臣寻没办法跟爷爷说太多，担心说多错多，爷爷一旦上心起了疑，便会将那天晚上那个离经叛道的自己出卖了。
族长和爷爷呕心沥血，若是知道因她一时冲动，他们十几年的筹谋已经付诸东流，必然对她失望透顶，她实在无法承受他们因为希望落空而可能导致的无法想象的后果。
见爷爷情绪激动起来，臣寻急忙将房德拽着镰刀的手死死抱住，口中一迭声安抚：“爷爷，咱们现在是身在屋檐下，不得不低头。暂且忍耐些，等我考中进士入了朝廷，夏家便不敢对我们这么过分了。”
一壁伺机便将镰刀从房德的手里抽走了。
“可是孙女，实在太委屈你了啊。”房德眼中浊泪横流。
臣寻淡然一笑道：“没事的，爷爷，我本来早就做好了孤独终老的准备。现在这种状况，并没有比之前我所设想的人生变得更糟而已。”
孤独终老……
正抹泪，乍然听到这几个字。
这是头一回听到孙女的心里话，房德如心被剜。
难道就因为她是个女子，就该牺牲她吗？
都是有血有肉有感情的人，女子的命就不是命？女子的幸福便可以漠视、任意作践？
房氏两百多口人，男儿那么多，怎么就要靠她一个女人来拯救全族人的未来？？
房德一朝幡然醒悟，一跺脚，“不行！我这就去找族长，跟他说辽王府已经发现了你身为女儿家的事实，考科举的事情就此作罢。目前最要紧的就是找户人家给你说亲，早点嫁出去！”
“不不，爷爷，你先不要冲动！”臣寻拉着房德不放，微有些赧意：“我不是同，同……同他定了亲了么？”
“孩子，你别发傻了！辽王府即便现在还没被削藩，可人家始终是我们高不可攀的贵胄，怎么可能看得上一个家奴出身的女子？那人就是一天太无聊了，辽王妃也是宠子无度，人一家子逗我们平头百姓玩玩儿的！”
臣寻：“……”
臣寻愣怔了一息。
夏漪涟在“玩”字上头劣迹斑斑，臣寻想起他十九岁生辰宴上的所作所为，又想起那晚他对自己的一哄再哄，此刻听到爷爷的话，也不禁想——这是否真又是一个他开的玩笑？天大的玩笑？
连辽王府被抄家、父亲和弟弟被诬通敌叛国这样的玩笑都能开张口即来，还有什么玩笑是他不能开的？
臣寻微微苦笑。
无论夏漪涟是不是在跟自己开了一个更大的玩笑，只要不交心，随他的意吧。
毕竟身为蝼蚁，即使知道了正被人玩弄于鼓掌，又能做点什么摆脱这无能的命运呢？
很快臣寻便收拾好了微微恍惚的心绪，冷静地对房德道：“爷爷，想一想咱们房氏还有这么多族人要活命啊，都不救了么？如果夏家一直不倒，是不是房氏子孙得一代又一代、世世代代都做他家的家奴？”
房德浑身一震。
这话直叩命门。
几百口人的性命比起一个人的性命，孰轻孰重，不言而喻。再一想到如果辽王府屹立不倒，房氏便会出现一个又一个似臣寻这般命歹的女子，得不到幸福，孤独终老。
房德的脸色慢慢委顿，双肩耷拉了下来。
他再度老泪纵横，“乖孙女，为了爷爷，为了房氏族人的将来，你忍辱负重，委曲求全，我们真的太对不起你了。”
臣寻掏出手帕来轻轻为爷爷拭泪，神情淡漠：“无妨。爷爷，我跟夏家谈好了条件的，可谓互相制约。所以我现在很好，他待我还算有礼有节，目前我并没受到什么委屈。”
房德霎时两眼放光，充满了希冀：“真的吗？你可别为了安慰爷爷，故意这样讲。”
臣寻微笑点头：“嗯，您尽管放心吧，爷爷。”
房德审视孙女脸上表情，见她不似作伪，心下稍慰。
想了想，叮嘱道：“那，那，小寻，你进了王府，尽量少搭理辽东郡主。他那个人一张嘴跟抹了蜜似的，甜得很，你别被他一时迷惑了。你记住，夏家的人没一个好东西，他们看待家奴就跟看他家的狗一样，命贱得很。”
“……嗯，爷爷，我自有分寸。”臣寻嘴里含糊应着。
安抚住了爷爷，赶紧出了家门。
辽王府的轿子果然停在门外。
夏富贵带着人把房家围着，爷爷不敢出门。她家的房子又正当道，在路口呢，里面一条街的邻居都要自她家门前过。有辽王府的恶仆和轿子挡着路，邻居们不得不绕道走，可得多绕两条背街呢。
为了不给街坊添麻烦，臣寻曾给夏漪涟提出过，说若想要她去他家，她自己过府来，找个人来递句话就行，不用大张旗鼓。
你道夏漪涟当时怎么说？
微微一笑，“说什么想心无旁骛的温习功课，其实那天晚上你就想跑路了吧？还好我偷摸进你屋里堵住了你。明着跟你说吧，只怕你现在更想跑路，我派富贵去，就是要监视你的。”
直白的话说毕，他脸孔一变，露出一副可怜巴巴的样子，眼含秋水，语气委屈极了，“你这么早就进京赶考，我少说有半年都见不到你面了呢，我这还不是为了想多看你几眼么？”
这话，他一日三遍都算少的。
臣寻耳朵都听出茧子来了，不得不投降。
威逼利诱、软的硬的换着来，臣寻觉得自己才是个泥人儿，现在是任由夏漪涟拿捏了。
出得家门，夏富贵同十几个夏家的家奴守在门外，见她出来，顿时一脸谄媚，赶紧让轿夫把轿子前倾，又亲自撩起轿帘，毕恭毕敬地请她上轿。
因着爷爷才哭了一场，臣寻想起一切都是夏漪涟那厮的缘故，又看见夏富贵，心中更是郁结了，便想大骂几句发泄发泄怨愤。
不巧，几个旧日同窗路过对街，看见她腋下夹着个包裹，包装得四四方方的样子，显然里面装的是书本，纷纷摇头叹息。
一个道：“季白真是又惨又强啊。忍辱负重、曲意承欢郡主的同时，还不忘看书求学。”
其他几个道：“是啊。古有越王勾践卧薪尝胆，今有季白忍一般男人所不能忍，为了继续科考之路，甘为郡主面首，这份坚韧的心志实在叫我等钦佩不已！”
“季白做了辽东郡主的男宠仍力学不倦，我等还有什么怠学的理由？”
“诚然诚然。”
臣寻隔街听见，讪笑，斥责夏富贵的话就生生咽回了肚子里，急忙钻进暖轿。
到了辽王府，红线早在大门口等着她了，见轿来，喜笑颜开：“您可终于来了，郡主都问了您好几遍了。”立刻引着她往后院去。
“面首”两个字写在脑门儿，臣寻是万分不想再跨进辽王府的大门的。
她对爷爷也并未说谎，夏漪涟除了请她过府的时候阵仗夸张了点，容易让人误会，其余时候他真的对她规规矩矩的，并未做出真正让她厌憎的事情来。可抵不住流言蜚语凶险，唾沫星子都能淹死人呐。
臣寻在来时路上已打好腹稿，下定决心今日一定要冲夏漪涟好好发顿脾气。
她面首的名声都快传遍奉天城了，他再这样，叫她以后在辽东、在京城要怎么做人？
真以为她好欺负么？就是泥人儿，也还有个土性子呢！
辽王府地大园阔，衔山环水，曲廊亭榭，水木清华，浑然天成。
正值秋高气爽的时节，桂花飘香。
臣寻跟着红线，闻着花香，耳畔鸟雀啁啾，一路分花拂柳，穿廊过榭，隐约见几座雕梁画栋的巍峨殿宇掩映在苍翠的林木间。
从前她只觉得辽王府墙高院深，仰不可及。近来来得频繁，臣寻再入辽王府，便只觉这座神秘气派的府邸，就跟那男人一样，唬人都唬得虚张声势，叫人耳目一新。
果然，再往深处走，鸡飞狗窜。
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