他月下容颜卓然，清辉浅镀棱角，宛然仙人之姿，舒朗之态，更别说一抹笑意似有若无，眼角眉梢尽诉相邀，直叫绥之晃不开眼。
她再想不到什么借口了，只好翻找出旧怨：“您说过，让我别同您有什么恩情。”
秦湍的手仍未缩回：“那是怕您要登门拜谢，这可使不得。”
绥之朝他走近了些：“何意？”
秦湍坦荡答她：“在下不愿与殿下同进退，但不代表不愿与殿下有私交。”
他浅褐的眼瞳不深不浅，蕴着潭水落花，潺湲又安静，像此刻风栖息的夜。
绥之在心下叹了口气，似惋惜似自艾：“那便有劳了。”
她纤白的手伸向他，被他紧紧握住，带到马上。
“殿下可以攥着在下的衣。”他提醒道。
绥之从善如流地拽着他天青色袍角，月夜迎风，马踏清尘，流光似霰。
她端坐得颇为费力，只觉腰腹又酸软起来，暗夜如墨遮隐，沾露晚风又将她晃得困意渐起，绥之斟酌半刻，索性伏在他背上了。
既然明面上都是男子，有什么所谓？
秦湍倒也不说话，许是毫不在意，绥之便当他没感觉到，愈发肆意地压着了。
马蹄扬尘，寥落长街，唯他周身缭绕着好似松针蕴露、空山滴翠的沁人衣香。
她越趴越困，忽而听到一道清润的声音喊她：“殿下，攥紧了，别睡着掉下去。”
“噢，好。”绥之抬起脸，又端坐着牵他衣，耳后莫名烫起来。
秦湍察觉到她的退却，笑意顺着流动的夜风逸来：“没关系，殿下若困了，可以靠着在下。”
那便却之不恭了，绥之想着这话，但没有说，再次趴了上去。
*
亥时，长乐门。
穹顶星疏，晚风淋漓柔软，宫门卫两侧排开，铠甲锃亮，映月辉如霜雪。
绥之扶鞍跃下，止住正欲下马揖别的秦湍：“多谢了。”
她刚想开口问他，宅邸在翔善坊哪处，日后或可拜望，又想起他默许私交的前提是莫要上门拜谢，只好吞声了。
秦湍很是敏锐地瞧出她的犹豫，耐心问道：“怎么了，殿下？”
一日之内数次援手，而今夜一别，他归暗处桃源，她归明堂宫阙，倘若不问清楚些，要如何同这位惯常疏离的孤臣来往呢？
毕竟是父王跟前深受信任之人，绥之没必要放过这份私交。
她措辞道：“秦门主常宿翔善坊的宅邸吗？”
秦湍浅笑：“不常，常在青陵，但或许以后会多宿城中了。”
他见绥之一脸想追问又宛转的样子，便问她：“殿下想找在下？”
绥之瞧着他疏离浅淡的眸色，没来由调开了目光，屈尊般承认：“嗯。”
秦湍礼貌地笑了一下，语气像极了风流隐士的无心玩笑：“也许明日，后日，在下会来找您的。”
绥之不置可否地笑了一下，面上是故作的洒脱：“那本殿便告辞了。”
月影寂夜，明灯照阙，长乐门前疏风如卷，吹得她朱紫袍衫一阵单薄。
秦湍目送她身影渐微，入了宫门，却未折返。
他单手扶鞍，撩袍下马，以盘螭匕示宫门卫：“青陵山人，欲往含宸殿。”
*
亥时一刻，月白风舒，宫道无垠。
秦湍独行于含宸殿御阶前，到门口处，还不待内侍通传，宁王已招手唤他：“湲流，你来了。”
他抬手一揖：“湍参见王上。”
宁王盛年继位，如今正是不惑春秋，勤勉于政十数年，膝下仅有三子一女。宫闱女眷更少，除了诞下世子便香消玉殒的元后，便只有继后司徒氏和冉夫人柳氏。
他对世子，应该还算爱重，但也说不上好，秦湍心想。
“世子可安好？”
“去时正撞见狱卒逼世子殿下喝毒酒，已解决了。”
宁王眸色一黯：“成师这性子，真是着急过头。”
“孤打算将他囚在沐风殿思过半年，彻底断了这份内斗的心思。”
秦湍未有接话，却提起慕家的事：“镇远将军正想方设法探查大殿下的伤势，虽已遣人遮掩，但将军颇有不罢休的劲头。”
“孤明白，让世子蒙受这么大的冤屈，慕朗越得着急死，非要揪出成师的把柄来，”宁王一顿，“但你也知道，孤若不护着成师，不扶着司徒家，他慕朗越迟早挟着世子骑到孤头上。”
朝中最大的两个家族，慕氏为武，司徒氏为文，一个是世子殿下的母家，一个是大殿下的母家。
昔日慕家盛极之时，女为王后，子娶郡主。偏生镇远将军慕朗越性子凌厉，幼时便对尚是世子的宁王百般不敬，动辄打架，而他的妻子佩琬郡主作为宁王胞姐，还在宁王践祚前摄政了两年。纵使宁王这些年与他夫妇二人相安无事、表面和气，心底又怎可能不介怀？
于是先王后慕苒苒故去两年，宁王便扶了最为钟爱、儿女双全的盈夫人为王后，顺带培植起了根基尚浅的司徒家，以求制衡。
秦湍明白，宁王虽是纵着二子无伤大雅的争斗，但绝不愿见到哪一人气焰极高，毁了平衡。
或许，宁王想等大事成后，将毕生基业留给萧成师也未可知，但绝不是现在。
秦湍正揣度着，不料宁王忽地提高了声音：“湲流，过几日便找个由头进宫吧。”
宁王见他面色微凝，不禁提醒道：“虽在暗处奔走了这许多年，但此次带你去猎苑，孤已打算让你现身了。”
“羽林卫统领王伯临，投靠成师，不可再用。孤要你在青陵山中屯兵，不仅为护卫孤，也为迎战清泽。待时机成熟，便将羽林卫也拨给你。”
秦湍拱手：“定不负王上所托。”
宁王感慨地笑了一下：“战事若起，离你回清都复仇便越发近了。”
他像是想起了些许尘埃旧事：“孤第一次见你便是在清都，那时你才多大来着？”
秦湍默然，又道：“十岁。”
宁王回忆起来：“不觉竟已这样久了。”
“带世子去清泽朝觐那年，他才六岁，在马车后扯着孤，非要孤带你一起走。”
“王上与殿下深恩，湍无以为报。”秦湍目色中似有静水暗波，这话他同宁王说过许多回，许多回。
“正巧世子的讲经先生廖寻前日年迈致仕，你去接任吧。”
“以后你便有由头时常出入宫廷，但切记，绝不可对世子心存怜悯，”宁王微眯起眼，故作和颜地发出警告，“孤信你不会步王伯临的后尘，池羽宫的动静，也多留意着。”
秦湍躬身一揖，不知在想什么：“是，王上。”
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