“冤枉啊！”蔡知府深深一拜，急道，“下官担忧临县的灾民，这才急着捉拿贼人找回粮食，下官一心为民，行事是急躁了些，可这都是为了临县的百姓啊！”
“都是这个奴才谎话连篇！”他转头看向一旁自知罪责深重逃不过去面如死灰的衙役，恨声道，“这奴才胆大包天，竟敢欺瞒下官，诬陷宋大人，来人！还不将他拉下去，等候处斩！”
有官兵上前来要将那衙役带下去，衙役惊惶失措，连滚带爬跪到云霍面前，哀求道：“大人饶命！大人饶命啊！”
“知府大人这般急切，就不想知道这两百石赈灾粮的去处？”云之宴眸光幽深，“还是说，这其中另有隐情？”
蔡知府面皮抖动，咽了咽唾沫，讪笑道：“是下官疏忽，是下官疏忽了。”
“将人带下去，我亲自审问。”云霍面色沉凝，吩咐道。
蔡知府朝四周的官兵使了个眼色，有两个人正要上前，就听得云霍道：“宋大人？”
宋祁正恍然回神，对上云霍冷沉的眸光，一下子明白过来，抬抬手，原本就护卫在宋府之人左右的家丁就走过去将那衙役拖了下去。
蔡知府心头暗恨，却不敢发作，上头两尊大佛紧盯着，他一个也招惹不起。
“既然有云大人坐镇，那下官就……”蔡知府小心翼翼得看了一眼云霍的脸色，试探道。
“知府大人方才不是还一心为民，惦记着临县的灾民么？”宋知绾微微瞪大眼睛，像是困惑极了，“怎么现在云大人来了，知府大人就想走了？粮食还没找到，事情还没解决，大人这么着急，难道是做贼心虚？”
“你是个什么——”听见是个小姑娘的声音，蔡知府当即怒从心起，可抬头看见七殿下正护在那个伶牙俐齿的小姑娘面前，眸光森冷，他下半截话头就生生咽了下去。
见蔡知府吃瘪，宋祁正心头畅快，但还是佯装生气，斥责了宋知绾一句：“怎么和知府大人说话呢？”
但他眉眼轻松，眸带笑意，宋知绾也颇为配合，装出害怕的样子往云之宴身后躲了躲，见蔡知府紧盯着她，一双眼睛满是掩饰不住的怒意，瑟缩着往前走了两步，怯生生道：“大人莫怪，绾绾从小就爱说实话，若是有哪里得罪了大人的地方，还请大人见谅。”
宋祁正对着蔡知府一拱手，也道：“小女不懂事，还望大人莫怪。”
蔡知府气得几欲吐血，咬紧牙关，勉强撑出个笑脸，“不妨事，不妨事。”
云之宴转头看去，宋知绾眸光狡黠，杏眼里一派纯澈，对上他看过来的目光，还冲他俏皮地眨了眨眼睛。
她并没有因为他的身份就对他生疏，那双漂亮的乌瞳里没有寻常女子知晓他身份时的畏惧、疏离，只有亲近，和这些日子，他以云之宴的身份同她相处时不自觉的亲近一样，并没有什么不同。
心口一松，云之宴微微松了一口气，像是有什么担忧的事情解决了一般，他一直绷紧的脊背放松下来，少年人线条精致的下颌微抬，黑眸里眸光淡漠，从面前弯腰行礼的蔡知府身上扫过去，清清淡淡的一眼，“此事事关重大，蔡知府务必要协助云大人，将盗粮一案彻查清楚，”
“临县数千灾民，可都等着粮食救命，蔡大人，你一心为民，可不要让本殿下失望啊。”
蔡知府如芒在背，一颗心像是泡在苦水里，苦不堪言，他有气无力道：“是，下官一定不辜负殿下的期望。”
有云霍看着，他就是想做些手段，也得掂量掂量自身，他虽身居四品，看上去只比云霍低了一个品阶，可外放在这贫瘠的随州，哪里比得上侍奉在天子左右的尊荣？更别谈云霍身后的平南侯府，还有面前这位七殿下，他惹不起，又没法儿躲，悔不当初，整个人都颓败下来，再无先前的嚣张气焰。
蔡知府带着手底下官兵去住简陋的驿站了，宋祁正经此一事，又喜又忧，忙不迭叫人去给云霍收拾住所，又叫人将桌上的冷掉的饭菜撤下去，再重新置办一桌新的席面。
再回来时，云之宴还和往常那样，和宋知绾一左一右依偎在李氏身边，把老人家哄得眉开眼笑。
宋祁正心中惴惴不安，一见到堂中这副情景，不由得心头一松。
“祖母，您身子不好，那些辛辣的还是要少吃，”云之宴神色如常，亲手给李氏盛了一碗汤。
李氏眸光慈爱，连声道好，看着一左一右两个孩子，都如往常那般亲近，不由得心中温软。
她长在乡野，年幼父母双亡，中年又丧夫，一个人把三个儿子养大成人，本就不是那些普通的乡野村妇，她心性开阔豁达，在知道云之宴的身份后，见那孩子还如以前那样待她亲近，也就没有了顾忌，反倒愈发心疼他，小小年纪，虽是尊贵的皇子，可第一次见面那个样子，就知道就是皇子也并不如看上去那样风光。
云霍和云之宴一道在宋府的客院住下了，对于盗粮一案他早出晚归，盘问过那个撒谎的衙役，又去了运送粮食时居住的驿站，只找到了来时的车轮印，并没有去时的印记，翻遍了驿站，那两百石粮食就像是不翼而飞了一般，怎么也找不到。
但临县的数千灾民已经等不了太久了，再找不到，就只能用淮阳县今年刚收上来的税收粮，可少了税收的粮食，年底叙职，他怕是交不了差。
宋祁正满腹愁闷之时，宋知绾灵光一闪，忽然道：“爹爹，不如将我们库房里的粮食捐出来吧。”
云霍和云之宴齐齐看过来，宋祁正一愣，问道：“我们库房里何时有……”
“就是先前，听您的吩咐，娘亲让我买下的那些粮食，有三百石呢，”宋知绾眸光闪动，体贴道，“爹爹一定是这些日子太忙了，这样重要的事都忘了。”
是前些日子，宋知绾向方慧君借银子买的粮食，足足三百石，本就是以备不时之需，但洪灾过后云霍来得及时，带来的粮食和银两缓解了燃眉之急，后续又有朝廷派发的赈灾粮，宋知绾囤下的那些粮食也就没有拿出来，没想到，就在这个时候派上用场了。
有粮食，足足三百石，是他的夫人和女儿准备的，宋祁正只觉得像是冰天雪地里喝下了一盅暖意融融的汤羹，浑身上下都活络过来了，他忙道：“对对对，云大人，家中夫人和小女心思细腻，早在洪灾初发时就备下粮食以防万一，如今淮阳县并未受灾，下官愿将粮食捐出来，安顿那些灾民。”
他并没有顺着她的话去说，宋知绾小小年纪，考虑如此周到，救他于水火，他心中熨帖，却并不打算将功劳全揽在自己身上，囤粮食这件事他并不知情，这是她们以他的名义捐出来的。
云霍眸光微深，宋知绾和宋祁正话中有话，他自然看得分明，那小姑娘聪慧过人，而难得的是，宋祁正不愧他清正的名声，并未大包大揽，而是带上了他的夫人和女儿，说这是她们的功劳。
“好！既如此，我尽快派人跟着令千金去将粮食运回来，临县的那些灾民，也会感念贵府夫人和小姐的善心。”云霍面色温和，颔首道。
宋祁正红光满面，云霍这样夸赞他的夫人和女儿，他心里也高兴，匆匆去安排人手去了。
云霍也走了，就剩下云之宴和宋知绾，慢慢从前院书房走去荣寿堂给李氏请安。
云之宴，现在应该叫顾之宴，云霍来了之后，派人将那七株寒星草快马加鞭送往行宫，自觉解决了一桩大事，顾之宴整个人都轻松不少，想着方才宋知绾的话，见她面上毫无阴霾，便道：“我以为，你不会以你父亲的名义将粮食捐出来。”
毕竟宋祁正实在是偏心，在这后宅里，安姨娘耀武扬威，不知让她吃了多少苦头，虽然后面一寸不让的还回去了，可当时的委屈愤懑却是实实在在的。
“爹爹虽然偏心安姨娘和宋织月，但他却是个一心为民的好官，他是真心惦记着那些百姓的，”宋知绾有些意外，看清顾之宴眼底的疑惑之色，解释道，“大是大非我还是拎得清的，如今，没有什么比那些灾民的性命更重要。”
她说得真诚，顾之宴听的认真，心中叹服，不由得抬眼去看身边的人，只见她眼眸明亮，笑容和煦，实在是和他见过的那些闺阁千金不一样，应该是说，他头回遇见这样的人，爱恨分明，鲜活又热烈。
“没想到，你居然是皇子，”宋知绾眉眼弯弯，笑眯眯地调侃道。
见顾之宴面露窘色，她眸光一转，眼里露出了狡黠之色，挺了挺小胸脯，抬着下巴道，“那我以后也是有靠山的人了！”
她并未怪他隐瞒身份，顾之宴神色微松，又见宋知绾这副得意洋洋的样子，就忍不住笑开了，那笑容犹如冬日暖阳，晃花了宋知绾的眼。
“那你可要收敛一点，要是遇上我二舅舅这样的，怕是连我也不顶用了。”
宋知绾小脸微微发烫，转移了目光，眉毛一竖，嗔道：“我可是最守规矩的，你这话说得，像是我马上就要闯祸了一样。”
“是是是，”顾之宴笑道，“我们最守规矩的宋大小姐，不知是谁骗我说头疼，结果逃课一个人偷溜出去上山寻药？又是谁胆大包天，结果被陈麻子骗了三两银子？”
宋知绾哼唧两声，一本正经地胡说八道：“我没有骗你头疼，我就是头疼！”
顾之宴跟在她身后寸步不离，发出愉悦的闷笑，“是是是，你的头疼还能传染呢！”
宋知绾转了转眼睛；“那什么，我记性不好，咱们还是说说那些孩子吧！”
说道正经事，顾之宴也收敛了表情，沉默了一会才说道：“我的人一直都在守着，除此以外，还得到消息，那个山洞只不过是他们藏匿那些孩子的一个点，也就是说，那些黑衣人不止拐了这些孩子。”
闻言，宋知绾的心狠狠一颤，秀眉蹙起：“那该有多少孩子还在遭受劫难！”
顾之宴叹了一口气，民这款嘴唇，俊脸上满是凝重之色。
“我有个办法……”
宋知绾忽然眼前一亮，自然的贴近顾之宴，丝毫没有注意到顾之宴因为她突然的靠近而身体微僵。
很快，顾之宴被宋知绾口中的办法吸引过去，他惊奇地瞪大双眼，看着眼前兴奋的小姑娘，简直不可思议，他气笑了：“你胆子也太大了！”
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