“这小子,竟然骗到老夫头上来?”

    沈继之哑然失笑,脸上的表情像是牙疼,因为他心疼起那副被郭东抱走的棋具。

    那棋具是沈继之专门托棋友找杭州拍下的,上好的南洋檀香木棋盘,出自名家,花了他两千两银子,如今价格看涨,市面上同类棋具少说也得三千两。

    秦韶的棋力,跟当今国手比,自然要差上一档,但在淮安一带也是数得着的高手,跟沈继之对弈,也有赢棋的记录。

    秦韶这样的棋手,竟然被一个毛孩子杀了大龙,也难怪被秦韶视为奇耻大辱。

    沈继之是棋痴级的爱好者,自然不会放过这样的棋局,两人走后,凭记忆写下棋谱,而后几日,一直在复盘,经过反复研判,终于发现了郭东赢棋的机巧。

    他用的是骗招!

    骗招本质上,是施骗方在赌对发方找不到正确应手,正确应手通常很偏门儿,具有唯一性,落点不容易被想到。一旦找到,便可轻易化解被动局面,而施骗方不仅占不到什么便宜,甚至还有可能亏损。

    这方面,古人也不遑多让,棋手之间也是能骗则骗,沈继之并不陌生,经过复盘,他找到了应手。

    当然,骗招也是招,若是自己首创,更能说明此人天赋异禀。

    问题在于,郭东用的骗招是骗中有骗,是连环套,即便是沈继之这样的棋坛老手,也闻所未闻。

    小小年纪,竟有如此手段,这孩子到底是个什么妖孽啊?

    青儿倒是说过,他有个白胡子道长师父,可谁见过他师父?

    青儿的意思是让郭东先做个学徒,跟着她历练一番,若是个可造之才,再另行任用。

    沈继之得知郭东不过是个十六岁的孩子,就交待沈燕青自行安排,一个学徒而已,并不值得沈继之亲自接见。

    直到沈燕青拿出郭东试笔用的那张纸头,上面的诗句让沈继之大吃一惊。

    “恰同学少年,风华正茂,书生意气,挥斥方遒....”

    短短几句诗,字里行间却有萧杀之气,细品又似豪气干云,不像是郭东这种年龄的人写得出的。

    但诗句写明了,“恰同学少年”,又当如何解释?

    沈继之其实也是个读书人,因为造化弄人,没能走上科举之路,而是当了贼寇,但对读书人,他向来敬重有加,毕竟都受过诗文的熏陶,老夫子的教诲,有共同语言。

    就凭郭东那几句诗,沈继之也要见一下郭东,何况他对郭东,心中确有疑虑。

    但这一见,却让沈继之更加疑惑。

    郭东看上去,生得一副好皮囊,行为举止却颇多让人诟病之处,刻意讨巧、轻挑、心不在焉,就品性而言,正是那种沈继之看不上的废柴。

    沈家堡能有今日,全赖沈继之有一对识人的慧眼,在沈家,若要启用新人,沈继之都会亲自把关,或一起吃顿饭,或一起下盘棋,谈一谈。怎么谈,他自有一套自己的办法,主要是考察对方的品性,郭东的品性显然不怎么样。

    多年来,沈继之从来没有怀疑过自己的眼光,但这个郭东,却让他看不懂。

    你大可以说人家是废柴,但人家能下棋,就算他沈继之上场,也未必能赢人家,还有那账册、那诗....

    沈继之坐在轮椅上,手里一直把玩着一枚棋子,足足小半个时辰,直到季顺悄无声息地走进书房。

    “当家的,吴运升他...去世了。”

    “啪...”

    沈继之手里的棋子跌落在地上,抬头问:“什么时候?”

    “午饭后。”

    季顺面容戚然,又道:“运升的眼眶出血止不住,又不肯吃饭,终于还是抗不过。”

    “派去淮安,赎那吴金的人回来没有?”

    “还没有,但送了消息回来,吴金已经赎回。”

    “世道不好,在外面讨生活也艰难,吴金回来之后,就让他们娘俩住在沈家堡吧。”

    沈继之先前对吴家的惩罚是将他们逐出沈家堡,吴运升一死,这样做就不合适了。

    “我猜当家的会这么安排,可吴金他娘的意思是,她没脸在沈家堡呆着,执意要去梅镇。”

    沈继之叹息一声,终是道:“我知道了,你去吧。”

    季顺却站着没动,沈继之望过来,说道:“还有事?”

    “当家的...”

    季顺走近一步,小声道:“那个郭东,在海船上给运升开的是山里红的方子....”

    沈继之脸色一冷,沉声道:“吴运升的死和郭东无关,你不要感情用事。”

    那山里红的方子,确为郭东所建议,青儿已经跟他禀报过,但那孩子也说了,山里红也好,新鲜蔬果也好,对败血症只能防不能治,一码归一码,在当时的情况下,郭东是出于好意,无可指责。

    季顺和吴运升是儿女亲家,吴运升的闺女吴仙儿嫁给了季顺的儿子季思贤,现在吴运升死了,虽然与郭东无关,但毕竟有所牵连,季顺不待见郭东,也是人之常情,沈继之能理解。

    可青儿想让郭东做个学徒,季顺却拖着不肯开契约,这就过分了。

    季顺是沈府的管家,他这么做,是个危险的信号,沈继之冷言厉色,也算是给季顺一个提醒。

    “可当家的,我都打听清楚了,这小子的来历有太多蹊跷之处,我是担心这不祥之物会给沈家堡带来灾祸呀。”

    这回,季顺所言,却是说出了沈继之的疑虑之所在。

    沈继之转动着轮椅,在书案前转了一圈又一圈,沉吟良久,一只手重重地拍在轮椅扶手上,说道:“好吧,你去把青儿叫来。”

    与此同时,郭东在石庙,正盯着茶几上的棋具发呆。

    檀香木的棋盘,凑近还能闻到一股馥郁的香气,绝对是上品。

    从沈府回来,连着几天,郭东都是爱不释手,为了它,郭东还专门买来茶几和几个圆凳。

    那么贵重的棋具,无处安放可不行,万一有人找他下棋,总得有个坐的地方。

    郭东并不在意那几个钱,因为他的工作已经板上钉钉,不会再有变化。

    那天,在沈府见到了沈继之,还和秦韶下了棋,临走的时候,沈继之还让郭东推着轮椅送沈继之回屋,很明显,沈继之对郭东很满意,就等签契约了。

    古代雇人干活也是有程序的,像郭东这种情况,需要雇主、担保人、以及郭东本人在契约上签字画押,之后交给账房,账房有了存底,他才能成为沈家正式的员工。

    事到临头,郭东倒踌躇起来,他始终忘不了那个被扔到海里喂鱼的王满仓,跟沈家签契约,真的好吗?

    这年头的契约,相当于后世的劳动合同,郭东记下,签合同的时候,可要看仔细了,太苛刻的条件,怎么也得说道说道。

    眼下,郭东没得选,有了工作,按月领工钱,解决了身份问题,一切都好说。

    可左等右等,三天过去了,沈府那边就是没消息,兜里的银子却一天比一天见少,眼看就要断顿了。

    到了第四天,郭东终于沉不住气了,打发沈九去沈府找沈燕青,问问到底是怎么回事,你们沈府的办事效率也太低了吧?

    沈九带回三个消息。

    第一个消息:沈燕青不肯见沈九,沈九是刘婶儿出面接待的;

    第二个消息:郭东的契约文书卡在沈府管家季顺手里;

    第三个消息:吴运升死了,吴运升和季顺是儿女亲家。

    季顺是雇主的代表,他不肯签出契约,契约到不了担保人沈燕青手里,程序就走不下去。

    吴运升的死跟郭东没关系,但人总是死了,他是为了自己的儿子铤而走险,到头来却落了个身败名裂,可怜天下父母心,确实让人痛惜。

    郭东也感慨良多,他是个孤儿,打小就羡慕别人家的孩子有父母疼爱,他甚至对吴金有些嫉妒,虽然郭东知道这不应该。

    郭东在沈府见过季顺,季顺待他恶声恶气的,竟是因为他和吴运升是儿女亲家?

    契约的事,关键在沈燕青,只要沈燕青坚持,季顺还能说个不字?

    郭东还以为,沈燕青待他还算不错,上回她骑着马亲自跑来,就是为了通知郭东去见她爹,这回却对沈九避而不见,到底发生了什么事,让她发生了改变?

    难道是因为上次跟她说要在石头里寻宝的事?把她给吓着了?她也没打算投银子啊?

    这么胡思乱想,实无益处,郭东想起沈九还在菜园子里忙着,种菜去,说不定换个心情,就能想到解决办法。

    这么想着,郭东便出了门,好巧不巧,抬眼就见路边立着位丫鬟装扮的小姑凉正东张西望,像是在寻人。

    郭东见那小姑凉生得清纯可人,像极了后世某电视剧里的金锁,不由向前走近几步。

    小姑凉忽闪着一对大眼睛,好奇地打量着郭东,试探地问:“可是郭东,郭公子?”

    这咋还成了郭公子了?不过郭东也没说破。

    “正是,这位小姐姐有事儿?”

    “哧...”

    小姑凉笑了,心道,小姐姐是个什么叫法呀,听着倒也不差,却道:“奴婢叫香儿,我家姑娘苏洛儿邀公子一叙,这是请帖。”

    香儿说着话,递来一个大红消金色的信封,郭东接过来,上面写着,郭东亲启,但信封并没有封口,取出里面的一张纸头,看了。

    苏洛儿邀他去倚红楼一叙?

    倚红楼就在二里巷,离沈府就个着两家店铺,郭东多次从门口经过,知道那是沈家堡唯一一家青楼,可他没进去过,也不认识什么苏洛儿姑娘。

    这还是郭东第一次收到请帖,不明就里,当然不好拒绝,横竖心里烦着呢,就当出去散散心了。

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