面前一大家子有长有幼，有小厮有婢女，且个个都拿着包裹，显然不像短期来访那般。苏云岚盲猜，莫不是介州刺史夫人韩氏难以维持后宅的生计，要把下人都卖给她？
杏儿已抢答道：“招的，不过诸位这么多是都做秀娘？”
介州刺史夫人韩氏看了看身旁人，与嫂嫂相视一眼点点头，又看向苏云兰，浅笑：“若苏掌柜不嫌弃，我介州李固一脉全都愿意为绣庄务工。”
“……啊？全部？”杏儿迟疑的问。
后觉的苏云岚看了眼拿着包裹的众人，好一会儿才回过神，按照自己的计划，本要招揽四十余名秀娘，五名杂工，眼前数量正合适。
可想到才走的阿琴，苏云岚双眸敛了光泽，轻叹了叹：“韩夫人，实不相瞒，尔等犹如及时雨，可我却收不得。”
“小姐为何不收？绣庄正是缺人之际阿。”杏儿不解。
介州刺史韩氏欲言又止：“可是有难言之隐？”
苏云岚颔首，将掌绣阿琴为难绣庄一事告知，即便是全收下也赶制不出分配的任务，届时众人难免会受到牵连。
“秀娘一日最多完成三件成衣，两个月期间，即便诸位与我齐心协力也无法完成。既知结果，我不想拖累旁人。”
杏儿遗憾又担心的扶住苏云岚：“小姐……”
苏云岚摇头，她做好了最坏的打算。
扑通。
介州刺史韩氏带头跪下，旁人跟着。
苏云岚忙唤杏儿扶起众人却闻：“在我最绝望痛苦无助时，是苏掌柜出手相助，如今正是报答之时，我已变卖了宅子，带着一家老小长途跋涉于此，眼下我等已没了退路，还请苏掌柜收留，我们不怕被牵连。”
言罢，众人复了一遍：“请苏掌柜收留，我们不怕被牵连。”
不过是多日前举手之劳，竟换来介州刺史一家远道而来的奔赴相助，这毫无血缘间的真情流露，这跨越了冷漠、腌脏、黑暗的热血，宛若新的力量冲进苏云岚身躯，流淌在四肢百骸经络里，冲刷了多日以来的疲惫和逆境中的痛楚。
苏云岚眨眨眼，退去红热的潮意，吸了吸鼻子缓解酸涩，她朝众人释然一笑，慢慢站起来。
“好，那如今我们是一条船上的，就一起想想，还有什么办法。”
介州刺史韩氏等人起身。
“还有我，也和你们是一条船上的。”军师意气风发的大步进来，与他一起的还有小南阳王。
如果说介州刺史韩氏一众的到来是及时雨，那么军师和小南阳王就绝对会是转机。
为了能在京城站稳脚跟，苏云岚有意与军师维持人脉来往，一来两人确实投缘，二来也是为了自己，在这时代有个权贵做靠山总是好的，即便军师今日不来，苏云岚也是要改日去的。
但如今有外人走，苏云岚不得坏了规矩避免落下闲话，她正要福身却被小南阳王给止了。
“都免了。”封霖淡道，苏云岚与介州刺史韩氏都是一愣，相继道了谢。
“介州一别，民妇未有机会言谢，还请王爷定要受我等一拜。”介州刺史韩氏与一大家子行跪礼。
见苏云岚愕然，军师嘿嘿而笑：“你就不好奇，他们怎会一大家子都投奔你来了？”
既然此问，必然出自军师，苏云岚还未说出口，介州刺史韩氏先解了惑：“不错，正是王爷告知，苏掌柜这缺人，我主持完丧吊，介州也无我容身之地，不如来此，况且，也是王爷告知我，苏掌柜会接夫君的寿衣。”
军师下巴抬了抬，仿若在说：我说的没错吧。
小南阳王如和此事毫无关系的旁观者，无甚表情的听着，苏云岚忙让杏儿备茶，又庄重的福了福身：“民女谢过王爷。”
军师“噗嗤”一声笑了出来，而后手挠挠鼻尖，眸光落在小南阳王不大好看的脸色上。
苏云岚百般不解，自己说的未有错处啊？
封霖白了眼封齐，暗暗警示，桃花眸缓缓掀开眼皮看向苏云岚：“举手之劳，今日同军师来，正是为掌绣为难之事而来。”
说到了苏云岚关心的点上，她急问：“可有法子让这文书撤回？”
“撤回做甚？不如将计就计。”
封霖说时，连他自己都未察觉有咬牙切齿的薄怒在里头，仿若下一瞬间就要将那人给啃得细碎。
当局者迷，旁观者清，封齐双手环抱手臂挑了挑眉，瞧苏云岚满脸不解，耸肩笑笑：“你需记住，绣庄闭门三日，且对外宣称得了重病，接下来就交与我二人，你可，信的过？”
老实说不知道，可眼下没别的办法了，不如试试，苏云岚重重的点头：“信的。“
-
三日后，太子殿外。
掌绣阿琴特地梳了时下流行的双心发髻，眼妆和唇脂用了太子喜爱的粉桃，站在柳树旁等待传唤。
早些时辰在斯绣坊务工时，阿琴听底下议论，说太子与南阳王军师在朝堂上争执起来，竟是因为一首打油诗。
阿琴问了一圈，才知道打油诗如何唱的：天地不仁，韩李刍狗，往来生者，再不入朝。
这话究竟何意？
入斯绣坊前，阿琴是太子的侍婢，不曾读过书，根本无法参透。进斯绣坊前，太子给她造了一个官籍才行，一待就是十年。可在阿琴心里，自己还是太子的人了，定然要为太子分忧才对。得找个机会问问读过书的人才好。
“请吧，琴掌绣。”
太监顺得不同往日那般客气，而是多了几分阴阳怪调，阿琴没放在心上，白了眼低声骂了句：“没根的东西。”
太监嘴角抽了抽，扯出一抹阴毒的笑。
阿琴不觉，抬手捋顺耳侧的发丝，这才挺胸微微收颚，迈着水似的步伐进去，见太子在主位上闭着眼，一手肘部抵着案牍，好看的手腕撑着额间，她不由自主地吞咽了口唾沫，轻唤：“拜见殿下。”
太子并未作声，而是睁开眼，另只覆在膝上的手朝阿琴勾了勾。
阿琴心下跃然，抿唇而笑，提裙缓步走近太子鞋尖一寸处，缓缓蹲下，暖心的问：“殿下有何烦心事？”
每每此时，太子都会交代她做甚，然今日却不同。
“琴儿，你可怨过孤？”
太子声音如涓涓流水那般诱人荡漾，阿琴多年来委屈一洗而空。
早年间，阿琴就为太子破了身，奈何身份低微，太子妃当时又强势，她连侍妾都不配，起先被送到斯绣坊自是不愿，可多年来有了官位、府宅和名誉，她再也不是奴籍，慢慢的也看开了。
宫里多少怨偶不得善终，又有不少宫女为了生存给低贱的太监对食，阿琴有这般造化已是福分。
“阿琴从未有过。”
太子嘴角勾翘，手指轻滑上阿琴的侧脸，再缓缓下滑至下巴。
久违的触感让阿琴深陷，不可自拔的闭上眼，然就在情意还未暖时，下巴上的力量猛然加重，捏的她骨头快碎了，耳边传来嗜血般的怒吼：“那你为何要害孤？”
抨
阿琴来不及说话，腹部就被猛踢一脚，她整个人向后倒去，从殿上台阶滚了下去，直到滚到了太监的脚边受阻才停下。
“阿琴对殿下忠心不二阿！究竟发生了何事？殿下这般对阿琴？”一会儿功夫，她鼻尖热流滚滚，触手一看，竟流了一脸的鼻血。
“民间给皇室做了一首打油诗，皇上因此大怒，深究原因是你去为难了‘云岚绣庄’导致，因此害的殿下被皇上禁足思过了。”
顺得细着嗓子，慢条斯理的说。
阿琴不甘的问：“苏云岚和打油诗有何关系？”
“苏云岚给介州刺史大人做了寿衣，还收留介州刺史遗孀一家，而你竟然让这些人完成9800多套太监服，苏掌柜为此一病不起，你说有何关系？”
顺得讥诮的扯着八字须，讨好地安抚太子：“殿下，此事皇上也是安抚民怒，并非真心罚您。”
介州刺史一事，是皇上无奈之举本就心中有愧，如今刺史的遗孀还遭女官胁迫，这其中因果厉害关系，往小了说只是太子管束不佳，可往大了说就是太子苛待介州刺史遗孀，德不配位，影响我朝根基。
阿琴全然不懂这些，摇头茫然：“阿琴去绣庄时，根本没见到什么介州刺史的遗孀，何况他不是罪臣吗？最臣的遗孀不也是罪籍吗？”
太子皱着眉闭眼，蠢货，跟了他十年，竟还参不透，留着还有何意义？缓缓沉了口气，睁开眼，没了方才的怒意，而是笑弯了眸，颔首：“你多年为孤打探消息着实辛苦，以后就休息吧。顺得，把她赐你了。”
顺得一听，嘴都笑歪了，即刻下跪叩首谢恩。
阿琴听了即刻就慌了神，重新跪好，如狗一般爬向已起身走向内殿的太子，好不容易抓住他的下摆衣角，泪眼婆娑地求：“殿下开恩，阿琴知错了，您打我吧，打我二十板子，不够的话就三十板子，求您念在我多年衷心的份上，放过我，呜呜……”
太子长长的叹了口气，蹲下/身，修长的手指捏起阿琴的下巴，眼神无辜又澄澈：“孤怎么舍得打你呢？你放心，你那么喜欢让人给太监做衣裳，顺得一定欢喜死了，他会对你好的。”
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