冯疏月用茶点支开了燕儿和新县令岑禹溪，燕儿本不太情愿离开，但想着应当是要谈正事，便跟岑禹溪一起到待客的大堂去了。
冯疏月坐回石桌旁，这是他跟荀榆相处的的习惯，这样的话就刚好跟坐在轮椅上的荀榆差不多高，交谈起来比较舒服。他拈起一颗棋子在手上摩挲着，叹了一口气，说道：“案子虽然破了，但在朝廷连半点水花也没激起，这些人比我们想象的还要能藏。”
冯疏月从怀里掏出一个黑色信封，荀榆接过打开，是一张红白间色的请柬，上面干涸暗红的血迹和印刷上去的鲜艳朱红融为一体，看不分明。请柬没有称呼没有落款，只有没头没尾的一句“锋剑剿遗孽，报复一何迅”1，翻过来能看到一枚有着金色细闪的朱印，字样是“朱九”。
“县令被梅芳怀杀掉的当晚，朱楼就派人送了这封请柬到隔壁贺县的县令手上，第二天贺县县令就全家惨死。”冯疏月把棋子扔回桌上，声音不免低沉了几分，“与其说是报复，倒不如说是警告，我们杀了他们的人，他们就要数倍奉还给我们的人，还偏要打着为兄弟复仇的旗号。”
荀榆的指尖擦过那枚朱印，问道：“师兄，你知道为什么印文是‘朱九’吗？”冯疏月没有迟疑，当即答道：“坊间传说朱楼确实是一座九层高塔，‘朱九’即为朱楼九重塔的意思。但是你应当比谁都更了解朱楼，所以这到底是什么意思？”
荀榆把请柬递还给冯疏月，神色黯然，沉默了一会儿才说：“是朱煜，他在他们家排行老九，朱九是他在外面鬼混时的假名。”想起这位曾经的挚友，荀榆心里就好不起来，那个雨夜，朱煜咄咄逼人地控诉着荀榆的背叛，然后将他推下了悬崖。
虽然被师父和师兄带回山上，捡了一条命，可为了缓冲下落的势态，荀榆用四肢拦了一路的草木和岩石，最终小腿伤势过重，已经动弹不得了。
冯疏月倒不知道这些伤春悲秋的往事，他很少去探究别人的过去，他的注意力都在情报上，随即追问道：“你的意思是我和太守的推测没错，朱楼的楼主就是当年被抄了家的，紫金光禄大夫朱晓的九子朱煜？”
荀榆挑了挑眉，“对，我和他是发小，当初他和家仆换了衣裳，侥幸死里逃生，是我收留他，帮他瞒了过去。当初成立朱楼也不过是想要帮助和他一样蒙受不白之冤的人谋生，可谁知道他复仇心切，把朱楼带上了这样的路。”现在的朱楼已经背离了初心，只要你能够付出足够的代价，那么就没有这帮被逼上绝路的人做不到的事。
冯疏月拿着沾血的请柬左看右看，如果朱煜是对他家被抄的事怀恨在心，那么还是应该从朱晓案查起。
他把请柬又收回怀里，啧了一声，这案子好像跟他也脱不了干系，他该不会也被朱楼盯上吧？随即说道：“我在这不能久留，要是被朝廷的人发现我来了沽县，偏向朱楼的那帮人必定与我处处作对，到时怕是寸步难行。”说罢站起来，“我马上就会离开，在朝中继续调查朱晓案的真相。近来朱楼动作越发频繁，且已经开始直接对朝廷官员下手，估计彻底的报复行动应该在不久之后就会展开。”
“拜托你，在事情结束前保护好被朱楼盯上的其他人！”
离开县衙的时候天已经黑了，走过长乐镇旁的小河时，燕儿不由得地几次回头看着水面。在荀榆的追问下燕儿才道出了自己将梅芳怀赠予的匕首扔进水里，打算金盆洗手的事情。
这下轮到荀榆扭捏起来了，他突然惊觉，自己好像下意识地就把燕儿和自己绑在了一起，完全没想过燕儿已经和这些事情无关了！
他在轮椅上摆来摆去，假装漫不经心地问道：“那你还要金盆洗手吗……就是，哪怕你不再接触这些事情，也不是不能来药庐帮帮忙什么的。你看我这幅样子，我一个人也开不了药庐……”
燕儿撅起嘴，小声说：“我不会走的，我只是想着，早知道会一直留在这里，那把匕首不扔就好了。”她用绣鞋利落得挑起桥上的小石子，接在鞋面上，而后像踢毽子一样漂亮地把石子踢进了小河里。“总觉得现在我武功也废的差不多了……唉？没有水花吗？”
底下没有传来石子落水的声音，二人往桥下望去，一盏河灯载着小石子慢悠悠飘走了。接着又是一盏、两盏……越来越多的河灯出现在水面上。
荀榆揣着手，“奇怪，明明还没到中元节，怎么会有人放河灯。”燕儿踮起脚看着河灯流过，说道：“许是哪家还愿呢？”说罢还伸手指给荀榆看，“这些河灯做的挺朴素，不过论大小，比一般的河灯还要大些。”
……一种不好的预感涌上心头。
“燕儿，够得着河灯吗，捞一朵上来看看！”这条小河围绕着长乐镇，河灯顺流而下，会流过很多人家门前。而荀榆一眼望过去，在河中漂流的微光正在一朵朵减少，如燕儿所说，这河灯比一般的河灯更大，应当不会轻易沉没，而是可以漂得更远才对。
黑暗里，有不少人在河边悄无声息地捞河灯！
怎么回事？是谁在用河灯传递消息？难道冯疏月来沽县的事情已经被知道了？最坏的情况是，如果连自己的身份也被朱楼知道了？！
荀榆胡思乱想的时候，燕儿已经凭借着轻功的功底挂在桥上捞了河灯上来，荀榆从莲花状河灯的花瓣里，摸出来一张字条。借着河灯的蜡烛，勉强能看清上面的字——
吴笙雨，见者，杀！
字条背面是熟悉的朱印，荀榆的心情复杂至极，一方面至少不是他的身份暴露了。另一方面，看样子朱楼的人已经因为另一个原因埋伏在这个镇子上了，接下来的行动怕是会处处受限。
他把字条收好，招呼燕儿回家，说是怕隔墙有耳，到家再详细说明情况。只是燕儿眉头紧锁，半晌，突然惊呼一声：“咱们出门的时候，我好像忘记熄掉炉火了！咱们家不会被烧了吧！”
这时他们刚好转过弯来，燕儿加快步伐，几步就到了药庐，把手放在药庐的门上打算推开。
燕儿突然停住了，门是虚掩着的，门栓已经不见了。
她悄悄退后，从怀里掏出下午冯疏月送给她的银簪，给荀榆递了一个眼色，接着闪身进了门。屋里一片漆黑，但她听到了，角落里传来了粗重的呼吸声。她轻脚走过去，银簪朝角落那人狠狠刺去！
“叮！”
这回是利器相碰的声音，双方的位置都已经暴露，燕儿退到柜台旁，用挂在柜台边的火石点燃了油灯。灯火映照之下，被作为保护色的黑暗悄悄褪去，角落是一个浑身是血、昏迷不醒的男人。而刚刚接下燕儿那一击的，是一个手握短剑、身着红衣银绦的美丽女子。
荀榆也自己摇着轮椅进来了，这女子见荀榆过来，扔下短剑，当即跪在地上，垂首说道：“前朱楼护法吴笙雨，恳请荀大夫救救我的朋友！”
燕儿一惊，刚刚捞河灯的那么多人，就是要杀她？而这个被朱楼通缉的女人，居然是朱楼的前护法？
荀榆轻叹一声，问道：“朱楼暗线已经遍布长乐镇，你怎么就敢确定，我不是捞了河灯，准备杀你的人？”吴笙雨抬起头来，对燕儿说：“燕儿姑娘还记得旖红吗？在现在这个旖红之前的那个旖红。”
燕儿迟疑地点点头，能说出这话，这个吴笙雨应该对容隐戏社有相当的了解，那么她很有可能是通过梅芳怀……
吴笙雨接下来的话证实了燕儿的猜想，“我受朱楼楼主所托追查梅芳怀数年，也得知了近期他与二位的交易，因此才能找到荀大夫，也才能得知二位与朱楼势不两立！”
“求您，救救我的朋友，我以朱楼前护法的身份作保，提供有关朱楼的一切线索！”
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