卡喀亚和韦恩家的成员们开心地玩了半天, 同时也对旺卡心生敬佩:
旺卡能稳坐富豪榜前十位的原因,是他对糖果无与伦比的再造力, 和童话般的实现力。
她理所当然地以为,布鲁斯也会同意让旺卡的产品入驻哥谭。
看见旺卡和布鲁斯聊天,她走过去想恭喜旺卡开辟新市场,却听见布鲁斯的拒绝:“很抱歉,旺卡先生,恐怕我不能同意让你的产品进入哥谭市场。”
哎————?
卡喀亚和旺卡都愣住了。
在旺卡的世界里,这大概是首次有人对他的糖果说“不”。
他激动地扯了扯礼帽:“韦恩先生, 你在说什么啊?难道你知道更好的糖果牌子吗?市场上有哪家糖果可以和旺卡牌……”
布鲁斯摇摇头:“我相信你深刻地了解糖果, 旺卡先生,但你不了解哥谭市。”
的确,根据布鲁斯的观察, 上午半天, 每个人都在工厂里用各种糖果和巧克力玩得很愉快。
但在他看来, 这些糖果本身就充满了各种各样的安全隐患。
更不用说, “神奇糖果”和“哥谭”两相结合, 将会是一场后患无穷的噩梦:
爆,炸糖果, 这玩意进入哥谭后纯纯就是“致命武器”。
以后哥谭的劫匪们都不用几经周折地购买武器, 路边买几颗爆, 炸糖就能为所欲为。
妆效糖果更加离谱,以后罪犯只需要吃一颗糖, 彩妆自动上脸,犯过罪后再吃第二颗糖, 就能立刻解除易容, 悄无声息地消失在人海中。
能让人飞个不停的汽水……well, 难道还嫌哥谭能“飞出生天”的罪犯不够多吗?
布鲁斯不想让旺卡糖果流入哥谭市场的那一天,变成坏人们的狂欢。
不过,他没有把其中的原因解释给两人听,只是抱歉地说:“旺卡先生,我想,我的城市还没有准备好迎接你的奇思妙想。”
——换句话说,“糖果很好,哥谭不配。”
遭到拒绝后,旺卡沉默不语,看起来很受打击。
他脸上的神情让布鲁斯都有些不忍心,补充道:“不过,如果你能挑出那些普通的,没有特殊效果的糖果品种……”
旺卡置若罔闻地走出巧克力间。
“旺卡先生。”查理连忙追过去,路过布鲁斯身边,他停下来致意,“抱歉,请你们继续玩吧,时间还很充足呢。”
说完,他追着旺卡跑了出去,卡喀亚也连忙跟了过去。
卡喀亚跟着查理,在工厂的办公室里找到旺卡。
他坐在桌子前,双手抱着脑袋,沉默不语,看上去很苦恼。
查理喊了一声:“旺卡先生……”
可旺卡没有理会。
他们知道,旺卡依旧沉浸在“在看过那么多神奇糖果后,布鲁斯为什么还会拒绝”的困惑里。
对这个问题,卡喀亚同样很困惑。
在她看来,旺卡的产品已经是无可挑剔了,如果布鲁斯觉得这样的产品都无法在哥谭打开市场,那什么样的……
她反应过来,提醒道:“布鲁斯说我们不了解哥谭,会不会因为这个城市欢迎的东西另有特色?”
虽然她在哥谭没住多长时间,但通过夜访阿卡姆,在街上冒险,和韦恩一家的相处,已经建立起对这座城市的初步印象:
“哥谭经常电闪雷鸣,上流家族会用钢板和毒烟欢迎新住户,后代会杀死长辈表达‘传承’。杰森和达米安……就是那两个韦恩家的孩子,喜欢穿着紧身衣打架,不是和女孩打就是和男孩打。达米安的家庭教师希望能在人(伊特)身上做实验,哥谭的郊外每晚都开爆,炸派对,杰森的屋子也被哥谭人炸了。”
说着说着,她愈发觉得,哥谭不欢迎旺卡的产品,就是因为旺卡展示的产品太……
璀璨?多彩?充满温度?没有个性?
总之,就是和哥谭整体的氛围确实格格不入。
哥谭人喜欢暴力的,和刺激的,对鸟语花香没兴趣。
听着听着,旺卡逐渐放下手,若有所思:“你的意思是,我展示的商品错了?原来如此,我应该……我想到了!”
他拍了拍手,抓着礼帽和手杖跳起来,说:“是我的疏忽。我早知道哥谭市之前没有旺卡产品,就应该更加谨慎地考虑多方面因素。查理,来,我们再展示一版新产品。”
看见他振作起来,两个孩子都开心起来,卡喀亚问:“旺卡先生,我应该做什么?”
旺卡拿出一颗糖果,说:“帮忙把这颗新品送给韦恩先生,我相信他会喜欢这个。”
这颗糖外表看上去没什么特别,只是比普通的糖块又小了一圈。
卡喀亚拿着糖果,回到车间,将糖送给布鲁斯。
布鲁斯拒绝道:“让旺卡先生不要再白费功夫了,我是不会被打动的。”
卡喀亚坚持道:“可是,只是一颗糖,尝尝又能怎么样?”
布鲁斯不好跟一个小女孩叫劲,拿过糖放进嘴里:“这样可以吗?”
卡喀亚追问:“好吃吗?”
布鲁斯回答:“可以,但和其他产品有什么区别?”
这个问题,卡喀亚也没法回答。
这时,芭芭拉走过来:“我们今天吃了多少糖了?可是为什么一点感觉都没有?”
卡喀亚说:“这就是旺卡产品独一无二的秘密了。如果别人知道,他们也早做出竞品。”
独家秘诀不能分给别人,这点她也早有体会:
很早以前,当她在小镇上做生意的时候,制作了一款彩虹泡泡水,只要用力吹出一串泡泡,就可以延展出一道彩虹,销量起飞。
有人问原理,她很乐意地做了解释,第二年,镇上全是彩虹泡泡水的销售员,已经没有她的位置。
分完糖,她又回到办公室,想知道旺卡会做出什么样的改变去打动布鲁斯。
办公室同时也是个“调整控制中心”,这里可以调整工厂的每个车间里的设备。
放在办公室里的众多显示屏,可以直接看见每个车间的景象。
从这里的屏幕上看,巧克力车间现在非常明亮,草长莺飞,洒满阳光。
旺卡活动着手指说:“让我们把它的气氛调整到符合客人们的家乡吧。”
他拧动控制台上的几个按钮——这机器十分巨大,操作台上分布着少说几千个按钮。
卡喀亚和查理看见,巧克力车间的气氛立刻改变了:
天上的阳光消失了,取而代之的是一片诡异如同褪色的暗色,在暗色的滤镜下,地面上鲜艳的花草反而变得诡异起来。
韦恩家的成员们同时站起来,四处观察着,神色凝重。
“他们开始感兴趣了!”旺卡兴奋地说,然后又操作了几个按钮。
工厂里,青翠欲滴的草坪褪了色,瞬间变得荒草萋萋。
“暴风雪”的效果被加强了,在阴暗的山谷间产生如泣如诉的回响,仿佛一个含冤而亡的鬼魂,在不停地哀嚎。
苹果树也纷纷枯萎,指条无精打采地垂下来,变成褐色,随风舞动如同妖怪的大手。
屏幕上,韦恩家的成员们开始手舞足蹈,张着嘴纷纷地说什么。
他们脸上的表情也更加鲜明,看起来更加激动了,并且分散开到处欣赏着。
游泳池里的柠檬水膨胀起来,变成了浆红色,喷出一个个大泡泡,如同地狱里的血池。
一颗颗巨大的“毒蘑菇”拔地而起,散发出可怕的气味,替换了车间里原本的香气。
巧克力山上的可爱松鼠也产生了变化,原本蓬松的大尾巴变得闪电般尖利带着剑齿,嘴巴张开露出了獠牙,爪子上的指甲伸出五十厘米长,眼睛也发出幽幽的绿光。
它们越来越多地跑出来,小怪物般地占据半个山头,齐声发出“诘诘”的磨牙声。
草坪上打开一个通道,走出许多绿皮小怪物,它们举着锤子,凶神恶煞地包围了车间里的所有人。
韦恩家的成员们也冲进服装店,穿上战斗服,拿出武器,开始熟练地打着小怪物。
看着他们娴熟的殴打,旺卡开心地说:“你说得对,咔咔,他们是专家,果然是因为喜欢这样的游戏。”
卡喀亚问:“这些东西会伤到他们吗?”
“当然不会,”旺卡说,“这些小家伙叫‘哥布林’,我雇它们来挖地下行车道的,它们的攻击性还不如喝醉的酒鬼。”
而且韦恩一家不论男女,拳脚功夫都很厉害,他们会用灵活地使用棍子,会踢飞腿,还能一拳一个哥布林。
看得办公室里的三个人也张大嘴,仿佛在看武打片。
随着一个个哥布林倒下,他们不由得为这精彩的动作片鼓起掌,韦恩家的成员们也看上去更加激动,嘴巴无声地开开合合,眼中泛着上头的光。
卡喀亚问:“他们在说什么?”
旺卡“哦”了一声,连忙操作,并解释:“我忘了打开双向通讯。”
声音传播器打开后,传来巧克力车间的声音,听起来韦恩家的成员都在大呼小叫,玩得十分兴奋。
旺卡拿着话筒说:“大家玩得愉快吗?”
回应他的是一连串的咆哮,怪叫和抗议。
太嘈杂了,能难听清,好在他们听到了布鲁斯的声音。
布鲁斯大声问:“旺卡先生,你在干什么?”
“我知道,他想要了我们的命!”达米安愤愤地说。
“什么?不,这只是游戏,我为你们准备的‘第二版游玩项目’。”
旺卡吃惊地说,“因为布鲁斯说,我之前展示的产品不够好,不能进入哥谭,所以我想展示另一个版本的产品。”
一下子,众人复杂的目光齐齐盯向布鲁斯:
这地方画风突变的原因原来竟是你?
刚才,他们还在感慨偶尔这样一次放松度假也不错。
没想到中途画风突变,从悠然的阳光沙滩变成惊悚的午夜墓园打怪。
布鲁斯指出:“但这些不是糖果产品,你想用这些小怪物去袭击市民吗?”
旺卡笑了:“你不明白,韦恩先生,糖果的效用才刚刚开始……你刚才吃过糖果了,不是吗?”
话音刚落,从布鲁斯的头发里冒出五个小“布鲁斯”,分别是紫色,红色,黄色,绿色和蓝色的。
所有人都看着他的头顶,他自己却不知道发生了什么:“怎么了?”
“看,五个小家伙。”
迪克说着,伸出手,将五个小人拢在掌心里,捧下来给布鲁斯看。
旺卡解释道:“我把这款产品叫‘心情糖果’,有时候,一个人的情绪会变得特别激烈,会控制不住自己的行为,会想发火,想打架,或者很忧郁,很伤心。‘心情糖果’可以让头脑中的情绪变成小人跳出来,让人的头脑暂时放空一下。“
确实,看到五个小人时,布鲁斯感到心中一片平静,无悲无喜,也没有生气和愤怒。
所有人围过来看热闹,迪克问:“这些颜色代表什么?”
旺卡记得很流畅:“紫色是害怕,红色是愤怒,黄色是快乐,绿色是厌恶,蓝色是悲伤。”
达米安看着黄色小人,这是五个中大概最小的一个:“它也太瘦小了。”
旺卡回答:“所以,根据小人的体型,你能看出一个人头脑中的情绪占比分别有多大。”
“绿色挺壮的。”杰森指出,“绿色的布鲁斯大概能揍死其他四个。”
布鲁斯说:“好了,禁止研究。”
但他现在没多少情绪,声音也没什么威慑力,他只好用手把小人都盖住,不让其他人继续观察。
五个代表情绪的小布鲁斯可没那么听话,一个个卖力地从他的指缝中钻出小脑袋。
黄色的小布鲁斯弱弱地抗议道:“我本来就很小了,你还想压死我吗?”
斯蒂芬妮脱口道:“它们还会说话?!”
旺卡回答:“不会说话就没意义了,这样韦恩先生才能和他的情绪们交流,得知它们分别从哪里诞生。”
布鲁斯的脸上写满了“不想,谢谢”。
但黄色的小人已经说话了:“可以叫我‘布鲁斯·乐乐’,我的诞生是因为看见你们……”
布鲁斯动起大拇指,一下子将它按回掌心。
布鲁斯乐乐发出的求救声愈加微弱,很难不怀疑它真的被压死了。
孩子们在布鲁斯的背后互相交换眼神。
突然,杰森说:“冲啊!”
大家一拥而上,试图从迪克的掌心中抢走(x)救出一只情绪化布鲁斯,然后转头就跑。
迪克被淹没在滚滚人烟中,只能艰难地举着手:“你们看准点,我是无辜的。”
这时候,已经没有人能够阻止布鲁斯的情绪小人们口吐实言。
实际上,绿色的那只“布鲁斯·厌厌”已经不知何时,准备了厚厚一叠发言稿,看起来有一大堆槽想吐。
——能阻止这一切的只有布鲁斯自己。
他飞快地抓回五个情绪小人,在孩子们的围追堵截中左闪右避,以一己之力增加所有人的活动量。
回到车间后,旺卡立刻被包围,大家纷纷表示:“还有心情糖果吗?买爆!”
提姆追加条件:“有吃一颗就让人必须说真话的糖吗?”
“心情糖果”开启了他们的想象力,他们已经不再满足于之前的云淡风轻,试图在工厂里买到“吐真剂”。
旺卡笑眯眯地说:“只有一颗是试用装。”
——毕竟试用是为了售卖产品。
“刷——”所有人要么掏出信用卡,要么掏出钞票。
只有罗伊翻出口袋,左看右看,弱弱地问:“能赊账吗?”
迪克收回卡,假装刚才无事发生:“我也想有个赊账的机会。”
卡喀亚替旺卡感到扬眉吐气:
这次肯定稳了,试问谁能拒绝这样的……
“不要想了。”布鲁斯紧握情绪小人们,挤出二次拒绝,“我不同意将‘心情糖果‘投放哥谭市场。”
哎———————?!
旺卡的生涯中可能从来没见过如此苦手的客户。
他的脸上各种颜色变换,让卡喀亚觉得他也很需要来一颗“心情糖果”,放空头脑。
但是买卖不成仁义在,他还是开放了焦糖温泉,继续招待大家。
温泉咕嘟咕嘟地,冒着焦糖色的泡泡,大家穿着泳衣,坐在里面伸展四肢,纷纷松了口气。
泡在温泉里,卡喀亚依旧不明白:“旺卡叔叔的产品到底哪里有问题?”
这时,提姆也想清楚了,开解道:“其实,旺卡的糖果都很神奇,但我们很担心大量流入市场会导致犯罪率攀升。”
卡喀亚很吃惊:“可是,这些都是糖果,人们应该享受它,谁会用它们犯罪?”
提姆简单地回答:“哥谭人会。”
卡喀亚推断:“这么说,只要旺卡叔叔能制作一种糖果,让罪犯们全部死掉。这样的产品就可以进入哥谭了,对吗?”
提姆震惊地看着小女孩:为什么能说得这么熟练?你和纽约的“惩罚者”是什么关系?
卡喀亚自以为押中真相,开心地说:“我要去告诉旺卡叔叔。”
想到这些人疯狂的行动能力,提姆连忙阻止:“千万不要。”
“心情糖果”的效果还没有过去,五只由各种情绪拟成人形的小布鲁斯们,合力捡来糖棍,用橡皮糖系着,做了一个木筏,在温泉里划船。
布鲁斯虎视眈眈地盯着它们,像是鸡妈妈保护一群小鸡仔。
偏偏杰森和达米安,两只狐狸般地盯上这窝“鸡崽子”,潜入水中,试图抓住布鲁斯的脚踝,将他拉下水。
趁着他们转移布鲁斯的注意力,罗伊在岸边伸着手,试图将一只小布鲁斯捞进掌心。
只听一阵响亮的水声,布鲁斯挥拳踢腿,长臂一揽,将他们三个全部摁进温泉池里。
三人骂骂咧咧地在焦糖温泉里挣扎扑腾。
迪克笑着看向那群小人,惊讶地发现:
那只黄色的“布鲁斯·乐乐”,似乎悄悄地大了一点点。
他突然意识到:这是个好机会!
凑近五个小人,他轻声细语:“你们是怎么诞生的,和我聊聊?”
泡过温泉,这一天圆满结束,每个人都不饿:
工厂里有一款吃下去能够缓解饥饿的多种口味糖果,提姆在亚当斯家的时候已经尝过了。
不过,查理端来的解渴饮料,每个人都喝光了。
旺卡没有用屏幕传送器将他们送回去,而是带着他们来到一台玻璃做的箱式电梯门前。
他说:“电梯可以将你们直接送回哥谭,你们的家。”
布鲁斯按了按电梯:“它安全吗?”
“我做过很多测试,”旺卡自豪地说,“它是用世上最坚固的玻璃做成的。只是有一个问题……”
话音未落,大家手中的杯子纷纷落地,他们集体变成了花栗鼠,衣服全部掉在地上,茫然地吱吱喳喳。
旺卡遗憾地说:“电梯只能容得下两三个人,为了节省空间,只好让你们变形回去。”
布鲁斯:“……”,不能提前解释吗?
旺卡带着布鲁斯走进电梯,所有人的衣服堆在电梯的角落。
布鲁斯的肩膀上蹲满了花栗,他们互相牵扯,打架,防止别的“鼠”爬到布鲁斯的头顶上。
当玻璃箱临近哥谭时,花栗·杰森已经快要爬到布鲁斯的耳朵上,又被花栗·达米安扯住了腿。
花栗·帕斯利滚了下去,花栗·迪克在布鲁斯的衣服里爬来爬去,想把他找出来。
其他的花栗鼠们悠然地坐在布鲁斯的肩膀上,用老鼠的视角看着被放大几千倍的夜景。
花栗·卡喀亚一路盯着布鲁斯的发尾,越盯越觉得不能忍耐,于是从旺卡那里要来剪刀,准备给布鲁斯修修发梢。
但她忘了自己现在的体型,双爪难以控制过大的剪刀,将布鲁斯的后脑勺上的头发一剪子剪秃。
布鲁斯:“……”
旺卡及时递来挽回礼物:“我有一颗吃下去后能长毛发的糖。”
布鲁斯吃掉糖后,头发和胡子瞬间暴长,原本已经抓住发尾的花栗·达米安掉到了他的脚后跟上。
现在的布鲁斯,头发超长,胡子也超长。
花栗们激动起来,试图用各种角度看清楚。
布鲁斯知道他们在想什么,拿过卡喀亚的剪刀,果断顺着耳根剪断了长发,然后开始剪胡子。
卡喀亚和其他花栗的关注重点不同:……剪得好烂,专业人士已经被逼死了。
电梯撞破了亚当斯家的屋顶。
碎瓦,木片,砖块,蜘蛛,蟑螂纷纷落在亚当斯家的客厅里。
亚当斯家又被毁了一次,花栗们从布鲁斯的肩膀上跳下来,抓着衣服,找到掩体,再变回原形,穿上衣服。
变回人形的卡喀亚,拿着剪刀,依然在对布鲁斯苦苦哀求:“求坐下,你的发型需要挽救式修补。”
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