“上学”这个想法不属于亚当斯家的成员, 是教育部部长登门拜访后提出来的。
知道他们刚搬过来,胖乎乎的部长上门通知:“按照哥谭市的教育法,任何十六岁以下的孩子都该接受教育。”
他详细地解释:三个孩子, 意味着新搬来的亚当斯家要准备一大笔学费, 办理各种手续, 参加入学考试,以及拿到一封来自当地家庭的推荐信。
他进一步暗示:亚当斯不用担心推荐信的问题, 哥谭市内没有哪位的推荐能比“韦恩家”这个名号更有价值,如果他们想让孩子们在学校过得好,最好是拿到邻居的推荐信。
戈梅斯满口应承:“我们会办妥的, 别担心, 部长,我们的邻居可是一家好人。”
莫蒂西亚发现了盲点:“三个孩子?部长,我们家只有两个孩子,星期三和帕斯利。”
她招招手, 让两个孩子过来。
部长愣了一下,指了指在花园里“发呆”的金发小女孩:“她呢?”
戈梅斯笑道:“咔咔不是孩子,她已经有工作了。”
部长沉默片刻, 问:“她几岁了?”
戈梅斯想了想:“十一?”
部长:“嗯哼, 童工?不,她也要接受教育, 一个都不能少。”
送走部长后,莫蒂西亚把这个消息告诉其他人。
卡喀亚没想到她也被算在里面:“我已经工作很长时间了。为什么要去学校?”
戈梅斯安慰道:“我猜部长没有听懂。不过, 我们可以请布鲁斯写两封推荐信,一封推荐星期三和帕斯利去学校, 一封推荐你不去学校。”
这办法不错, 卡喀亚欣然接受。
星期三问:“学校是什么样的地方?”
卡喀亚对“学校”也没有现实的概念, 不过在她看过的书里(大多数是童书),学校都被描绘成一个可怕的地方:
里面的老师凶恶无比,用“抄书”和“罚站”惩罚所有人,学生们每天都要痛苦不堪地做作业,还有高年级喜欢欺负新生。
看着这些书,仿佛高年级同学都是小boss,老师都是大boss,学校的董事会是负责统一boss团的幕后黑手。
考虑到即便如此,大人们依然把孩子们送进学校,其中可能另有隐情。
卡喀亚提议:“我们去问问其他人?”
对于他们的困惑,姥姥回答:“学校……嗯,学校很有趣,我上学的时候在袍子里养蟾蜍,每天拿着小木棒学咒语,用各种植物熬汤,骑着扫帚在天上追球……”
卡喀亚越听越觉得耳熟,忍不住想到看过的书:姥姥,您是去巫师学校了吗?
戈梅斯抽着雪茄说:“对亚当斯家来说,冒险是最好的教育。你们应该开着房车去世界上的各个战场,去海上,去荒野……见识各种险境,杀掉一些人,埋葬一些人……当你们回来,我们会为你们举办盛大的毕业典礼。”
莫蒂西亚说:“我一直以为‘上学’是‘服刑’的意思。”
僵尸艾米丽说:“我没有去过学校,我生前被教育在家学习绣花和弹琴,努力成为一个大家闺秀。”
这就是亚当斯家的成员能提供的全部经验,三个孩子决定再去听听韦恩家的看法。
达米安回答:“想适应学校生活很简单,到学校的第一天,从那堆‘木头’里找到那个看起来最不好惹的,把他打服就行了。”
迪克插话道:“你在传授蹲监,狱的经验吗?”
达米安回答得理所当然:“学校和监狱有区别吗?”
迪克对其他孩子说:“别听他的。学校是教书育人的地方,它们会向学生传授正确的知识,比如达米安你,看上去很需要上一些‘通识课’。”
如果是平时,这句话会让达米安炸毛。
但此刻他有理由反问:“难道不是他们更需要吗?你相信这三个家伙能通过入学考试?”
又遇见陌生的词,星期三问:“什么是入学考试?”
迪克意识到:……这可有些麻烦。
他找出一叠试卷,放在孩子们面前,解释道:“当你们选好想去的学校,让戈梅斯带你们和校长见一面,校长会告诉你们考试的范围。每个学校的考试内容都不一样。这些试卷只能当作参考。”
达米安翻了翻试卷,撇嘴道:“太简单了。”
迪克说:“学校不会出超出学生年龄认知的考题,这些曾经的试卷依然有参考价值。”
但是……他想,不知道这些孩子懂得多少。
“这我了解,”法斯特从地板下面探出头,举着一个玻璃瓶,“你们需要这个,孩子们。”
面对突然乱入的男人,达米安抱起双臂,抗议道:“你们都不会走地面的路吗?”
从地道里来,到地道里去,他怀疑这家人是“鼹鼠在世”。
迪克苦笑着圆场:“习惯就好……”
“这是什么?”卡喀亚问。
法斯特失落地回答:“是我最新研制的成果,它失败了,只能让人变得聪明。”
为什么是失败?想着,迪克好奇地问:“如果它成功了呢?”
法斯特的声音振奋起来:“让人长出头发!”
法斯特的房间里有个秘密实验室,这里堆满了器材,和一口永远在冒烟的锅。
他是家里的“化学大师”,教帕斯利如何做炸,药和各种武器。
同时,他也是家里的“药剂师”,总有办法按照自己的配方做出一些神奇的药物,这些药物的目的只有一个:让他长出一头秀发。
所以,在他心中,一瓶药能让人“长头发”,比“变聪明”更成功。
现在,他将这瓶药放在孩子们面前,郑重地宣布:“喝下药剂,失败变聪明,成功长头发。”
达米安完全不相信:“无稽之谈。”
迪克饶有兴趣地问:“这算是作弊吗?”
帕斯利想去拿,星期三拍掉他的手:“我们不需要作弊,法斯特叔叔。”
她看着迪克,说:“我们可以接受任何挑战,尽管把试卷给我们。”
就这样,星期三,帕斯利和卡喀亚花了一些时间做完试卷,由达米安进行了严格的审批,结果出来了:
星期三更擅长做数学和物理,帕斯利更擅长做化学和生物,卡喀亚更擅长做文学和历史。
如果他们的知识面能合为一人所有,学校将收到一位“全能型人才”。
迪克说:“已经很好了。”
他以为他们什么都不会,这个结果已经出人意料。
法斯特依然在推荐自己的“魔药”,哄着说:“来一口试试,万一呢?”
星期三拿过药瓶,将它丢出窗户:“不要。告诉爸爸,我们准备好去见校长了。”
回家的路上,帕斯利突然问:“如果考试的内容不是这些,怎么办?”
经过一番商量,他们决定准备得更周全些。
于是,在校长办公室里,每个人都准备了一些“考试用品”:
星期三拿出铅笔和蟾蜍,帕斯利拿出铅笔和扫帚,卡喀亚拿出剪刀和一口煮锅。
戈梅斯欣慰地夸道:“看,他们准备好应对任何挑战。”
前方的校长:“……亚当斯先生,这里不是杂货铺。”
黄昏降临,亚当斯家回来,宣布没有一个孩子入学成功。
迪克很不理解这个结果:“发生了什么?虽然你们严重偏科,但擅长的科目都写得不错啊。”
星期三回答:“是我们拒绝他们,你说过,学校是‘教正确知识的地方’,但他们教的知识不对,它们都不是正经学校。”
卡喀亚赞同地点头:学校的老师居然告诉他们,‘世界上没有龙’,错得离谱,明明“世界首富”就是一条龙,还是让麦克爸爸辗转反侧,难以入眠的“肉中刺”。
戈梅斯说:“真是不好意思,布鲁斯,推荐信不用写了。”
布鲁斯:“……”
他本来也没动笔:
主动把这些孩子送进正常孩子们的学校,只是想象后果就让人两眼一黑。
他试探地提议:“其实,你们可以请家教,很多接受精英教育的孩子都会在家上课。”
戈梅斯拍着脑袋,恍然大悟:“对啊,家教。”
布鲁斯进一步推荐:“达米安有个出色的家教……孩子们可以一起上课。”
达米安难以置信:“父亲!?我上的都是高等课程,已经在写博士论文了,他们不可能跟得上。”
布鲁斯淡定地说:“没关系,我相信家庭教师在被你折磨之余,不介意教其他十来岁的小孩一些真正该学的东西。”
韦恩家的家庭教师名叫蔡瑞安。
正如布鲁斯预料的,他确实不介意再多一份高额收入,并且很快来到亚当斯家进行面试。
被达米安用“长达一百二十页的量子机器论文”折磨许久后,他很高兴接手一些普通孩子的教育,来转换心情。
毕竟,有时候他会真心认为,不是他在教达米安,而是达米安在对他进行pua。
前来面试的他,很快遇到了星期三的第一个问题:“蔡先生,你相信世界上有龙吗?”
蔡瑞安:“……”
要么教育得无比复杂,要么教育得特别幼稚,你们有钱人家对小孩的态度,真的很难懂。
但他是机灵的成年人,很快适应这些孩子的“想象力”,轻松拿下了这份工作。
其他人也皆大欢喜:
如果是家教,星期三和帕斯利的兴趣都能得到满足。
如果是家教,卡喀亚也可以假装在上课,反正外人不会知道。
唯一不满的就是达米安了。
没想到周来转去,他和亚当斯家的孩子又成了同学。
同时,星期三的目光落在他身上,问:“你看起来最不好惹,为了以后过得更好,我们应该把你打一顿吗?”
达米安:“……你可以试试。”
他拔出长刀,星期三拿起斧头,帕斯利掏出炸,药……他们又在花园里打起来。
事情自此算是圆满结束,但又有意料之外的收获。
晚上,比扎罗来到地下室的门外,彬彬有礼地说:“关于探索宇宙的事,我可以帮助你。”
卡喀亚:“……”
首先,你是谁?
比扎罗笑起来,完全看不出他曾和勒奇旗鼓相当:“很惊讶吗?我在花园里捡到从窗户丢出去的药,把它喝了下去,它让我明白了一切。”
卡喀亚:法斯特的那瓶药居然是有用的吗?!
不对,失败了才是让人变聪明,所以……她此刻应该说:
法斯特的那瓶药居然是没用的吗?!
比扎罗说:“我记得那段和你去太空的经历,看得出你有很大的热情。我也希望可以提供帮助,作为对你们收留我的谢礼。”
卡喀亚提醒:“不是我一个人做的……”
“我也会感谢杰森,”比扎罗说,“不过,我不知道这种状态能持续多久。目前,只有你的愿望最明确,对我来说也不难。”
不难,不难……卡喀亚忍住翻涌的心血。
接下来,比扎罗对她说的话进入了另一个领域。
一个好像是人话,但组织起来却令她完全听不懂的领域。
很难相信在今天的白天,她还通过做语文试卷得了个“优秀”。
也很难相信在今天的白天,比扎罗连一句“哈喽”都说不完整。
卡喀亚打住这段谈话:“你等等。”
她立刻上楼,走进法斯特的实验室:“请再给我一瓶药。”
法斯特大喜:“你终于改变主意……”
没等他说完,卡喀亚抢过药瓶一饮而尽。
瞬间,她金色的头发开始向下疯长,更多新的头发也从脑袋上冒出来。
原本披在肩上的金发,变得越来越长,铺在地板上,贴在墙壁上,卷成一大团,挤满整个房间……
法斯特不得不打开门躲出去,这些长发也从房间里争先恐后地溢了出来。
站在走廊上,法斯特开心地大声说:“我改进了药方,看,这瓶药多成功呀!你变成‘长发公主’了。”
被头发包裹住的卡喀亚:……
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