狄烈交给曹吉的帛卷,是一份和议书。

    在这个时代,胜利者向失败者递交和议书,丝毫不足为奇。

    夏国元德元年(1119年),宋熙河经略使刘法军深入夏都城兴州、灵州腹心地区,夏国主李乾顺命晋王察哥率步骑万余人迎战,夏军奋勇力敌,全歼刘法所部,宋军死伤数万。夏军乘胜攻破宋统安城,进围震武城。元德元年六月,李乾顺在对宋作战大获全胜的情况下,以宗主国辽国的名义向宋朝请和,宋朝被迫接受与夏议和。当然,增加岁币的代价是少不了的了。

    金国就更不用说了,靖康元年第一次南略时,完颜宗望的东路军打到东京城下,一时未能破城而入,宋援兵已至,金孤军难挡。于是提请和议。宋国君臣在兵临城下的绝望之际,得知金人同意和议,如闻仙音。那金银财帛、马料米粮流水价向金营中送,唯恐入侵者人饿马瘦,没力气撤军。最后还被迫是的,又一次被迫,答应割让太原、中山、真定三府。至于钦宗这可怜娃后来又反悔不干,那又是另一回事了。

    和议书,由失败者递交,那是无奈的乞求,便如之前宋对金所做的那样;但若由胜利者提请,则是一种居高临下的姿态我暂时不想揍你了,付出足够的代价,花钱消灾吧。

    狄烈这份和议书,彻头彻尾充满着这种“花钱消灾”的劝诱。

    和议书内容大致如下:

    一、两军罢兵,天诛军退回宋境;二、天诛军将银州交还夏国。以示和好诚意;三、夏国“赐”天诛军钱百万贯、河曲健马千匹、牦牛(党项人多养牦牛)二千头、米五万斛、驼二百峰;四、天诛军与夏国于银州城外设榷场,互市互易;五、夏军俘虏四千余人,可入宋境,亦可遣返……洋洋洒洒,列举了十余条。

    曹吉看了惊喜不已,这些条件,居然不算过份,从某一方面来说,甚至可以算得上优惠。

    狄烈打这一场仗的目的,本就是震慑夏国。让这个好扩张、好占便宜的国家明白。在它的东南面崛起的新邻居,与金国一样不好惹。没事别动坏心眼,想搞点什么小动作前,先掂量掂量。看看自己能否承受得了报复的怒火。

    天诛军的目标。始终是金国。对西夏。敲打一番就可以了,没必要将战火烧大。所以,天诛军退回宋境。是必然选择。

    至于交还银州,狄烈是出于多重考虑。

    天诛军占领银州,有什么好处呢?占领一个盐矿?为晋宁军多取得一个据点?天诛军多一座可有可无的城池?

    坏处呢?光凭晋宁军肯定守不住银州,这样的边境重地,天诛军最少要放一个**旅,生生扯去一大块兵力;这还没完,夏国肯定不会放弃这起家之地。别说是李乾顺这样的拓疆君主,便是夏国历史上任何一个君王,都承受不了放弃祖宗龙兴之地的朝议压力。天诛军一日占领银州,与夏国之间的纷争就一日不休,到时候搞不好还要源源不断补充兵力。这样还如何能集中精力与金国对抗?

    这可不是狄烈的臆测,此前是有先例的。

    夏国元德八年(1126年)三月,李乾顺乘金兵进攻宋朝的机会,派兵将原来宋朝在夏边境修筑的城堡陆续攻占。他根据金朝对夏的许诺,进占天德、云内、武州及河东八馆地带,以及宋边境震武城(今陕西榆林境)。又攻占宋朝西安州、麟州建宁砦、怀德军,乘胜攻克天都寨,围兰州,大肆掳掠后撤军而还。

    但不久之后,金将兀术又派兵强占天德、云内等州,逼着夏国将吃下去的全吐出来。李乾顺向金朝提出质问。正德元年(1127年)三月,金国与夏划定疆界,金国把陕西北部约数千里之地划给夏,以此作为天德、云内等地的抵偿。

    瞧瞧!如日方中的金国,占了夏国的地盘,还得另找一块等值的地段来置换,以免金国与建炎朝打得不可开交时,夏国在背后搞小动作、拖后腿……可想而知,李乾顺这家伙,对疆界、对地盘的渴求是何等的旺盛,他占你的便宜可以,你不能占他的,否则跟你没完。

    银州放在天诛军手上,就是个烫手山竽,坏处远远大于好处,还不如拿来换取好处。什么好处?就是第三条提到的,那一堆实打实的物资。说是“赐”,那是给脸的说法,说白了,就是赎买钱!而且价格很公道。一块党项人的祖宗基业,一个盛产岩盐的宝地,的确值得那么多。

    那么李乾顺会不会买呢?狄烈认为多半会,顶多讨价还价一番,因为夏国没得选择,除非他们还想再打一场。这也是狄烈历史知识不丰,在正史上,李乾顺在九年之后,即夏国大德三年(1137年)九月,李乾顺曾遣使携带重金到金国,请求将宋国故地,熙、秦河外诸州地归夏。而金国最终允将乐州(今青海乐都)、积石州(今青海贵德境)、廓州(今青海化隆境)等三州割让给夏国。

    如果狄烈知道这一段史实,十足十肯定李乾顺会付账。夏国也好,李乾顺也罢,都是会算帐的人,钱不算什么,地盘最重要。

    至于第四条,天诛军与夏国设榷场互市贸易,主要是为了取得天诛军紧缺的硫磺、硝石等火药原料。这些原料在夏国境内多的是,而且也便宜。狄烈准备借此次大胜之势,威逼夏人,大量采购,确保天诛军今后一两年内不至于为火药不足而困扰。

    当然,夏人也不笨,他们或许会从此次神堆驿之战中,看出点火药的端倪。如果大规模采购硫磺与硝石。有可能引起对方警觉,从而采取出口限制措施。

    对此狄烈也有后手,他手中的砝码,除了一个银州,还有一群俘虏……

    天诛军俘获的四千余夏军俘虏中,绝大多数是辅兵、役夫、随军工匠等等,这些一旦打败仗,就必定要倒霉的角色。但也有少部分有分量的俘虏,譬如说,三百多个因脱力而被俘的步跋子;譬如说。神勇军与祥祐军的五百余骑步卒……如果以上都嫌不够份量。那么,二十二名质子军重骑兵与三十七名铁鹞子,这样的俘虏,份量就一定十足了。

    质子军与铁鹞子这两支夏军宝贝重骑兵。在神堆驿之战中。完全就是一个悲剧。如果披挂整齐。人马具装,那根本跑不出千步就疲了;如果放弃披甲,那他们的防护连擒生军轻骑都不如。结果就在这种异常尴尬的情况下。被天诛军骑兵截住了一段尾巴,连人带甲,生俘了近一成夏军的宝贝重骑。

    夏国可以不管那些被俘的辅兵、役夫、工匠,甚至也可以不管精锐步跋子,不管两大军监司的擒生军骑步卒,但绝不能不管质子军与铁鹞子。因为这两支重骑军,全是由党项贵族子弟组成的,里面随便一名骑兵,其父兄伯叔就有可能是军中耆宿,或是朝堂臣工,怎么可能不管?就算他们没有这样的后台,就冲着质子军与铁鹞子均为夏国皇宫宿卫,代表着一个王朝的脸面这一点,夏国就绝不能不管。

    议和书上的第五条所言“可入宋境,亦可遣返”,与其说是条件,不如说是赤果果的要胁。

    曹吉显然也注意到了这一点,他在俘虏营里就看到有不少质子军、铁鹞子战俘,自然能体会这话背后的意思,当下焦急道:“不知军主需要什么样的条件,才可以将我军俘人遣返呢?”

    “很简单。”狄烈淡然道,“我会将其中一部分俘虏押至太原为质,然后我军会与贵国有一笔大交易。这笔交易可能耗时颇久,要分数十次才能完成。每成功完成一次交易,我会放回一部分俘虏,一直到交易数量令我满意为止。当最后一次交易完成,我会放回剩下的俘虏。”

    “那么军主想要与我朝做何交易?”

    “米粮、兵甲、马匹……当然,还有一些矿物。”

    曹吉一脸“我明白了”的表情,连连点头。米粮不用说了,军资中第一重要之物,天诛军自然是多多益善;兵甲,夏国以夏国剑、青党甲名扬天下,但严禁出售,天诛军自然是想借此要胁强买;马匹,这就更不用说了,方今天下,还有比河曲马更好的吗?

    曹吉自以为窥破了狄烈的用意,却绝料不到,狄烈说所的米粮、兵甲、马匹这些东东,纯粹是烟雾弹。真实目的,是后面含糊其辞的“矿物”。希望不仅仅只有曹吉这样想,李良辅、野利荣,夏国朝堂诸臣,包括李乾顺也能这样想,那就最好不过。当然,也不是说狄烈就不想要米粮、兵甲、马匹等物,只是买的话,天枢城可拿不出这么大笔钱,若真需要,直接抢好了,多省事。

    曹吉心满意足地走了,这一道和议书,对他而言,简直就是绝处逢生的救命符。无论是为了自己,还是为了夏国,一定要让两军尽快达成和议。

    ……

    斟文死死盯住那个喜形于色、匆匆离去的背影没错!就是神勇军的指挥使曹吉!难道那个传说是真的?曹吉的确兵败被俘?可是看上去此人却是笑容满面,那有半分当俘虏的模样?

    晋宁军使者见斟文神色有异,不由低声询问:“大公子,可有何不对?”

    斟文一字一句道:“那个人,就是夏军左厢神勇军司的指挥使,曹吉!”

    “啊!”晋宁军使者望着那远去的身影,震撼莫名,一时竟说不出话来。

    这时,一名侍卫出现在广堂回廓的石阶前,大声通传:“晋宁军使、折家军使,请入见。”

    斟文终于见到这位以泼天之胆,挥军攻陷太原府,又以一支偏帅袭取银州,胆敢捋一国之虎须,做出令折家与晋宁军联手都做不到的事,更令赵氏皇族也为之拜服的天诛军军主:狄烈。

    在此之前,斟文想像中,能做出此等惊人壮举的一军之主,大概便如自家父帅一般模样:长髯垂胸,面容庄重,不怒自威,气势迫人……谁想到,竟然是一个与自己年纪差不多的青年人……这心理落差也太大了。

    狄烈当然看得出这两位来使的惊疑惑讶异,诸般情绪。他也没有说话,只是低头看着赵偲、赵梃叔侄联名上报的那份呈报,大概了解了他们此行使命的完成情况,以及这两位来使的用意。呈报看完了,两位来使消化得也差不多了,狄烈才开口道:“二位来使的心意,本军主已知晓。二位如今身处银州,耳闻目睹,感同身受,是否还有疑虑?”

    晋宁军使者将一份帛书卷轴取出,诚惶诚恐道:“本使奉抚帅之命前来银州,一为见证银州归属,二为将此奏表进献渊圣皇后。不知……”

    “奏表本军主替你家抚帅收了,择日转呈皇后御览。你的使命完成,可以回去复命了。”狄烈手指轻轻一动,身后侍卫上前将奏表接过,放在桌案前的支架上。

    晋宁军使者嘴皮动了动,想说什么,终究还是没敢开口。人家说得在理,你一个小小的军使,有什么资格谒见皇后?严格说来,他此行的任务,就是来亲眼见证这银州是否真落入天诛军之手,只要此事属实,他的使命的确就算完成了。

    狄烈处理完晋宁军之事,转向斟文道:“折家军使,此行感受如何?”

    斟文在座椅上屈身行礼,道:“彦文此来,非是代表折家,仅代表个人。因此,请勿以折家军使相称。”

    狄烈一笑:“好罢,那么,折大公子此次前来,有何见教?”

    斟文肃然道:“彦文来此,只想知道两桩事,一、所谓的神堆驿大战,真实战况如何?二、军主对我折家,有何打算?”

    狄烈神情严正道:“第一桩事,你不必问本军主,大可自行到战俘营一探真相;第二桩事,本军主可以在此给你及你们折家一个明确答复回头是岸,岸上有我!”

    “回头是岸,岸上有我!”斟文反复琢磨了一会,眼神渐亮……

    在这之后的几天时间里,斟文与晋宁军使者,持着天诛军军主签发的令牌,足迹遍布银州城及南北两大营寨的战俘营,甚至还两次跑到二十里外的神堆驿现场查看。其中一次还碰到了夏军的收尸队,对方人马众多,而他们这边只有五骑。结果却是两边同时吃了一吓,你往那边逃,我往这边跑,上演了一场“麻杆打狼两头怕”的滑稽剧……

    三日之后,斟文与晋宁军使者带着满满的收获与无限震惊,向狄烈辞别,心急火燎地赶回葭芦寨与府州,要将这几日收集到的惊天消息,尽快传回给自家主帅。

    此时谁也没想到,一道足以影响西北局势的杀机,正在三百里外的府州,渐渐凝聚……(未完待续……)

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