兵围晋阳后,韩高靖并未急着攻城,而是用了数日时间,时不时地向城中射入无数坂牍。其上书曰“诛佞臣,清君侧”。虽然没指名就是杨灏,但天下人皆谓这是威烈侯不满晋王灏架空天子,来讨还公道的。

    当然一些有识见的,却知这不过是征伐的托词吧。不过虽说是托词,却是不可没有的,否则这征伐便失了公道与人心。

    杨灏见了,却也平和,只说了句“自古攻心为上,反进犯者必然要找些名目的”,便命人从军民手中收取这些坂牍,以免这不利的消息继续扩散。

    然而又怎能堵住悠悠众口,晋阳城中慢慢流传,韩高靖攻打晋阳,是为了翦灭“挟天子以令诸侯”“早有不臣之心”的晋王灏。一时之间人心浮动。

    杨灏并不慌乱,只命人前往上党继续催促杜平遥分兵来救晋阳。杜平遥只得派手下将领带八万精兵从滏口出发,晨夜兼道,回救晋阳。

    然而这八万精兵却在滏口陉最狭处,全军覆没了。

    不要说杨灏没想到从上党回救晋阳的晋军会遭遇那样的惨败,就连韩高靖也没想到。他虽然采取围城打援的方式,安排军队阻击上党以及真定的晋军来救,但也做好了晋军还军后的准备。谁想被派去阻击的邵恒竟然行军速度如此惊人,虽是穿山越岭,却以不可能的速度,赶在滏口陉最狭窄处悄然设下伏兵,伏击了晋军八万大军。

    原来那邵恒自入汉中后,便向韩高靖申请分与土地,免其家劳役,若立功额外奖赏的方式,招募一批勇武之士。这些勇武之士,有秦川人,有陇右人,有蜀人,更有善于攀援的巴山、蜀山中的土人。

    又加上邵恒数年的训练,这些将士在高山大川之中,行军速度是寻常军队的数倍之功。因此能以常人想象不到的速度到达预定的地点。

    十万晋军从未想到秦军竟能在数日内到达滏口陉最狭处,正迆逦行军中,被堵在狭道中,被从天而降的箭矢、巨石、火把、尖锐铁器密如锣鼓般地攻击,死伤大半,余者投降,被编入新军。降将非但不杀,且保留体面以及原有待遇、官职。若家人不在晋阳的,还可取回家口,送到雍都去,给与田宅仆婢,保一家老小优渥生活。

    自此晋州再也无力组织起像样的援军回救晋阳,上党高地的杜平遥被死死拖在长平,挪不动半步。

    杨灏自然不能坐以待毙,一面组织晋阳守军做好工事、战备,一面又于元康五年正月秘密派出使者,与豫州和谈,表示若豫州退军,战后将以长治、陈留赠与豫侯。

    豫侯犹豫,与豫州从属商议此事,豫州君臣向来好安逸,一听此事,便极力劝说豫侯与晋阳结盟。

    一是不战而得地;二是可观秦晋相斗,等时机成熟后可趁势打压两州,取渔人之利;三是秦川强大,灭掉晋州后,迟早要与豫州正面开战,此时应联合晋州,限制秦川;四是纵容韩高靖取了上党高地,便会危及洛阳、荥阳等地。

    豫侯听了自然动心,但念及世子虞奉安仍在上党攻长治,便派出使者问计于虞奉安。

    虽战事吃紧,虞奉安依然驰还荥阳,亲自向父亲进谏。

    虞奉安自然主张继续攻战长治:“不战而能得上党地固然事半功倍,晋王灏奸猾,不重约定,我们退军未必真会给我们上党地;如此坐失良机不说,还会失去与秦川的盟好,一旦秦川败退,自可退入黄河以西,保有本部,而我们并无天险可依恃,免不了与晋州一战,届时秦川与我们决裂,便只能孤军奋战,自然免不了被晋州灭掉的危机;再者,如果我们撤军后,秦川胜了,便可独吞上党地,届时我们就没了争上党地的资格,只能任韩高靖鱼肉。”

    豫侯又犹豫起来:“那么就失了这大好的机会?”

    知道父亲喜欢“天上掉馅饼”的事,虞奉安也是无奈,便道:“暂时先不要回绝,也不要答应。我会将晋州使者来的事漏给秦川,看秦川许给我们什么条件再说吧。想必韩高靖不傻,他也怕如果不对我们做出让步的话,我们投向晋州,他就独立难支了。所以与其等着晋州那未知的割地,不如趁机与韩高靖讨价还价。”

    豫侯自来倚重信任虞奉安,且豫侯夫人得知此事后,便日夜啼哭,向豫侯道:“我就一个女儿,本不欲她远嫁,为了咱们豫州,为了你,才无奈之下去和秦侯联姻。那秦侯身边有宠妾,这两年才对她好了些,且我们的小外孙才封了世子,你如果行此反复无常之事,忽然撤军,那让我们的女儿怎么在雍都立足?”

    豫侯自知理亏,被烦的无法,便认同了虞奉安的做法。于是虞奉安便写信给韩高靖,先诉与虞夫人兄妹之情,又表与韩高靖姻亲之情。然后便将晋州派出使者一事透露,并表示以回绝了晋阳使者。最后表秦豫两州当勠力同心,共抗晋阳,迎归天子之义。

    韩高靖于帐中展信,才读完,便分别传给云津、陈延以及令狐嘉树看。

    陈延看了,便道:“仆以为当对豫侯做出让步,此时正是兵围晋阳的关键时机,应一致对晋阳。”

    韩高靖又看了看令狐嘉树和云津。

    云津便道:“妾也以为当尽量交好豫州,如能攻下晋阳,上党处即便做些小小让步,无妨大局。”

    韩高靖便以陈延为使者,令其与豫州周旋。一个月的和谈之后,双方商定攻击晋州。战胜之后,滏口陉陉口及安阳等地归豫州,轵关陉予秦,陈留、长治、林州等乃至于最肥沃平坦,且靠近洛阳的河内地皆归豫,唯长平归秦。

    事后攻城归来,听到陈延回报盟约条例的韩高靖冷冷一笑:“想不到豫州虞氏,竟然也出了个虞奉安这样的人物。将来此人倒是劲敌。”

    陈延、云津等皆默然,他们都知道虞寿常是没有这样的见识和决断的,这次令韩高靖不得不做出让步的,是虞奉安。

    晋阳白白盼了很久,却是豫州不撤军的消息,却也在杨灏意料之中。所以这些时日,他借着这各怀异心、人心浮动的时机加强了晋阳的城防,准备孤注一掷。

    倒是真定的军队打退了冀州孟氏军队,略有小成。但令狐嘉桧仍率军虎视眈眈,一时未能撤军。

    杜平遥的十几万大军,仍在长平、长治与秦、豫联军对峙,不胜亦不败。于是晋阳便纷纷猜测杜平遥是否故意消极怠战,甚至与姜恪达成秘密协定,只对峙,不攻伐。

    晋王灏也听说了那些传言,却并未如平时那般雷厉风行,也为对杜平遥家人采取任何措施,只暗中命令石英派人盯着杜府动向。

    于是无论是时人,还是后人,都谓杨灏自始至终都是相信杜平遥的,而杜平遥也终究没有降秦,君臣相保至最后。这是杨灏一生中,为数不多的一次全心全意信任一个人。

    然而唯有石英知道,此时的杨灏并非完全不相信那些传言,不露声色不过是无奈之举罢了。杜平遥大军在外,若临时换将的话,未有合适人选。如宋希等后起的世家子担任的将领实在不足以与姜恪对战。唯有陈广骁勇,此时却在真定与冀州第一名将令狐嘉桧作战。杜平遥之子,已在滏口陉被俘。

    何况就是有合适人选,真要因此换将的话,只怕逼反杜平遥就得不偿失了。

    打落牙齿和血吞的杨灏,也顾不上别的,他还要亲自指挥晋阳之战。

    而在外征战的大军多半都是就地取粮,自筹粮草。虽不够,亦不至于空乏。

    晋阳城果然易守难攻,杨灏也已经做好了准备。韩高靖亲率军攻城一月,损兵折将,却始终难以攻克。晋军的城防越来越严密,没有丝毫破绽。

    双方惨烈厮杀,猛攻、强攻、巧攻,严防、死守、苦斗;攻城塔、投石车、云梯、冲撞车、折叠桥、巢车;日夜轮战、冒死登梯、随时袭扰,乃至于徒手肉搏、以掌博石……无所不用其极。

    秦军不得已向晋阳外城挖地道,准备通过地道进入晋阳城。秦将马汉阳见己方军士兢兢业业挖地道的样子,不由笑道:“想我马汉阳好汉一笑,也有今天入地之屈。那也好,就让我们与晋王灏黄泉相见吧。”

    谁知晋王灏听说他们挖地道也只是轻轻一笑,毫不慌张。待地道挖入外城墙后,便命勇士武卒守在洞口,一刀一个。然后又命人在洞口点燃狼烟,并以特制的大灯箱将风鼓入,一时之间,地道内狼烟肆虐,秦军不禁涕泪横流,谁知待狼烟充斥后,又命人向其中密集射箭,一时惨叫声连连,秦军不得已而退出地道。

    随即杨灏下令将地道弄塌,严严实实地堵实了。

    就连马汉阳手臂也被射了一箭,虽伤不严重,却令他大丢脸面,他一脸煤黑地钻出了地道,顾不得手臂流血,不改戏谑本性,哈哈笑道:“真是病急乱投医,今日我猪油蒙了心,才听那混账之言,做了个地道中灰不溜丢的‘鼠辈’。”

    众人听了,稍解了忧虑,不禁莞尔。

    这晋阳城确实不负千古重镇,城墙极其坚固,数日激战,最新改进的攻城榻、投石机全用上了,竟没见丝毫损毁。而杨灏的城防严密,手下秦兵更是勇武,不惜死战血拼,便偶有爬上城楼的秦军,亦迅速被围攻。就连韩高靖带来的“鹞鹰”,以及顾显所率领的剽悍戎胡兵也无法取胜。此后数次攻城,亦不能克。

    攻城猛烈时,城上城下都伤亡惨重,折兵损将,只见尸叠于城下,堆积如山,亦有挂于城上来不及清理的,在烟尘中格外凄惨。城上的箭矢固然如刺猬般扎满城池,城下的箭镞纵横满地,就连丢下来的石头,也可抵半个山脊了。

    正一筹莫展之际,便有人提议以火攻。于是便有死士冒险将柴草堆到城墙下,以火油箭射柴草,瞬间燃起数仗火焰。与此同时又有精选弓弩手站在高大的攻城车上向城内射箭。但皆被城中晋军扑灭。

    于是激烈的攻城变为不断地日夜袭扰。而杨灏也丝毫不乱,有条不紊地将手下有限兵力编为几军,轮流瞭望值守。

    渐渐地秦军中便有些将领生了退意,不敢在韩高靖面前露出来。便暗暗劝马汉阳、郭孝攸等,由起初的暗讽,到后来的明喻。马汉阳听了也不客气,抽出腰刀,怒目大喝:“男儿建功立业,即在此时,焉有半途而废能成就功业的?谁若多言,便如此石。”

    说罢,一刀劈了面前顽石,于是流言顿时消了,谁也不敢言退。

    然而这样长久下去毕竟不是办法,时至四月,晋阳城在无外援的情况下,竟然能支撑将近半载,可见城中储备充足,晋阳城的繁华并非虚有其表。虽说晋阳城中百姓已是饥荒难打,但城中晋军将士作为杨灏的直属亲兵,却越战越勇,士气大涨,渐渐恢复了退秦的信心、决心。

    城中无援助,粮草渐空,只靠着杨灏组织起的亲兵念着主君素日的恩惠,奋力抵抗;城外将士旷日持久激战,却至今未有破城迹象,即便再勇猛,也生出退意。

    城内城外,各自吊着一口气,拼的只剩下耐力。

    

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