萧景琰回到御书房正翻阅着书籍，夏冬急匆匆地走了进来。
萧景琰连忙放下书本站起身来，还未等夏冬开口就连忙问道：“查实了吗？”
夏冬从怀里拿出一个红色信封递给了萧景琰：“皇上，这信封里有五张飞鸽书信，分别是奏事阁安插在北燕、大渝、夜秦、东海、北魏的眼线送回来的，基本都落实了，全都是冒充的。那几个真正的公主和郡主目前都在各自的府上，并没有前往大梁。”
“那为何有消息说，他们在进入大梁后才更换的人呢？”萧景琰有些疑惑。
“回皇上，据可靠消息，这是他们的障眼法罢了。”
萧景琰点点头：“既然都是假的，那皇后明日的选妃就有意思了。”
夏冬弯腰赞同：“只是长林王的名声会有些影响。”
“不妨，皇后应该会很圆满的完成选妃，不但不会影响长林王的名声，而且还会有助于他的。”萧景琰微微笑道。
“皇上，从目前看来，这五个国家派出的使者是真，却又派了些假的公主和郡主来，这葫芦里到底卖的什么药？北魏的眼线还提供了一条信息，不知有没有用，或者与提亲有什么关联？”夏冬说着又从怀里拿出一张纸条来。
萧景琰接过纸条一看，眉头一皱：“一个神秘人送了一个药丸给元宏武烈，然后元宏武烈把药丸给了一个老者吃了，这个老者就变年轻了些？难道他们也找到了返生树？”
夏冬一头雾水：“据说只有璇玑知道返生树在哪里，也只有她制成了丹药在食用，难道这是青云招的后手不成？”
“无妨，若是青云招的后手，想必就是以这返生药丸引诱北燕、北魏、大渝、夜秦、东海合谋了，目的应该就是为了长命百岁。”萧景琰背着手望着窗外说道，心里开始有些担忧起来。
“若是这样，他们必定会出兵大梁，或者协助青云招生事，这样就会得到返生树了，那我们应该早做准备了。”
萧景琰微微点头：“你先下去吧，待明日选妃后就更明确了。”
“刘勋，你把蒙挚、列战英请来！”萧景琰双袖一甩继续说道：“让他们到城墙上等我！”
“大帅，皇后来了，正在门口下马车！”萧庭生正在庭院内练习刀剑，林深气喘吁吁地跑了进来大声禀报道。
“走，快去迎接！”萧庭生连忙放下手中的剑一路小跑向大门口走去。
萧庭生恭敬地将柳皇后迎接到府里的会客堂后，为其端上她最喜欢的蜂蜜清茶，又送来了糕点为其品尝。柳皇后贵为萧庭生的义母，从小对他是关爱有加，萧庭生有了自己的府宅后，皇后也是每年都要来看望一两次，为其上上下下打点一番，早已把萧庭生当成了自己的亲生孩子一般。
柳皇后吃了一口糕点，清偿了一口蜂蜜清茶笑着对萧庭生说道：“庭生，明日选妃，可有什么想法？”
萧庭生自然明白皇后来此的目的，若是日常来往，并不会选择今日。他微微地笑了笑跪在地上说道：“义母为庭生的婚姻大事一直操劳，只是孩儿总是在外，辜负了义母。如今，五国使者带着他们的公主和郡主来此提亲，为了大梁的安定，孩儿听从义母安排便是。”
柳皇后连忙扶起萧庭生：“傻孩子，在我面前你还在装傻，你明知我和你的义父是不会同意的，只是他们来势汹汹，其背后定有阴谋，你义父只是来一个将计就计罢了。你心里也是清楚的很，你的姻缘或许还没有到来，强扭的瓜儿不甜的，这一点我和你的义父还是明朗的。今日来此，就是想和你商量商量，这个将计就计该如何选妃。”
萧庭生看了看门外，府上的下人已经送来了火盆，他连忙接过火盆放置到柳皇后一旁说道：“孩儿常年征战，习惯了酷暑和寒冷，所以府上的人也就跟着习惯了。义母先取取暖，孩儿想一想。”
柳皇后点点头：“夏冬大人已经将这个五个公主、郡主的背景资料查实清楚了，非常确定都是假冒的人选。我们现在要做的就在明日揭穿他们，然后昭告天下北燕、北魏、大渝、夜秦、东海的阴谋，并先发制人，逼迫他们做出下一步的动作，这样就能知晓他们真正的目的了。”
萧庭生紧皱眉头：“义母，我们同时与五国剑拔弩张，对我们来说这可没有任何优势。若是这样，孩儿愿意就此选妃，一来可稳定局势，二来争取更多的时间来查清这提亲背后的真实情况。”
柳皇后摆了摆手：“这个是你义父定夺的，开始我也是这样想的，后来夏冬大人说她们奏事阁已经查清了这些人的虚实，虽然这五个国家有些准备，从目前看来对我们大梁还起不到什么威胁，真正的目的并不是大举进犯，而是各怀鬼胎，或许是受了青云招的蛊惑，所以才要借此主动出击，给他们一个出其不意，或许就他们就会漏洞百出了，到时候离真相也就不远了。”
萧庭生心里也明白，他早就对此分析过，自己掌控着长林军，是敌国的眼中刺，若想动摇大梁的江山，不管想要有什么目的，就必须要翻过长林军这座大山。如今，青云招和这次的提亲定然是有关联，而他们首先要做的就是拔掉长林军这根眼中刺。
想到这些，萧庭生突然又明白了许些，他故意放低了声音问询道：“义母，我义父的意思是在将计就计的时候再来一个苦肉计？”
柳皇后缓缓起身：“长林王就是长林王，不用说透就明白了！”
两人又把明天要选妃的事情前前后后商量了一番，柳皇后这才满意地回宫里去了。
萧庭生看着皇后远去的马车，他微微一笑。一旁的林深有些疑惑：“大帅，皇后是来说服你答应明天选妃的事？”
“年纪差不多了，找一个也行！”说完萧庭生笑出了声响来。
“嗖！”一个黑色石块砸到了萧庭生的脚下。林深和周围的侍卫连忙警戒起来，把萧庭生围在了中间。
萧庭生弯腰捡起黑色石头，外面是用一块黑布包裹着，里面似乎还有东西。他拆开黑布，里面有一张纸条，萧庭生定眼一看脸上笑容顿时就消失了：“好了，林将军退下吧，没事！你随我立即去一个地方！”
两人穿过了几条小巷，来到了一个名为“静茶坊”的茶楼，萧庭生和林生走到一个阁房里，里面正坐着一个带着面纱的女子。
“碧兰姑娘，邀我到此何事？”
蒙面女子摘下面纱，果然是那位婀娜多姿，靓丽俊俏的荀碧兰。
“王爷见到书信不曾犹豫便前往赴约，难道就不怕我有阴谋？”荀碧兰起身行了礼。
萧庭生笑了笑：“当初你在沂州舍身救我，又出谋划策助我击败来犯之敌，要么你就是为了博得我对你的信任，好以后利用。要么你就是受了荀白水的指示，只是单纯执行主人的指令罢了。若想加害于我，你会有很多机会，也不一定等到今天，况且还是在金陵。”
荀碧兰眼里闪烁着异样的光芒：“王爷能来赴约，小女子万分感动。今日有一事想告知与您，还望王爷早有准备。”
萧庭生回了礼：“碧兰姑娘对我有恩，本该是我来感谢，何来让姑娘感动。只是不知碧兰姑娘有何事相告？”
荀碧兰再次行了礼：“听我家主子说明日皇后要为您选妃，我是想提醒王爷，这几个公主和郡主身份有问题，可能是来刺杀于您的。还希望王爷做足准备，以防万一。”
“你是如何知晓他们的身份有问题？”林深有些激动。
荀碧兰微微一笑：“林将军就不要问这些了，早做准备！”
林深还想继续询问，被萧庭生用手一挡：“碧兰姑娘，你除了在荀府做事，是不是还有其他身份？”
荀碧兰一笑：“我从小在荀府长大，也就这一个身份。至于我是如何知晓，这对王爷您来说意义不大，只要您安全就行了吧！”
“既然碧兰姑娘不肯说，那我就不再追问了。感谢您的提醒，我自当小心。”萧庭生随后起身，带着林深出了阁房。
荀碧兰走到窗边，看着萧庭生走出茶楼门口，眼里透露着依依不舍。她抿了抿嘴，轻微地叹了叹气自言道：“若他不是王爷该有多好！”
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