中午，爱琳正在食堂里静静用餐，享受一个人的时光，谁知身后传来雀跃的声音：“爱琳夫人！你在这里啊，我们找你很久了！”
爱琳眉头跳了跳，拿手帕擦了擦嘴，回头看去，果然，卡萝满脸笑容地拽着汉娜出现在了眼前。
“有什么事情吗？”爱琳谨慎地说道，总觉得她们这么欢天喜地地来找她一定没什么好事情。
“为什么要这么看着我？”卡萝噘了下嘴，把餐盘放了下来，和汉娜一起坐到了爱琳的对面，甜甜地说道，“我们只是想和你吃顿饭而已呀。”
食堂里热闹喧嚣，高阔的穹顶，墙上开着一扇扇小窗，冰一般的日光照射进来，把米色的石地板照得雪亮。
“卡萝，你真应该拿出镜子看一看自己的脸。”爱琳叹了口气，“说出来吧，这会使你和我都好过一些。”
“不愧是爱琳夫人，什么都看得出来。”卡萝甜蜜蜜地奉承道，“我是想问问你，你要参加欢迎剑兰公爵的晚会是么？”
“看来我否定也没有什么意义了。”爱琳往后缩了缩，因为卡萝的眼睛立刻亮了起来，身体前倾。
“那你一定要和我们说一说那天发生的事情了！”
“你又要写校刊吗？”爱琳苦笑。
“校刊？哦，当然，校刊也是要写的。”卡萝点着头，看了一眼汉娜。
爱琳觉得奇怪，也看向了汉娜，关心地道：“你怎么了么？”
“爱琳夫人。”汉娜抬起眼睛，漂亮如娃娃的眼睛湿漉漉的，伸出手握住了爱琳的，“你能不能帮我看看林赛伯爵？”
爱琳一头雾水：“那是谁？”
汉娜欲言又止，卡萝性子急，抢先说道：“是她的未婚夫。”
“未婚夫？！”爱琳难得地拔高了嗓音，引起了周围的注意。她忙压下音量，不可置信地看着低头的汉娜，“可你才十二岁啊。林赛伯爵是什么样的人？”
“一个四十岁、去年妻子刚去世的绅士。”卡萝大概是憋得久了，滔滔不绝，“他已经有了五个孩子，最小的孩子也和我们一样大！”
爱琳怔了几秒，反手握住了汉娜潮湿的手，郑重地说道：“我会去替你看看他的。”说完又觉得一阵无力，是好是坏又怎么样呢？她影响不了什么。
“如果真的要结婚，会是什么时候？”她低落地问道。
“不会那么早的，爱琳夫人。”汉娜反过来安慰她，强颜欢笑，“怎么也会等我两三年的。”
“那你的魔法……”爱琳也觉得这个时候谈魔法有点可笑，可她就是觉得无法忍受。她们说要读斐文德的中等学院的时候是多么的高兴，一旦结婚，魔法就会沦为玩物。
“恐怕我到时候就给退学了。”汉娜咬了咬嘴唇，眼里闪过泪花，微笑道，“贵族家庭里，魔法对于女孩子只是素养，一直学下去是会被嘲笑的，我只是提早一步离开了而已，这不算什么。”
汉娜的微笑让爱琳心里一阵刺痛。
她只是想象了一下把魔法从她身上剥离就有断臂之痛，哪怕汉娜对魔法没有那么深的执念，让她放弃一直以来在学习的内容同样残酷。
“为什么爱琳夫人要感到难过呢？”有着棕色长卷发、雪白漂亮如同洋娃娃的少女安慰道，“我还对着赫顿之眼祈愿了呢，说不定赫顿神听了我的祷告，就愿意帮我了呢？”
“你说得对，祂会帮你的。”爱琳扯了扯嘴角，说着自己一个字也不相信的话。
一时大家都低落下来，也没心情说话。
卡萝见气氛有些悲惨，赶紧把话题扯开：“说起来我偷偷听说，好多女生在利用赫顿之眼祈祷爱情呢！”
爱琳还没有从凄怆中回过神来，用一种“这有哪里值得惊奇吗”的眼神木然看着她。
什么眼神嘛，卡萝气得要死，手里的勺子都掉回了鲜鱼汤的汤碗里：“可她们祈祷的对象好多都是维德阁下！维德阁下啊！”
哦了一声，爱琳还是不为所动，自作聪明地用她稀缺的常识进行推理回道：“毕竟是维德阁下啊，哪怕他已经结婚了，恐怕也有的是人想当他的情人。”
卡萝震惊脸：“！！！”
爱琳顿了顿，看着卡萝扭曲的面孔，明白了过来，又道：“不过学校里的淑女们不该有这样的想法，如果需要有人去提醒的话，我可以去找翠西亚教授。”
“爱琳夫人！！！”卡萝忍无可忍地拍了桌子，另外两个人都被她吓了一跳。
汉娜在一旁劝她：“好了好了，卡萝，夫人没有常识又不是第一天的事情，你干嘛要去计较。”
爱琳：“……”谢谢，她都听见了。
“爱琳夫人，你难道都没有一点占有欲吗？”卡萝双手撑着桌子凑到她近前，逼得爱琳往后靠。
这可就很冤枉她了。爱琳严肃脸：“我是不会让出妻子的位置的。”
“没救了啊！！！”卡萝哀嚎。
爱琳：“？！”
汉娜圆场似的和爱琳说道：“爱琳夫人只是不会说出来而已，你看维德阁下时常来接送夫人，明显是感情很好的，爱琳夫人在家里一定也对维德阁下有很多表示……说起来，您之前送给我们的针织物做得真好，维德阁下他也一定很喜欢吧？”
天知道汉娜只是随口一说，想要安抚住暴走的卡萝，谁知她看到爱琳的表情，不由一噎，捂住嘴弱弱地说道：“爱琳夫人，你不会是……”
爱琳沉默。
她们的表情让她恍惚以为她做了什么罪大恶极的事情。
“天啊，爱琳夫人……”汉娜扶着额头叹气。
卡萝抱着双臂，很严肃地看着爱琳，如一个小大人一般控诉地说道：“爱琳夫人，你这样完全不合格！有空给我们织东西，怎么能不先给维德阁下织！！”
“他什么都有……”爱琳觉得她偏心，试着辩解。
“这是心意的问题啊，心意你懂不懂！”卡萝恨铁不成钢，“你实在是太被动了，你这个样子鬼才看得出你的心意啊！！”
习惯于把贪念全都压抑在等身大范畴的爱琳头皮都发麻了。
“请你回去认真思考一下我说过的话！”卡萝如同面对一个十分不听话的学生一般严苛地命令道。
“是。”爱琳下意识地挺直了腰，认真地应道。
陪着文森教授继续捣鼓贤者之石的研究，回到家后，爱琳叫住了希瑞夫人一起喝茶。
“夫人，您想要问我什么呢？”希瑞夫人优雅地为两个人各自倒了一杯茶，坐在天气渐暗的窗边小桌旁，耐心地等了一会儿，见面前的女子只是恹恹地转着勺子搅着红茶，愁闷地一声不吭，她不由失笑，主动询问。
比起刚见面时那张苍白而又没什么表情的脸，如今七情上面的女孩让她觉得可爱极了。
“我有一个朋友。”爱琳鼓起勇气开口。
希瑞夫人努力绷紧了嘴角，不让自己笑出声来：“嗯。”
“她已经结婚了，一直以来都在要求自己做一个合格的妻子，结果被人说她付出得不够多。这种时候，她该怎么办呢？”爱琳双手交叠，严肃地如同在处理什么研究课题。
希瑞夫人的表情古怪，声音也有隐约的颤抖：“哦，那么你的朋友自己是怎么认为的呢？”
“她自己……”爱琳沉思了一会儿，望着外面暗影重重的冬夜降临，薄唇微抿，有些茫然，“什么算是够，什么算是不够呢？”
希瑞夫人见状，不再逗她了，柔和了语调缓缓说道：“夫妻之间，从来没有什么世间认定的标准，重要的不是别人怎么看，而是你想不想要去做，而对方又觉得够不够。如果两个人都很满足，当然不用去理会别人怎么说。”
“你……咳，你的朋友，她满足于现在的关系吗？”她温声问道。
爱琳默了默，若有所思。
晚间饭后，她和维德照常在客厅里坐着，他在看着书信，她则织着东西。静默了一会儿，维德感受到视线，不由抬起头来：“怎么了吗，爱琳？”
爱琳下意识地用袖子把手里的毛线球藏了藏，心跳快了两拍：“没什么。”
“你可真奇怪。”维德失笑，摇摇头。
见他重新专注于书信，爱琳松了口气，低头看着手里的针线，耳朵莫名其妙地发烫。
维德不动声色地看了她一眼，目光在她藏起来的针线上溜了一圈，眼神微沉。
静谧的夜色中，本来一切都是安宁的，忽然桌子轻微晃动了一下，维德的笔尖微微一滑，紧接着，剧烈的颤动摇晃着整座房屋，烛火乱抖，他一怔，霍然扔下笔站起来，张开手：“爱琳，过来！”
爱琳呆了呆，明白过来——又是地震！她依言小跑着扑到了维德身边，他紧搂住她，两个人一起蹲在了桌子底下。
这次的地震持续的时间无比久，偶尔能听到重物坠地的声音和尖叫跑动声。爱琳眉间轻锁，缩在他的怀里，被他有力的手臂紧紧环绕，头顶是杯盘随着抖动碰撞的声音。
在那一刻，爱琳有种奇怪的感觉，仿佛世界全都毁灭了，只剩下他们两个人。
她下意识地摸索着探寻，维德察觉到了她的意图，伸出大手握住她的手，她挣了挣，改成相扣的姿势，脸贴在他结实的胸口，听着他的心跳。
他大概是觉得她害怕了，轻吻着她的脸颊，低声告诉她：“爱琳，爱琳，有我在。”
爱琳默默点头，他就更珍爱地抱紧了她。
其实她没有怕，只是这一刻，她想着，如果她什么都不做，她一定会后悔的。
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