回到客栈，将戚柔安置下来后，霍昀在不自觉的情况下，推开了一直以来，沁玉住的那间雅间房门。
里头物品摆放得很整齐，但是已没有沁玉生活的痕迹。
什么都带走了，除了那支玉昙。
“霍昀，你从哪儿又冒出个表妹？”傅青筠蓦地出现在霍昀身后，因为得知霍昀又带回一个年轻漂亮的表妹，她酸得轮椅都不用了。其实本来就只是从山坡上滚了下去，除了当下脑袋有些晕乎，脚上的伤根本算不得什么。她那柔弱不能自理的表现，完全是为了让霍昀心疼她。
“悠悠阜。”霍昀很老实地交代。
傅青筠默默为自己顺了一口气，免得被这家伙气死，“她伤得不轻，是谁干的？”
“还不清楚，等她醒了才知道。”
傅青筠有些不悦，“她藏在悠悠阜，是你安排的吗？”
霍昀迎上傅青筠的眸子，沉静如潭，不泛一丝涟漪，“是。”
“为何这么做？”
霍昀默默将玉昙收于袖中，“保护她，但眼下看来，是我想得太简单了。”
“你不用太难过，如果你分身乏术，还有我可以照顾表妹。”傅青筠看似大大咧咧，其实暗自红了脸颊。
霍昀推脱，“不敢劳烦郡主。”
傅青筠自然不能理解，“劳烦什么，你请我到榆州来的时候，怎么不嫌劳烦我？”
那时情况紧急，与眼下不同……霍昀思虑半晌，妥协道：“多谢郡主。”
这还差不多，傅青筠满意地抿嘴笑笑，忽的想起一件事，便道：“今日，我单独审了那个丫头，并未发现什么。”
傅青筠在烛阴山青龙坊救人时，发现一堆饥汉中，藏着一个不怎么显眼的小丫头——总角之年，个头不高，浑身也脏兮兮的，杏桃般的圆眼看谁都藏着一股惊讶和探究。
仿佛看到世外人，入眼皆为怪物。
傅青筠看小丫头可怜，便想拉她与自己同骑一匹马，不让她与其他饿汉挤在一处，以免她一个小姑娘由王军牵着绳索下山时磕着碰着。
可谁知，就在傅青筠毫无防备之时，小丫头竟一把将傅青筠推下山坡，她因此摔得头破血流。
在迷迷糊糊之际，傅青筠隐约看到护军将小丫头的头踩进泥泞中，而她居然还咧着嘴狰狞在笑，让人只觉背后发寒。
回到榆州后，小丫头便被锁进衙狱。
今日傅青筠去审小丫头时，由于昨日的阴影，让人给她上了手镣脚铐。她生怕一个不留神，小丫头会扑上来咬她一口。
提审过程中，无论傅青筠问什么，小丫头始终都不开口，只是像看好玩的东西一般，笑意盈盈地瞧着傅青筠。
她的笑总是给傅青筠一种错觉，好像傅青筠才是那个戴着镣铐的“东西”。
不过，鉴于从烛阴山里带回来的人都不会开口说话，行为举止也都很奇怪，比较下来，小丫头身上的确没什么特别之处。
霍昀默然思忖了片刻。他有预感，这个小丫头肯定是褚财茂背后之人故意留下的。
或挑衅，或布局。无论那种，都得霍昀亲自出面一趟。
“大人。”皓初拖着颓败的身子匆忙跑来，见傅青筠也在屋内，拜道：“皓初见过郡主。”
傅青筠：“不必拘礼。”
霍昀：“何事？”
“表小姐醒了。”
小滟寸步不离地守在戚柔床边，此刻正小心翼翼地喂戚柔喝粥。
房里一时涌入一堆人，戚柔本悠然的神色霎时有些不知所措。
幸好只有两张生面孔，女人姿色卓绝，眼神带着审视，只差要把戚柔洞穿。男人的容颜好似神赐，连头发丝儿都泛着冰冷和矜贵的感觉，但仔细看，却能从他的眉眼间捕捉到一丝丝过世母亲的柔软。
“表……表哥。”
霍昀：“是我，你现在感觉如何？”
戚柔脸上浮现受宠若惊的神色，“还好，不疼了。”
霍昀走到床边，冷漠地接过小滟手中的粥，“你们先退下，我有话问。”
小滟莫名皱了皱眉，总觉得眼前这个人不是发自真心地关心戚柔。皓初和柯虎见小滟不为所动，一起过来架着小滟退下了。
戚柔看向傅青筠，温软一笑，“请你退下好吗？有些话，我想单独跟表哥说。”
傅青筠轻笑一声，见霍昀并没有介绍她之意，识相地退了出去。
人都离开后，房间里陷入怪异的寂静，戚柔挤出甜丝丝的笑，接过粥来喝了一大口。她太饿了，而霍昀大抵是不会喂她的，“表哥，你只管问罢，戚柔一定知无不言。”
“伤你的人……”
戚柔平静道：“是沁玉。”
霍昀不语，思绪乱如棉麻。
“我也是在她伤了我之后才听见她亲口说，她是千机楼的人。表哥，千机楼是什么地方？”
霍昀有些呆滞道：“不太好的地方。”千机楼创于北荧皇室，分舵布满十九州，最善于用妓|院酒楼等招牌伪装藏身之地。里头培养的，是各种各样的杀手，负责剔除北荧霸业路上的垫脚石。很荣幸，霍昀成了他们的目标之一。
“沁玉她，救过我，如果没有她，我连榆州都到不了，早就死在强盗手上了。”从小就听母亲说霍昀正直无私，若是千机楼恶贯满盈，哪怕沁玉只是和其沾上边，怕是霍昀也不会轻饶她。
更别提，戚柔还听皓初说，沁玉还以假身份骗了他。
表哥从小到大卓越惯了，心里的傲气虽然不显，但只怕比天都高。如此这般人物，蓦地挫于沁玉裙下，心里能好受？
“表哥，沁玉定是有苦衷的。”如果真是沁玉要杀她，套出族牌以后便可动手，何须等到今日。
霍昀几不可察地叹了一声。什么苦衷不能告诉他？还是说，他在她心里根本就不值得信任，说到底只是个……“狗官”？
“你好好休息，不要让此事扰了心神。”
“知道了。”
霍昀推门而出，傅青筠等在屋外，见他脸色阴郁，关心道：“怎么了？表妹说凶手是谁？”
“她没看见。”
小滟闻言，不由得怒瞪了霍昀一眼，气呼呼地跑开了。柯虎追了上去。
傅青筠尽收眼底，面上不显，只是继续问：“那她伤势如何？可还严重？”
“需得静心修养一阵子。”说罢，做辞前往衙府。
皓初欲跟去，被霍昀止在马车外，“已入酉时，你早些休息。”
皓初以为霍昀忙得忘了时辰呢，“大人，何事这般要紧？”
“不是急事，只审个人。”
嘴上说着不急，却干脆改成骑马而行，这掩也掩不住的急切感，全然不像皓初记忆中的霍昀。
急什么，皓初猜不透，只隐隐感觉，和沁玉的突然“背叛”脱不了干系。
衙狱深处，烛火晦暗，长长的甬道只有一盏灯孤零零跳动着。
伏灵被单独关押在一间牢房内，在更深处，光几乎照不过来，但这丝毫不影响霍昀与幽暗中那双炯炯有神的眼睛对视。
不似别的囚犯那般沮丧惊愤，伏灵看起来轻松又惬意。
“褚财茂死了，他死前，带了几句话给徐廊，阁下可有兴趣听听？”
伏灵静然不动，却让霍昀感受到几分警惕之意。
“阁下故意混在那群人里，又借机伤害清嘉郡主，为的就是一尝这里的牢饭，趣味真是别致。”
伏灵冷冷笑了一声，那轻蔑的眼神，就好像在说眼前人不过如此，以他的才智，还不配与她交谈。
纵观榆州形势，暗处势力汹涌欲动，只差一个契机，阴谋就将按部就班地施展开来。契机是什么，他们在等，霍昀自己也在等。
他本可以从容地置身事外，以局外者的态度观赏这棋局，在必要的时候，翻手为云覆手雨。
但眼下他却做不到那般心境，好似回到刚为桑州州君的弱冠之年，满腔报复，汲汲营营，然后不可避免地使自己从观棋者变成了局中的棋子。
“阁下觉得牢里好玩吗？是否不够热闹？不如，霍某先让游逊过来陪陪阁下，再请容家人来，让阁下尽兴。”
气氛仍是沉闷，好像霍昀一人在神经兮兮地唱着独角戏。
霍昀耐心告罄，转身欲走。
“小子，你现在回桑州还来得及。”
声似猎狗，又如鬼魅。和她的眼神一样，初接触，让人毛骨悚然。
“临松薤谷是个好地方，读书传道，不理纷争，岂不妙哉？”
霍昀的眼神就像冰垛子，冷得寒风簌簌。读书传道，不理纷争，曾经外祖父也是这般理想，于是在乱世中寻得一方桃源，立命于此，只待安度余生。
结局如何？避世避世，避到最后，竟是被困死在权利漩涡下的深宅大院。
“读书却不能救世，传道却不能救人，待熬为儒宗，再为所谓的霸权伟业装点门面……人之悲我之喜，如此操权弄谋，真是好不快哉。”
伏灵沉了沉眸子。
霍昀眼底幽寒散尽，浅笑悠然，“阁下三言两语，倒是提点了霍某，哪怕操权弄谋稍有不慎粉身碎骨，也好过任人宰割抱憾终身。”
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