魔界, 黑暗荒漠。
两道光门隔空对立，一道暗红闪烁，一道悬浮绿意。
魔树之母和生命树的力量频繁对撞, 光爆接连发生。能量频闪，如流星拖曳光尾坠落大地, 在偌大的荒漠中降下一场光雨。
光珠落地未见散落，凝固成一团持续燃烧。
火舌蹿升半米, 光亮达到极致, 旋即变得暗淡，从焰心开始消融，大面积烟消云散。
光雨降落时，荒漠城内悄然无声，家家关门闭户，唯恐火焰蹿入室内。
魔树之母的力量令他们畏惧，属于生命树的能量既引发恐惧又夹杂厌恶。习惯黑暗的种族, 乍然触碰到光, 不适感猛然增强。许多城民无法控制魔力，不到片刻时间，全身爬满形状各异的图腾。
光雨持续数个小时，停歇时天将放亮。
暗夜退去, 晨光熹微，红霞漫天舒展。
光芒落向地面，海浪般层叠，冲刷整片荒漠。嶙峋的岩石覆盖光影，洞开的城门流淌道道彩纹。
暗红色的藤蔓盘踞树下, 拱卫魔树之母的本体。
艾希莉亚站在蔓枝上, 双手交握置于身前, 仰望头顶的光门，整夜一动不动，恍如一尊雕塑。
甘纳频繁挥舞法杖，尝试打破门前的屏障，始终毫无进展。
石巨人和雪巨人合力重击，拳头持续砸向绿光。震荡声中，屏障依旧牢固，始终纹丝不动。
魔龙在天空盘旋，喷出黑色龙息。幼龙紧随其后，赤色火炼呼啸而至，触碰绿光即刻消散，不留一星半点痕迹。
冰魔和魅魔也在尝试，奈何徒劳无功。
矮人驾起战车，巨箭如雨飞出，无一支能突破绿光，纷纷坠落在光屏之下。
泰伦挥动缰绳，飞马振翅翱翔，意图找出光屏的破绽，可惜一无所获。
天空中光芒频闪，巨响声不绝于耳，堪比开启一场大战。
一团黑风抵达城外，死灵从风中走出，看到这一幕场景，破天荒愣在当场。好在他牢记任务，第一时间找到甘纳，传递海洋发生战乱的消息。
“迦芙纳公主遭遇追杀，受困海底，派遣女官登陆求救。布鲁管家无法专断，塔里法大人和安德大人倾向出兵。”
“陛下不在这里。”迟迟破不开屏障，甘纳有些恼火，巫力犹如锋矢，靠近就会受伤。
死灵察觉到危险，马上飘离数米，保持在安全距离外。他甚至低头查看过斗篷，确认没有任何破损才松了口气。
虽说斗篷破了可以补，但要消耗大量魔力。又非在战场，无法向主人请功，反而显得迟钝，实在得不偿失。
“你先留下，等陛下回归再做商议。”甘纳勉强收敛脾气，不再随时随地像一个火-药-桶。但在外人看来，黑袍巫师仍无比危险，全身上下雕刻着不爽。不想无故被迁怒，最好不要轻易靠近。
死灵领命后藏入黑风，尽可能缩小自己的存在感。
甘纳飞近艾希莉亚，料定事情无法隐瞒，或许还需要帮助，准备同女大公阐明云婓和迦芙纳的关系。
“鲛人公主？”艾希莉亚挑了下眉，貌似并不感到吃惊。
“陛下同您说过？”黑袍巫师猜测道。
“的确说过。”艾希莉亚颔首，想起云婓曾经的解释，紧绷消去几分，露出一丝笑容，“他告诉我双方有契约，迦芙纳公主宣誓效忠。”
“事情是这样。”甘纳点点头，继续道，“海洋发生战争，迦芙纳公主和帕斯卡利王子就王位展开争夺。鲛人之主插手，宣称迦芙纳公主是背叛者，派出军队一路追杀，迫使公主藏入深海。”
“安斯卡伽竟然这样做？” 艾希莉亚惊讶万分，不自觉提高声音，引来泰伦注意。
飞马俯冲直下，深渊领主怀揣好奇，主动加入这场谈话：“鲛人之主违背了传统？”
“正如您听到的。”艾希莉亚转向泰伦，在对方的脸上捕捉到诧异，和自己一般无二，“很不可思议，对不对？”
泰伦赞同女大公的观点。他感到费解，为何鲛人之主会如此昏庸。
“依照鲛人的传统，涉及到王权争夺，鲛人之主必须置身事外。如此才能挑选出最强悍的继承人，足以慑服海洋种族。安斯卡伽的行为让我很不理解。”泰伦皱眉道。
“偏心压过了理智。这样做的结果，注定会招来反噬。”榕树凯文忽然开口。他存在数万年，见多权柄交替和王权更迭。在鲛人之主年轻时，他曾经见过对方，这位海洋之王的偏心早就现出端倪。 “偏心？”
艾希莉亚眸光微闪，泰伦眉心紧拧，都对鲛人之主的做法嗤之以鼻。
“还有更多消息。”甘纳挥手招来死灵，要求他讲明海洋近况。
死灵知晓艾希莉亚的身份，自然不敢隐瞒。除了道出迦芙纳公主的困境，还说明塞提联络多位领主关闭海港码头，断绝同南部王国的大部分生意，引发鲛人之主不满。
“据说鲛人之主迁怒陛下。”死灵尽量斟酌词句，将事情说得清楚明白。
“迁怒？”艾希莉亚冷笑一声，“安斯卡伽昏了头！”
云婓就是女大公的逆鳞，触之则死。鲛人之主在荆棘丛跳舞，注定会扎得鲜血淋漓。
“流言传入西部王国，安斯卡伽分明是在试探。如果做出让步，他立即会得寸进尺！”
“艾希莉亚，你有什么打算？”泰伦问道。
“暂时没有计划，等我的孩子归来，由他做出决定。”艾希莉亚昂起头，再度仰望天空，凝视两道光门。
假若云婓要出兵，她必然会施以援手。至于鲛人和魔族默认的界限，她压根不在乎。
说话间，空中的光门突生变化。
绿色屏障骤然扭曲，表面水波状荡漾，片刻后爬满裂纹，变得支离破碎。
生命树的力量飞速衰退，绿色的传送之门不再凝实。门柱门扇虚化透明，从顶部开始坍塌。
暗红色的光门始终如一，在天空中屹立不摇。
暗光透出门缝，门扉缓慢向外开启，狂风席卷而至，魔树之母和云婓的身影先后出现。
不待众人做出反应，魔树之母挥下镰刀，又劈开一扇门，拽着云婓走了进去。
一切发生在瞬间，快如光影闪过。若非亲眼目睹，实在难以置信。
“黑暗深渊。”泰伦忽然出声，抬起右手，看向发光的权戒，“他们去了黑暗深渊。”
艾希莉亚倏地转头，眸光凝视泰伦：“你确信？”
“不会错。”泰伦向女大公展示权戒，证实自己的推断。其后以魔力传讯，借由家族图腾联络长子巴琴斯。
魔王权杖的继承人即将抵达，黑暗深渊注定发生变化，必须提前做好准备。
黑暗深渊旁，巴琴斯亲眼见证异变发生。
轰鸣声中，黑色光柱冲天而起，一道接着一道，拔地参天，贯穿层云。
一柄权杖悬浮在光中，通体漆黑，顶部镶嵌血色宝石。它不再是幻影，而是真实存在，能切实握于掌中。
宝石绽放红光，澎湃的力量汹涌而出，散发出致命的吸引力。
巴琴斯凝视光柱，神情变得恍惚。双腿不受控制走向悬崖，只差半步就会落入无底深渊。
千钧一发之际，两杆长矛交错拦住巴琴斯，挽救了他的性命。
猛然间苏醒，巴琴斯环顾四周，望见守护在悬崖边的魔骑士，不禁冒出一身冷汗。
“阁下，请小心。”魔骑士开口，一板一眼，并不显得亲近。
巴琴斯刚要道谢，手臂上的图腾忽然发热。紧接着，泰伦的声音传入脑海，告诫他务必谨慎。
“魔王权杖的继承人即将到来。”
话音刚落，巴琴斯来不及询问，深渊上空忽起一阵狂风。
风中出现一道光门，门后走出两道身影。
魔力铺天盖地，巨浪般汹涌，令巴琴斯不自觉颤抖，想要匍匐在地。
魔骑士竖起长矛，全部单膝跪地，动作整齐划一。
光柱持续膨胀，魔王权杖浮现黑光，开始震颤嗡鸣。
魔树之母手持镰刀，刀锋横扫而过，完美切断光柱，现出魔王权杖。
“握住它，它属于你。”
云婓遵从指引，魔纹在肩后化为翅膀，带着他飞近深渊。
飓风从地底刮来，冷热交替，温度剧烈变化。上一刻如在盛夏，下一刻却置身寒冬，如同是一场考验。
红光乍然浮现，缠绕云婓全身，魔纹能量涌动，内卷包裹住他，带着他急速下坠，强行冲开呼啸的狂风。
破开屏障的瞬间，嘈杂的声音尽数远去，狂风也消失无踪。
静谧，寂然，以魔王权杖为中心，自成一片空间。
云婓悬浮在半空，脚踏光柱截面，发现竟是实体，触感犹如花岗岩。
魔王权杖停止嗡鸣，静静悬浮在他面前。唯有宝石仍在发光，且光芒越来越亮。
“握住它。”
魔树之母的声音再次传来，云婓深吸一口气，抬手抓向权杖。
没有任何抵抗，比想象中更加容易。
触感略显古怪，不类木料，反而像是温暖的玉石。
碎裂声忽然传来，权杖表面出现裂痕，仿佛树皮上的纹路，迅速蔓延至宝石托座。
红绿交织，光芒突破一道道裂纹，照亮暗黑的深渊。
窸窸窣窣的声音持续不断，掉落的碎片悬浮在光中，互相连接融合，组成一条长链。链条缠绕住云婓，持续收紧，最终化为一枚手环，扣住他的手腕。
魔王权杖现出原貌。
杖身来自生命树，由整根树枝雕刻而成。杖首镶嵌宝石，同云婓佩戴的深渊宝石一般无二，只是体积更大。
权杖握在手中，海量的能量冲刷而过。
四周的光柱同时收缩，一截截向下，直至沉入深渊底部，再也不见踪影。
黑色双翼展开，文字链交错，浮现暗红色泽。
云婓悬浮半空，低头向下望，笼罩深渊的迷雾正在退去，现出尖塔形的建筑，赫然是庞大的黑色宫殿群。
魔骑士陆续站起身，从悬崖上飞落，拱卫在云婓四周。
魔树之母收起黑色镰刀，俯瞰逐渐清晰的宫殿群，声音中透出怀念：“几万年了，还是老样子。”
“您说什么？”云婓转过头，看向魔树之母。
“这是我的宫殿，年轻时一时兴起，挖开深渊建在地底。我陷入沉睡后，它也隐藏起来，还把魔王权杖藏起来，估计是在闹脾气。”魔树之母语气带笑，完全不像是在说一座建筑。
“闹脾气？”房子也会闹脾气？
“没错。”魔树之母落向云婓，扣住他的肩膀，“我带你去看，它真的很漂亮。如果你喜欢，我把它送给你。”
两人进入深渊底部，魔骑士立即跟上。
独留巴琴斯守在悬崖边，回忆方才的惊心动魄，不由得腿软，直接坐到了地上。
“魔王，新魔王！”
魔王权杖有了归属，黑暗深渊发生异变，魔界各族皆有所感。
荒漠城外，泰伦复杂地看向艾希莉亚，千言万语化成两个字：“恭喜。”
艾希莉亚微微一笑，徜徉在风中，单手拂开鬓边的长发，目光穿透时空，似望见早已逝去的灵魂。
“雅辛，你看了吗？”
阴谋者机关算尽，最终竹篮打水一场空。
西部王国的王冠，魔王的权杖，全都属于他们的血脉！
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