张姨娘到底没能等到秋决。
在那日宛言出了牢门以后，她交代了宛明几句，便趁着他不注意，一头撞在墙上，还没等差役们找来大夫便咽了气。
对于这样的结果，宛言并不意外，可心里却有点说不上来的滋味。
张氏恶行败露，几近声名狼藉，若是让人知道宛如和宛明有她这样的娘亲，只怕人前人后都抬不起头来。即便他们心里仍旧认她这个娘亲，可光是别人的唾沫星子就能淹死人。
故而，既是有心为自己的儿女打算，张氏心里清楚得很，只有趁着事情没有闹大，草草结束性命，将这一桩官司尽快了结，外间的流言也好，鄙夷也罢，才能早早退去。
即便现在所做的一切不能让造成的影响消失无踪，可若能够消减一二也是好的。否则越拖下去，情况越糟。
其中深意，即便宛言那日没有点破，张氏想明白也是迟早的事情。
其实，在宛明提出想要见张氏一面的时候，宛言就想过这样的可能。
张氏这一生为了自己、为了一双儿女机关算尽，却没想到到头来竟是因为自己让儿女越发没了脸面。
宛言在牢中应下的那一句“会遂她的愿”，便是让她将心里最记挂的事情放了下来。而之所以带着宛明前去，也是为了在他面前将一切说清楚，以免日后他再多有疑心，反倒麻烦。
细说起来，张氏被判了秋决，她本不必着急逼迫，只是这样对于宛明和宛如来说，的确不是件好事，所以，在宛明、宛如与张氏之间，她毫不犹豫的选择了牺牲张氏。
无论如何，她还是要将这个家维持下去，即便是再恨宛成仁和张氏，祖父祖母的脸面她不能全然不顾。
张氏这一死，事情便算是真的结束了，假以时日，渐渐也不会再有人提起了。宛如和宛明伤心之余，极力要求将其身后事办得体面一些，宛言便也只是由他们去了。
如今，偌大的宛府，真真是由她一人当家做主了。
宛言命人将李韵荷当年的旧居所云居重新打扫清理了，院中也种上了母亲喜欢的花花草草，一应摆设，如当年一般。
自从回到宛府，除却那夜她悄悄来到此处，暗暗下定决心要为母亲报仇以外，这一年多来，她始终没有再来过所云居。
心事未了，她不愿来此，而今尘埃落定，她终于可以来所云居告慰母亲在天之灵了。
宛言跪在李韵荷的画像前，眼中泛着泪光，声音也有些哽咽：“母亲，女儿不孝，时至今日才为您报了仇。好在如今一切都水落石出了，张氏受到了应有的惩罚，至于父亲，如今的境况对他来说，只怕比死还难受。您且安心些吧。”
说着，她垂了垂眸子：“我知道，您不愿意我被仇恨蒙蔽双眼，了却此事后，女儿也不愿再处处算计人心了。这样真的好累，好累啊。”
“对了。”她话锋一转，语气也不复先前的沉重，不想继续在这些事上多说什么，转而道，
“女儿现在有喜欢的人了，他很好，对我也很好，若非重活这一世，只怕我们两个人真的就错过了。上天垂怜，竟给了我这样一个机会，让我不至于辜负他的一片心意。”
“不过，他身份贵重，如今父亲没了官职，我若是想要嫁他，的确为难。我虽不在意门第之分，可也知道有些事并非我一人能够左右的。不过我不后悔，当初既然已经做了决定，便也想过后果。”
她悠悠地说着，似乎做了决定：“以后的事情以后再说吧，现在我只想珍惜眼下。他如今虽然表面看起来大权在握，风光得很，可是朝堂之上暗流涌动，今后的路只会越发艰难，尤其有那样一位心思深沉的劲敌……”
提及此，原本轻快的心情渐渐沉重起来。
想起谢瑾，宛言只觉得如置身一团迷雾之中，甚至找不到丝毫头绪。她觉得有什么东西就在眼前似的，可若隐若现，竟是如何也捉摸不定。
…
宛言在所云居待了半个时辰，回去的时候出云和远岫正在整理她先前留下的李韵荷的旧物，好将她们重新放回所云居安置。
当年离开永安时，宛言曾将母亲与祖母留给她的一些物件带了回去，有的虽不值什么钱，可重在东西本身，不放在身边总是不能安心。这次回来时，也一并带了回来。
斯人已去，后人便也只能凭着一些旧物聊慰思念之情了。
“小姐，”见她回来，出云将一个巴掌长的木匣子捧到宛言面前，“刚才收拾出来这个物件，您看要放在哪里？这是当年迟大人的遗物，他遇难之后这些东西便被人送到了老夫人那里，后来老夫人又给了您。”
宛言接过那匣子，拿着打量了一会儿，匣子所用木材并非是什么稀罕的，不过是寻常木头罢了，是以经年累月，即便是好好放着，面上也不免斑驳破旧了些。
她轻轻叹了一声，将那盒子缓缓打开，里面竟是一支做工十分精致的金簪，流光溢彩，熠熠生辉，与这盒子倒有些不太相称。
“以前听祖母说，这是她的母亲留给舅爷的，想要让舅爷送给以后的夫人。可谁知舅爷一心只忙着操持刑狱之事，其夫人又身子不好，也早早去了，更没留下一子半女，这金簪便辗转又回到了祖母手上。”
“因是家传之物，故而祖母便留给了我，说她看不见我出嫁，便希望我出嫁时带着这枚金簪，权当有她陪着我了。”
想起从前的那些事，一时也是感慨万千。
母亲去世，若不是祖母照拂，她或许连淮扬都回不去，就已经在这深宅大院之中香消玉殒了。如今业已多年，早已是物是人非了。疼爱她的祖母，终究不能护她一世。
看她有些伤怀，眼中更隐隐有着泪光，出云在一旁宽慰道：“小姐不要太过伤心，好在现在一切都慢慢好起来了，想来老夫人和夫人她们也能安心些了。”
“至于迟大人，他一心为公，为任时是切切实实将百姓当作自己的子女去看待，即便后来到帝都为官，南边许多地方的百姓们至今仍念着他呢。”
“是啊是啊！”远岫在一旁连连点头，“以前在淮扬的时候，我还听人说迟大人从淮扬调任的时候，曾多次乘船沿淮水一带往来，有次遇到一个小孩子落水，他二话不说就跳下去，将那孩子给救了上来！”
“此事在百姓间一度流传甚广，都说他是真正的好官，有他这样的官员，是百姓之福呢……”
“你说什么？”宛言愣了愣，心猛地一跳，忽然意识到了什么，急急打断她的话，问道，“舅爷会水？”
看她这样的反应，远岫有些不明所以，可还是点了点头：“是啊，我听那些人是这样说的。”
宛言却疑惑道：“可我记得祖母以前说过，舅爷虽是淮扬人，可少时是长在北边的，不通水性，有一次不小心掉进水里，若不是有人恰好经过，只怕就救不回来了！”
远岫挠了挠头：“这事我也不太清楚，只是听说就是因为那一次太过危险，所以迟大人才去专门学了游水。”
远岫这一席话让宛言十分震惊，她万万没想到原来迟坦正是会通水性的。
见她神色不对，出云忙问道：“小姐，您没事吧？这其中，难道有什么不对的地方吗？”
宛言摇了摇头，可面色还是有些严肃：“舅爷当年回帝都走的水路，故而不幸落水溺亡，可我一直以为，舅爷不通水性，之前也不曾多行水路，所以没觉得有什么不对。”
“您是怀疑迟大人之死不像表面看到的这样简单？”出云也被她的话给惊着了，想了想又道，“可是那日天气不好，风极浪高，迟大人即便水性再好，只怕也……”
宛言却不以为然：“可刚才远岫说，那条水路舅爷常走。到帝都与到当年他任职的地方，都经淮水，既然走了这么多次，明知道那日天气不好，为何还要到船舱外？况且舅爷一向谨慎，若是常走水路，好端端的又怎会失足落水？细细想来，这实在太过蹊跷。”
远岫见她越说越骇人，有些紧张道：“小姐，我也只是听说，或许是那些人瞎说的，这也说不准啊。再说了，有谁敢谋害朝中大员呢！”
宛言却再度摇了摇头：“空穴来风，这样的说法不可能无端出现。朝堂诡谲，兄弟相残尚且有之，何况谋害朝臣呢。”
她面色难得的严肃，心中只觉得翻来覆去，怀疑担忧之外，更觉得惊惧非常。
宛言原来只当迟坦正不识水性，亦不知他经常乘船走水路，加之当年他遇难之时她年岁尚小，只听祖母和旁人说过几句，故而在此事上从未多想。
后来，因怕祖母伤心，大家也都不敢多提与舅爷相关的事。先前因着远岫平日最是冲动，嘴上又没个把门的，所以宛言特意交代让她千万不要提及此事，以至于今日才得知还有这样的事。
现在想想，这件事的确疑点颇多。
尤其，当年迟坦正的那桩公职，是为着将流落在外的谢瑾给带回来。
谢瑾，他这些日子以来的所作所为，他淡薄名利背后的野心图谋，实在不能让宛言不怀疑他。
他对她的刻意接近，难道会与迟坦正有关？难道谢瑾在意的“把柄”，也与迟坦正有关？
现在看来，似乎这是她与谢瑾之间唯一的联系。
若这一切真的是谢瑾……他做这一切又是为了什么呢？
宛言有些不敢想下去了。
“出云，去让李寻放下手中的事，将当年舅爷的事好好查查。”
这是第一次，宛言不希望自己的猜测是真的。
此刻只觉得手中的簪盒重似千金，任那金簪再华美精致，也没了欣赏之心。
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