季的开局虽然更难了一点，但从管理层到球员，都没有决定放弃这个赛季，如果能做合适的补强，提升球队冲击季后赛的可能，球队乐于提升球队实力。
老鹰队想着“趁火打劫”，搞来火箭队目前看起来注定“乐透”的签位，而火箭队同样“心怀鬼胎”，他们寄希望于这个签位卖出更高的价值，同时球队补强阵容之后，搭配姚明和麦迪的复出，冲进季后赛，使得选秀权贬值，这样一来，这笔交易就是他们的妙手！
“约什史密斯，有可能吗？”道森试探道。
“卡罗尔，你知道姚明+麦迪+约什史密斯的阵容有怎样的破坏力吗？”拉里桑德反问道。
许久之后，道森终于开口：“那我再跟教练商量商量吧。其实你们也没有太好的球员。”
道森这话，倒不是说老鹰队阵容差，而是没多少符合火箭队需求的球员。
保罗和乔约翰逊肯定不可能，迪奥也不是火箭队的菜，约什史密斯也被回绝掉。老鹰队其他球员，特点就比较鲜明，范甘迪不一定看得上。
挂断电话之后，拉里桑德对柯岩做了一个“有戏”的表情。
“你觉得咱们大概要付出什么筹码？”
“不好说，范甘迪这个人重视防守，我觉得他们可能会看上詹姆斯波西；如果要配平交易的话，可能我们得吃下朱万霍华德的垃圾合同。”柯岩皱了皱眉头，损失波西这个筹码，这个代价有点太大了！
“这样的话，我很难接受哎~”拉里桑德劝诫道。
为了一个前景一般的选秀权，做这样的交易，谁都觉得不值。
“具体看他们什么反应吧，实在不行拉个三方。咱们尽量保留波西，万不得已的话，也得吃进一个侧翼。光靠马特和克里是顶不了一个赛季的。”柯岩的思路很明确，他愿意跟火箭“各取所需”，甚至让火箭队“占”一些便宜，但前提是伤筋动骨。
他还是需要一些成绩稳固自己在老鹰队的地位的！
。。。。。。
12月19日，老鹰队远赴大西北，挑战实力强劲的丹佛掘金队，遭遇了一场98:106的失利。
nba一共有30支球队，湖人和快船共用斯台普斯中心，共有29座球馆，其中，主场优势最为明显的就是丹佛掘金的百事中心球馆。丹佛的海拔高达1606米，百事中心球馆是全联盟海拔最高的球馆。
主队球员日常生活在丹佛，没有太多感觉；而客队来到这样的地方打球，球员难免会有些生理反应，竞技状态出现不小的下滑，这也是百事中心球馆被称为“魔鬼主场”的原因。
年轻球员为主的老鹰队就着了道，开场之后就竞技状态全无，怎么投怎么没有，被掘金队打出了23:6的开局进入官方暂停。
暂停时间，柯岩做出了一些战术上的调整，但球员身体不在状态，跟蔫了一样，什么战术布置都是徒劳，两队分差一度来到了21分。
一直到首节末端，球员们才慢慢适应了高原主场的氛围，打出了一些内容，将分差缩小到了18分。（36:18）
依托着首节建立起来的优势，掘金队在随后的比赛中放慢了比赛节奏。进攻端主打安东尼这一点，靠甜瓜出色的单打强吃波西；轻易不打快攻，但有机会冲击起来，一群飞禽走兽也能飞天遁地，运动能力丝毫不逊色于老鹰队。
高位双挡拆，v字进攻，2—3高位进攻，柯岩在进攻端把战术玩出花来了，还是没能把局面翻过来，乔治卡尔以不变应万变，靠着安东尼的出色发挥，硬生生的拿捏住了老鹰队。（17-9）
两天之后，12月21日，老鹰队爆出了本队最大冷门，客场91比93输给了犹他爵士队。（17-10）
上半场老鹰曾领先15分，下半场被对手逆转了，尤其是第四节比赛，球员就像中了邪一样，什么球都投不进！
面对自己的一生之敌德隆威廉姆斯，保罗“不出所料”的被完虐，全场比赛18中6，三分球3中1，罚球2中2，得到15分5助攻；
乔约翰逊同样表现低效，21中7，三分球4中1，罚球6中5，得到20分5篮板2助攻。
爵士队赢球有主场哨的因素，但更大的问题是老鹰队自己表现不佳。德隆和布泽尔的犹他双煞磨合尚未成型，威力并没有那么大，老鹰队完全是输给了自己！
输给掘金队在柯岩的接受范围内，爆冷输给爵士队也是nba的生态，哪有球队只能“以弱胜强”，从来没翻车过的。
回归亚特兰大的飞机上，柯岩找来了近况不佳的保罗和迪奥，给两个人上了眼药。
。。。。。。
12月23日，圣诞节之前最后一场比赛，老鹰队回归主场，迎来了印第安纳步行者的挑战。
不久之前，步行者队刚刚针对球队阵容做出了调整，用阿泰斯特换来了国王队的斯托贾科维奇。
虽说清理了球队一个“刺头”，但阿泰斯特换成江河日下的佩贾，步行者的实力是有些下滑的。佩贾的外线投射威胁更大，但不管是持球单打还是外线防守，都明显不如阿泰斯特。交易过后，步行者阵地战的进攻发起，更加依赖小奥尼尔。
小奥尼尔赢得跳球，步行者队率先进攻。
汀斯利稳稳控球来到前场，杰夫福斯特和小奥尼尔连续在强侧给斯蒂芬杰克逊做了一个双掩护。
乔约翰逊寸步不让，疯狂紧贴杰克逊，没有让杰克逊找到错位进攻的机会。武圣接球之后，没有选择自己强打，而是将球交给了没有卡好位置的小奥尼尔。
没有在舒服的位置接球，小奥尼尔背身接球，看了一眼迪奥，转身面框进攻。
投篮假动作，运球，上肘，扛开迪奥，轻巧的打板入筐。
除了软、硬、呆之外，小奥尼尔基本就是联盟最强的大前锋了。哪怕是对比数据更华丽的小斯，柯岩也觉得小奥尼尔的能力更加全面一些，防守端更是不可同日而语。
老鹰队进攻，保罗持球，汀斯利稳稳防守，在迪奥拉出来挡拆的一瞬间，保罗准备像往常一样持球准备突破，小奥尼尔稳稳地卡住了保罗，针对保罗做了充分的延阻。
小奥尼尔换防，汀斯利追防夹击，迪奥处在了无人防守的位置。
保罗尽可能拉开自己与迪奥之间的距离，然后将球回给迪奥，迪奥第一下没有空位出手，往内线突了一步，福斯特的防守随即轮转过来。
迪奥顺势将球交给空位的约什史密斯，小奥尼尔已经回撤到禁区保护。约什史密斯“霸王硬上弓”，撞开小奥尼尔将球打进的同时，造成对手犯规！
“漂亮！”斯奈德、霍纳塞克同时起身庆祝，反而是柯岩，一如既往的“冷静”。
抛开约什史密斯最后强硬的2+1不谈，步行者的防守已经做得非常好，或者说，卡莱尔已经找到了在阵地战中限制老鹰队进攻的办法！
挡拆之后夹击保罗，放空三分线外的迪奥，赌迪奥的三分球；如果迪奥选择往内线突破，内线的大个子提上来补防，夹击保罗的大个子迅速回归禁区护框。。。。。。
布置这一种防守策略，卡莱尔吃准了两点，一是小奥尼尔的机动性可以确保完成“延阻保罗---内收禁区护框”的工作，保证不失位、
二是迪奥的三分球不稳定，不是说完全没有，但把老鹰队强大无比的进攻压迫在迪奥的三分球上，这种防守值得尝试！
“唰！”约什史密斯加罚命中，3:2。
步行者继续主打小奥尼尔这一点，通过高低位的传导球，让小奥尼尔在低位接球。
约什史密斯和迪奥适时的形成夹击，并且阻断了小奥尼尔内传内的线路，小奥尼尔将球分给切入的斯蒂芬杰克逊，后者接球不停留，直接击地交给杰夫福斯特。
但就是这个时候！
保罗鬼魅的出现在了斯蒂芬杰克逊的传球线路上，断下了这个球，第一时间持球快下。
方才还在夹击小奥尼尔的约什史密斯右侧加速前插，老鹰队快攻前场二打一，第一时间回防的武圣有些“顾此失彼”，两边都顾不过来。
两相权衡之下，杰克逊干脆死掐约什史密斯这一点，中门大开，看着保罗长驱直入，上篮得分。
这一下，本想看精彩扣篮的球迷们有些失望了。
不过好戏还在后头。
步行者队进攻，汀斯利和小奥尼尔打挡拆，突破成功之后却被保罗从身后把球掏走，老鹰队再度找到快攻机会，这一回局面更加夸张，保罗，乔约翰逊，约什史密斯的三线快攻，步行者后场只有一个斯蒂芬杰克逊。
连续两个回合成为老鹰队快攻的背景板，不知道该夸杰克逊防守意识好呢，还是该说他运气有点差呢？
以一敌三，这个局面，杰克逊注定没办法阻止老鹰队肆虐篮筐了，很干脆的放弃了抵抗。约什史密斯冲到篮下，双手反拉了一个大风车，重重的将球扣进了篮筐。（7:2）
约什史密斯身体的硬件天赋跟詹姆斯有的一拼，就是球感和球商差了很多。所以，柯岩把他当马里昂培养，扬长避短，更多的来回无球冲刺，阵地战找准时机切入篮下，防守端积极协防补位，减少持球，更是没让他练中投，以免他变身“中投靓仔”。
针对老鹰队的进攻做出了精密的布置，结果还是被老鹰队打了一个7:0，卡莱尔有些急了，接下来一回合进攻，球队核心小奥尼尔低位要球，顶着迪奥和约什史密斯两个人的防守硬上，造成了约什史密斯的犯规，随后两罚全中。（7:4）
作为球队老大，小奥尼尔还是比较有担当的，要命的时候敢把球队扛在肩膀上。
老鹰队继续打挡拆，迪奥顺下挂住汀斯利，保罗单打小奥尼尔，通过节奏的变化晃开对手，持续深入禁区，在福斯特协防上来之前，行进间高弧度抛投得手，帮助老鹰队在阵地战上分（9:4）
转眼之间，迪奥便找到了应对步行者队防守思路的办法，他在三分线内确实不准，但他顺下至罚球线，威胁便成倍增加，汀斯利不能视而不见。如此，便给了保罗“军训”小奥尼尔的机会。
步行者进攻，这一次汀斯利借助小奥尼尔的挡拆向内线突破，不过突破过程中，却利用小奥尼尔带来的空间拉扯，将球传到了左侧四十五度斯蒂芬杰克逊的手上。
后者接球的瞬间就开始启动，强行扛开乔约翰逊，直插篮下。
“咣！”
约什史密斯补防不及，无奈的成为了斯蒂芬杰克逊隔扣分背景板！
“吼！”
嘴里传出一声怒吼，斯蒂芬杰克逊仿佛是想用这次扣篮，宣泄出自己刚刚差点就被约什史密斯暴扣的怒火。
瘦死的骆驼比马大，步行者这几年祸乱频出，队史传奇米勒更是在上赛季结束后退役，但他们确实血厚，跟老鹰队正面对决，并不落下风。
老鹰队靠着开局一波7:0的小高潮，建立起了微弱的优势，步行者队在卡莱尔的调度之下，依靠极具竞争力的阵容咬住了比分。
跟柯岩一样，卡莱尔也是联盟中学院派教练的代表，战术素养极高，带队成绩也一直稳定。双方斗智斗勇，僵持到首节结束，老鹰队以28:24领先4分。
比赛的转折点出现在第二节，小奥尼尔下场休息之后，步行者队缺少了主要的进攻发起点，围绕外线的佩贾和丹尼格兰杰展开进攻，效率下滑明显。
虽然上上赛季还是联盟得分榜第二的得分手，但佩贾真就只是一个射手，只是一个准到极点的射手，他这样的球员，在合适的体系下作用巨大，但进入一个新的环境中，想要立刻拿出很强的战斗力真的很难。
关键格兰杰也不是一个能够持球单打的球员，他同样是擅长接球后最多晃一下之后快速出手。两名侧翼球员之间，打法和定位由此而重合，也没有形成太好的默契。
老鹰队这边，则由乔约翰逊和大卫李通过挡拆战术来上分。面对哈里森，大卫李脚步优势明显，可以面框通过脚步突入篮下上篮，也可以中距离跳投。
米利西奇的加盟，有些意外的激活了大卫李，他不仅在防守端得到了解放，不需要去顶防对手最壮的内线，进攻端跟米利西奇也可以分列高低位，完成一些配合。
这也是米利西奇取代米基摩尔，获得了更多上场时间的原因，他能在场上给球队提供更多的变化。
老鹰队一鼓作气，将分差拉开到了12分。双方主力阵容回归，米利西奇留在了场上，搭配迪奥，限制小奥尼尔，效果还算不错。
对比之前遇到全明星内线只能在防守端缴械投降，绞尽脑汁在进攻端加快节奏，拖垮对方；现如今的柯岩多了一种选择。米利西奇在“蓝领”这个定位上表现的还算不错，这也让柯岩暗自得意，没有付出太大的代价，弄来了一个合格的内线替补，恰好还是球队急需的类型。
半场结束，老鹰队54:43领先。
下半场比赛，步行者队主要还是通过小奥尼尔来发起进攻，带动角色球员也有发挥，一度将分差缩小到了仅剩4分。只是，等到第三节末端，第四节伊始，小奥尼尔下场休息的时候，分差随即又被老鹰队拉开到两位数。
几经波折之后，老鹰队最终守住了胜果，以110：97拿下了比赛，终止了两连败，也让老鹰队的球迷们带着不错的心情享受圣诞节假期。（18-10）
“里克卡莱尔是联盟中最出色的战术大师，跟他交手的每一场比赛都倍感艰难。很幸运，今天是老鹰队赢下了比赛，我也很开心，可以让老鹰队球迷哼着欢快的歌曲离开菲利普斯中心。”赛后采访时，柯岩表示了对卡莱尔的尊敬。
卡莱尔在战术造诣上并不逊色于柯岩，可能只是缺少一些变通。另外来说，柯岩手底下的“高球商”球员更多，在场上会更多的自我调节，这一点比起步行者队的球员，应该是占了上风。
“赢球之后，你打算奖励自己一个怎样的圣诞礼物？”记者关心道。
“我希望圣诞老人把我女朋友从洛杉矶带回来。”问题提到一般，柯岩就已经露出了苦笑，随即回答道。
联盟中90%的主教练都已经成家立室了，柯岩这种才25岁还没结婚的少之又少，偏偏又有一个“为爱来到她的城市”的人设，媒体自然也愿意关注一波。
“我觉得你的愿望会成真的。”
“谢谢你啊~”
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