老人家呵地笑了一声，凉飕飕地看了他一眼，慈爱地对爱琳说道：“小爱琳，别管这个傻子，他就是想不明白。倒是你，什么时候有空了，一定要来家里看看，奥帕那个老东西把你藏得很紧，不就是看我没有可爱的孙女吗……”
听到了家里一言九鼎的大长老被他这么贬低，爱琳只能干笑。
“还有你，雷切尔。要多去看看你母亲，我听说她的病情又恶化了，家里虽然有在全力替她医治，但你毕竟是她的亲儿子，谁也替代不了，医治得如何，还要靠你出力。”布尼尔爷爷缓缓说道，笑容疏朗又和蔼。
白狼神色漠然。
他道：“我知道，今天我才见过了达西总管。”
“那就好。”布尼尔爷爷笑道，“好了，我也不打扰年轻人说话了，就先走了——小爱琳，记得来找我玩啊。”
爱琳目送他离开，低低地道：“萨拉夫人她……”
“不要在意。”白狼淡淡道，声音如同干涸的河床，乌眸不带任何感情，“你也知道，好几年的老毛病了。”
“她还一直一个人住在黑礁的宅邸里？”
“谈不上一个人吧。”扯着嘴角笑了一声，白狼声音里带着冷漠的嘲弄，“管家、侍女、仆人、医生，那么多人环绕着她，以她为世界的中心，这还不够吗。”
“那不一样。”爱琳慢慢道，“她始终是一个人。”
白狼沉默。
“或许吧。”他抱着手臂，望着天空，声音平板中透着冷酷，“但这是她自己的选择。”
“你这个人……”爱琳叹了口气，却不再开口。
白狼对他的母亲仍存希望，她却早已放弃她的父母，说来还是她心更硬，她没有立场去劝他。
“爱琳。”
“嗯？”
“你……还记得你和我说过你的姑母吗。”
爱琳怔了怔：“当然。”
他依然望着天空，从她的角度，只能看到阴沉沉的天和他坚硬的下颌，看不出他的表情。
感受到她的视线，白狼低下头来朝她笑了下，张扬野性的脸上此时神色晦涩，黑眸沉甸甸的：“我那时候说，我知道你的感受。”
爱琳静了下来。
她回想着姑母坐在阴暗房间里望着窗外的眼神，回想着名为城堡的枷锁牢笼。
是这样啊，她想。对于萨拉夫人来说，没有人能牵绊住她，死亡或许才是自由。
她踮起脚拍了拍他的肩膀，白狼皱着眉头摔开，睨着她，她也不惧，又不弃不离地拍了拍他。
“差点被你绕过去了，我刚刚的问题你还没有回答我呢。”
他垂眸看了她一会儿，忽然挑了挑眉，说道：“维德阁下来了。”
“你不要骗我。”爱琳不上当。
他似笑非笑：“哦？我在骗你？”
爱琳一僵，莫名觉得有点凉意，她虽然不相信，还是小心地回过头，竟然真的看到维德·罗德尼静静站在不远处看着他们，神色淡淡。
“你们夫妻慢慢谈，我就不打扰了。”白狼噙着不怀好意的笑，冲她得意地笑了笑，扬长而去。
爱琳不明白他有什么好得意的，皱着眉头看着他远去后，小跑向了维德。
“你什么时候来的？对不起，耽搁了一下，让你久等了吧。”
“慢点。”维德握住她的胳膊扶她站稳，眼眸垂下，“没有等多久，想到你要来，我就出来接你了。”
他们偶尔会约好彼此去接对方回家，他当然不会告诉她，她每次来接他时，他都会提早出来。
这样啊。“那我们回家？”爱琳笑着说道。
维德的手指轻轻划过她的脸颊，凝眸看着她带笑的眼。
她略感到了不安，把手覆在他的手上面，仰看着他，奇怪地笑道：“你怎么了？”
想要她一直对他安稳地、喜悦地笑，却又不满足于此。
不想她看到他只是觉得安心，希望她能对他任性。
贪婪。
“你们在谈什么？”
爱琳顿了顿，萨拉夫人的事情是白狼的家事，她正要说起关于白狼的调查和魔力增幅的事情，他却忽然又道：”算了。“
他替她细心梳理着白狼弄乱了的栗色头发，也慢慢地梳理着内心里的不满足。
送给她的戒指仿佛成了他的一道枷锁，把真实的情绪不断藏起，他要一如既往，把最温柔、耐心、优秀的一面展示给她，如同一个童话里走出来的骑士，让她自愿地走入他的怀里。
为此，他不能露出嫉妒的獠牙，不能吓到她。
他温柔地抚摸着她的头发，她抿嘴朝着他笑，干干净净，他也回了一个笑，眸色晦涩。
他牵起她的手，朝着王城外走去，路上告诉她：“剑兰公爵要来寂夜了。”
“为什么突然要来？”爱琳听简说过，只是觉得奇怪。
“或许是作为一个新任公爵，来展示自己的。”维德思索着说道，“寂夜毕竟是王城，是社交中心，也是权利核心。”
这也是为什么不管自己的领地有多舒服，王公贵族们也要有一半的时间往王宫里凑的原因。
第六纪元已近千年时间，虽然王族内部有过令人眼花缭乱的王座变迁，虽然这一任的国王就是从自己侄子手里武力抢过来的王冠，但这都改变不了石楠花王权的正统性。
只要人们认同它，它就是至高无上的存在，拥有着合法合理地拿到民脂的权利。
国王是个年过五十的胖子，利益熏心的酒色之徒，也是普鲁特国最甜美的花蜜，引来权贵们的争夺。
“另外，公爵的前一任妻子在夺位之前已经去世，他或许也是来寂夜寻找新的夫人的。不计私生子女，他活下来的孩子里只有他九岁的女儿，为了压制他的兄弟和继母老菲谢尔夫人，他需要额外的助力。”坐上了回家的马车上，维德把玩着她的白净纤长的手，慢慢说出了自己的考量。
罗德尼家族是传统权贵，每一任家主都是踩在王国最中心的权力场的人，需要拥有最利的双眼和最敏锐的嗅觉，见风使舵做出选择；
而鲁伯特家是魔法世家，是世人传颂在诗歌之中的契约三族，他们超然于世俗，无论国王由谁来坐都会对他们示好，他们可以做到游戏山水，不问世事。
他们的立场是如此的不同，而维德在慢慢地把她拉入他的世界里，温柔到不会引起她的警觉。
“我今天和他的女儿简小姐说上了话。”爱琳告诉他，微笑，“是个很可爱的女孩，她说……她喜欢我。”
她赧然地说道，眼神明亮。
他忍不住亲了亲她的眼帘，低声问道：“她喜欢你，让你这么高兴？”
爱琳不好意思地承认了：“毕竟没有多少人会喜欢我。”
“我喜欢你，也没见你很高兴。”他温声地说道，勾起她的手指，拇指慢慢摩挲着她的手背。
爱琳心跳漏了一拍，悄悄瞄了他一眼。
他眉眼颇深，微微含着笑意，点亮了一双宝石般的碧眸，深幽的眼眸里暗藏灼热，俊朗得叫人心动。
明明做过更亲密的事情，可他现在缠着她的手，似有若无地摩挲，便叫她心脏微微加快，时间都变得粘稠了起来。
我喜欢你。
四个字敲在她的耳膜上，震得她肋骨痛。同样的话，由一个九岁的女孩子说，和她的丈夫说，为什么会这样的不一样？
爱琳努力保持镇定：“那么，剑兰公爵来寂夜，我们需要准备什么吗……啊！”耳朵忽然被咬了一下，吓了一跳，她震惊地看着他，他怎么咬人呢？！
他很快又含住了她的耳尖，温热的触感让莫名的酥麻如蚂蚁般往下攀涌，他含糊的抱怨声在耳边低低响起：“我在说喜欢你，你却和我说别的男人？”
“什么别的男人……！”爱琳纠正，往后躲着，脸上泛着热气。
“嗯？”
低哑的声音和耳朵里柔软滚烫的触感让她僵住，她思索再三，直着脖子乖乖就范：“我、我知道了……”
“只是知道了就要打发掉我吗？”他亲吻着她的脖子，手插进她的发里把她压到车角落，低笑道，“爱琳，我也是会伤心的。”
他突然怎么了……？
爱琳这才觉得他今天有点古怪，他像是一座压抑的火山，她推着的躯体肌肉坚实，里面藏着蓬勃热烈的熔浆，像是怒意，又像是别的什么，急需寻找着出口，于是全都化为了细碎的吻和急切的抚摸。
喜欢、亲吻。爱琳承接着暴风雨，晕眩的脑袋里是惶惑的。哪怕被说着喜欢，哪怕被这样亲密的对待，她还是觉得触手的肌肤和那急促的心跳很遥远。
有什么是隔着他们的，或许是海德薇的美丽，或许是他总是寻找着什么的眼神，或许是他温柔却缥缈的微笑。
“不要无视我的心意啊。”他喃喃地说着，吻上了她的唇。
不要移开你的视线，也不要背着我对着别的男人笑。
“嗯……”
久久以后，她才被放开，他拇指摩挲着她的嘴唇，夜色沉沉，眸色幽幽。
帘子随着马车的行驶微微摇晃，细微的声音拍打在心口，有一丝惊心。她张了张口，想说高兴，想说我也喜欢你，可却有什么哽住了她的话，她说不出口。
她只是倾身，伸手环抱住他的脖子，用力地贴近他，又用手抚摸这他顺滑漂亮的金发，像是在驯服一头兽。
他绷紧的肌肉逐渐放松，沉默了一会儿，终于伸出手，把她抱进了怀里，按着她的腰，严丝合缝。
他把头埋在她的栗色长发里，无声地叹息。
她在他的怀里，可他还是摸不到她的心。
(。手机版阅读网址：